- Да. Я видела ее однажды на его столе, на вилле. Я не знаю, она там или он носит ее с собой.

- Достань флешку, Николь. Скопируй файлы на другую флешку и я встречусь с тобой.

- Но мы уезжаем после обеда. Я встречаюсь с ним на вилле около пяти часов.

- Тогда, сейчас, его там нет. Идеальное время, чтобы это сделать. Время на исходе, просто возьми флэшу и принеси ее.

Чего он не говорит – так это то, о чем я думаю. Если я возьму флешку, Ксавьер узнает, что на его вилле кто-то побывал и взял ее. Пройдет не так много времени, как он выяснит, что это была я.

***

Я пакую сумку с самым необходимым для поездки на пляж, но совсем не уверена, зачем вообще это делаю. Сборы мне кажутся худшей из идей, не при таких обстоятельствах. Если я раздобуду файлы для Бартона, действительно ли я захочу быть застрявшей на Кайманах с Ксавьером, все время задаваясь вопросом, что он найдет? Если я не раздобуду файлы, тогда Бартон будет донимать меня насчет того, чтобы я совала нос в дела Ксавьера.

В любом случае вся ситуация кажется неправильной. Все идет слишком быстро, и я беспокоюсь, что могу с чем-то напортачить. Совместная поездка с Ксавьером была бы фантастической, если бы я на сто процентов была бы уверена, что кто-то его подставил. Но несмотря на мою интуицию, я не могу быть уверенной, и неделя – это слишком долго, чтобы проводить ее с кем-то двадцать четыре часа в сутки, если у тебя паранойя, что он не тот, за кого себя выдает.

На пути к паромному причалу, небо становится все темнее. Небо бледно-серое, с более темными сгустками облаков, которые выглядят как дымка. Шторм почти здесь, и я имею в виду не просто ураган.

Пробок нет, так как большинство уезжает от воды, а не к ней. Я быстро добираюсь до парома буквально за минуты, до его отплытия до Фишер Айленд.

Вода неспокойна, и паром качает. К счастью, мне не нужно быть на нем достаточно долго, чтобы заболеть.

- Как долго вы пробудете?

Я не помню имя дежурного, но он всегда мил со мной, когда работает.

- Я не уверена, а что?

- Мы закрываемся. Последний паром отходит от острова через час. Надеюсь вы не захотите его пропустить.

Поднявшийся ветер, отвлекая меня от ответа. В воздухе присутствует какая-то тяжесть, заряжая его. Чувствуется, будто вся атмосфера затаила дыхание. Как в момент, когда на фейерверках, между взрывом и появлением в небе красочной картинки.

Я никогда не видела причал, настолько заполненный людьми. Когда мы причаливаем, они едва позволяют в спешке кому-то сойти с парома, а кому-то подняться на борт. Лишь несколько из нас с него сходят. Гостям курорта не повезло застрять здесь из-за шторма и нескольких работников вызвали для помощи. Я, должно быть, сумасшедшая, раз приехала сюда.

В гостевой зоне стоит один гольф-кар, поэтому я хватаю его и уезжаю. Мне становится легче оттого, что не нужно будет бежать. Ветер уже толкает меня все сильнее, раздувая вокруг мои волосы и я заставляю гольф-кар работать на всю мощь.

Я нахожу ключ от виллы Ксавьера, там, где он спрятал, под расшатавшейся плиткой на ступеньках лестницы, ведущей к двери. Хотя у меня и есть разрешение здесь быть, но когда я вхожу, мое сердце бьется сильнее. Разрешение Ксавьера не распространялось на шпионаж.

Мои сандалии шлепают по плитке, когда я спешу в главную спальню. Я окликаю Ксавьера по имени несколько раз, но никто не отвечает. Вокруг мрачная тишина. Ни единого звука даже снаружи, кроме завывания ветра. Шторм приближается, и я не уверена, что он задержится, чтобы позволить парому отправиться через час.

Я быстро иду к столу и проверяю каждый ящик в поисках флешки, бумаг, всего, что могло бы помочь. Ничего нет. Я делаю быстрый круг по главной комнате, кроме пары журналов на столе, ничего нет. Даже нет ящиков, чтобы покопаться.

Спальня Ксавьера также вызывает разочарование. Никаких флешек или дисков, любого рода, а только бумаги с курорта лежащие вокруг: меню, список телевизионных каналов, виды экскурсий. В ящике тумбочки я нахожу пару старых посадочных талонов и делаю несколько снимков, на телефон, просто на всякий случай, но здесь просто ничего нет. Ксавьер слишком аккуратен, чтобы оставлять что-то компрометирующее, разбросанным вокруг, или наоборот.

Я даже проверяю ящики в ванной кабинета просто на случай, если бы он мог что-нибудь там спрятать. Ничего, не найдя ничего я шлепаюсь на край ванной, чтобы взять себя в руки.

- Проклятье! – произношу я громко, и слово отдается эхом. Будто оно издевается надо мной.

Мой телефон вибрирует от входящего сообщения, и я достаю его из кармана шорт. Ксавьер на пароме. Я должна встретиться с ним в доке.

Времени на что-либо еще больше нет. Паром скоро отходит, и Ксавьер будет ждать меня.

- Черт! – говорю я громко. В этот раз эхо определенно надо мной потешается.

***

Я запираю дверь и решаю забрать ключ с собой. Я просто отдам его Ксавьеру. Я бегу от виллы к краю тротуара, где оставила гольф-кар.

Его нет. Я облажалась по полной.

Снова пишет Ксавьер.

«Я здесь. Ты где?»

Нет времени даже для ответа. Я бегу на пределе, заставляя себя бежать так быстро, как только могу. Прошло несколько лет, с тех пор, как я бегала так быстро. Я потеряла интерес к занятиям легкой атлетикой после окончания старшей школы. Это никогда не было тем, что я уж очень любила. Я всегда соревновалась лишь сама с собой.

Я проверила часы, у меня есть ровно восемь минут, прежде чем паром отчалит. Чтобы туда добраться, займет около четырех минут. Все в порядке. Возможность и облегчение дают мне толчок, который мне нужен, чтобы продолжать бежать, даже несмотря на то, что мои легкие горят от напряжения. Я бегу против ветра, и чувствую дополнительное сопротивление.

Когда я наконец-то за поворотом к зоне причала, паром почти отчаливает. Я останавливаюсь и наклоняюсь, чтобы перевести дыхание, проверяя часы. В запасе четыре минуты и тридцать секунд. Но последний паром ушел.

Я чувствую руку на спине и поворачиваю голову, чтобы увидеть Ксавьера. Он поглаживает меня по спине, пока я перевожу дух.

Когда я наконец-то выпрямляюсь, я поворачиваюсь к нему и говорю:

- Мне жаль, что из-за меня ты отменил свою поездку.

На его лице совсем нет гнева. Даже его обычный пристальный взгляд мягок, безмятежен.

- Это не твоя вина, Никки. Даже если бы мы смогли сесть на этот паром, аэропорт пару минут назад отменил все вылеты, даже частные рейсы. Шторм ударит раньше, чем ожидалось.

- Выглядит так, будто сегодня ты застрял со мной.

- Думаю, что мы сможем найти способ убить время, - он подмигивает мне и поднимает с земли сумку. – Давай уведем тебя отсюда, прежде чем начнется дождь. Горизонт выглядит довольно плохо.

Я так волновалась по поводу того, что бы могло произойти, если бы я застряла с Ксавьером на Кайманах, что не подумала о таком сценарии. Сегодня, мне нужно быть предельно осторожной, особенно с Бартоном лезущим на рожон. Здесь некуда пойти, даже если я скажу то, что не следует говорить, или если у Ксавера возникнет подозрение.

ГЛАВА 8

Мы едва добираемся до виллы Ксавьера, как небеса разверзаются и курорт накрывает потоками дождя, окрашивая все в оттенки серого. Рев ветра вперемешку с проливным дождем – это невероятно громко.

Ксавьер звонит администратору, но я даже не могу услышать, что он говорит. Это невероятное облегчение, что в случае чрезвычайной ситуации кто-то будет знать, что ты здесь.

- Очевидно, на острове все еще много людей. Мы будем здесь отсиживаться, пока погода не прояснится, а если дело будет плохо, мы направимся к главному зданию.

- Звучит так, будто дождь просочится сквозь крышу.

Ксавьер смеется.

- Я все время забываю, что это твой первый ураган. Сейчас, это лишь дождь. Скоро станет намного хуже.

- Хуже? – мой голос срывается. – Но это уже достаточно плохо!

Он пересекает комнату и берет мои руки в свои.

- С нами все будет в порядке, Никки. Я прошел через кучу таких, и этот не настолько ужасен.

- Правда?

- Да. После того как все стихнет, один из менеджеров курорта принесет нам припасы. Он, если бы это было небезопасно, не стал бы этого делать для меня, гость я или нет.

- Ладно, но лучше бы тебе Ксавьер мне не врать.

Он вырисовывает «Х» над своим сердцем, и из меня вырывается смешок. Это скорее не из-за того, что он сделал, а скорее из-за моих нервов. Я все еще на грани от всей этой поездки и причин, кроющихся за этим. Он, для того, у кого была важная деловая встреча, из-за которой нужно было лететь, достаточно спокойно отнесся к сорвавшейся поездке.

Я ожидала, что он разозлится на меня, но он полностью был поглощен покровительством меня. Когда моргнул свет, который, скоро вырубится, как уверяет меня Ксавьер, достав свечи из кладовой, начал расставлять их по всей вилле. Он даже притащил в столовую софу, чтобы мы были в безопасности от осколков стекла, если шторм повредит двери, которые ведут к бассейну.

Примерно двадцатью минутами позже, электроэнергия отключается, и я начинаю задыхаться, когда мы погружаемся в темноту. Солнце еще не село, но из-за туч, снаружи темно и жутко. Внутри, даже еще темнее, особенно вдали от стеклянных дверей, так как никаких окон нет, кроме одного в спальне. Я не осознаю, насколько напряжена, пока Ксавьер не кладет руки мне на плечи, и я слегка подпрыгиваю.

- Все хорошо, Никки. Просто небольшой дождь, - ухмыляется он. – Это даже более романтично, без света, не думаешь?

Он обходит комнату, зажигая свечи, и это помогает мне успокоиться. Я чувствую себя довольно глупо, оттого настолько встревожена, но я видела новостные репортажи об ураганах и какими разрушительными они могут быть. Между этим и неуверенностью по поводу работы на Бартона, я не могу расслабиться.