- Готова к нашему последнему рабочему обеду?

  Я схватилась рукой за сердце.

  - Ты убиваешь меня.

  - Буду счастлив вернуть тебе твое заявление об уходе.

  Покачав головой, я встала, мой взгляд скользил по столу. Я еще не упаковала несколько личных вещей. Когда на часах показало 5:00 я ожидала ощутить чувство завершения. Но сейчас, я была не совсем готова отказаться от своего стола и мечты, которую он когда-то олицетворял.

  - Мы будем обедать вместе. - Я схватила кошелек из ящика и пошла с ним к лифтам. - Не позволю тебе так легко соскочить с крючка.

  Я помахала Мегуми в приглашении, когда мы проходили мимо стойки администрации, но она уже пообедала, и сейчас была занята телефонами.

  Я буду скучать по ней, Уиллу и Марку каждый будний день. Они были моим собственным кусочком Нью-Йорка, частью той жизни, что принадлежала мне одной. Вот чего я боялась лишиться, оставив работу - моего личного круга общения.

  Безусловно, я буду упорно трудиться, чтобы не растерять друзей. Буду находить время позвонить и планировать совместные мероприятия, но я знала, как это будет – я уже несколько месяцев не контактировала со своими приятелями из Сан-Диего. И моя жизнь больше не будет походить на жизнь моих друзей. Наши цели, мечты, и проблемы – будут противоположными мирами.

  Кабина лифта, которая вместила нас с Марком и еще несколько человек, быстро заполнилась, делая все больше остановок. Я сделала мысленную заметку попросить у Гидеона один из его волшебных ключей для лифта, что позволило бы ему скользить прямо вверх или вниз, без остановок. В конце концов, я все еще буду приходить в Кроссфайр, просто на другой этаж.

  - А что насчет тебя? – спросила я, когда мы приблизились друг к другу ближе, чтобы освободить место для большего количества пассажиров. – Решил остаться или двигаться дальше?

  Он кивнул и сунул руки в карманы брюк.

  – Я воспользуюсь твои советом.

По его челюсти я поняла, он тверд в своем решении.

  - Потрясающе, Марк. Поздравляю.

  - Спасибо.

  Мы вышли на первом этаже и пересекли турникеты безопасности.

  - Я обсудил это со Стивеном, - он продолжал, когда мы проходили по мраморному с золотыми прожилками холлу здания Кроссфайр. – Наняв тебя, я сделал большой шаг вперед. Это был знак, что моя карьера движется в правильном направлении.

  - Здесь даже и сомневаться не в чем.

  Он улыбнулся.

   – Потерять тебя - еще один знак, что пришло время двигаться дальше.

  Марк жестом указал на вращающуюся дверь, пропуская вперед. Я ощутила жар солнца, прежде чем оказалась снаружи. Близится осень. Я с нетерпением ждала смены сезонов. Это было весьма обоснованно – ждать изменений в погоде, когда внутри меня происходило нечто похожее.

  Мой взгляд заскользил по гладкому черному лимузину Гидеона, припаркованного у тротуара, а потом я повернулась к своему боссу, когда он присоединился ко мне на тротуаре.

  – Куда поедем?

  Марк удивленно глянул на меня, прежде чем начал разыскивать свободное такси в гуще автомобилей.

  - Это сюрприз.

  Я потерла руки.

  - Ура.

  - Мисс Трэмелл.

  Я повернулась на звук своего имени и увидела Ангуса, стоящего рядом с лимузином. Одетый в свой повседневный черный костюм и традиционную кепку шофера, он выглядел дорого и шикарно, с лёгкостью смешиваясь с толпой, так, что только опытный наблюдатель мог бы заподозрить его в прошлом в МИ6.

  Натыкаясь на него, я постоянно задумываюсь о его истории. Как Джеймс Бонд. Уверена, что слишком его романтизирую, но знание приносило мне успокоение. Гидеон был в надежных руках.

  - Привет.

   Я поприветствовала Ангуса, позволяя восхищению проникнуть в голос. Не могла с собой справиться, но я испытывала к нему особую благодарность. Он был с Гидеоном на протяжении многих лет, и я никогда не узнаю всех подробностей, но была в курсе, что он стал единственной поддержкой Гидеона после Хью. И Ангус был единственным человеком в нашей повседневной жизни, ставшим свидетелем нашего побега. Взгляд, когда он разговаривал с Гидеоном после всего… слезы, что блестели в глазах обоих… между ними была неразрывная связь.

  Его бледно-голубые глаза сверкали, когда он открыл дверь лимузина.

  – Куда бы вы оба хотели поехать?

  Брови Марка взлетели вверх.

  – Ты ради этого меня оставила? Черт. Я тут не в силах конкурировать.

  - Ты и не должен.

  Я сделала паузу, прежде чем скользнуть на сиденье, и посмотрела на Ангуса.

   - Марк не хочет, чтобы я знала куда мы направляемся, так что я буду просто сидеть и пытаться не подслушивать.

  Ангус постучал по козырьку шляпы в знак признательности.

  Через несколько минут мы отправились в путь.

  Марк расположился на сиденье напротив, разглядывая интерьер.

  - Вау. Я арендовал лимузины и раньше, но они никогда не выглядела вот так.

  - У Гидеона отличный вкус.

   Не имело значения, современный стиль его офиса или классический и старинный стиль его пентхауса, мой муж знал, как выразить свое богатство классом.

  Глядя на меня, Марк усмехнулся.

  – Ты счастливица, подружка.

  - Ага, - согласилась я. - Все это, - я взмахнула руками, - удивительно, конечно. Но он добился всего сам. Он правда отличный парень.

  - Да, я в курсе, каково заиметь такого.

  - Да. Уверена, знаешь. Как проходит планирование свадьбы?

  Марк застонал.

  - Стивен меня убивает. Хочу ли я синий или фиолетово-голубой? Розы или лилии? Сатин или шелк? Утро или вечер? Я пытался сказать ему, что он может делать все, что хочет, мне нужен только он, но он лишь отбрил меня. Сказал, что мне лучше принять во всем участие, иначе больше шанса жениться мне не представится. За что я благодарю Бога.

  Я рассмеялась.

  - А как насчет тебя? - спросил он.

  - Я в самом начале. В этом безумном мире, наполненном миллиардами людей, нам удалось найти друг друга. Как сказал бы Кэри, это надо отметить.

  Мы обсуждали первые танцы и посадку гостей, пока Ангус маневрировал по дороге, которая, казалось, всегда стоит в пробке. Глядя в окно мимо Марка, я посмотрела на такси, что остановилось на светофоре рядом с нами. Пассажирка на заднем сиденье зажала телефон между плечом и ухом, губы двигались с невероятной скоростью, пока руки яростно листали записную книжку. Позади нее, на углу, продавец оживленно торговал хот-догами, в очереди у которого стояло пять человек.

  Когда мы, наконец, прибыли, и я вышла на тротуар, понимая где мы оказались.

  – Эй!

  Спрятанный чуть ниже уровня улицы, мексиканский ресторан был тем местом, куда мы приходили раньше. И так уж получилось, что здесь работала дорогая моему сердцу официантка.

  Марк рассмеялся.

  - Ты ушла так внезапно, что у Шауны не было времени просить выходной.

  - Оу, дорогой.

   В груди все сдавило. Кажется, все шло к такому завершению, к которому я была не готова.

  - Пошли, - он схватил меня за локоть и повел внутрь, где я быстро заметила стол со знакомыми лицами, воздушными шарами с надписями: МОЛОДЕЦ, НАИЛУЧШИЕ ПОЖЕЛАНИЯ и ПОЗДРАВЛЯЕМ.

  - Ничего себе, - мои глаза горели от внезапно нахлынувших слез.

  Мегуми и Уилл сидел со Стивеном за столом на шестерых. Шауна стояла позади своего брата, их ярко-рыжие волосы невозможно не заметить.

  - Ева! - закричали они хором, привлекая внимание всех в зале.

  - Боже мой, - я глубоко дышала, сердце сжалось. Меня вдруг наполнили печаль и сомнение, понимая, что я теряю, даже если только в этом плане. - Вы, ребята, так просто от меня не избавитесь!

  - Конечно, нет.

   Подошла Шауна и обняла меня, ее тонкие руки сильно сжались вокруг меня.

  – У нас есть план супердевичника!

  - Ю-ху! - Мегуми обхватила меня, как только Шауна отступила на шаг назад.

  - Может быть, пропустим эту традицию, - вставил теплый, глубокий голос позади меня.

  Удивленно обернувшись, я столкнулась с Гидеоном. Он стоял рядом с Марком с одной, идеально красной розой в руке.

  Марк широко улыбнулся.

– Он сам затронул тему того, собираемся ли мы что-нибудь устраивать и сообщил, что хочет приехать.

  Я улыбнулась сквозь слезы. Я не теряю своих друзей, а приобретаю гораздо больше. Гидеон всегда был рядом, когда я нуждалась в нем, даже прежде, чем я поняла, что он – та неотъемлемая, ранее отсутствующая часть.

  - Ты должен попробовать их диабло сальса, - бросила я вызов, протягивая руку за розой.

  Его губы изогнулись в легкую тонкую улыбку, той, что покоряла меня каждый раз, как, впрочем, и каждую женщину в этой комнате. Я не могла этого не заметить. Но в его глазах я видела понимание и поддержку моим чувствам...   Это все принадлежало мне.

  - Это твоя вечеринка, Ангел мой.

ГЛАВА 4

  Двухэтажный дом, распростертый вдоль береговой линии, светился золотым теплом из каждого окна. Свет у извилистой дороги сверкал, словно полотно звезд в сумерках, в то время как кусты гортензии, размером с маленький автомобиль, осыпали своими лепестками края широкой лужайки.

  - Разве не прекрасно? - спросила Ева, повернувшись ко мне спиной, когда опустилась на колени на черное кожаное сиденье и уставилась в окно.

  - Потрясающие, - ответил я, хотя имел в виду ее. Она по-детски дрожала от волнения и восторга. Я впитывал в себя каждое мгновение, нуждаясь в понимании почему мне это так необходимо. Ее счастье было жизненно важным для меня. Оно являлось истоком моего собственного довольства, весом, который балансировал мое равновесие и делал меня устойчивым.

  Она посмотрела на меня через плечо, когда Ангус замедлил лимузин, останавливаясь у крыльца.

– Ты пялишься на мой зад?

  Мой взгляд упал на ее задницу, прекрасно подчёркнутую шортами, которые она надела после работы.

 – Теперь, раз ты мне напомнила…

  Она плюхнулась на сиденье со смешком.