Я вспоминаю Юлю и улыбаюсь. Если кому-то и под силу остепенить меня, то только ей. Если бы не она. Если бы мы не встретились, я бы так и продолжил прожигать жизнь, встречаться не там и не с теми, делать то, что хочу.

— Арте-е-е-м, — мать стонет и нервно бросает ручку на стол. — Лучше бы с брата пример брал. Он и к Юле присматривается и работает не покладая рук. Где я тебе найду вторую такую Юлю? — спрашивает она и садится за стол. — Я так устала, — говорит мама как-то обреченно.

— Мам, — я присаживаюсь перед ней на корточки. — Не нужно мне искать вторую Юлю. Я нашел свою.

Она смотрит на меня и вздыхает, мотая головой из стороны в сторону.

— Не знаю, что произошло между тобой и Егором, но так обрезать отношения и вычеркивать свою семью из жизни неправильно. Вы семья и не должны ругаться. Ваше преимущество и сила в том, что есть на кого положится. Нет ничего хуже одиночества.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Не поверишь, но моя невеста тоже самое сказала, — я улыбаюсь и встаю на ноги, решая, что пора заканчивать этот бессмысленный разговор.

Очевидно, что я буду настаивать на своем, а мама… она может сколько угодно говорить, что мне нужно жениться, взяться за голову и работать, но сделаю я это только тогда, когда посчитаю нужным.

— Это похвально, — она кивает и старается взять себя в руки. — Но и я не шучу, Артем. Ты должен жениться, иначе управления тебе не видать. Егор прислушался ко мне, поэтому ищи достойную девушку. Такую, как Юля. Исполнительная, и ты знаешь, чья она дочь?

— Я тебя услышал, мама, — раздражаюсь, потому что не собираюсь искать девушку по принципу “а ты знаешь, кто у нее отец?”. Надоело быть тем, кто должен выбрать, которая понравится не ему, а матери.

Выхожу из кабинета и направляюсь к Егору, чтобы получить разъяснения о том, что вообще происходит в компании.

— На обед сходим? — слышу голос Юли, а затем и вижу ее, сидящей на столе у Егора. Он почти не обращает на нее внимания и ищет что-то на столе.

— Можно? — я хлопаю дверью и Егор, прищуриваясь, переводит на меня взгляд.

— Встретимся возле машины, не опаздывай, — говорит он девушке, на что она тут же спрыгивает со стола и идет на выход.

— Я очень рада, что ты вернулся, — она застает меня врасплох своим заявлением, поэтому я даже не сразу нахожусь, что сказать. — Надеюсь, ты останешься в компании?

Она ведет себя так же, как мать. Умеет держаться на людях, разговаривать и молчать, когда от нее этого ждут. Она красивая девушка, безусловно, но в ней нет того же шарма, какой есть в моей Юле. С ней я чувствую себя настоящим и понимаю, что хочу быть лучше, а с ней… от нее я бежал бы без оглядки, потому что она вселяет в меня страх.

— Останусь, — наконец, говорю я.

Она уходит, оставляя нас с братом одних. Я подхожу ближе к столу и слышу далеко не приветливое:

— Что ты тут делаешь? — спрашивает Егор, упираясь локтями о стол и пристально смотря мне в глаза.

Глава 40

Артем

— Не очень-то ты дружелюбен, братец. Но давай без этого всего. Введи в курс дела и беги на обед к Юлечке, — слова сами по себе вырываются из меня, и я замечаю, как холодный и стеклянный взгляд робота наливается эмоциями. Злость начинает полыхать алым пламенем в зрачках, а челюсть плотно сжимается, так же, как и кулаки.

— Я пойду. И тебе советую найти хоть кого-то, а то выглядишь, как бомж. Особенно в последнее время.

— Ну мне уж лучше без сватовства матери. Сам знакомлюсь, сам выбираю. А ты, давай, наделайте таких же заносчивых, как ты, и высокомерных, как Юля. Аристократов для…

Договорить у меня не получается, потому что мне прилетает точный удар прямо в челюсть. Все происходит так, как в последнюю нашу встречу, только после этого я ушел и начал искать того, кто сможет облегчить душевную боль, напрочь забывая о брате. В принципе, как и он обо мне.

— Все в лучших традициях, да, братик?

Он возвышается над столом и молча смотрит на то, как я стираю стекающую с губ кровь.

— Ты не вправе меня осуждать. Я не смог найти… утешение. И это не моя вина. Я о ней забыл, и видеть даже не хочу эту лживую суку. Ты для чего вернулся, чтобы бесить меня и упрекать?

— Я пришел работать. А не выяснять отношения, в отличие от некоторых. Надеюсь мы будем пересекаться только по очень важным вопросам, в других случаях держать дистанцию.

— Лучше бы ты вообще не появлялся.

Егор встает и выходит из кабинета, громко хлопая дверью. Как для меня, так и для него эта ситуация не прошла бесследно. И каждый справляется так, как может. Я специально не говорю Егору, что нашел Юлю, хотя можно было проверить, как он поведет себя. Если бы я был уверен, что брат не ломанется к ней в ту же секунду — проверил бы, а так… решаю вначале узнать об их с Юлей отношениях. А уж потом поговорить о том, что я собираюсь жениться, а главное, на ком.

Возвращаюсь к себе в кабинет и вновь закидываюсь таблетками. Мой помощник — анальгетик, который убирает головную боль, ставшую слишком настойчивой в последнее время. Оно и неудивительно, ведь все, что я делал — прожигал жизнь, пил, кутил, отдыхал на полную катушку.

Надеюсь, что со временем все исправиться. Я больше не собираюсь беспробудно пить и кутить по клубам до беспамятства. А ведь было и такое, что я на утро ничего не помнил, ни имени, ни клуба, в котором отдыхал, ни внешности девушки, зацепившей меня. Ни одна из них не смогла согреть мою душу, скоротать время — да, но не большее. Голод по Юле никуда не уходил, мне нужна была только она, но ее никто не мог найти.

Я стирал память и мысли о ней случайными встречами, гонками, тусовками, а на утро, когда пелену кайфа заменяла головная боль, я думал. Пытался найти выход и не получалось. Пытался найти причину, по которой Юля ушла. Почему она сделала аборт и бросила меня, ведь аборт для нее явно не простой шаг. Я узнал, что она старше меня и не понимал, как она смогла, когда даже я не представлял себе этого.

Я анализировал каждый день, а на вечер снова напивался. Ненавидел себя, но был не в силах справляться по-другому. Меня утягивало в омут. В черную дыру, откуда я никак не мог найти выхода. Для меня будто погас свет, когда я понял, что Юли рядом со мной больше нет, что отныне у нее другая, отдельная от меня, жизнь. Я до сих пор не верю, что она не сделала аборт. Не верю, но радуюсь, как подросток от одного осознания, что у нас с ней будет ребенок. Я даже думать не хочу, что малыш от Егора. Он мой и я все сделаю, чтобы Юля была счастлива, чтобы даже не думала об абортах и о том, что от меня нужно избавляться.

Егор, вероятно, сильнее меня, мужественней, он живет дальше. Увы, я не могу так. Для меня семья — моя Юля. У меня было много времени, чтобы подумать. И на этот раз я собираюсь все сделать по-другому. Я хочу ей написать, позвонить, чтобы услышать ее голос, спросить, как ее дела, но останавливаю себя и просто дышу. Я, мать его, дышу. Нормально и полной грудью. Оказывается, чтобы ожить нужно совсем мало. Просто видеть любимого человека рядом.

Я не знаю, где она живет, не в курсе ее номера телефона, хотя могу узнать за несколько минут, но не сейчас. Единственная надежда — она не проживает с этим мужиком. В любом случае, хочет он того или нет, но ему придется уступить. Если бы она не ушла тогда, сейчас была бы уже моей. А свое я не отдам. Никому и ни за что.

Решаю позвонить детективу, быстро здороваюсь и даю указание найти все данные на него. Я совершенно ничего о нем не знаю, но это мелочи. Мне важно знать противника в лицо, поэтому я даю такое указание. Пока разбираюсь с работой, так как Егор отказался вводить меня в курс дела, на экране мобильного загорается имя того же детектива.

— Привет, есть новости?

— Да, Тем. Новость только одна: не лезь к этому мужику. У него огромные связи в органах и не только. Тебе не навредит, конечно, но подпортить репутацию на раз-два. Да и по морде получишь знатно. Оно тебе надо?

— Меня это не пугает. Получал уже.

— С Демьяном сцепился? Ну ты даешь! И на тебя еще не нашли управы?

— Прекращай, — бросаю в трубку. — Спасибо за информацию. Дальше я сам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Решаю, что буду справляться с проблемами по мере их поступления. То, что у Демьяна есть связи я и не сомневался, но то, что он может испортить репутацию плохо. Мать снова сядет сверху и начнет свои нравоучения.

Глава 41

Юля

— Юль, я внизу, спускайся. — слышу голос Демьяна, едва подношу телефон к уху.

— Уже? А чего так рано? — рассеянно отвечаю и смотрю в монитор компьютера.

— Юля, уже почти восемь. Думал ты будешь дуться, что опоздал.

— Прости, много работы было, потерялась во времени.

Часы и правда показывают 7:38. Я обхватываю лицо руками и потираю уставшие глаза. Мне целый день приходится сидеть в кабинете, потому что я банально боюсь выйти и, не дай бог, встретить там Артема и Егора. Несмотря на заверения первого, я уверена, что они уже все обсудили и снова начнут атаку. Тем более после того, как узнают о моей беременности. Демьян прав: нужны доказательства.

Но что нужно мне, если Артему достаточно встать передо мной на колени и дотронуться до живота, чтобы по телу разлилось приятное тепло, а сердце защемило от несправедливости. Да и малыш, судя по всему, почувствовал папу. Я не верю в это, но как по-другому объяснить, если Демьян множество раз прикасался к моему животу и ничего не происходило, а тут хватило одного раза.