— Я знаю. Но он всегда вёл себя сдержанно. Он даже помог мне однажды. Помнишь, я тебе про Самойлова рассказывала?

 — Не знаю, подруга, чем он там тебе помог, но то, что такие люди ничего не делают просто так – это точно. Кстати, говорят, он свою бывшую жену чуть не убил.

 — А ты откуда всё это знаешь? Бред какой-то.

 — Сплетни распространяются со скоростью света, а в нашем городишке, так тем более.

 Почему-то в эти сплетни верилось. Нет, конечно, никаких видимых причин для этого не было, но иногда Мохов так смотрел, что действительно, поджилки тряслись. А что уже говорить, если он будет в ярости?..

 — Анютка, перестань меня запугивать, сердце и так не на месте.

 — Я просто очень не хочу, чтобы ты отправилась вслед за Наташей. Подробностей я не знаю, но Лиза сказала, что она даже из техникума документы забрать не успела.

 — Я поняла тебя. Знаешь, давай, наверно, тему сменим, а то как-то невесело у нас с тобой получается.

 — Давай, давай. Но помни, о чём я тебя просила – будь благоразумной, чтобы я была спокойна.

 — Хорошо.

 Вечер в целом, закончился неплохо. Настю с Аней никто не беспокоил, а потом она сама на своей новенькой машинке подвезла бедную подругу до дома. И всё бы ничего, если бы перед глазами не стоял Егор. Ночью Настя спала очень плохо, снились кошмары, правда, наутро, ничего конкретного вспомнить не могла, да и некогда было вспоминать, так как разбудил её телефонный звонок. Мохов позвонил очень рано.

 — Ты подумала над моим предложением. – Голос его был спокоен и уравновешен, но тот факт, что он забыл поздороваться, говорил о многом.

 — Да. Но я уже сказала, что мне работа не нужна. Спасибо, конечно… — Егор перебил, ответ его, конечно же, не устраивал, но и тратить время на уговоры он не собирался.

 — Понятно. Очень жаль. Пока.

 Вот так. Даже ничего не спросил, не настоял… и с чего она взяла, что ему ещё что-то нужно? Может, он и правда, просто работу предлагал… а она… Глупо, глупо как-то получилось. Настя не успокаивалась. А чего она ждала? Не с мальчишкой, в конце концов, на свидание отказалась идти, взрослый мужчина, самодостаточный, а тут она, со своими страхами и сомнениями. Да ему просто возиться с ней некогда, вот и всё. От расстройства села на кровати, ноги спущены на пол, в одной руке телефон, в другой – одело, которым прикрывала голые колени. Не то, что сил, а желания не было что-то делать. И почему в жизни всё так перепуталось?! Долго могла ещё так сидеть, если бы на работу не собиралась. И, хотя было ещё очень рано, вышла из дома и пришла в садик. Дети как всегда шумно и весело резвились, воспитательницы суетились вокруг них, и только строгая заведующая бросила в её сторону непонимающий взгляд, правда спрашивать ничего не стала, видимо было некогда.

 Был уже полдень, близилось время занятий, но никакого желания работать так и не появилось. Наверно это первый день её сознательной жизни, когда любимое дело не приносило удовольствия. Вдруг телефон снова зазвонил. Номер был не знакомый, Настя, было, обрадовалась: Егор решил ещё разок попытаться уговорить её, но, услышав в трубке чужой голос, быстро опомнилась и даже насторожилась.

 — Анастасия, это вы? – В трубке звучал голос Генриха Карловича, даже стало немного стыдно, что стазу его не узнала.

 — Здравствуйте, извините, не признала. Что-то случилось?

 — Здравствуй, здравствуй, дорогая. Не то, чтобы случилось, помощь твоя нужна.

 — Кому? Вам?

 — В некоторой степени и мне. Понимаешь, мой бывший ученик сегодня позвонил, переводчик нужен срочно, на этот вечер. Вот, просил порекомендовать кого-нибудь. Я хотел дать ему твой номер, а потом решил сам набрать. Правда поискать пришлось, ты ведь номерочек-то, сменила. – Генрих Карлович, будто пожурил.

 — Да, понятно. А… сегодня вечером нужно быть?

 — Да, или у тебя планы? Я слышал, тебе не удалось устроиться на приличную работу.

 — Да, так случилось. Конечно, конечно, я помогу. Тем более, вечер у меня свободный, а дома сидеть совсем не хочется.

— Ну, и замечательно!

 Такое неожиданное предложение несказанно обрадовало, Настя даже не сразу поняла, что разговор уже окончен, а она так и сидит: улыбаясь и с телефоном в руках. Вид ужасно глупый, но оно того стоит! Договорились встретиться в ресторане, обязательным фактом присутствия было наличие вечернего платья. Учитывая все обстоятельства встречи, Настя подобрала подходящее, строгое, неброское, но очень уж миленькое. Генрих Карлович ждал у бара. Было даже как-то необычно встречаться с преподавателем в подобном месте.

 — Ну, здравствуй Настенька. – Генрих Карлович не скрывал своей радости от встречи.

 — Добрый вечер.

 — Извини, что вот так вырвал, но ты была моей последней надеждой. Признаюсь, не хотел тебя беспокоить, но больше ни у кого не получалось, не самому же идти. – Он вроде бы оправдывался.

 — Всё в порядке. А о ком вы говорили? Ваш бывший студент?

 — Да, талантливый парень. Кстати, у него есть вакансия на постоянное место, так что, если проявишь себя, может и работу предложить.

 — Не помешало бы.

 Настя скромно пожимала плечами, было не очень удобно вот так, по протекции устраиваться, но успокаивала мысль, что, как ни говори, а специалист она хороший.

 — Сейчас я вас познакомлю.

 Когда Генрих Карлович говорил о своём студенте, Настя как-то потеряла из виду тот факт, что он преподаёт уже столько лет, что и вспомнить страшно. И почему-то казалось, что «талантливый парень» должен оказаться незначительно старше её самой. Генрих Карлович немного рассказал о нём, о том, что талант у него к языкам безусловный, только вот желания изучать именно их, никогда не присутствовало, учил, потому что было нужно, а сам уделял внимание своему основному роду занятий. Какому именно, Настя так и не поняла, но факт оставался фактом – этот человек богат и успешен.

 — Генрих Карлович, выручили!

 Настя услышала за спиной голос Егора и снова вздрогнула (каждый раз такая реакция, просто напасть какая-то!), возможно, даже, что это было заметно. Внутренне напряглась и при этом выпрямилась, как струна, хотя до этого была достаточно расслаблена. Егор подошёл ближе, а Настя так и не смогла повернуться к нему лицом, почему-то показалось, что это спасёт, и он не заметит её присутствия. Когда с ней всё же поравнялся, тут же узнал.

 — О-о, какие люди. – От Насти он отвернулся и вновь обратился к Генриху Карловичу. – Да я вам теперь по гроб жизни обязан.

 Настю по-хозяйски приобнял, причём не за талию, а схватил где-то под грудью, крепко, надёжно, хотя бежать она не собиралась. Притянул к себе и теперь уже совсем довольным голосом, продолжил.

 — Ну, а ты говорила, что работа не нужна.

 — Вы знакомы?

 — Да, имел удовольствие наблюдать за Анастасией в работе. Честно говоря, кого угодно ожидал увидеть, только не её. – Он довольно и уже как-то лениво склонился над ней. – Ну что, значит, работу всё же решила сменить? Признаюсь, рекомендация такого человека удваивают твою стоимость. – Это звучало несколько цинично, с заметной издёвкой, но показывать свою реакцию Настя не спешила.

 — Очень рад помочь.

 — Генрих Карлович, просите, что хотите. Любое желание. — Егор даже свободной рукой размахивал, настолько удовлетворила его эта встреча.

 — Ну, всё что угодно, мне уже ни к чему. Всё как всегда: есть очень талантливая девочка, правда база слабовата, ей бы стажировочку, произношение подтянуть, а там она подхватит.

 — Без проблем. Есть одни хорошие курсы. Кстати, через пару месяцев в Лондоне проходить будут. Думаю, так намного удобнее. Вы позвоните секретарю, данные продиктуйте, как всегда. А я всё устрою.

 — Очень выручишь. – Генрих Карлович неловко улыбнулся, просить он не привык. Но ведь не для себя просит!

 — Ну, нам пора. – Егор прижал Настю ещё сильнее, так, что она чуть не упала в его сторону от неожиданности.

 Шли по залу ресторана. На Мохова Настя не смотрела, но чувствовала, как его самодовольная улыбка расплылась по лицу. Одной рукой он надёжно прижимал её к себе, другую спрятал в кармане брюк, показывая, насколько расслаблен. Сейчас его всё устраивало. Не дойдя до столика на секунду остановился.

 — Теперь, я надеюсь, ты от моего предложения не откажешься. Завтра в девять в офисе у Стаса. Я буду тебя ждать.

 Он шептал это на ухо, от его дыхания становилось жарко, оно приятно касалось  лица и шеи, а затем терялось где-то в волосах. Ответа не ждал, точнее говоря, ответ подразумевался положительный.

 — Ты специально это устроил.

 — Брось. – Улыбнулся, отмахиваясь, а потом рассмеялся. – Ты действительно так подумала? – Егор говорил уже не глядя на Настю, вежливо улыбаясь и кивая головой, проходящим мимо знакомым. – Я попросил привести надёжного человека и вот, ты здесь – это судьба, детка.

 Больше спрашивать Настя не стала и не только потому, что они пришли, просто разговор выходил за рамки наниматель-работник, его фамильярности заставляли нервничать.

 Вечер прошёл очень даже неплохо, со своей работой Настя справлялась на отлично. Отвлекал лишь нескромный взгляд и рука Егора, которая то и дело падала на спинку её стула. Вечером он подвёз до дома, ничего не предлагал, не приставал и вообще вёл себя равнодушно. Настя даже вздохнула с облегчением, за дорогу она успела себя прилично запугать, но всё обошлось. Вошла в квартиру и заулыбалась как дура, сама не понимала отчего. Вроде и работа теперь у неё есть, и Егор ни на что не намекает, и время, чтобы как-то к нему привыкнуть появилось. Она снова поняла, что безумно хочет этого мужчину, по-прежнему, только теперь ей уже никто не помешает… Взрослый, опытный, самостоятельный – что не так? Да всё! Настя просто не понимает таких мужчин, не знает, о чём он думает, когда смотрит в упор, не знает, что чувствует и чувствует ли вообще. Она слишком далека от всего этого и общения с её парнем оказалось явно недостаточно для понимания мужчин в целом. Сергей  был прочитанной книгой, Стас, хоть и удивлял, но казался понятным, Егор же, был словно инопланетянин, вряд ли его удастся понять.