- Ты говорил об этом Джиллиан или Алек?

Он мрачно глянул на меня.

- А ты говорила об этом Алек? Все решения здесь принимает она. Джиллиан сделает так, как захочет Алек.

Почему он считал, что Алек сделает то, что хочу я, было выше моего понимания. Он знал раньше меня, что она пишет книгу. Не знаю, что он видел такого, что позволяло ему думать, что я обладала какой-то волшебной силой, но он ошибался. Я даже не знала, как Алек собиралась отвечать на интервью, и еще меньше о том, чем она могла ответить Патрику Бренту.

- Все делают то, что хочет Алек, - ответила я. Почему Джиллиан и, по умолчанию он, должны были отличаться от других? Я хотела добавить «привыкай», но прикусила язык. Он сам скоро все поймет. Сегодняшний день и так обещал стать тяжелым, чтобы ссориться из-за того, что было не изменить.

В дверях появилась Элейн.

- Готовы? Они уже спускаются.

Мы втроем ждали их у лестницы, устремив взгляд на второй этаж. В воздухе висело ожидание. Дверь открылась. На какую-то долю секунды перед моими глаза предстала их фотография, снятая в то самое Рождество. Они стояли у лестницы. Келлен стояла на верхней ступеньке, что давало ей несколько лишних сантиметров роста. Джиллиан держала дочь за руку. Именно так я ожидала увидеть их, в красных платьях и с элегантной прической.

Джиллиан спустилась вниз первой. Она надела черные брюки и белую рубашку под темно-зеленый блейзер. Алек следовала за ней. На ней был темно-синий костюм, из нагрудного кармана пиджака выглядывал белый платок. Она подстриглась, но не настолько коротко, чтобы скрыть свое сходство с Джиллиан. Может Патрик и мог убедить общество в том, что они не являлись матерью и дочерью, но то что между ними была родственная связь было видно с первого взгляда. При виде их, никто и никогда не поверит в обратное.

Спускаясь вниз по лестнице, Алек взглянула на Рейнера.

- Могу я поговорить с тобой наедине?

Джиллиан застыла на лестнице, широко распахнув глаза. Алек обошла ее, погладив женщину по плечу, словно пытаясь подбодрить.

- Лимузин будет здесь через минуту, - предупредила Элейн.

Алек проследовала за моим отцом к гостиной. Обернувшись, она бросила Элейн.

- Можете ехать без меня.

Джиллиан с тревогой наблюдала за Алек и Рейнером, стоящими у дверей на террасу. Она играла своим обручальным кольцом, не сводя глаз с их спокойного обсуждения. Рейнер кивнул и я удивленно моргнула, когда они обнялись. Когда они присоединились к нам, мой отец довольно улыбался.

- Поехали, - сказала Элейн. - Блэр хочет, чтобы мы были там хотя бы до того как начнут работать камеры.

Белый лимузин с затемненными окнами ждал нас снаружи. Джиллиан и Алек сели напротив меня, Рейнера и Элейн. Подъезжая к воротом, мы слышали крики журналистов. Алек взяла руку Джиллиан в свою и улыбнулась ей, когда кулаки забарабанили по нашей машине и мы, медленно проехав через толпу журналистов, выехали на шоссе.

- Я хочу вернуть нам потерянное Рождество, - спокойно сказала Алек своей матери, - И мы с Рейнером подумали, что могли бы устроить новогоднюю вечеринку. Мы могли бы полететь в Моргрув и встретить новый год всей семьей. Воссоединение семьи на Новый год. Я знаю, что бабушке Корд это понравится. Ну что скажешь, мам? Хочешь вечеринку?

Мое сердце замерло в груди. Я смотрела на Алек и хоть я и знала, что она делала это, чтобы отвлечь Джиллиан от предстоящего интервью, я так же знала, что она имела в виду каждое слово. Радостное удивление, которое появилось на лице Джиллиан, когда Алек заговорила о новом году в Моргрув Хаус, сменилось душераздирающим выражением любви, когда Алек назвала ее мамой. Она не находила слов и в ее зеленых глазах заблестели слезы. Джиллиан сглотнула, крепче сплетая пальцы Алек со своими. Она с трудом отвела глаза от своей дочери  и взглянула на нас, остальных членов ее семьи, с дрожащей улыбкой.

- Я не хотела бы ничего больше.

Алек улыбнулась и подмигнула моему отцу.

- Отлично. Рейнер может заняться бронированием рейса на завтра. Элейн может позвонить тете Джулии с новостью. Мама - позвонить в Моргрув. Все, что нам с Тори останется, это только приехать туда.

Дальнейшая поездка в студию «Бербэнк», где должно было состояться интервью с Блэр, прошла в обсуждении предстоящего празднества. Алек и Элейн представляли вечеринку с множеством разной еды и безудержным весельем. Джиллиан молча слушала обсуждение вокруг себя и не сводила глаз с Алек.


Студия Блэр находилась за высокими, окруженными охраной, воротами. Лимузин проехал через них и медленно остановился перед дверью с надписью «Шоу Блэр Коллинз». Рейнер проводил нас в затемненную студию. Сцена была ярко освещена.

Рыжеволосая женщина, одетая в белый костюм, разговаривала с одним из операторов, когда мы появились в поле ее зрения. Яркая улыбка расцвела на ее лице и она подошла к нам, вытянув вперед руки.

- Алек, ну ты и задала всем головоломку, - улыбнувшись, сказала Блэр. Она поздоровалась с Рейнером и Джиллиан, прежде чем обнять меня и Элейн. ЗатемповернуласькАлек.

- Мой агент уже устал принимать звонки от всех телекомпаний. Мне кажется, они недовольны, что ты выбрала кого-то неизвестного для такого интервью.

Алек улыбнулась и пожала плечами.

- Они уже давно должны были тебя заметить, Блэр.

Блэр приобняла Алек за плечи.

- Ты уверена, что действительно этого хочешь? Я читала газеты. Вопросы будут непросты.

- Я знаю. Думаю, будет легче, если задавать их будет друг.

Блэр кивнула и ярко нам улыбнулась.

- Хорошо. Тогда давайте занимать места.

Зрительный зал был заполнен. Я узнала несколько людей в первых рядах как журналистов. Им не разрешили пронести записывающие устройства, поэтому у всех лежали на коленях блокноты и авторучки. Мы втроем стояли позади камеры и смотрели как Блэр рассаживала Джиллиан и Алек по их местам. Я начала жутко нервничать, наблюдая как Джиллиан и Алек внимательно ее слушают. Зачем мы это делали? Какое нам было дело до того, что скажет прессе Патрик и кто какой из сторон поверит? Ведь для нас ничего не изменится, вне зависимости от того во что верит весь мир.

Несколько минут спустя Блэр стояла поодаль от Алек и Джиллиан в ожидании знака, что шоу можно начинать. Три камеры были направлены на сцену. Я шагнула к отцу и взяла его за руку. Прошу, Господи, пусть это не будет ошибкой.

Блэр посмотрела в камеру с серьезным выражением лица.

- Двадцать пять лет назад в одно рождественское утро мир был шокирован вестью, что режиссер Брайан Брент и его пятилетняя дочь Келлен были убиты в их доме в Лос-Анджелесе. Об этом событии были написаны две книги и несчислимое количество статей. Все эти годы их смерть оставалась неразгаданной тайной.  – Блэр повернулась к Джиллиан и Алек. – Сегодня у меня в гостях Джиллиан Янг, жена Брайана Брента и мать его ребенка и художница Алек Чейзн. Если вы читали газеты или смотрели телевизор в последние несколько дней, то вы знаете, что в своей автобиографии, которая скоро выйдет в свет, Алек Чейзн утверждает, что она является той самой Келлен Брент.

- Мисс Янг, Алек Чейзн ваша дочь? – Блэр начала интервью с острого вопроса.

В воздухе стояло напряжение и было видно, как все подались вперед, замерев в ожидании ответа. Это не стало бы правдой до тех пор, пока мир не увидел и не услышал как Джиллиан Янг произносит эти слова.

- Да, Алек моя дочь, Келлен.

Блэр сделала паузу, позволяя ответу повиснуть в воздухе.

- Почему мы должны вам верить?

Джиллиан понимающе улыбнулась.

- Наверное, многие задаются этим вопросом, мой единственный ответ на это - скажите мне, что вас сможет убедить?

Блэр повернулась к Алек.

- Если ты Келлен Брент, почему ты заявляешь об этом сейчас? Почему не раньше, когда тебе исполнилось восемнадцать или двадцать один?

Алек сидела, сложив руки на коленях.

- После смерти моего отца, наша семья раскололась на части. В сентябре моя мать снова вышла замуж и, по определенным причинам, я не присутствовала на свадьбе. Но я больше не хочу пропускать важные события нашей семьи.

Я выдохнула. Джиллиан и Алек были спокойны и уверенны в себе, пока отвечали на вопросы достаточно откровенно, но при этом не рассказывая все. Алек взяла руку Джиллиан в свою и ее голос ни разу не дрогнул, пока она рассказывала завороженной аудитории о том, что в ту ночь Брайан совершил самоубийство. Она отказалась вдаваться в подробности, и улыбаясь пояснила, что «Келлен» объясняет все подробно. Блэр задавала вопросы мягко и осторожно и Алек отвечала с достойным восхищения самообладанием. Только тот, кто знал ее и уже однажды был свидетелем того, как она описывала ту ночь, мог понять, что она снова находилась в той комнате, наблюдая за тем, как ее отец забирал ее жизнь в то же мгновение, когда оборвал свою.

Интервью заключалось в том, что Джиллиан и Алек отвечали на вопросы, которые задавала Блэр. В отличии от предыдущих шоу Блэр, на этот раз аудитории не разрешили задавать свои вопросы. Они могли бы спросить что-то, что выходило за рамки оговоренного. Наконец, Блэр поблагодарила Джиллиан и Алек за то, что они пришли, пожелала удачи и камеры выключились.

Мы втроем подошли к сцене. Блэр разговаривала с Джиллиан и Алек. Мы присоединились к ним в тот момент, когда Алек спросила Блэр был ли где-нибудь поблизости телевизор. Она хотела посмотреть закончилась ли пресс-конференция Патрика. Я была удивлена, что ей было не все равно.

- В моем кабинете, - сказала Блэр и повела нас за собой.

Не знаю, что именно мы ожидали услышать от Патрика Брента и как он собирался объяснить слова Алек Чейзн. Я, как и она, считала, что он все будет отрицать. Политики в наше время любят лгать просто. Алек переключила на CNN. Нам не пришлось долго ждать, так как речь Патрика была главной новостью часа. Он был высок и привлекателен, его лицо было хмуро, а серые глаза печальны, когда он смотрел в камеру.