Действительно ли он мог быть крысой? Он определенно имеет доступ к обеим сторонам, работая на Эль Джефа и ведя дела с Ксавьером. Внутри меня бушевали инстинкты. Он кажется более подходящим кандидатом для нарушения закона, чем для крысы, которая бы стучала на кого-то еще. Зачем ему быть крысой, особенно если это могло бы навредить бизнесу с Эль Джефом? Но Ксавьер сказал, что вся их совместная работа совершенно закона и что они в очень хороших отношениях. Возможно, он пытается защитить все сразу: свои законные интересы и Ксавьера.

Мне нужно было что-то сделать. Если я не предупрежу его, Бартон может его убить. Я должна рискнуть.

Такая возможность мне предоставляется пару минут спустя, когда Саша уходит от него в толпу. Я спешу к бару и перехватываю его, прежде чем он тоже исчезнет.

- Эдуардо, мне нужно с вами поговорить.

Я хватаю его за руку и тяну в сторону, на площадку позади бара.

- Николь? Что за черт?

- Я знаю, что ты здесь делаешь. Здесь не безопасно. Мы должны убраться отсюда.

- О чем ты говоришь? Я только что приехал. И никуда не собираюсь, особенно с подружкой Ксавьера.

- Я знаю насчет встречи сегодня. Но ты не можешь пойти на это. Он знает. Ты в опасности.

Эдуардо пялится на меня в течение продолжительного времени. Когда он говорит, он произносит слова медленно и высокомерно, будто разговаривает с ребенком.

- Николь, я действительно понятия не имею, о чем ты говоришь. Думаю, тебе нужно с кем-то поговорить, - он хлопает меня по плечу. – Я собираюсь вернуться к бару, чтобы когда вернется Саша, она смогла меня найти.

Когда он уходит, я смотрю на свой телефон и понимаю, что уже почти полночь. Мне нужно добраться до пляжа и остановить встречу. Если это не Эдуардо, я должна выяснить кто это, и быстро.

Я проталкиваюсь сквозь толпу, уворачиваясь от напитков и рук танцующих людей. С каждым шагом, который я делаю, ощущаю, словно шестеренки в моей голове вращаются одновременно, как единое целое.

А затем все стало на свои места. Я знаю кто крот.

***

Я проталкиваюсь сквозь толпу, не волнуясь о том, кого я взбесила. Мне нужно выбраться из огороженной зоны пляжа.

Нет заднего выхода, поэтому я стягиваю туфли и пригибаюсь под гирлянды между двумя факелами, будто я танцую ламбаду. Мои ноги скользят по песку, и я почти падаю, но я быстро выпрямляюсь и пускаюсь наутек. Я быстро догоняю ее.

Она вскрикивает, когда я хватаю ее за руку.

- Я знаю, почему ты здесь. Тебя разоблачили.

- Что за черт, Никки? Это чертовски больно!

- Послушай, у нас мало времени. Он знает о встрече. Он собирается прийти за тобой.

Она все еще идет, злясь на меня, но немного сбавляет скорость.

- Честно, Никки, я не знаю о чем…

- Черт, Саша. Он все знает. Он собирается убить тебя, как он убил Кайлу.

Это убавляет ее холодность и ее ноги чуть не подкашиваются.

- Как он это выяснил?

Ее голос еле слышен, и я не могу разобрать эмоции.

- Он обманул меня, и я отдала ему документы с компьютера Ксавьера. Но это не важно. Мы можем прижать его, Саша. Он не сможет больше никому навредить.

- Ни хрена. Я не заинтересована в даче показаний. Я хочу денег, а затем хочу исчезнуть. Пора, - она оглядывается и качает головой. – Я убираюсь отсюда.

Она пытается вырваться, но я усиливаю хватку. Нет ни единого шанса, что она вырвется. Саша тощая, и она не в той физической форме. Она очень гордится тем, что ни дня не работала.

- Ты делаешь мне больно! – плачет она.

- Мне жаль, но я не могу позволить тебе уйти. Прямо сейчас, это небезопасно.

Она мотает головой.

- Нигде в Майями не безопасно. Вот почему мне нужно убраться.

- Что насчет защиты свидетелей?

Я тотчас же хочу забрать свои слова назад, когда вижу на ее лице презрение.

- Он в чертовом УБН, Никки. Ты думаешь, что там у него нет информаторов? Как ты думаешь, каким образом он так высоко поднялся и не попал под подозрение?

- Мы не должны идти ни к кому в Майями. Мы можем выяснить все в другом офисе, мы можем…

- Нет. Я хочу вознаграждение, обещанное Ксавьером, и я дам ему информацию. Я не сделаю ничего другого. Я не хочу в этом участвовать.

Парням нужно больше времени. Если я сейчас позволю ей уйти, то Бартон сможет ее найти, если он все еще ожидает увидеть, кто покажется на встрече с Ксавьером. Если я сейчас позволю ей уйти, она может исчезнуть со всеми доказательствами.

Я не знаю, как защитить ее здесь. Я не могу силой удерживать ее, но в любом случае, я не могу позволить ей уйти.

Получается, судьба заставляет меня самой принимать решения. С пляжа доносится выстрел.

ГЛАВА 14

Продолжать удерживать Сашу больше не имеет смысла. Я отпускаю ее, позволяя пуститься наутек. Сначала, я никого не вижу, но затем слышу громкий голос. Бартон.

Ксавьер и Бартон стоят друг напротив друга, и у Бартона пистолет, направленный в грудь Ксавьера. У меня сердце уходит в пятки. Бартон стоит ко мне спиной, а Ксавьер еще не увидел меня. Я отчаянно оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, что делать. Где, черт возьми, Илай?

- Ты никогда ничего не докажешь, ты знаешь это. Я так ловко тебя подставил. Все ведет к тебе.

- Ты чертов ублюдок, Бартон. Я прикончу тебя.

Прежде я никогда не слышала, чтобы Ксавьер так разговаривал. И я не хочу слышать подобное снова.

- Ты, мать твою, можешь попробовать, Ксавьер, - он выплевывает его имя и дико жестикулирует руками. – Я – чертов король в этом городе. Я владею Майями.

Я лихорадочно перевожу взгляд с одного на другого. Я парализована страхом и нерешительностью. Кажется, нет ничего, что я могу сделать, но я должна попытаться что-нибудь сделать.

- Ты сядешь, Бартон, веришь ли ты в это или нет. Ты чума для этого города, оставляющая трупы и разрушение на своем пути. Я больше не позволю тебе сбежать.

- И каким образом ты собираешься это сделать, красавчик? Я собираюсь сесть в вертолет, и ты больше никогда меня не увидишь.

Я пялюсь на пушку в руке Бартона. Он прямо сейчас может выстрелить в Ксавьера, и мой мир рухнет. Я должна что-нибудь сделать.

Я, хотя вовсе этого не хочу, пригибаясь под навесом, который вероятно, укрывает пляжные стулья, подкрадываюсь ближе. Сейчас, я действительно близка к Бартону. Если я смогу просто…

И тут на пляже я вижу тело. Я осматриваю его, не веря своим глазам. Волосы, одежда, обувь. Облако, проплывая над головой, позволяет лунному свету еще немного осветить пляж. Из раны на теле течет темная жидкость.

Я падаю на колени, не беспокоясь, что со мной будет. Это не реально. Это не может быть реальным. Илай не может быть мертв, не после всего. Мир останавливается, и меня больше ничего не волнует.

Меня, проникая в мои мысли, зовет голос. Это Ксавьер. Кричит.

Мне удается отвести взгляд от тела Илая, когда Бартон, схватив меня за горло и приставив пушку к голове, потащил меня по песку.

- Если ты последуешь за мной, я убью твою подружку. Вчера, я не смог убедиться, что она мертва. Эту ошибки я больше не повторю.

***

Когда Бартон утаскивает меня от Ксавьера и Илая, мой мозг наконец-то начинает воспринимать ситуацию. Я в полнейшем ужасе, но не хочу умирать. И я не позволю ему меня убить. Я борюсь с ним, но он усиливает хватку еще больше.

- Если ты будешь сотрудничать, я, возможно, позволю тебе жить. Если нет, пуля пройдет через твою довольно-таки миленькую головку. Уловила?

Я пытаюсь сказать «да» но это выходит как писк. Его рука настолько сильно сжимает мою шею, что мне трудно дышать.

Бартон бросает меня на переднее сидение машины, которая выглядит как обычная машина госорганов. Между передними и задними сиденьями установлен экран для транспортировки заключенных. Я догадываюсь, что сейчас я – заключенная. Я лишь признательна, что он не бросил меня на заднее сидение.

Но если он планирует полететь на вертолете, я уверена, что польза от меня будет краткосрочной. Не нужно выяснять способ выбраться из машины. Если он возьмет меня в вертолет, я в любом случае не жилец.

Бартон выезжает со стоянки и направляется к Южному пляжу. Он, несясь на бешеной скорости, не уклоняется, и почти врезается во встречные машины.

Когда его сносит с дороги, во мне нарастает гнев. Этот мужчина убил моего брата, угрожал моему парню и похитил меня под прицелом пушки. Не говоря уже о других вещах, которые он сотворил.

- Так каков твой план? Ты собираешься отправиться в какую-нибудь страну, из которой не экстрадируют или еще какую задницу? Тебе не кажется, что прикрываться мной довольно-таки трусливо.

Боль взрывается в той стороне лица, куда он меня бьет пистолетом.

- В следующий раз, пуля будет в ноге, длинный язычок.

Я крепко сжимаю губы. Это был не лучший мой поступок под давлением, но я хочу оторвать ему голову. Мы едем слишком быстро, чтобы выпрыгнуть из машины, и он, вероятно, выстрелил бы в меня и переехал. Движение со стороны водительского окна привлекает мое внимание, и я хочу завизжать, когда вижу кто едет рядом с нами. Ксавьер.

Он подъезжает близко и боком таранит нашу машину. Бартон отвлекается, оглядываясь через плечо на Ксавьера, едва обращая внимание на дорогу. Одной рукой он все еще сжимает пушку. Когда он отвлекается, я в это время, могу схватить руль. Я могу положить этому конец.

***

Я быстро пристегиваю ремень безопасности. Мы едем настолько быстро, что я могу не выжить из-за того, что собираюсь сделать, но это положит всему этому конец. Все внимание Бартона на Ксавьере. Пушка направлена на лобовое стекло, а другой рукой он удерживает руль. Сейчас или никогда.

Я дотягиваюсь до руля одновременно обеими руками, хватая его правую руку. Он роняет пистолет, и я удивлена, что он не выстрелил. Я сильно дергаю руль на себя. Улицы здесь, к счастью, пустынны, но я все еще беспокоюсь, во что мы врежемся.