– Ну, – Кари указала на Лорен. – По крайней мере, она сможет подрабатывать в зоопарке, если карьера проститутки не спасет ее, и она завалит реабилитацию, раз Лорен так напоминает твою маму.

Лорен что-то спросила, но я не услышала. Оглянувшись, я заметила, что в квартире Брук горит свет. Что, если они увидят Лорен?

«Бл*ть. Это кошмар».

– Я не понимаю, почему мы не можем просто постучать в дверь, – Кари, все еще находясь рядом со счетчиком парковки, наблюдала за бездомным мужчиной через улицу, который во все глаза таращился на Лорен. – Разве так поступить не было бы проще?

«Да».

– Нет, – я отказывалась признать свое поражение. – Это невозможно.

Конечно, в каком-то смысле было бы проще, но тогда бы Джейс знал, что я проверяю его.

Лорен уже целых две минуты орала на нас с Кари, как будто мы могли слышать хоть что-нибудь.

– Интересно, как она поступит, когда узнает, что мы не слышим ее? – Кари накинула капюшон на голову. – Она должна перестать пить. Алкоголь убивает клетки головного мозга.

Я все время следила за дверью кондоминиума и за своей сестрой одновременно, ведь она болталась на краю ограждения. Внезапно меня накрыло осознание того, что я, уже взрослая тридцатилетняя женщина занимаюсь преследованием, как какая-нибудь молоденькая влюбленная дурочка.

Это факт. И это все, о чем сейчас я могла думать.

– Ну же, Лорен! Спускайся!

Должно быть, она расслышала это, потому что стала спускаться. И я могу сказать совершенно точно, что в двух кварталах от нас остановилась полицейская машина, и они точно увидели нас.

Кари рассмеялась.

– Это становится все более интересным.

Когда коп направился в нашу сторону, я запаниковала. Лишь Кари оставалась спокойной. Она даже помахала ему.

– Лорен, быстрее же!

Не подумайте обо мне плохо, я бы не бросила ее. Но она сама решила залезть на эту чертову штуку. И это ее проблема.

«Отлично, Обри. Кинь свою сестру».

Из-за того, что я навострилась сбежать, Лорен чуть не упала. Примерно в десяти футах от земли она вдруг поскользнулась и ударилась подбородком.

Я подумала, что мы попадем прямиком в больницу.

– Сукин ты сын! – заорала Лорен. Но также она понимала, что если нас застукают за лазаньем по стройке, то обязательно арестуют. Поэтому мы должны убраться отсюда как можно скорее.

Каждый раз, когда я глядела в сторону полицейского, он все время приближался. Кари стояла на готове, перекатываясь с носка на пятку, готовая стартануть в доли секунды.

Лорен упала, истекая кровью с подбородка, поднялась и побежала вниз по улице по аллее.

– Куда мы направляемся? – мы все трое бежали, смеясь от пережитого страха и задыхаясь. Я бы не смогла убежать далеко, чтобы найти какое-нибудь укрытие, или сделать наше присутствие здесь менее очевидным, но, по крайней мере, нам удалось затеряться в переулке.

Это произошло, когда я споткнулась и впечатала свое лицо в тротуар. Теперь мы обе истекали кровью.

– Ну вот, я никуда не могу отвезти вас, – Кари посмотрела на нас с отвращением. – А теперь каков наш план?

– Мы должны вернуться, – мне не нравились темные аллеи. Особенно в Сиэтле. – Уверена, мы оторвались от полицейского.

Лорен окинула взглядом мусорный бак, за которым мы прятались, а потом зажала нос. –Боже мой! Там что-то умерло.

– Наверное, тело, – внесла свою лепту Кари, надвигаясь на меня сзади и используя мою толстовку в качестве респиратора.

– Он был атлетом, – Лорен взяла рукав ветровки и вытерла им свой нос. – Ну а твой мальчик сидел на диване рядом с Брук.

– Мы должны просто уйти. Я не… – я остановилась, осознав, что она только что произнесла. – Что ты сказала?

Кари закатила глаза.

– Ну вот, теперь она встревожена.

Лорен рассмеялась.

– Думаю, мне может понадобиться врач.

– Сосредоточься! – я обхватила лицо Лорен руками.– Он и Брук сидели на диване?

Сестра шлепнула мне по руке так, что я вынуждена была потереть руку в месте шлепка.

– Да. Они сидели на диване с пивом в руке.

Я снова запаниковала, готовая бежать назад к двери Брук, когда Лорен устремилась по аллее налево.

На этот раз у нее появилась явно идейка получше, чем в прошлый раз. Это объяснялось просто: рядом с кондо Брук был еще один недостроенный набор кондоминиумов и у них были открытые стены в сторону квартиры Брук.

Почему мы не заметили этого раньше? Загадка. Ну, с этим-то можно поработать.

Мы не придумали ничего лучше, чем устремиться вверх по лестничным пролетам, еще не достроенным. В результате я поскользнулась. Крыша не была закончена полностью, и дождь основательно промочил ступени, сделав их скользкими. А еще они были покрыты корочкой льда.

Не очень веселая мысль проскользнула в моем мозгу: если я поскользнусь и умру здесь, весь пожарный гарнизон Сиэтла будет вызван сюда. В этом есть своя ирония.

И что тогда?

Я бы не смогла объяснить.

Мокрая от дождя, размазанная по щекам тушь и бегущая по лицу помада и я, блондинка, пытающаяся подняться на четыре лестничных пролета.

В какой-то момент я подумала, «что все-таки получу в результате своих действий?» Но, чем выше я взбиралась, тем меньше становилась логика.

Теперь стоило бы определить момент, когда логика покинула меня окончательно. Видимо ,это случилось в тот момент, когда мы побежали от полицейского. Да, тогда это и произошло. Теперь я удостоверилась в этом.

Кари была не более сосредоточена, чем я. Она тоже поскользнулась и упала на два пролета назад. Затем решительно встала, всплеснула руками в воздухе и решительно зашагала вперед.

– Я в порядке. Боже всемогущий, я в порядке!

Лорен повернулась, чтобы взглянуть на нее. Затем продолжила восхождение.

– И при этом она еще говорит, что я нестабильна.

Нам не удалось подобраться достаточно близко, но зато у нас появилась возможность взглянуть во французские окна ее балкона.

Брук и Джейса больше не было на диване. Мне пришлось удерживать тощую задницу Лорен на высоте, чтобы она смогла заглянуть в окошко. Черт, больше никакого «Макдональдса».

Кари осталась пониже. Я думаю, что ее лестница-серфинг подарила ей гораздо больше ощущений, чем она готова была признать.

Даже высота четвертого этажа не помогла обнаружить их в квартире.

Лорен передвинулась на перилах в своих сапогах-ботфортах.

– Может, они уже перебазировались в спальню?

– Хрен тебе, что бы они это сделали! – воскликнула я. Хотела шлепнуть Лорен, но оступилась и приземлилась на задницу. Снова.

– Черт, не могу поверить, что мы это делаем,– потом пришла мысль, что я повредила себе задницу. – Как я докатилась до такой жизни?

– Ты. Именно ты докатилась до такой жизни!– поправила меня Лорен. – Я – нет. Я всего лишь заложница.

– Аминь, сестра! – прокричала нам Кари.

– Едва ли, – я попыталась подняться, но снова упала. Лорен и Кари, будто сговорившись, расхохотались так, будто я в нелепой позе – это самое смешное, что им приходилось видеть в своей жизни. Более чем вероятно, звук был интересным.

Звук моей задницы, приземлившейся на холодную фанеру, был похож на звук пощечины, как будто шлепнули по моей голой заднице. После сегодняшнего вечера, если бы кто-то увидел меня голой, подумал бы, что в боксерском клубе мне надрали задницу. Или впечатали подошву кроссовка. Если бы вы спросили меня.

От смеха Лорен выронила чашку Гэвина. Без каких-либо побуждений со стороны она щелкнула себя по носу.

– Это же была любимая чашка Гэвина.

– Ты думаешь, что пить из чашки-непроливайки в общественных местах менее очевидно, чем просто пить? – снова ударила я ее по больному месту. На этот раз она откинулась назад.

– Совершенно очевидно, что ты пьешь из чашки ребенка, когда у тебя нет ребенка.

– Мэм?

«Дьявол».

Мы трое сразу перестали смеяться.

Офицер все-таки настиг нас, направляя на нас фонарик двумя этажами ниже.

– Вы, девочки, должны спуститься оттуда.

– Время истекло, сучка, – Лорен оставалась на перилах, раскачиваясь, ее лицо нахмурилось. – Итак, каковы правила употребления алкоголя в общественных местах?

– Сейчас мы это выясним, – в тот момент мне было совершенно все равно, арестована я или нет.

Моя голова так сильно разболелась, что мне хотелось только одного: прийти домой и лечь спать.

Я не только не облегчила свою жизнь, но и чувствовала себя не очень уверенно, думая, что Джейс обратится теперь к Брук. И что она позволит ему. В обоих случаях было больно.

Я поняла, почему они ищут утешение друг у друга: боль была реальна для них обоих. Но почему он не мог поговорить со мной?


Глава 19

Тревога


Диспетчер – команде, где мужчина под надзором? И где местонахождение пожарного, чей пропуск был активирован?

Команда – диспетчеру, мы это выясняем сейчас.


Воскресенье, 16 декабря 2012 года

Джейс


Когда тревога срабатывает в пожарной части, я подготовлен и готов отдать свою жизнь, чтобы спасти безымянное лицо. Почему я борюсь со своей собственной и, кажется, не могу отдать жизнь той, от которой я зависим, чтобы дышать, дать ей то, что нужно?

Это был вечер воскресенья, и я должен был быть там с ней, говоря все Обри, вместо того, чтобы говорить Брук.

– Ее мама – настоящая работа, и это часть её самой.

– Так вот почему вы никогда не говорите?

– Не совсем поэтому, – сказал я, остановившись на этом. Я не был готов говорить об этом, но опять же, это была жена моего лучшего друга. Она знала обо мне все.