— Мы с Иззи приехали и помогли тебе переехать. Было весело. В те выходные было так жарко. Помнишь? — Жасмин засмеялась от воспоминаний.
Хейл покачала головой:
— Я думала, мы все помрем. Не думаю, что когда-либо в жизни мне было так жарко. Я взяла в аренду пикап, а кондиционер умер, было, наверное, градуса тридцать два, и бедный Иззи вел этот пикап. Он почти сварился заживо.
— Эй, для этого и нужны друзья, — пожала плечами Жасмин.
— Так что я много времени посвящала работе и начала подниматься по служебной лестнице.
— Что именно ты делала? Я не знаю, чем занимаются судебные аудиторы. — Эшли посмотрела на Жасмин и разлила текилу по шотам.
— Ко времени отъезда я руководила командой из пяти человек. В основном, мы приходили в компанию и изучали бухгалтерские книги, денежные потоки, анализировали активы. Мы могли восстановить движение денег. Нас нанимали для судебных процессов, покупки или внутренних расследований.
— Бывало очень напряженно, и ты могла отсутствовать месяцами, — сказала Жасмин.
— Думаю, самым долгим был год в Ноксвилле. Мне нравилась работа, но когда я завела Миллера, то перестала так много ездить.
Работа могла быть очень напряженной. Хейл много работала, стараясь делать все быстро, но тщательно.
— Это было безумие. Внезапно она звонит мне и говорит: «Я собираюсь купить дом завтра, потому что завела собаку». — Жасмин засмеялась. — Я ей говорю: «Нельзя купить дом за один день». Хейл был нужен двор для собаки, так что она нашла дом.
— Все получилось. Тот дом находился в хорошем районе, а на заднем дворе хватало тени.
К тому же, это показало ей, что у нее не было привязанностей во Флориде. За прошедшие годы она не позволяла себе полюбить кого-то или что-то. Миллер показал ей, что она может любить и не разрушить это.
— А в Тампе ты много ходила на свидания, у тебя были друзья? Ты мало рассказываешь об этом. — Эшли потягивала свой напиток.
— Я ходила на свидания. Была пара отношений, но с моими поездками это было трудно. — Хейл посмотрела на полный шот текилы перед собой и потянулась за бутылкой воды. — Я заводила таких друзей, с которыми можно встречаться, когда я дома, но по которым не стану сильно скучать, если уеду.
Она не была уверена, что ее можно любить. Она избавилась от травм, когда ее мама ругала ее, когда папа не защитил ее, и от страха, что не достойна любви хорошего мужчины. Она потратила тысячи долларов на психотерапевтов, но в глубине души все еще ощущала крохи сомнений.
— У тебя были связи. Думаю, ты много занималась сексом. — Жасмин наблюдала за подругой.
— Поначалу, когда я переехала в Тампу, я работала по четырнадцать часов в день, так что, когда представлялась возможность, я отрывалась по полной. Секс был способом выпустить пар, и мне это нравилось.
Хейл не смущалась. Это было практично. Облегчало стресс.
— Секс — это хорошо, — хохотнула Эшли.
— В те годы я экспериментировала, ходила в клубы, заводила короткие связи. Я была одинокой, успешной и могла делать, что мне нравится. — Хейл привалилась боком к подушке. Было приятно открыто говорить с людьми, которым она доверяла. Возможность опустить стены на одну ночь придавала ощущение свободы.
— Никаких серьезных любовников? — Эшли сделала еще глоток.
— С этим были сложности из-за количества времени, которое я проводила на работе, и я не встречалась с сотрудниками фирмы. Был один парень, Нейл. Я думала, что у нас могло бы получиться, но его перевели в Феникс, и все закончилось.
Хейл пыталась полюбить этого мужчину, но часть ее все еще принадлежала Финну.
— Мне нравился Нейл, он казался хорошим парнем, но не думаю, что ваши отношения продлились бы долго. — Жасмин поболтала текилу в стакане. — Я видела его два раза, но никогда не замечала между вами глубокой связи, которая бывает у пар.
— Он женился около пяти лет назад, и у него двое или трое детей. Мы обмениваемся открытками на Рождество. — Хейл сделала глоток текилы.
— Ты встретишь другого. Когда устроишься и будешь готова, вот что я думаю. —Эшли допила свой шот.
— Она должна захотеть этого. Я знаю одно: Мэйджор не тот парень, — высказала свое мнение Жасмин.
— Я не ищу великую любовь. — Хейл глотнула воды.
— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, теперь, когда вернулась домой. — Жасмин облизала губы, пытаясь поймать сбежавшую каплю.
— Я работаю над этим.
Глава 8
Сентябрь
— Жасмин, похоже, праздник имеет оглушительный успех. Не помню, чтобы на него собиралось столько народа.
Мэйджор поприветствовал Жасмин с Иззи, когда они все вместе собрались перед скобяным магазинчиком Джерри.
Жасмин выглядела уставшей, но счастливой.
— Думаю, погода будет прохладной, и больше людей выйдет на улицу. Иззи проверил прогноз, и дождя не предвидится. К началу парада должно быть градусов семнадцать.
— Конечно дождя не будет, это же мероприятие Жасмин Беннет, — поддразнила Хейл и подошла обнять подругу. — Боже мой, ты потрясающе выглядишь.
Бентоны пригласили Хейл вместе посмотреть вечерний парад, и в последнюю минуту она сменила гнев на милость и согласилась, чтобы к ним присоединился Мэйджор. Это красноречиво говорило о ее слабости, но ей не хотелось быть третьей лишней. Они шли по одной стороне главной улицы, рассматривая товары мастеров. Мэйджор следил за Хейл с таким усердием, что ей и всем остальным уже становилось неловко. Если она дотрагивалась до вещи, он немедленно предлагал купить ее. Он слишком сильно старался, и она начала задумываться над причинами. Неужели это ее деньги заставляют его возвращаться раз за разом, хотя она не интересует его в романтическом плане?
Скоро она уловила аромат жарящегося на гриле мяса, идущий от павильона скотоводов.
— О, эта говядина действительно хорошо пахнет, — провозгласила она. — Жду не дождусь сэндвич с рибаем.
— Давайте следующую остановку сделаем там, — согласился Иззи. Его длинные ноги набрали скорость, остальные поспешили следом.
У входа в шатер стоял расписанный вручную знак высотой три фута с перечнем блюд.
— Мигель должен следить за грилем, надо бы пойти поздороваться.
Хейл поднялась на цыпочки, выглядывая управляющего фермой.
— Почему бы тебе не подождать, пока поешь? Тогда мы оба можем пойти поздороваться. — Мэйджор попытался взять ее за руку.
— Нет, тебе не обязательно идти со мной, просто придержи мне место в очереди.
Она обошла шатер сбоку.
Обратно Хейл вернулась полная новых планов.
— Я сказала Бобу Уильямсу, что с удовольствием поработаю завтра пару часов. Мигель поделился нашей идеей насчет лизинга животных, чтобы больше детей могли поучаствовать в проектах 4-Н3. Боб очень воодушевился этой идеей.
— Ты хочешь связаться с 4-Н? — Мэйджор выглядел шокированным.
— Конечно. Почему нет? — нахмурилась Хейл.
— Я думал, тебя больше заинтересует организация весеннего бала, — продолжал Мэйджор.
— Нет, я хочу работать с Мигелем над этим проектом. Это позволит большему количеству детей заниматься сельским хозяйством, а поскольку у нас есть животные, это отличное партнерство. — Она раздраженно глянула на него.
Мэйджор громко вздохнул.
— Дорогая, ты полна сюрпризов. Я все время забываю, что тебя не смущают твои фермерские корни.
Хейл уставилась на Мэйджора:
— Уверена, что ты хотел сказать комплимент, но почему-то прозвучало по-другому.
Мэйджор начал бессвязно бормотать.
— Хейл, — вмешался Иззи, — ты говорила про сэндвич с рибаем, не передумала? — Он гладко разрядил напряжение.
Во время еды Хейл говорила мало, в основном беседу вели Жасмин и Иззи. Мэйджор попытался загладить свое поведение. Вчетвером они шли по улице, чтобы занять свои места перед зданием юридической фирмы. Сотрудники «Бентон и Ли», члены их семей и друзья имели возможность сидеть на трибунах, которые были зарезервированы для них.
— Мне нужно в дамскую комнату. Ты как? — прошептала Жасмин Хейл, когда они подходили к трибунам.
— Конечно, я пойду с тобой.
Любая возможность сбежать от Мэйджора. Господи, почему ему обязательно надо давить на нее?
— Код не изменился, милая. Идите на мой этаж, — посоветовал Иззи.
Обе женщины направились к большой стеклянной двери.
Жасмин нажала на панели комбинацию из четырех цифр, и загорелась зеленая лампочка.
— Заходим.
Хейл потянула тяжелую дверь на себя и следом за Жасмин вошла внутрь. Жасмин остановилась, чтобы убедиться, что дверь за ними закрылась на замок.
Жасмин показывала дорогу к лифтам, мотор громко гудел в тихом здании.
— Как думаешь, мы тут одни? — Хейл осмотрела затененный вестибюль. — Немножко жутковато.
— Уверена, если тут есть кто-то еще, то он дружелюбен, — заверила ее Жасмин. — Я привыкла к здешней тишине, когда фирма закрыта для посетителей. Иногда я навещаю Иззи, когда он работает по выходным.
— Прежде чем ты что-нибудь скажешь, я знаю, что взять его с собой было ошибкой, — сказала Хейл.
— Тогда зачем привела? Я не понимаю, почему ты не можешь сказать «нет» этому человеку.
— Потому что я идиотка, — раздраженно проворчала она.
«Потому что присутствие Финна заставляет меня осознавать, как сильно я его хочу. Мэйджор — слабая замена, но он продолжает приходить».
Двери лифта открылись, и они вошли в кабину. Жасмин нажала кнопку.
"Только ты" отзывы
Отзывы читателей о книге "Только ты". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Только ты" друзьям в соцсетях.