– Ох, уверен, что мог бы, – Джейс был таким козлом, когда хотел этого. Именно сейчас он этого хотел. Ему было больно, и в ответ он хотел причинить мне небольшую боль.

Мой взгляд переместился с него к окну, на первые снежинки, падающие снаружи на балкон.

Вздохнув, мне захотелось просто некоторое время подышать. Все не должно было быть таким. Мы не те люди, которыми стали. Худшая сторона, тот, кто не может избавиться от огня сомнений, те, кто разрушают нас – это тот самый человек, который начал все это, когда украл мой красный карандаш.

Я думала, что со смертью Логана мы, возможно, смогли бы увидеть то, что было правильным, но сейчас мы здесь, и я не уверена, куда нас это заведет.

Джейс знал, я не хотела, чтобы Ридли целовал меня. Знала, что глубоко в душе он понимает это. Это то, что мы чувствовали в этой комнате в данный момент, необходимость иметь дело с тем, что мы игнорировали.

Наши аргументы накалялись, пока однажды не остановились. И это то, с чем мы остались.

– Ты хотела, чтобы он поцеловал тебя? – Джейс не сместился со своего места на диване. Вместо этого, только его взгляд наблюдал за мной.

Смесь стыда и сожаления взяли верх.

– Нет, – в конце концов, ответила я, не смотря на него.

Его гнев святился пламенем, тлеющим, интенсивным и таким ярким, что было больно смотреть на него.

– Чушь собачья, – огрызнулся парень, разбрасывая угли, которые могли бы сжечь весь мир.

– Он поцеловал меня, – я пыталась не повышать голос. Мне не хотелось разбудить детей, но следующую часть мне действительно хотелось прокричать ему. – Я не просила об этом, Джейс.

Он кивнул, напряженный и мучающийся, но ничего не сказал.

А здесь, позвольте мне рассказать вам кое-что о Джейсе. Иногда он может быть настоящим мудаком. Может, он и не хотел, но временами бывал им, просто из-за своего саркастичного поведения. Его отец и брат были такими же, жесткими и резкими. Очаровательные парни, которым временами не хватало тонкости.

Я встала, намереваясь просто выйти на улицу и немного подышать. Уже столько всего было сказано, что я боялась того, что могло произойти дальше.

– Если тебе есть что мне сказать, скажи это. Не уходи.

– Хорошо. Ты ведешь себя, как мудак, – слова жгли мое горло.

– Я знаю это, – и если бы я его не знала, мне бы показалась, что я услышала улыбку в его голосе. Развернувшись чтобы подтвердить свои подозрения, я увидела его глупую улыбку, которая удержалась на его лице лишь в темноте комнаты. – Мне позволено быть мудаком, когда кто-то угрожает забрать у меня мою семью.

– Почему ты так реагируешь на то, что Ридли поцеловал меня... а не на то, из-за чего это всё на самом деле?

– Проклятье! – сказал Джейс кричащим шепотом сквозь стиснутые зубы, его тон стал резче и громче, чем раньше.

Прижав палец к губам, указываю на дверь. Джейс понижает голос.

– Я борюсь и так ты, черт возьми, отплачиваешь мне? Это дерьмо, которое ты, черт тебя дери, преподносишь мне?

Посмотрите на нас. Это были не мы. Два разбитых сердца, две души так крепко связанные, мы остались с этим. Два человека с таким количеством гордости и сожаления, мы не могли найти то, что нам необходимо и не могли простить.

Мне потребовалась минутка вникнуть в это, но когда я вникла, я была зла.

– Джейс…

Кулаки Джейса были видны по бокам, сжатые, костяшки побелели, требующие правду.

– Нет. К черту все!

Я запоздала с ответом. Испуганная тем, как он смотрел на меня. Я никогда его таким не видела. Таким злым, в такой сильной ярости.

– Не поднимай голос, – предупредила я его. Он мгновенно встал и повел меня на кухню, в другой стороне квартиры, где дети не смогут услышать нас. Я не собиралась позволять им услышать все, через что мне прошлось пройти будучи ребенком, приносящие боль слова и грубый шепот.

Джейс стоял здесь на кухне, уставившись в стену, его ладони были прижаты к выкрашенной в красный цвет поверхности. Спустя минуту, парень покачал головой слева на право перед тем, как уронить ее вперед. Свесив голову между плечами, он вздохнул.

– За кого ты меня принимаешь Обри, за дурака?

– Нет, – я не могла понять, о чем он говорит, но предположила, что вернулся к теме Ридли. Он был повсюду.

– Я видел тебя, – Джейс даже не мог смотреть на меня, но выражение его лица, которое было обращено к стене, показывало его расстройство, его разбитость, обнаженность и уязвимость слов, которые могли его сломать.

– Ты видел, как я ударила его?

Его голова метнулась вверх.

– Что?

– После того, как ты ушел и сломал стекло, – Джейс мог почувствовать суровость в моем голосе. – Я ударила его.

Сама мысль о Ридли целующим меня и то, что Джейс должно быть чувствовал в тот момент, заставляет меня чувствовать себя плохо. Среагировала бы я так, как он в данный момент, если бы увидела, как он целует кого-то?

Да, вероятно да.

Джейс вздохнул, его темные глаза встретились с моими.

– Ты хотела, чтобы он поцеловал тебя?

Его взгляд обжигал меня, ожидая моего ответа.

Посмотрев в сторону, я сказала.

– Нет. Я бы никогда не захотела этого.

Минуту Джейс молчал, его руки скрестились на груди, а голова и взгляд были направлены в пол.

– Это все из-за этого? Ты… почему ты не видишь, что наши проблемы намного глубже, чем это?

Он ничего не сказал.

– Это никак не связано с Ридли. Я так устала от этого постоянного спора с тобой.

– Тогда перестань спорить, – сказал Джейс, словно мне было так легко отпустить все это.

– Ты бы так и сказал, – я могла чувствовать, как за моими словами горит любопытство, но этого было недостаточно. Злость прожгла их. Её пламя окутало его, отбирая воздух у его слов и сжигая мои нервы.

– Да, сказал бы, потому что ты вываливаешь на меня все это дерьмо.

– Так ты у нас идеальный? Ты здесь ничего неправильного не делал?

– Я этого не говорил, – Джейс снова качает головой, его глаза направлены в пол, словно сейчас я не заслужила их глубины. – Но ты ждешь, что я буду идеальным. Буду тем парнем, которого у тебя никогда не было. Спасающим тебя.

– Я так устала от этого дерьма, – я меняю позу, поднимая руки вверх.

– Ты и я, мы оба, милая, – горький смех возвращается, когда Джейс смотри на меня.

Я успокаиваю свой голос.

– Как скажешь, Джейс.

Когда не осталось ничего, что можно было отдать, и еще меньше, чтобы взять, мы остались с этим. Пожар без возможности найти выход.

Я лишь успела открыть входную дверь квартиры, намереваясь подышать воздухом, когда Джейс прервал это. Его рука сверху двери, с силой захлопывает ее.

– Ты не будешь говорить такое дерьмо и уходить.

– Какое дерьмо? – мне пришлось улыбнуться. Каждый раз, когда мы спорим о чем то, мы всегда приходим к этому аргументу и к такой же реакции. – Джейс, не быть здесь… и уйти… по сути одно и то же.

– Нет, ни одно и то же.

– Да, одно и то же.

– Немедленно закрой чертову дверь Обри, и поговори со мной! – прорычал Джейс.

Я сделала, как он сказал, боясь того, что могло случиться, если бы я не послушаю его.

– Понизь. Свой. Голос, – снова говорю я. Последнее чего бы мне хотелось, это чтобы мои дети услышали это. Слишком часто, пока росла, я слышала ругань. И ожог, который это оставило, до сих пор был тем, с чем мне иногда приходилось бороться.

И все же, вот она я, делаю то же самое, что не собиралась делать.

Когда я поворачиваюсь к Джейсу, его глаза говорят о многом.

Мне хотелось злости. Мне не хотелось аккуратного щелчка закрывающейся двери. Мне хотелось, что бы, мать вашу, ее захлопнули. Мне хотелось эмоций, которые показали мне, что он зол. Мне не хотелось тех, с которыми теперь я имела дело, потому что в них не было никаких усилий. Это означало, что он закончил.

Каждый раз, когда одни из отношений моей матери заканчивались, мужчины обычно мирно уходили, все эмоции и злость проходили. Вот как я понимала, что все закончилось.

– Черт, Обри! – Джейс начинает ходить по коридору, который не был очень большим. Это заставляло его выглядеть ходящим по кругу. По крайней мере, мне так казалось, но я была также слегка выпившей, благодаря Шанне, по дороге домой.

– Мне нужно выйти. Мне нужен воздух.

– Нет, тебе это не нужно, – парень потряс головой, теперь его ноги прижаты к двери, на пару с его руками. – Ты пила, а я не в состоянии идти забирать тебя с дороги, когда ты налажаешь.

– Ну, – я выпрямляюсь и снова тянусь к двери. – Сегодня вечером ты не работаешь. Уверена, один из твоих парней позвонит, если они найдут меня.

Его слишком холодный взгляд переместился с пола на меня. Он больше не ходил туда-сюда. Черт, я даже не могла сказать, дышал ли он вообще, судя по тому, как парень застыл.

– Проклятье. Почему ты так поступаешь? Просто поговори со мной.

– Поговорить с тобой? Ты сейчас серьезно? – этот же ледяной взгляд ничего мне не дал. – Я веду себя так, потому что не важно, поговорю ли я с тобой. Ты не слышишь ничего из того, что я говорю, только если это не то, что ты хочешь чтобы я сказала. Я просила тебя поговорить со мной. И ничего не получила.

Джейс одаривает меня кивком, тем самым, которым обычно одаривает, когда он так зол, что не может говорить. Издевательская улыбка приподнимает уголки его губ.

– Ты теряешь смысл, Обри. Ты смотришь на меня так, словно у меня должны быть для тебя ответы.

– А у тебя их нет?

– Нет, – парень трясет головой, почти раскаявшись. – Никогда не было.

– О чем это на самом деле?

Джейс просто пожимает плечами, словно это все, что он собирался позволить мне увидеть. Это лишь злит меня. Я пришла к тому, что если он снова пожмет плечами, я придушу его. Тогда у него будет повод жать плечами.