– Джейс Кеннер Райан! – прикрикнула на сына Джуди, ее голова выглянула из-за угла. – Не обращайся подобным образом к женщине.

Он взглянул на свою маму, будто хотел что-то сказать ей, но остановился.

«Какой-то чертов кошмар».

Цель жизни моей матери, я думаю, была в том, чтобы вмешиваться в мою.

Моя мама встала.

– Что ж, если ты так считаешь.

Взяв свое вино в бокале, она прикончила его и вышла из-за стола. Без лишних слов она ушла с Алленом, оставив после себя зловоние в воздухе.

И я разревелась.

Джейс поцеловал мою макушку. Я чувствовала, как он смотрит на меня, дышит мне в лицо, а потом ушел в кухню, где были дети. Я ничего не произнесла и не сдвинулась с места за столом.

Шанна и Кари старались отвлечь всех и уйти подальше от того, что сейчас произошло, как я ушла из-за стола в свою комнату, где планировала остаться на весь оставшийся день. Я не хотела, чтобы кто-то видел мой отвратительный плач.

Джейс пришел через минуту. Успокаивая меня, он смахнул слезы костяшками пальцев.

– Прости меня, – сказал парень, смотря мне в глаза.

– Тебе не за что извиниться.

Он кивнул, но не согласился. Его взгляд поднялся с моих губ до глаз.

– Извини потому, что ты этого не заслуживаешь. Я знаю, тебе было стыдно.

В конце концов, он понял хоть что-то.

Я заплакала сильнее, эмоции о том, что только что произошло и о том, что происходит между нами, выплыли наружу.

Его руки обняли меня.

– Обри... – Джейс вздохнул и сочувствующе посмотрел на меня. А потом шепнул то, что мне нужно было услышать, его губы нежно прижались ко моему лбу. – Не дай ей победить. Будь сильнее ее.

Он всегда знал, что моя мама может достать меня путями, которые я не могла объяснить, и факт, что он был сегодня вечером здесь, так как был нужен мне, дал надежду, что мы сможем пройти через это.

Когда я вернулась в гостиную, Джейс, казалось, решил разрядить сегодняшний вечер и начал дразнить мою сестру и Акса об их тайных отношениях.

Я только зашла внутрь, как услышала вопрос Лорен к Акску:

– Если я бы попала в ловушку при пожаре, ты бы спас меня? – Как только Акс посмотрел на нее, она добавила, – без рубашки?

Акс не ответил ей, только в удивлении уставился на нее. Я думаю, что он не знал, как ответить на это.

Лорен закатила глаза.

– Постарайся не огорчаться, если я не выживу.

– Он не станет, – добавил Джейс поддразнивая.

– Что ж, тогда, – Лорен бросила взгляд на Акса, а затем на Джейса. – Что на счет Бена?

Бен был одним из фельдшеров в медик 16, которые были прикреплены к станции 10. Он и Джейс часто тусовались вместе, так что Лорен знала его.

– Он женат, Лорен.

– Это глупо. Он должен закрутить роман со мной.

Я легко улыбнулась. Лорен и ее теории.

– Я должна вырубиться, или еще что-то, и тогда он придет и, Боже милостивый, – загорелась Лорен. – Я смогу посмотреть, как он работает.

Казалось, сетра погрузилась в свои мечты на мгновение.

– Это глупо, – напомнила я ей, только чтобы увидеть, как Акс встал и пошел на кухню, казалось, раздраженным.

– Ты сделала подобное.

– Нет, не делала. Я не преднамеренно разожгла тот огонь и не знала, что Джейс работает на той пожарной станции.

– Обманула меня, сестра, – Лорен встала со злостью и направилась за Аксом, только чтобы вернуться с бутылкой вина в руке. По всей видимости, мы приберегли целую бутылку.

Я хотела забыть, что мама сказал мне и Лорен, и это было именно тем, что было нужно. Мои друзья. Те, кто ценит меня.

– Прости меня, – Лорен посмотрела на меня, немного серьезная, но в основном пьяная. – Это была катастрофа. Давай выпьем.

Одна часть меня считала, что мы не лучше мамы, обращаясь к бутылке которую она часто использовала для ответов, но сегодня ночью я решила отпустить.

Лорен и я опустошали бутылку, когда подошла Шанна, она села рядом со мной и обняла меня рукой.

– Ужин был прекрасным. Спасибо, – искренне сказала она.

Мой взгляд нашел Джейса, который наклонился над столом на кухне, он разговаривал с братом, его руки были скрещены на груди. Мы мгновение смотрели друг на друга.

Когда он подмигнул мне, на его губах появилась улыбка.

– И так.. Как прошла прошлая ночь? – у Шанны и Расти вчера было свидание и я еще не получила от нее подробностей.

– Ужасно, – простонала Шанна, откинув голову назад на диван и скрестив ноги.

– Почему?

– Мои ноги позади ушей, – девушка потерла бедра, она выглядела ужасно. – Мои ноги горят сегодня.

– И это ужасно?

– Да. Я не порнозведа, Обри. Он хочет попробовать все безумное дерьмо и это странно, и я очень злюсь на твою глупую сестру за предложение почитать ту книгу.

– Что за книжка?

– Это книга «Пятьдесят оттенков серого».

– Ты тоже ее читаешь?

– Она не плохая.

Лорен подняла бутылку в воздух и покрутила ее.

– Я же говорила.

Смотря на сцену перед собой, грохот ужина и то, что все расслаблены, я поняла насколько разной моя жизнь была бы, если я осталась с мамой и под ее влиянием.

Я стала бы как она. И из-за этого я благодарна тому, что у меня есть сейчас, не смотря на зияющую рану в груди, где я ощущаю пустоту. Сейчас я знаю, что у меня есть то, что стоит сохранить, здесь, с Джейсом.

Не было никакого притворства. У нас было то, над чем стоило поработать, но сегодня я увидела проблеск, мерцание света в нашей темноте.

И для этого потребовалась ночь с мамой, чтобы заметить это. Иронично, не правда ли?


Глава 9

Оборонительная операция


Сигнал бедствия...

Диспетчер – команде ... кто подал сигнал бедствия?

...

Диспетчер – команде , я повторяю, кто подал сигнал бедствия?

Команда – диспетчеру... подождите, пожалуйста. Мы не знаем. Позвоните начальнику пожарной службы. Заблокируйте дорогу на запад. У нас есть неизвестный мужчина, который вошел в здание. Невозможно сказать, где он сейчас. Жители сказали, есть еще одна жертва, мужчина, в ловушке на четвертом.


Суббота, 24 ноября 2012 года

Обри


День, следующий после дня благодарения, закончился, и я была благодарна за это. Я работала в магазине с трех утра до полуночи. А когда вернулась домой, каждая часть моего тела болела, и я, в конце концов, заснула на диване, как только прошла в дом. Было здорово, что у Джейса дети были уже в постели, потому что я, наверняка, не была родителем той ночью.

Обычно по субботам Джейс работал, поэтому я взяла детей в тот день, чтобы увидеть его.

Мы припарковались перед магазином свечей, проверили Лорен, которая любезно сказала, что будет работать сегодня, а затем отправилась по улице в Старбакс.

После того, как Лорен пригласила нашу мать на день благодарения, и из-за произошедшей катастрофы, сестра снова захотела встать на мою сторону. Это означало работать в магазине по выходным, поэтому мы с Шанной могли отдохнуть.

Лорен на самом деле была невероятно подкованной, когда дело доходило до розничной торговли. Она могла продать крэк монахине.

Я остановилась у старбакса, а затем подошла к станции, чтобы посмотреть, как парни выходят на техобслуживание на грузовиках и проверяют оборудование на утро. Каждый день они проверяли все грузовики и следили за тем, чтобы все оборудование было в порядке.

– Эй, Обри, – сначала Кейси поприветствовал меня, потом опустился на колени рядом с шлангом, проверяя его на износ. Посмотрев на него, я улыбнулась и заметила его черный глаз. – Замечательный ужин.

Оба ребенка бежали к Логану, который был рядом с грузовиком, свертывая шланги.

– Дядя Логан!

– Спасибо, – я улыбнулась Логану, который махнул рукой, и каждый из моих детей обернулся вокруг него. – Что случилось с твоим глазом?

– Пытался разнять драку, – парень усмехнулся. – Они не остановились.

– Я вижу, – посмотрев вокруг, я все еще не видела нигде Джейса. – С кем?

– Что с кем? – Кейси сосредоточился на шланге перед ним, но ненадолго поднял взгляд.

– Кто с кем дрался?

– О, твой парень и Шон.

Шон был другим пожарным, который почему-то постоянно сражался с Джейсом. Я не слишком много знала о нем и встречалась с ним пару раз. Он работал на гидранте, поэтому им не часто приходилось работать рука об руку. Вероятно, это было хорошо, потому что, когда Джейс говорил о нем, я была уверена, что он оставит парня в горящем здании, если у него будет такая возможность.

– Почему?

– Некоторое дерьмо... Я не знаю, – Кейси встал и рукой вытер лоб. – Спроси его. Это для меня?

– Нет... это для...

– Обри?

Обернувшись, я увидела, как Джейс встал сбоку грузовика с автономным дыхательным аппаратом в каждой руке.

– Что ты здесь делаешь? – парень остановился сбоку грузовика, открыл купе и засунул их внутрь.

Я не могла не заметить девушку за ним. Одетая в знакомую униформу пожарной службы в Сиэтле, она была стройной, с длинными черными волосами и большими голубыми глазами.

«Замечательно. Просто замечательно».

Ни одна женщина не хочет, чтобы их мужчина работал с Меган Фокс. Не то, чтобы она была Меган Фокс, но она единственное, что волновало меня в этот момент.

Джейс улыбнулся мне, взяв кофе из моей правой руки.

– Это для меня, дорогая?

– Да, – его правая рука обернулась вокруг моего плеча, прижав к себе. – Думала, что ты по достоинству оценишь.