Через неделю после того дня, позвонила Виктория. Лиз запаниковала, когда увидела, кто звонит. Она так и ни разу не перезвонила Виктории, после того, как проигнорировала ее звонок на озере!

― Викки! ― воскликнула Лиз с улыбкой.

Виктория в серьез возненавидела прозвище, которое ей дал Хайден, и поэтому Лиз оно нравилось еще больше.

― Если ты так назовешь меня хотя бы еще раз, клянусь всем на свете, я убью тебя! ― любезно сказала она.

― Я это учту.

― И так, где ты была, стерва? Не могла мне перезвонить? ― спросила Виктория.

― Я была занята, а ты вроде бы уже не пытаешься добраться до меня. Твое посткоитальное* блаженство уже прошло? (*посткоитальный – после полового акта) ― улыбаясь, спросила Лиз.

Она даже не понимала, как соскучилась по Виктории, которая всегда была рядом, пока не услышала ее.

― Едва ли. Я немного ошиблась в суждении, это все.

Ой-ой!

― Немного ошиблась в суждении? Не могла бы поподробней?

― Ненавижу причинять боль этим чувствительным девственным ушкам, ― посмеиваясь, сказала она.

― О, засунь это себе в задницу, Вики! ― У нее было почти столько же секса, сколько обычно бывало и у Виктории…так что…

― Ну, я так и сделала. Это часть проблемы.

― О, Боже! Ты свихнулась! ― сказала Лиз, широко раскрыв глаза.

― Не будь такой ханжой, Лиз. Это был просто секс втроем.

Лиз покачала головой.

― Хочу ли я знать, что случилась после?

― Короче, тот профессор, с которым я встречалась в прошлом семестре, именно тот, на кого работал мой ассистент преподавателя…

― Виктория, ты сейчас серьезно?

― Серьезнее не бывает. Как бы там ни было, мы занимались этим в офисе ассистента преподавателя, и тут зашел сам преподаватель. Попались.

Лиз взорвалась от смеха.

― У тебя была групповуха в офисе ассистента преподавателя, и в этот момент в комнату зашел еще один парень, с которым ты тоже спала? Бляя…Такое могло случиться только с тобой!

― Короче говоря, думаю, я немного утомила их Исторический факультет.

Лиз схватилась за бока, умирая со смеху. Подобный Виктории ей еще никто не встречался.

― Так что, в среду я прилечу в аэропорт Роли-Дарем. Приезжай и забери меня, стерва!

В итоге, в среду после занятий Лиз тащилась в Роли. В аэропорту Виктория прошла через раздвижные стеклянные двери, роскошная как никогда, в притягивающем взгляд кремовом топе, бледно-розовых узких джинсах и в обуви на ядрено синей платформе. Ее темные длинные волосы были уложены в крупные локоны, а на ее глазах был тяжелый макияж. Она несла большую сумку хобо из нежной светло-коричневой кожи, и позади себя катила небольшой чемодан.

Виктория разместила сумки сзади, а сама села на пассажирское место.

― Привет, стерва! Я соскучилась!

Лиз закатила глаза и улыбнулась.

― Я тоже по тебе соскучилась.

― Мне нужно выпить. Поехали в паб, ― сказала она, вздыхая, посмотрев в окно.

― Вик, в Штатах нет пабов. Может тебе нужно пару неделек протрезветь.

― Боже, я так давно не была в лаборатории, ― сказала она, наклоняя голову назад. ― Я просто умираю, так хочу вернуться к работе.

Это было то, что Лиз так любила в Виктории: под всей этой драмой и нелепостью скрывался блестящий, превосходный разум. Она никогда не думала, что кто-то, кто был упрям как осёл и одевается как суперзвезда, может быть лабораторным исследователем в области генетики и мечтать о выведении генов для уничтожения последствий Альцгеймера.

― Ланч вместо выпивки? ― предложила Лиз.

Виктория кивнула, и они поехали обратно в Чапел-Хилл.

Лиз припарковалась, и они пошли по направлению к ресторану «Вершина холма», который располагался на втором этаже здания. Они сели за высокий стол на открытом балконе с видом на пересечение улицы Франклина и Колумбийской улицы, через которые той ночью пролетел Джастин, находясь в нетрезвом состоянии.

Виктория согласилась на воду вместо пива, и они обе заказали ланч. Стояла жаркая погода, но зонт скрывал их от солнца. Было приятно снова проводить время с Викторией. Пол лета Лиз провела в газете и с Брейди. Ей нужно было время в женской компании, время, чтобы расслабиться и отдохнуть.

― Так за весь период своего отсутствия ты чем-нибудь еще занималась, кроме как зависать в территориальной армии? ― поинтересовалась Лиз, откидываясь назад на своем стуле.

― Да. Мы взяли выходные и отправились в Париж. Мне нужно было взять больше времени, чтобы увидеть остальную Европу, но его постель была очень уютной.

Лиз закатила глаза.

― Тебе Лондон хотя бы понравился?

― О, да! Очень! Это мой город…такой оживленный. Везде горячие парни, все с акцентом, все любители потанцевать. Там нереальная жизнь. Мы должны как-нибудь туда съездить.

― Звучит забавно.

― А что на счет тебя? Что-нибудь веселое? Я вижу, ты загорела. Это что-то новенькое. Я не думала, что вампиры выходят на дневной свет.

― Ха. Ха, ― сухо произнесла Лиз. ― Я не работаю все время.

Виктория приспустила свои очки вниз, так чтобы она могла посмотреть на нее.

― Окей, хорошо. Я работала все время, но я играла в теннис, и даже сходила на вечернику в братство вместе с Джастином.

Виктория сморщила нос.

― И что заставило тебя это сделать?

Лиз пожала плечами.

― Отчаянная потребность в компании? ― она не могла сказать ей настоящую причину. ― Я напилась, и он отвез меня домой…

― Ты переспала с Джастином? ― вытаращив глаза, спросила Виктория.

― Что? Нет! Хотя бы раз поверь моему вкусу, Викки!

― О, Господи, перестань так меня называть! ― закричала она.

Лиз засмеялась, наслаждаясь тем, как это ее раздражало.

― Вообще-то, он проехал на красный свет, и его задержала полиция за вождение в нетрезвом состоянии.

― Вот дерьмо!

― Да, это была тяжелая ночь.

― Ну, по крайней мере, ты сделала что-то интересное, кроме как таскаться за политиками.

Лиз поперхнулась напитком и несколько раз прокашлялась, чтобы прочистить горло. Как же верно это было подмечено.

― А что с тем парнем, от которого ты была без ума? Ты разговаривала с ним? ― спросила Виктория, прикладывая свой наманикюреный пальчик к губе. ― Как там его звали?

Лиз знала, о ком она говорит. Конечно, это не мог быть Брейди, потому что она ни с кем о нем не говорила. Это должно быть Хайден Лейн. Она почувствовала кое-то сомнение, когда подумала о нем. Немного странно чувствовать себя плохо от того, что соскучилась по нему.

Ей нравилось то, что у них было с Брейди. Это заставляло ее немного нервничать, а иногда чувствовать себя некомфортно…особенно когда она подумала, что он еще с кем-то встречается. Но ей действительно нравилось быть с ним. Тогда почему при мысли о Хайдене ее сердце было задето?

После той переписки по электронной почте в начале лета от него ничего не было слышно, и она даже не знала, думал ли он о ней. Вообще-то она также не знала, хочет ли еще поехать к нему.

Сейчас ее жизнь была так далека от того, что было в прошлом семестре, и ей это нравилось. Ей нравилось то, что Брейди занимал все ее мысли, и она с нетерпением ждала каждый момент, проведенный с ним вместе. С Хайденом было как-то сложнее. По крайней мере, с Брейди она знала, какие между ними отношения.

― Хайден? ― Наконец-то высказала предположение Лиз, когда стало понятно, что Виктория не может вспомнить его имени. Она могла запомнить все структуры ДНК тысячи разных растений и животных, но не имена…кому вообще нужно было запоминать имена?

― Точно! Хайден Лейн. Ты говорила с ним? Он собирался куда-то уехать на лето, да?

― Да, у него стажировка в округе Колумбия, правда, от него ничего не было слышно. Вначале лета он пару раз написал мне по работе, и мы обсуждали мой приезд к нему, но вряд ли он снова поднимет эту тему.

― Подожди. Что?

― Что? ― спросила Лиз, сбитая с толку.

― Он пригласил тебя приехать навестить его летом?

― Да, ― медленно произнесла она.

― Почему ты не позвонила ему и не поговорила с ним? Разве ты не хочешь навестить его? Парень не пригласил бы к себе приехать, если бы не запал на тебя.

Она не думала об этом с такой стороны. Хайден подавал ей смешанный знаки, и она не хотела давить на него. Но Вик знала, как понять нравишься ли ты парню. Она чувствовала себя странно, учитывая то, как давно она симпатизировала Хайдену, думая, что он даже не замечает ее. И вот, он наконец-то заметил ее, и он отстранился.

― Думаешь? ― неуверенно спросила она.

― Нет. Я знаю. Когда я ошибалась? ― ответила Виктория.

Лиз открыла рот, чтобы что-то сказать, но Виктория покачала головой.

― Вот именно. Никогда.

― Ты смешная. У Хайдена был шанс сделать шаг, но он этого не сделал.

― Иногда мужчины ведут себя как девчонки, и они нуждаются в том, чтобы мы болтались перед ними, тем самым заставляя их помнить о том, что они мужики.

Лиз не могла перестать смеяться.

― Наставления от Виктории! Я не болтаюсь перед ним!

― Твоя киска, если быть точнее, ― произнесла Виктория, попивая свою воду.

― Боже мой, мы не будем это обсуждать. Чего ты от меня хочешь – чтобы я голая ходила вокруг него и ждала, пока до него дойдет?

― Не плохой план…

― Поправка – никудышный план.

― Мои планы работают! ― заявила Виктория, хлопая рукой по столу.

― Твои планы приводят тебя к тому, что ты занимаешься сексом с двумя парнями, и в этот момент к вам заходит профессор, с которым ты тоже трахалась.