Халима встает, и я, наконец, вижу выражение её лица. Она утвердительно кивает головой, старательно повязанной белым платком, и широко улыбается.

– Да, всего четыре года – и мы заработаем на квартиру. Тогда мы сможем пожениться.

– И давно вы знакомы?

– Уже десять лет… А пока нам нельзя даже прикоснуться друг к другу.

Откуда-то вспоминаются французские фразы, и возникает взаимное понимание. Времени для разговоров достаточно: Халима – врач талассотерапии в тунисском спа-отеле, она каждый день делает мне массаж и обертывания.

– Наверное, сложно столько времени ждать? – спрашиваю я, и думаю о том, как относительны наши с тобой разлуки.

– Таков обычай, – спокойно отвечает она. – Я верю ему, он верит мне. Мы очень любим друг друга и готовы ждать. Я ношу платок-хиджаб, чтобы никто не видел мои волосы. Потому что красота женщины – только для единственного мужчины.

– Сейчас в мире совсем другие традиции, далекие от целомудрия, – замечаю я.

– Какой бы традиции человек ни придерживался, когда он встречает своего единственного, то старается быть ему верным во всем.


Иначе прервется тонкая связь двоих, – с уверенностью произносит Халима.