– Конечно, не переживай по этому поводу, – выдала подруга и предложила: – Нужно развестись с ним… Попробовать вновь…

Мгновенно вспомнила свой последний поход в ЗАГС и последствия от своего посещения. Попробовать еще… можно, только вот если не получится… Уже две попытки, и каждый раз одно и то же. Пока ходила оплачивать квитанцию на оплату по разводу, у двери Дворца бракосочетания меня уже ожидал Лутриков. У этого больного психопата свои связи. Уже давно перестала понимать, откуда он все знает и как находит меня. Ведь я сама не знаю, когда и куда пойду. В общем, две попытки и каждая была со своими последствиями. Последняя… стала последней каплей, и я схватилась за нож.

Попыталась отойти от воспоминаний и тихо проговорила:

– Я не знаю… Боюсь. Понимаешь?

– Наташ, а что было тогда? – еле слышно спросила Нифридова, переживая, как я отреагирую.

Никак.

Повернулась в сторону кафе и сказала:

– Я уже пришла на работу. Нужно… идти.

– Понимаю, – спокойно просипела подруга, тут же добавляя: – Ты… береги себя… Ели что… собирайся и отправляйся к моей сестре. Она во Владимире живет. У нее муж в прокуратуре работает. Поможет. Так жить не дело… Можно свихнуться.

Промолчала. Чувствуя себя обузой, незнающей куда приткнуться и к кому податься. Натянуто улыбнулась, стараясь сдержать эмоции, но воздух в груди взялся колом, вызывая невероятную боль.

– Спасибо. Я…

– Наташа, не накручивай. Тебе нужна помощь.

– Насть, ты… еще попроси дядю Колю, пусть приглядывает за бабушкой, – вдруг выпалила, переживая, что этот зверь может обидеть ее. Закусила губу и добавила: – И сама будь осторожна. Сама понимаешь, что с ним нельзя сталкиваться.

– Хорошо. Сегодня все сделаю. Да и сама всегда начеку.

– Спасибо тебе. Ты сокровище, – благодарно выдала, не представляя, чтобы делала без нее.

– Ну что ты… Не чужие! Я хочу помочь, чтобы ты могла нормально жить…

– Поверь, ты очень помогаешь, – заверила ее, действительно так считая. Сейчас ближе нее у меня никого нет. Все отвернулись. Увидела охранника, курившего у двери, и добавила: – Ладно, пойду трудиться. Лешу поцелуй от меня.

– Нет, у него период, когда он этого не любит, – весело сказала она.

Усмехнулась и добавила:

– Тогда обними.

– Хорошо. Береги себя.

– Постараюсь, – проговорила, и, слыша гудки, отключилась. Минуту стояла, приходя в себя, заставляя себя не паниковать, жить, не стоять на месте, делать все, чтобы справиться. По-другому никак.

Шаг за шагом… и я подошла к мужчине, вежливо пробормотав приветствие, на что услышала ненужные вежливые вопросы, но я не слушала, погружаясь в мысли, планируя предстоящий день. Сегодня решила новинку добавить в меню. Десерт. Уверена, посетителям понравится. Нужно будет только переговорить с хозяйкой. А вечером поеду к Валентине, чтобы отдать премию, и она могла перевести Насте, а та купила все необходимое, плюс – оставила наличку.

Раньше, когда бабушке все деньгами передавала, она благополучно складывала их под подушкой в кровати. Поэтому договорились с Настей, чтобы самое нужное покупала она, а остальное отдавала бабушке на мелкие расходы, и если вдруг понадобятся деньги. Теперь уверена, что у нее все хорошо, и родная женщина ни в чем не нуждается. Настя обо всем позаботится.

Даже не представляю, чтобы делала без нее. Все же, как хорошо, когда есть человек, который понимает, и на которого можно положиться. И это вдвойне ценнее, когда отчаялся и ничего не ждешь. Как маленький островок в мертвом море. Ведь раньше мы так не общались. Нифридова очень скромная и нежная женщина, но никогда не сдается, пытаясь всем помочь.

Вошла в подсобку и, кинув сумку на маленький диванчик, достала вещи. Увидев записную книжку, нахмурилась, не зная, как реагировать на такого настойчивого мужчину, как Дорвонцев Анатолий. С одной стороны, я подсознательно тянулась к такой силе, защите, замечая в нем нечто большое, чем просто человека, но с другой – страх совершить ошибку, отталкивало от него, заставляя не заниматься глупыми рассуждениями.

Села на диван и сжала зубами нижнюю губу, посматривая на свою запись. Через секунду вздохнула и забила его номер в телефонную книгу, считая, что лишним не будет. Так, на всякий случай.

Глава 5

Рано утром выходила из двенадцатиэтажного дома Валентины, оглядываясь по сторонам. Сегодня было тепло и солнечно. Парило, давая намек на дождь. Надеюсь, сегодня со мной не случится неприятных казусов.

Вчера вечером, когда вышла с работы, в разгаре бушевал сильный ливень. Лил как из ведра, что пришлось перепрыгивать через лужи, чтобы полностью не утонуть кроссовками в воде, надеясь остаться сухой и чистой. И когда уже обрадовалась, что дошла, у нужного дома поскользнулась и упала. Выглядела я невероятно ужасно. Джинсовый костюм, волосы… да и вся… в грязи. Вот в таком «приятном» виде я заявилась в гости, похожая на мокрую курицу, вывалявшуюся в помойной куче.

Лисовская заставила переодеться в теплый халат, закинув мои вещи в стиральную машину, заявляя, что я остаюсь с ночевкой. На мои отнекивания и оправдания в виде заказа такси, Валя заявила, чтобы не переживала, завтра благополучно уеду куда нужно, все равно она грустит, так как муж в командировке. Составила ей компанию и ни капельки не пожалела. Хорошо пообщались. Отдохнула душой, наслаждаясь спокойствием, не думая ни о чем.

Через час уже заходила в свой подъезд, направляясь к лифту. Выйдя из кабины на девятом этаже, только переступив одну ступеньку лестницы, поняла, что Толик курит. Не успела подняться до лестничной площадки, как услышала:

– Знаешь, Наташ, не пойму, для тебя рано или поздно, что ты в такое время возвращаешься домой после вчерашней смены?

Голос у мужчины был чересчур спокойный, но в то же время он совершенно не смотрел на меня, яростно вдавливая окурок в пепельницу.

Заострила на нем внимание, отмечая черные спортивные штаны и синюю футболку, обтягивающую его мощное тело, наблюдая, как он поворачивается ко мне, придирчиво осматривая с головы до ног. В пронзительных глазах пылало недовольство, гнев и немой вопрос.

– Добрый день, – вежливо проговорила, поднимаясь выше, делая вид, что ответила на его вопрос или не услышала его.

– Обед уже, – усмехнулся мужчина, лениво начиная двигаться наперерез мне, встав на пути.

– Тогда доброго обеда, – мило произнесла и обошла его, как вдруг почувствовала захват запястья сильной ладонью. Резко повернулась и встретилась с темно-зелеными глазами, пронзительно смотрящих на меня. И было в них столько будущих эмоций, что стало не по себе.

– Я переживал, – грубо известил он, отчего вздрогнула, удивляясь силе его голоса.

– Не стоило, – прошептала, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

– А что мне думать, когда ты бежишь и прячешься? Ты хоть скажи, от кого?! И, вообще, можно было отписаться… У тебя есть мой телефон!

Сглотнула, понимая, что он прав, но не могла принять заботу. Зачем? Я ему никто. НИКТО. Посмотрела на Толика, вкладывая в свой взгляд все то, что испытывала, и ледяным тоном произнесла:

– Я не люблю беспокоить чужих людей.

В нем мгновенно что-то изменилось, и уже через секунду он отпустил мою руку. Стоял по стойке смирно, поражая своей мощной харизмой, давящей на меня с огромной силой, заставляя сердце стучать сильнее, а кровь бежать быстрее. Возможно, потому, что я не встречала таких… А Анатолий, он настоящий хищник. Сравнила бы со львом. Такой же красивый, достойный, смелый, отважный, своей мощью вызывающий восторг, трепет.

Мужчина немного повел челюстью, и полез в карман, доставая белую пачку, выбирая одну сигарету. Не сводя с меня прожигающего взгляда, сухо произнес:

– Будь осторожна.

Смотрела, как Дорвонцев направляется к окошку, закуривает, выдыхая дым. Сексуальный мужчина, и курит он красиво. Неожиданно подумалось и стало зябко. Я, если честно, не люблю тех, кто курит, а тут… Когда Толик целовал, кроме восторга ничего не ощутила.

Вспомнила, и смутилась. Получается, думаю об интимном, когда у самой проблем выше крыши. Какая-то проблемная я… Неудивительно, что все отвернулись.

Нет! Не так… Не нужно мне такое общение. Пусть лучше будет один друг, но зато настоящий, чем десятки, но только пока ты на волне и у тебя все хорошо. А плохо у меня… два года, но черная полоса все никак не заканчивается. Как будто прокляли. Хотя я в мистику не верю, как и в проклятья. Все зависит от нас и от случая… Судьба и наши решения.

Понимала, что, вероятно, обидела Дорвонцева, но не могла с собой ничего поделать. Конечно, мужчина ко мне с добротой, но я не хотела всего, что может выйти из такой помощи. А Анатолий конкретно показал что хочет… меня. К такому я не готова… не могу…

Выдохнула и, взявшись за перила, прошептала:

– Спасибо за все.

Он ничего не ответил, но пока поднималась на десятый этаж, чувствовала пронзительный взгляд. Анатолий прожигал во мне дыру, отчего чувствовала себя добычей.

Удивительно. И почему такой мужчина не встретился на моем пути раньше… Хотя неизвестно, возможно, я бы посчитала его слишком наглым. В основном, я встречалась со покойными, соглашающимися встречаться по моим правилам. Естественно, я не диктатор и не агрессивна, но всегда отстаиваю свои желания. Хотя сейчас похожа на мышь… жалкую… и никчемную.

Открыла дверь и замерла, мгновенно чувствуя запах моющего средства с хлором. Странно. На секунду оцепенела, боясь сделать шаг, но, взяв себя в руки, медленно направилась в кухню.

В комнате было чисто, и запах не резал глаза, повернулась назад и направилась в ванную, отмечая на полу пластмассовую желтую бутылку, валяющуюся в вылившемся геле. Задумалась.