– Это действительно тот вопрос, на который ты хочешь получить ответ от меня? – я почувствовала, как кровать прогибается, пока парень переворачивался лицом ко мне. Я сделала то же самое. Может быть, только в темноте мы и могли сделать это.

– Это чушь, да?

Это заставило меня попытаться узнать побольше. Почему это он считал мой вопрос чушью.

Почему Джейс так поступал со мной? Почему так много тем мы старательно обходили стороной и никогда не обсуждали? Ведь так много нужно было сказать друг другу.

А потом он удивил меня.

– Я не хочу потерять тебя, – голос был так тих, что мне показалось, будто он не хотел, чтобы я услышала.

– И я не хочу этого.

– Ну, тогда дай мне немного времени.


Воскресенье, 16 декабря 2012 года


Джейс и я больше ни о чем не разговаривали той ночью.

Ты ведь не удивлен, не так ли?

С тех пор, как Логан умер, Джейс закрылся от меня. Все пошло к чертям. Честно говоря, я тоже закрылась от него.

Грейс действовала, впадая в истерику каждый раз, стоило мне отвернуться. Джейден проходил эту фазу, мочась на все предметы в доме и вне его. Как будто помечал свою территорию, и я не могла заставить его носить подгузник.

Они сводили меня с ума.

Но так как Джейс буквально самоустранился от всего этого, мне оставалось только справляться самостоятельно. Каждый раз, когда он оставлял меня одну, чтобы разобраться в себе, он забирал частичку моего сердца. Мы должны быть вместе во всем, а мы не были.

В какой-то момент я начала спрашивать себя, сколько еще ему потребуется забирать от меня, прежде чем ничего не останется.

В воскресное утро Джейс отправился на работу на восьмичасовую смену. Я собиралась поболтать с Лорен и Кари, так как Джуди любезно предложила мне забрать детей в практический музей и оставить их у себя на ночь.

Да ради Бога.

У меня наконец-то появится время на себя, с чего бы я стала возражать?

И все же я убрала дом, занялась стиркой и сходила за покупками в продуктовый магазин. Все это время я размышляла. Ну а Джейс прислал сообщение о том, что домой вернется поздно.

И как мне могло так повезти в очередной раз?

Черт подери этого Джейса.

И под «черт подери» я имею в виду его преследование и почти арест.

Когда Джейс не ответил на мой звонок той ночью, я отправилась на его поиски. Я прекрасно знала, где он будет. У Брук.

И именно тогда я решила еще больше осложнить ситуацию.

После того как детей забрала Джуди, я позвала с собой Кари. Она подумала, что мы идем ужинать. Она ошиблась.

– Ты поможешь мне сегодня?

Если бы вы смогли увидеть мое лицо под слоем тонального крема, вы бы посмеялись надо мной. В тот момент я была очень признательна тональному крему.

– Это зависит... – девушка послала мне интригующий взгляд, а затем пожала плечами.

– Ты можешь заработать арест.

– Так арестуй меня.

Эта часть была самой легкой. Убедить Кари совершить что-нибудь противозаконное, было легче легкого, потому что она была одержима желанием быть арестованной.

Потом я позвала Лорен. Девушка была снаружи с соседом, с которым хотела встретиться довольно давно, о чем-то беседовала, и я не слышала.

Когда Лорен вошла, дверь хлопнула сзади.

– Можете себе представить, он думает, что я работаю на этом углу?

Кари улыбнулась:

– Ты имеешь в виду...

Лорен не дала Кари закончить мысль:

– Да!

– Так как ты к этому отнеслась? – спросила я ее, наблюдая, как сосед уходит. – Он думает, что ты шлюха.

– Не хорошо, – Лорен рассмеялась.

– Да?

– Довольно стремно на самом деле, – а потом она без переходу скрестила руки на груди и поджала губы. – Я – ужасная мать.

– Нет, конечно, ну что ты, – мне не нужно было, чтобы Лорен страдала сегодня. У меня был план и, черт возьми, она задолжала мне еще с Дня благодарения.

– На твоем месте я бы не оставляла своих детей с ней, Обри.

Я повернулась к Кари, когда Лорен отвернулась и шлепнула ее по голове.

– У меня тут проблемы, а она смеется. Помогла бы лучше!

– У тебя множество проблем.

– Давайте сосредоточимся на кое-чем, – Лорен повернулась, пристегивая ремень безопасности. – Я становлюсь похожей на нашу мать.

– Для этого есть психологи, – Кари не собиралась помогать. Но она была права. Лорен, несмотря на то, что я думаю, знала, что у нее проблемы. Одна из них сидела у нее на коленях. В какой-то момент она сообразит это, но не сегодня. Я не об этом.

Пока мы ехали, я размышляла о своем плане.

Хотела бы я иногда получить затрещину перед тем, как сделать что-то плохое. И это действительно так. Может быть тогда, я бы как следует встряхнула себя, прежде чем совершить подобное.

Чем больше Лорен распалялась, выговаривая Кари на заднем сиденье, тем больше несло алкоголем.

– Ты что, пила?

Сестра протянула мне чашку Джейдена, достав ее с заднего сиденья.

– Никто не мешает тебе делать так же.

– Ты действительно налила выпивку в чашку Гэвина? – я влилась в движение на Вашингтон-стрит и пыталась не задеть бродяг, которые думали, что чертова дорога принадлежит им. – Я думала, Акс шутит.

– Не судите. Перед вами мать одиночка, у которой проблемы с отцом.

– Ты никогда не встречала своего отца, – добавила Кари.

– Вот почему у меня проблемы с отцом, – отметила Лорен. – Вернись к своим проблемам, Обри. Где Джейс и почему мы преследуем его?

– Никто ничего не говорил о преследовании, – Кари вдруг сделалась чрезмерно заинтересованной. – Ты серьезно? Мы действительно это делаем?

– Думаю, он в доме Брук, – какой-то чувак на Ниссане подрезал меня, и я чуть не врезалась в него. – Чертовы водилы!

– Еще одна причина, по которой я пользуюсь этим, – Лорен помахала у меня под носом кружкой-непроливайкой. – Так, значит, мы едем в дом Брук?

– Да.

– Я хочу уйти прямо сейчас, – как не вовремя. Кари так легко отвлекается. А она была мне очень нужна.

Я взглянула на Лорен.

– Я собираюсь заставить вас почувствовать себя гораздо лучше, чем за всю вашу жизнь вы себя чувствовали.

– Сомневаюсь в этом, – она точно знала, о чем я говорю.

– Зачем Джейсу быть в доме Брук? – теперь, когда Кари озвучила этот вопрос, я чуть не отступила.

– Обри сошла с ума и думает, что Джейс ей изменяет, – прокомментировала Лорен.

«Мне стоило пойти одной. Было бы намного проще».

– Я этого не говорила... Я просто хочу... Не знаю, – когда я попыталась объяснить мотивы своего поступка, прозвучало еще хуже. – Прошло всего пару недель с тех пор, как умер Логан. И почти каждый день со времен похорон Джейс проводит там. Что и требуется доказать. Я знаю это. В глубине души я знаю, что он там из-за нее, но мы не разговариваем, да и я... Просто... – мои слова смешались.

«Звучит печально. Я знаю».

– Ты просто хочешь убедить себя в этом, – закончила за меня Кари, глядя в зеркало заднего вида.

– Да.

– Великолепно! – Лорен хлопнула в ладоши. – Теперь, когда мы выяснили это, может, сходим в Макдональдс.

– Иисусе, – когда Лорен выбиралась куда-нибудь, она обязательно требовала сводить ее в Макдональдс. Я была нетерпелива.

– Эй, если хочешь помощи от меня, то должна вначале накормить меня.

Кари наклонилась вперед.

– Я бы тоже поела.

Я целых двадцать минут колесила по городу в поисках еды для Кари и Лорен. Этой едой, кстати сказать, можно накормить всю дежурную пожарную часть.

– Где в тебе откладывается вся эта еда? – спросила я Лорен. Наблюдая за Кари, я могла сказать, что у нее тот же вопрос.

– В моей заднице, – ответила Лорен, заталкивая горсть картошки фри в рот, запивая глотком из чашки-непроливайки.

– Как ты остаешься такой стройной, когда ешь так много, да еще и запиваешь одними калориями?

– Сигареты и Рэд Булл.

Довольно логично. Но ей все равно.

Еще дюжина стоп-сигналов и мы оказались у квартиры Брук. И на улице оказался припаркован грузовик Джейса. Мне стало так больно от того, что он мог поговорить с ней, но не со мной.

– Как думаешь, что он здесь делает?

– Наверное, трахает ее, – конечно, это была Кари.

– Кари! – я шлепнула ее.

– Что? – девушка двинулась прочь, смеясь. – Я всего лишь пошутила, – она улыбнулась. – Вроде.

Догадайся я взять бинокль, сейчас уже бы знала, что происходит внутри квартиры. Я всего лишь только придумала припереться сюда с каким-нибудь дебильным предлогом, типа пришла проведать Брук, как Лорен выперлась из машины, начав подниматься по ступенькам недостроенного кондоминиума напротив квартиры Брук.

Квартира Брук располагалась на четвертом этаже кондоминиума, и это казалось мне очень опасным.

У Лорен явные проблемы со скалолазанием. Всегда были. Но она поднималась.

– Иди сюда! – мой приказ попал явно на глухие уши, потому что я реально сомневалась, что она слышит меня. Из-за пробок и низкого тумана слышимость была никудышная.

Я взглянула на Кари, стоявшую рядом со мной. Она покачала головой, наклоняясь к парковочному счетчику.

– Она свалится с этой штуки и сломает себе шею, – Кари глядела на меня. – Как ты сможешь объяснить это?

– Я? – Кари закатила глаза, пока я выговаривала фразу, полностью игнорируя меня. – Но ты тоже здесь!

Добравшись до кармана своей толстовки, она достала ключи и повесила их мне на нос.

– Со мной в машине… анальная трещина. Ты – отстой.

– Мне не следовало приглашать тебя.

– Обри? – Лорен кричала, но это было похоже на далекий призыв. Глядя на нее, казалось, что девушка в любой момент соскользнет по металлу и рухнет, но она была похожа на маленькую обезьянку.