Хотя, мы никогда бы не смогли  заполучить необходимое нам место проведения. Скотт не обмолвился ни разу, но стоило думать, что чье-то событие отменили в последнюю минуту.  И количество комнат, необходимое зарезервировать для размещения семьи со стороны отца... Я ничего не учитывала, выбирая дату в день рождения Гидеона.

   -          Да, это здорово, - мама улыбнулась мне, но натянуто. Она нервничала из-за всего этого, что меня огорчало.

   -          Все пройдет как чудесно, мама. Изумительно. И мы все будем так счастливы, что даже не заметим, если что-то пойдет не так, - она вздрогнула, и затараторила. - Все пройдет как по маслу.   Все сотрудники соберутся  убедиться, что все правильно. Это большой день их начальника

   -          Да, -  она кивнула, явно испытав облегчение. - Ты права. Они хотят, чтобы все было идеально .

   -          Так и будет, - как иначе? Мы с Гидеоном были женаты, но еще ни разу не праздновали его день рождения вместе. Я была в нетерпении.

   Мой смартфон известил о входящем сообщении. Я взяла его и прочитала, нахмурившись.    Потянулась за пультом от телевизора.

   -          Что это? - спросила мама.

   -          Не знаю. Гидеон хочет, чтобы я включила телевизор. - Мой желудок сжался, беспокойство вытеснило предвкушение. Сколько еще нам предстоит вытерпеть?

   Я нажала на обозначенный канал и попала на популярное ток-шоу. К моему шоку, Гидеон усаживался в кресло за столом, окруженный пятью женщинами-ведущими под аплодисменты, свист и крики. Даже верные женщины не могли устоять перед ним. Его харизма и невероятная сексуальность были в миллион раз мощнее, когда видишь его лично.

   -          Боже мой, - мать вздохнула. - Что он делает?

   Я увеличила громкость.

   Как и следовало ожидать, после поздравлений о помолвке, ведущие начали расспрашивать его о РИО и печально известной фотографии троицы в клубе. Безусловно, они убедились, что не могут показать фотографию в эфире, так как это было крайне рискованно. Но они предложили зрителям зайти на сайт шоу, ссылка на который светилась в бегущей строке нижней части экрана.

   -          Не понимаю, - отрезала мама. - Почему он привлекает к этому еще больше внимания?

    Я не дала ей развить мысль.

    - У него есть план. -  По крайней мере, я надеялась.

   Держа в руках кружку кофе с фирменным логотипом шоу, Гидеон выглядел задумчивым, пока ведущие не дали ему возможность говорить.

   -          Будут еще новости о холостяцких вечеринках и девичнике? - задала вопрос одна из женщин.

    -          Тут я могу прояснить, -  вставил Гидеон, прежде чем они начали обсуждать эту тему. - Так как Ева и я поженились в прошлом месяце, и я больше не холостяк, то мальчишников не будет.

   Позади них, на огромном экране, логотип шоу уступили место фотографии, где Гидеон целует меня после данных нами обетов.

   Дыхание перехватило, как и у всей аудитории в прямом эфире.

   - Ничего себе, -  пробормотала я. - Он раскрыл нас.

   Я с трудом поймала спешный разговор, который последовал за показом, слишком ошеломленная его действиями. Гидеон был скрытным человеком. Он никогда не давал личные интервью, лишь касающиеся Кросс Индастрис.

   Наше фото сменила серия снимков, сделанных в том же ночном клубе, где длинноногие брюнетки оседлали его. Когда он посмотрел на аудиторию и предположил, что некоторые могут быть знакомы с обстановкой, прозвучали утвердительные выкрики.

   -          Очевидно,  -  продолжал он, оглядываясь на ведущих. - Я не мог быть в Нью-Йорке и    Бразилии одновременно. Вирусные фото были подвержены цифровой обработке для удаления логотипа клуба. Вы можете заметить, что он вышит на шторах VIP комнаты. Потребовались правильное программное обеспечение и пара кликов для его исчезновения.

   -          Но девушки были там, - одна из женщин прервала, - и то, что происходило там - реально.

   -          Так и есть. У меня была жизнь до встречи с женой, - сказал он твердо и непреклонно. - К сожалению, этого не изменить.

   -          У нее тоже была жизнь до вас. Ева упоминается в, гхм, песне Шесть-Девятых, - она слегка прищурилась. - Золотая девочка.

   Ведущая явно читала информацию с суфлера.

   -          Так и есть, - подтвердил он.

   Его тон был нейтральным. Он казался невозмутимым. Хоть я и знала, что шоу не настолько спонтанно, каким кажется, создавалось ощущение сюрреализма  - видеть, как наша жизнь используется для поднятия утреннего рейтинга.

   Появилось фото меня и Бретта на запуске видео “Золотая Девочка! на Таймс Сквер. Заиграл кусочек песни.

   - Как вы к этому относитесь?

  Гидеон одарил их одной из своих редких улыбок.

   - Если бы я был автором песен, я бы тоже сочинял о ней баллады.

   На экране возникли фото меня и Гидеона в Бразилии. Затем последовали фото из Уэстпорта, и серия снимков, сделанных на красной ковровой дорожке различных благотворительных мероприятий. На каждой фотографии он не сводил меня глаз.

   -          О, да. В этом он хорош, - произнесла я, в основном, для себя. Мама была занята выключением своего ноутбука. - Он искренен, но по-прежнему отстранен и самоуверен, как легендарный Гидеон Кросс. Он дал им в распоряжение кучу фотографий.

   Хорошим выбором стало посещение ток шоу с женщинами в качестве ведущих. Они исследуют женские темы. Они не дали бы ему избежать вопроса о неверности, или даже просто слегка коснуться темы. Они развеют слухи так, как это не сделают мужчины.

   Одна из женщин подалась вперед.

   - О вас так же выходит книга, да? Автором выступила ваша бывшая невеста?

   На экране высветилось фото Гидеона и Коринн на вечеринке водки Кингсмен. Раздался ропот из зала. Я сжала челюсть. Она выглядела потрясающе,, впрочем, как всегда, и дополняла ее темно-прекрасная красота Гидеона.

   Я решила верить, что шоу сами выбирают фотографии.

   -          Вообще-то, книгу пишут ЗА нее, - ответил он. - Некто, со своим собственным непреклонным мнением. Боюсь, миссис Жиро в данный момент пользуются, но она этого не замечает.

   -          Я не совсем понимаю. Кто этот писатель?  - она посмотрела на аудиторию и быстро объяснила, кто такой литературный раб.

   -          Я не вправе называть имени пишущего книгу.

   Ведущая надавила, продолжая тему.

   - Но вы его знаете? Или ее? И они не любят вас.

   -          Вы правы в обоих случаях.

   -          Она бывшая подруга? Может, бывший бизнес партнер?

   Одна из женщин, которая в основном слушала, сменила разговор.

   - Говоря о Коринн ... Почему бы Вам не рассказать нам эту историю, Гидеон?

   Мой муж сделал глоток из кружки и поставил ее на стол.

    - С миссис Жиро я встречался в колледже. Мы были какое-то время помолвлены, но наши отношения ни к чему большему не привели. Мы были молодыми, и по правде говоря, слишком невежественными, чтобы знать чего хотим.

   -          И все?

   -          Быть молодым и смущенным не очень интересно или непристойно, не так ли? Мы остались друзьями после того, как она вышла замуж. Мне жаль, что она хочет получить выгоду из нашей жизни сейчас, когда я женился. Уверен, Жан-Франсуа чувствует себя так же неловко, как и я.

   -          Это ее муж, не так ли? Жан-Франсуа Жиро. Вы знаете его?

   Коринн и Жан-Франсуа в вечерних нарядах на каком-то мероприятии появились на экране. Они были привлекательной парой, но контраст между ними был не в пользу француза. Он не мог конкурировать с Гидеоном, хотя… а кто мог?

   Гидеон кивнул.

   - У нас совместный бизнес.

   -          Вы говорили с ним об этом?

   -          Нет. Как правило я не обсуждаю подобные темы, -  слабая улыбка вновь коснулась его губ.    - Я недавно женился.  На мой взгляд, мне есть чем заняться.

   Я хлопнула в ладоши.

   - Ура! Это была моя идея. Я посоветовала ему постоянно напоминать людям, что он женат и знает ее мужа. - И он бросил вызов Дианне. Хорошо сыграно.

   -          Ты знала о его планах? -  спросила мама, словно приходя в ужас.

   Я смотрела на нее, нахмурившись, когда заметила бледность. Учитывая загар, полученный в течение двух выходных, это вызывало тревогу.

    - Нет. Понятия не имела. Мы разговаривали о Жиро недавно. Ты в порядке?

   Она прижала кончики пальцев к вискам.

   - У меня болит голова.

   -          Потерпи, пока не закончится шоу, и я дам тебе что-нибудь. -  Я посмотрела на ТВ, но они прервались на рекламу. Я побежала к медицинскому шкафчику в ванной и вернулась с маленькой баночкой таблеток, с удивлением обнаружив маму, упаковывающую свои вещи. - Ты уезжаешь? А как же обед?

   -          Я устала, Ева. Поеду домой, прилягу.

   -          Ты могла бы вздремнуть здесь, в гостевой комнате, – думала, ей это понравится. В конце концов, Гидеон точно воспроизвел ее дизайн спальни в моей квартире. Ошибочные, но осмысленные усилия дать мне безопасное убежище в своем доме, пока мы состояли в отношениях, и я не знала, стоило ли за них бороться или просто убежать.

   Она покачала головой и перекинула ремень сумки для ноутбука через плечо.

   - Все будет хорошо. Главное мы обсудили. Я позвоню тебе позже.

   Она поцеловала обе мои щеки, не касаясь их, и ушла.

   Опустившись на диван, я поставила таблетки на кофейный столик и стала смотреть остальную часть интервью Гидеона.

 

ГЛАВА 12

-  Мистер Кросс, - Скотт встал из-за стола. - Вы сегодня все-таки выйдете на работу?

   Я покачал головой и открыл дверь кабинета, приглашая пройти Ангусу вперед.

    - Мне нужно кое-о-чем позаботиться. Буду завтра.

   Я очистил свое расписание, перенеся собрания и встречи на другие дни недели. Я не планировал сегодня вообще появляться в Кроссфайре, но информация, присланная Ангусом, не терпела отлагательств.