Массаж был уже окончен, и я, не заметив этого, заснула.  Мать Ярослава стояла надо мной и осторожно, будто боялась уколоться о шипы цветка, провела рукой по моим волосам, наспех собранным в пучок.

— Прости, что разбудила, но нам надо перейти в соседний зал. Сейчас туда подадут какой-то чудо-чай, — она говорила, почти извиняясь. Заботливо и мягко, так, что совсем не хотелось перечить.

Подавив зевок, я кивнула и быстро встала, запахнулась в мягкий и пахнущий свежестью халат, чтобы последовать за матерью Ярослава, как щенок за хозяйкой. Но твёрдо решив, что настало время прояснить мотивы женщины.

Моя излюбленная тактика: спросить в лоб и наблюдать за реакцией. На долю секунды, но она будет искренней, а я уж пойму, что к чему и без правдивого ответа.

— Думаю, ты очень удивилась, когда получила моё приглашение, — опередила меня Ольга Денисовна.

Я шла следом и не видела её глаз, что означало только одно: дама не так проста, как хочет казаться. Впрочем, это было ожидаемо, поэтому я приберегла вопрос до того времени, когда мы уляжемся в шезлонги около маленького бассейна.

Зоны отдыха были отгорожены ширмами и отстояли друг от друга на достаточное расстояние, чтобы оставить отдыхающих наедине друг с другом.

— Мне очень нужен твой профессиональный совет. Я ведь не могу в этой…щекотливой ситуации быть непредвзятой, — неожиданно произнесла Ольга Денисовна и склонила голову набок, с прищуром уставившись на меня.

Её руки, оглаживающие фарфоровую чашку, не останавливались ни на секунду.

— Я вас не понимаю, простите, — нахмурилась я, ощущая, что со мной играют в игру, правила которой известны только одной стороне.

— Мне нужно твоё мнение, — вымученно улыбнулась Ольга Денисовна и сделала маленький глоток, поставив чашку на столик. Взгляд женщины стал напряжённым, она посмотрела куда-то мимо меня и громко сказала:

— Вика! А мы уже тебя заждались. Присаживайся, дорогая!

***

Услышав это, я напряглась. Всё внутри запротестовало: нет, это не может быть так та самая Вика!

Руки сами с собой сжались в кулаки, я испуганно оглянулась только чтобы убедиться: да, это она, Снежная королева.

Казалось, Вика расстроена не меньше моего. Она так и застыла на месте с нервной гримасой на идеально-кукольном лице.

— Доброго вечера! — первой произнесла я и, не дожидаясь, пока кто-то из остальных участниц немой сцены придёт в себя, встала и произнесла: — Приятного отдыха! Я только что вспомнила о срочных делах.

— Да и у меня они есть, — оживилась девушка.

В светло-голубых глазах мелькнул страх: видимо, остаться наедине с будущей свекровью для неё было хуже, чем провести время в моём обществе.

— Ничего не хочу слышать, девочки! — запротестовала Ольга Денисовна, замахав руками. — Мы теперь одна семья и должны как-то ладить друг с другом.

— Однако, я что-то не вижу здесь Анастасии Павловны или Эльвиры Викторовны. Или они придут позже?

Я выждала паузу, чтобы дать матери Ярослава реабилитироваться, но она, не теряя спокойствия, только пожала плечами и с улыбкой произнесла:

— Ну, было бы странно, если бы я пригласила сюда ту, которая и увела у меня мужа. А насчёт Эльвиры, она предпочитает общество молоденьких мальчиков, и не станет терять время на бабьи посиделки.

Ольга Денисовна многозначительно подняла бровь и выразительно посмотрела на меня, даже не удостоив взглядом притихшую Вику, которой только и оставалось что стоять молча, переминаясь с ноги на ногу.

— Не люблю, когда меня используют, — тихо сказала я и вышла из-за ширмы.

Спиной чувствуя взгляд Вики, прошла вдоль кромки бассейна и скрылась в раздевалке. Мои вещи остались неизвестно где, пришлось обратиться к одной из администраторов, снующих мимо с приветливыми улыбками, которые выглядели вымученными, и от того ненастоящими.

Не выказав удивления, меня проводили в комнату для переодевания. Уже через десять минут я спешила к метро, на всякий случай отключив телефон.

Не то чтобы я верила, что Ольга Денисовна или Вика кинутся мне названивать, сейчас не хотелось разговаривать даже со Стасей, которая, как я знала, обязательно бы позвонила узнать, чем кончилась встреча.

В этот день я легла спать поздно, уже глубокой ночью включив телефон.  Прострела ленту контактов, подождала, пока придёт сообщения о пропущенных звонках, но всё было тихо, если не считать тысячу сообщений в мессенджерах от подруги, жаждущей подробностей.

Злорадно посмотрев на часы, я решилась ей позвонить. Стася ответила было сонным голосом, но тут же взбодрилась.

— И что? — спросила она, когда я в двух словах описала нежданную встречу с Викой.

— Ничего. Я не глупая девочка, чтобы позволять кому-то себя использовать. Ольга Денисовна пригласила Вику с целью позлить невесту сына. Но выбрала не тот инструмент.

— Снова ты говоришь своими психологическими загадками, — вздохнула Стася. — Можно попроще, для тупых?

Теперь пришла пора вздыхать и мне. И вовсе не потому что я должна объяснять элементарные с моей точки зрения вещи, а потому что сейчас я сформулирую ту мысль, что зрела последние дни. Пришла пора ей родиться и быть облечённой в слова:

— Мать Ярослава пытается сделать всё, чтобы Вика увидела во мне конкурентку, — выпалила я и, помолчав, добавила: — И чтобы я даже не сомневалась  в том, что должна выйти замуж за её сына.

Трубка молчала. Я представила, как Стася чешет висок и вслепую ищет на туалетном столике сигареты и зажигалку.

— С чего ты взяла? — наконец спросила она. Тут же послышался щелчок откидываемой металлической крышки. Всё-таки я была права!

— Из опыта. Можешь считать, интуиция тоже помогла, — улыбнулась я и вытянула ноги на кровати. Стася отрицала пользу опыта, но свято верила во всемогущество озарения. — Ольга Денисовна сразу всё просчитала. Она из тех, кто своего не упустит и при любом раскладе окажется с козырем в рукаве. И вот нотариус объявил о миллиарде, который может достаться её сыну. Я так, не в счёт. Да даже если полмиллиарда! Сумма, знаешь ли, весомая.

— Ещё бы! — присвистнула Стася. — Давай! Обожаю, когда ты так рассказываешь. Как сериал прям!

— Ну так вот, — продолжила я, чувствуя себя великим сыщиком, раскрывшим ограбление века. Чем больше я говорила, тем скорее убеждалась, что нахожусь на верном пути. — Вику Ольга Денисовна терпеть не может, это видно невооружённым взглядом. И тут бинго! Можно одним махом избавиться от потенциальной нежеланной невестки и обеспечить сыну безбедное будущее.

— И никто при этом не думает о тебе, — хмыкнула подруга, но и на это возражение у меня имелся логичный ответ:

— Люди легко находят оправдания своим поступкам, уж поверь, наслушалась всякого. Да и с точки зрения матери Дмитриева для меня это не такая уж жертва. Брак ведь будет фиктивным, а пользу принесёт обоим.

Всё, теперь я расставила все точки над «И», лишний раз убедившись, что пазл сошёлся. Даже гордость за себя испытала: вот я какая умница!

— Ну а ты сама-то что думаешь? — помолчав, осторожно так спросила Стася.  Боялась, что рявкну в ответ? Или что обижусь?


— А я думаю, что не хочу жить во лжи и лишить себя шанса встретить действительно нужного человека, это раз. И этот Ярослав мне не шибко симпатичен. Это два.

— А три —  это миллиард, который всё уравновешивает! — закончила за меня Статся, рассердившись на мою медлительность. — Четыре года не вся жизнь, принципиальная ты наша!

— Хорошо, я всё обдумаю, — согласилась я и поспешила закончить разговор.

Стася была чем-то похожа на мать Ярослава: как вцепится в идею, которую признает годной, потом не оторвёшь. Словно бульдог.

Закончив разговор, я выключила свет и попыталась заснуть. Чёрта с два!

В голову лезли глупые мысли, будто Стася и впрямь сказала дельную вещь. Четыре года, четыре года. ..

Это много или мало? А если этот Ярослав попытается мной командовать, будет лезть не в своё дело, по нему видно: может?

Да и к мажорам я всегда испытывала что-то сродни социальной ненависти: им всё досталось легко, по щелчку пальца. А таким как я приходилось прогрызать себе путь в чреве дракона по имени « провинция», чтобы вырваться в мир больших возможностей!

Не говоря уже о том, что на месте этого Ярослава могла бы быть я. Если бы отец не счёл его мать лучше моей...

Нет, всё это совсем не то! Какая к чёрту ненависть?! Не в ней дело. Не внушал мне как психологу доверия этот тип, и всё тут!

Те, кому нравились дамы вроде Снежной королевы, герои совсем не моего романа. Будь на месте Ярослава кто-либо, кто показал себя добрым, понимающим, человеком с моральными принципами, а не идущим по головам ради цели, может быть, я бы и подумала согласиться…

Заснула я с твёрдым убеждением, что пора прекратить эти брачные игры. Позвоню Ярославу и предложу купить мою долю в фирме. Подпишем документы, и адьос!

Вика может открывать шампанское и продумывать подвенечный наряд. Туда им обоим и дорога! В долго и счастливо!

Глава 10. Маленькая ложь

На утро я позвонила Дмитриеву и с первых слов  предложила встретиться и обговорить условия продажи своей доли в строительной фирме отца.

Я всё твёрдо решила и обосновано ожидала, что скоро освобожусь от этой семейки и закрою дверь в прошлое, окончательно рассчитавшись с ним.

Понимая, что дело всё-таки не быстрое, и Ярославу придётся подготовить документы, деньги и прочее, я и не ожидала скорого решения вопроса, но Дмитриев назначил встречу уже на послезавтра.

— Так быстро? — ахнула я.

— Вас что-то не устраивает, Герда? — в голосе Ярослава появилось раздражение. Он даже не стал выделять моё имя, делая акцент на букве «р».

— Нет-нет, напротив, — пролепетала я, стушевавшись. — Буду вовремя.