Передышка помогает, и я заставляю себя сделать еще несколько вдохов, замедляя свои несущиеся мысли. По мере того как девушки говорят, я стараюсь по новому посмотреть на вещи. Может быть, я чего-то в этом совершенно не понимаю. Ксавьер не мог быть таким парнем. Что-то не сходится.

С все еще небольшим головокружением, я не смогла полностью настроиться на разговор и просто продолжаю кивать и улыбаться, как будто я вся внимание. Когда разговор переходит на сплетни о гостях вечеринки, я подумала, что, быть может, смогу получить какую-то информацию из него.

— Кайла, ты, кажется, так хорошо всех знаешь. Как долго ты тусуешься с этими ребятами? — Я благодарна, что мой голос звучит увереннее, чем я чувствую.

— Два года, я думаю? Время от времени.

— В основном, к сожалению, нет, — встревает Мика — Чем более занятой она становится с моделированием, тем меньше времени у нас остается, чтобы позависать на этих фантастических вечеринках.

— Моделирование? — Спрашиваю я. — Она определенно выглядит как модель, но я не думала, что она на самом деле ею является.

— Подиум. Это очень хорошо в последнее время. Недостатком является то, что я много путешествую, поэтому иногда мой график довольно сумасшедший.

— Но ты всегда проводишь время с этими парнями? Ксавьер, Эдуардо и остальные …

— Ну, это не так, как будто мы зависаем наедине, или звоним друг другу, общаемся, но они посылают мне смс, когда будет вечеринка, или когда они будут в клубе. Если я нахожусь в городе, я иду, — она делает глоток из бокала и думаю, о чем спросить дальше, но потом она продолжает.

— Хотя, в основном это Эдуардо. Ксавьер много путешествует. Он вообще не бывает в Майами так долго. Может быть, ты сможешь изменить это? — Она толкает меня локтем в бок. — Он брал тебя в какой-либо из своих ресторанов? Здесь есть три или четыре.

— Эм… да. Прошлой ночью мы ходили в один. По настоящему фантастический.

Хейли прыгает.

— Я должна о чем-нибудь волноваться, как лучший друг Николь? Поскольку, если он женат или лжет ей, мне нужно будет сказать ему несколько слов, — Хейли морщится и поднимает кулаки в своей лучшей имитации ожесточенного боксера. Она потерпела неудачу в ожесточенности, но сумела заставить всех смеяться. Я тоже притворяюсь, что смеюсь.

Кайла делает паузу, как бы тщательно выбирая слова.

— Неа, он не безвреден. Нечего вообще беспокоиться о том, что мы когда-нибудь снова увидим здесь Никки, теперь, когда она встречается с супер-горячим миллиардером, — она улыбается, но улыбка не доходит до ее глаз.

* * *

У меня неплохо получалось скрывать то, как я была напугала… или, по крайней мере, я так думала. Хейли с беспокойством смотрела на меня, но еще ничего не сказала. Опять же, она привыкает к тому, что я постоянно скрываю факты. Она, наверное, догадалась, что эта вечеринка для меня более важна, чем другие веселые ночи. Но Ксавьер слишком наблюдательный, чтобы не заметить, что со мной что-то происходит. Это не поможет, моя внутренняя борьба относительно того, мог бы он быть Эль Джефом или нет, заставила меня наблюдать за ним, как ястреб в поисках признаков подтверждающих или отрицающих это.

— Эй, красавица, — говорит он, пока обнимает меня и целует в висок. — Ты все еще выглядишь, как будто тебе нехорошо.

Я немного вздрагиваю при его прикосновении, но все же, позволяю себя обнять.

— Нет, действительно. Я думаю, что ты был прав. У меня нет большого опыта в плавании на яхтах, и думаю, что пребывание на солнце ранее сделало все еще хуже.

Трудно поверить, что только вчера я умоляла его ласкать руками все мое тело, а теперь я не могу даже находиться рядом с ним. Я все равно не могла ничего поделать с тем желанием, которое ощутила. Несмотря на мое беспокойство, я чувствую, как мое тело реагирует на его близость, его запах. Даже сейчас, когда я хочу вырваться, я хочу к нему, запустить свои руки вниз по его груди, по его прессу, и ниже.

— Ты кажешься горячей, — бормочет он, касаясь губами моего лба. — Тебя вообще тошнило?

Я отстраняюсь.

— Да. Я потягивала имбирный Эль с тех пор, как мы оставили берег, но, похоже, это не помогает, — Это не ложь, по крайней мере, я надеюсь, это удержит его от слишком частых прикосновений ко мне. Сейчас я их просто не вынесу. Я просто должна сидеть здесь, пока мы не вернемся.

— Не обязательно, — Ксавьер усмехается, но это, как удар в сердце. — Мы можем взять катер и уплыть обратно, так что тебе не придется его ждать. Я не хочу, чтобы ты страдала. Позволь мне спуститься вниз и извиниться. Я могу встретиться с ними завтра.

Последнее, что я хочу, чтобы Ксавьер отвез меня домой. Мне нужно личное пространство, и время подумать. Я не доверяю своей рассудительности, когда дело доходит до него, и я не могу потерять голову, пока я не уверена, кто он на самом деле. Независимо от того, насколько мне хорошо с ним, это слишком опасно. И если выяснится, что он Эль Джеф… эта мысль наполняет меня отвращением.

— Подожди, — я кладу руку ему на плечо, надеясь, что могу держать ее ровно. — Останься. Не отменяй свою встречу. В любом случае, я буду паршивой компанией. Честно говоря, я просто хочу свернуться в клубок под мощным вентилятором, — это полностью лишает меня сил, чтобы поступить как Никки, которая ранее села в лодку, но я сладко ему улыбаюсь, чтобы обмануть его. — Для тебя это важно, а я сама могу добраться домой от пристани для яхт.

Он, с минуту изучает меня, слегка нахмурившись, а затем убирает с моей шеи волосы.

— Ну, только если ты уверена, что тебе не нужно, чтобы я позаботился о тебе.

Я ощущаю, как у меня в животе трепещут бабочки. Даже сейчас, одной лишь мысли о том, что он обо мне заботится, мне достаточно, чтобы заставить их порхать снова. Как этот человек может быть Боссом? Этот человек, который до такой степени обо мне заботится. Что делать, если он был врагом все это время, и я спала с ним? Разве я предала своего брата, влюбившись в человека, который его убил?

Мысль о нем заставляет бабочек замереть, но мне удается послать ему, как я надеюсь, кокетливую улыбку.

— Я думаю, что будет лучше, если я побуду сегодня одна. Хейли проверит меня, когда вернется домой, — он так сильно всматривается в мои глаза, что я вынуждена отвести взгляд. Он знает, что что-то происходит. Я знаю, что если я в ближайшее время не уйду от Ксавьера, я могу выдать все, о чем думаю — или что еще хуже, я могу отдаться порыву своего тела и сделать то, о чем я действительно буду сожалеть.

Ксавьер, наконец, кивает и целует меня в лоб.

— Хорошо. Давай я отвезу тебя домой.

Он ведет меня к лестнице, и мы спускаемся к его катеру. Водитель подходит к нему, и они чуть впереди меня разговаривают шепотом. Затем Ксавьер возвращается и, лучезарно улыбнувшись, протягивает мне свою руку. Меня немного трясет, когда он помогает мне, но я обыгрываю это, как морскую болезнь и быстро обнимаю себя руками.

— Джордж благополучно доставит тебя домой, — говорит он мне.

Я с благодарностью киваю, когда резкая волна разбивается о борт быстроходного катера, и я, не удержавшись, падаю назад. Ксавьер быстро подхватывает меня и притягивает так близко, что мое тело плотно прижимается к его, и я, чтобы восстановить равновесие, упираюсь ладонями в его широкую и твердую грудь. Он смотрит мне в глаза, грубые волны покачивают лодку, отчего наши бедра соприкасаются еще плотнее, и я в его взгляде вижу похоть, напряжение между нами, заставляет меня почти забыть все остальное. Все что я могу сделать, это, заставить себя отпустить его.

— Ты спас меня, — говорю я, чуть отдышавшись после тесного контакта.

— Пока я рядом Николь, с тобой ничего не случится, — говорит он хриплым голосом мне в ухо, но выражение его лица остается серьезным. — Дай мне знать, когда вернешься домой.

Прежде чем я могу его словам придать слишком много значения, он быстро меня целует и поднимается на яхту. Облегчения, которого я ожидала, после побега от него, не наступает. Вместо этого я остаюсь с чувством пустоты, как будто я просто потеряла что-то важное.

Когда катер отъезжает, он стоит на краю палубы с поднятой рукой и озабоченным выражением на лице. Может ли кто-то, кто так сильно беспокоится обо мне действительно быть хладнокровным убийцей? Еще лучший вопрос, что, черт возьми, я сделаю, если это он?

Глава 2

Два дня после вечеринки, и я ни на шаг не приблизилась к разгадке того, что делать. Ксавьер много раз звонил, а я его просто игнорировала. И этим утром, я наконец-то ответила:

«По-прежнему чувствую себя нехорошо. Позвоню в ближайшее время».

За последние пару недель, я провела с ним много времени. Мог ли он на самом деле быть наркобароном? Это только кажется, таким невозможным. Он обаятельный и веселый, и такой безупречный. Торговцев наркотиками, я себе представляла совсем не так.

Работа все только усложняет, потому что я продолжаю волноваться, что он в любой момент позовет меня, чтобы сделать заказ. И все захотят, чтобы я его приняла, даже если он не будет требовать, чтобы это сделала я. Но я просто не знаю, смогу ли справиться с тем, что сейчас увижу его. Как мне предполагается оставаться спокойной?

После того, как я вернулась с доставки завтрака миссис Келли, как всегда — два яйца всмятку с сухим тостом, мои страхи реализовались.

— Никки, в тебе нуждается твой мужчина, — тон Рейчел был игривым.

— Не прикроешь меня? Прямо сейчас я туда не пойду.

На ее лице проявилось беспокойство.

— Что происходит? Он распускает руки или что-то еще? Менеджеры не будут мириться с гостем, который плохо обращается с нами, как будто они имеют на это право. Я могу пойти поговорить…