— Когда он должен получить его? — ёкнуло моё сердце. Неумолимый момент близился. Расстанемся ли мы с ним после него? Или уговорить его уйти из монастыря так и не удастся?

— Пятнадцатого ноября, — Хан поозирался на награды, встряхнул сумку, вжикнув молнией. — Посмотрим, что будет. В любом случае, Джей-Хоуп ещё не совсем готов стать привратником вместо него. А Чимина надо ломать для дальнейшего обучения. С его мягкотелостью он ни черта не поймет в этой жизни.

— Зачем ломать? — испугалась я. — Он такой добрый!

— Добрым надо быть с добрыми, Хо, — хмыкнул Хан. Всё-таки, мужчины слегка за тридцать обладают особенным шармом. Я ему очень симпатизировала, когда становился чуть непринужденным. Я представила его в том кожаном облачении, каком видела Хонбина. Импозантно. — Пусть вторую щеку подставляют христиане. Мы учимся отвечать взаимностью, а тех, кто смеет бить первым и без причины, надо ставить на место раз и навсегда. Если ты всё знаешь, то должен понимать, что в дальнейшем, вне монастыря, парням пригодятся и иные качества, а не только буддийские спокойствие и невозмутимость.

— А… что же они делают там, за стеной? — решилась спросить я. — Работают в спецслужбе на государство? — Хан загадочно улыбнулся, закрыв пояс с тигриным изображением и убрав его на одну из верхних полок. — Куда идете вы?

— Есть кое-какие дела.

— Спасение мира и несение возмездия во имя Будды? — почесала я лоб, наблюдая, как он обошел меня и остановился у двери. Ага, не выгоняет, значит, позволяет остаться.

— Да, мир, борьба со злом, помощь людям. Супружеский и отцовский долг, — я открыла рот, выпучив глаза. — Помой тут получше, и не разбей ничего, вытирая пыль, ладно? И не забудь закрыть за собой поплотнее дверь. — Хан вышел.

Как можно было остаться безмятежной после таких прямых намеков Хана? Он же не пошутил? Нет, он не такая личность, которая юморит без дела. У него жена и дети! А он тут толпу мальчишек дрессирует месяцами, безвылазно. Он же не пропадал за это время? Нет, он ежедневно был в обители. Значит, кратковременный отпуск? Выходит, у него где-то есть дом, который он не видит большую часть времени, и его там не видят, скучают, наверное. Моё отношение к Хану превращалось в такое же, какое было у Шуги — я фанатела с этого чувака, как сказал мой друг. Если Лео получит тан, то сможет быть учителем и заменить Хана, если останется. И тогда тот уйдёт к семье, оставив ремесло в надежных руках. Но тогда не сложится и не изменится жизнь у Лео. Какой замкнутый круг! С ролью привратника-то вроде разобрались… стоп, но это же означает, что Джей-Хоуп должен знать об уходах и приходах кого-либо?! Как поставить на ворота человека, который не в курсе правил игры? Попался хоть в чем-то, приятель. Сидишь в столовой, прикидываешься порядочным напротив меня, а сам тот ещё лазутчик. Надо бы с ним поговорить начистоту как-нибудь.

К слову о чистоте, вечер подкрался быстро, и меня снова ждало рисковое предприятие "прими ванну незаметно". В последний раз всё прошло более чем гладко, так что выставленный дозор из Шуги и Ви максимально надежно держал пост, а я, ополоснувшись, млела в здоровенном чане с душистой водой. Я пообещала им управиться за двадцать-тридцать минут, и старалась уложиться в этот отрезок, но как же не хотелось так скоро лишать себя удовольствия, позволенного единственный день в неделю! Из-за угла высунулись глаза Шуги.

— Хо, нам с Ви нужно отойти ненадолго. Мастер Ли позвал зачем-то, — не заходя в помывочную, он скромно ждал ответа, глядя мне на лицо. Всё остальное у меня было под водой. При всём желании, больше разглядывать нечего.

— Это обязательно? — всполошилась я.

— Ну… иначе бы не звал, я думаю, — улыбнулся Шуга. — И тут Джин. Он предлагает постоять вместо нас. Ты ему доверяешь или прогнать его взашей?

— Джин? — я насторожилась. Сегодня мне удавалось не оставаться с ним наедине, хотя он и не стремился к этому. Оставить его сторожить меня? — Только недолго пропадайте, ладно? Мне без вас страшно…

— Хорошо, — польщенный тем, что служит охраной слабой девочки, расплылся шире Шуга и юркнул обратно. Беззаботное плескание в бочке кончилось. Я не могла расслабиться так, как ещё минуту назад. Ко всем проблемам, Джин вошел в комнату, вместо того, чтобы стоять перед раздевалкой.

— Что там происходит? — опустила брови я низко-низко, как тучи перед грозой. — А если кто-то войдёт?

— Никто не войдет, — махнул через плечо парень и подошел к бортику моей ванны, наклонившись и опершись на неё. — Учитель Ли собрал всех, чтобы рассказать о планах на завтра, а поскольку я перед этим возился с ним в библиотеке, то он посвятил меня в детали раньше. Я отпросился от присутствия на общем совещании, поскольку уже в курсе всего.

— Какой предусмотрительный… — Я согнула колени, поджав их к груди, и положила на них руки. Хотя глубины не были сильно прозрачными, я предпочитала укрыться от этих карих беззастенчивых глаз.

— Всего лишь прагматичный. Зачем слушать дважды, когда понял с первого? — Джин окунул кончики пальцев, намочив их. — Что насчет продолжить делить страдания с ближними?

— О чем ты? Не хочешь же ты сказать, что полезешь в ванн… — Джин взялся за пояс и развязал его. — Джин! — сорвалось воплем его имя, и мои глазные яблоки полезли из орбит. — Что ты делаешь?! Завяжи обратно! — Он спустил рубашку с плеч, и они вновь обнажились передо мной с тем самым шрамом, который я мечтала потрогать. — Оденься сейчас же! — язык говорил одно, но, не зная, послушается Джин меня или нет, я спешила насладиться увиденным, сладко поедая глазами его упругое тело. — Не смей забираться сюда, не то я закричу!

— И кому будет хуже? — улыбнулся молодой человек.

— Это нечестно… — простонала я, надеясь, что это была лишь угроза и он пугал меня, и не примется оголяться ниже.

— Я не собираюсь тебя насиловать и лезть, куда не надо, чего ты боишься? — хмыкнул он. — Вообще-то, ребята тоже тут по нескольку моются. По пять человек влезает в чан, и домогательствами это не считается, — он всё-таки взялся за верх хакама. — Ну же, я просто потру тебе спину. — Он воззрился мне в глаза, и я прижалась к краю тем, что он собрался тереть. Голая я, голый Джин. Мы в ванной… мечта, шоколадно-медовый сон, недопустимый, вкусный и запретный.

— В любой момент войдёт кто угодно, — И ведь Лео! Он следит! Он всё знает и видит! — Тебе лучше уйти. Выйти.

— Я сумею спрятать все твои тайны, ты же знаешь, — Джин опять наклонился вперед, и теперь его руки было видно, как они напрягаются, прорисовываясь мышцами, как твердеют от упора на них плечи. — Я не позволю себе ничего лишнего, Хо. Но неужели тебе не хочется, чтобы я посидел рядом? — Я закрыла лицо ладонями. Оно загорелось. Это было стыдно, но я хотела. Не знаю, возможно ли передать все мои терзания последних двух ночей. Облегчит или отяготит мне состояние повторение наших тактильных уловок, граничащих с противозаконием? Джин заговорил тихо, обращаясь к не знающей, как быть, прячущейся за своими руками юной дурочке. — Я не собираюсь шокировать тебя ничем… прикрой глаза, сиди и не двигайся, — я зажмурила веки так сильно, как только могла. У меня не хватило воли прогнать его. Я была поддающейся разврату легкомысленной девкой! Почему я не выпроваживаю его? Почему не могу прекратить всё это? Почему я так сильно хочу, чтобы он коснулся меня и, рано или поздно, поцеловал? Он был первым, кто увидел во мне симпатичную девушку и, помимо этого, сам был великолепен. Как тут не сойти с ума? Послышался плеск воды, и я почувствовала её колыхание всем телом. Джин взял меня за запястья и потянул за них в стороны. — Можешь открыть глаза, ты не увидишь ничего лишнего.

Я развела руки и посмотрела на него. Он сидел напротив меня, так же погрузившись в воду. У противоположного борта, успев отвести свои руки, выведшие меня из укрытия.

— Мои очи не так уж невинны, — призналась я. — Монастырь явил мне многое… во всем разнообразии, — Джин коротко посмеялся, а меня потряхивало. Никогда не думала, что ванну могут принимать кто-то кроме супругов. Хотя даже для них это очень интимно и не всякие пары, уверена, в своей жизни принимали ванную вместе. Я нервно дернула подбородком. — Не хватает свечей и шампанского.

— Да, не очень романтично, — согласился парень. — Двигайся сюда.

— Куда? — ахнула я, обхватив колени крепче.

— Поворачивайся спиной, я же обещал потереть спину. Не более того.

— Джин… — он поманил меня рукой, булькая ею, когда доставал и опускал её. Да что уж теперь. Мы сидим в метре друг от друга, совершенно без всего, испытываем неподдельный интерес к сидящему напротив и я ломаюсь, не желая приближаться? Осторожно развернувшись под водой, я подалась назад, к монаху. Монахом-то его называть неудобно! Разве они такие? Я ощутила на плечах его сильные ладони и он, потянув, придвинул меня ещё ближе. До последнего сантиметра, после которого я бы копчиком уперлась известно во что. От его касания прошибло током. Дотянувшись до мочалки и окунув её в ванную, он мягко приложил её к моему загривку.

— Хо, расслабься, пожалуйста. Я не кусаюсь, — я постаралась выпрямить спину. Всё равно он там сзади не увидит мою грудь, которая тут, спереди. Его губы опять образовались возле моих чувствительных ушей. — То есть, ради тебя и нашего спокойствия не кусаюсь, по указу монастыря. А вообще-то могу.

— Ты задался целью убить меня сексуальным перенапряжением? — решительно поставила я вопрос ребром.

— Если от этого умирают, то мы умрем вместе. — Его ласковые движения проводили по лопаткам и спине мочалкой. Она скользила по коже, а я думала, что лучше бы это была непосредственно его рука. — Да и… я приятно удивлен, что ты из тех девственниц, которые умеют загораться желанием, — дыхание сжигало до пепла моё самообладание, оно сквозило по щеке и шее, сзади, и душа получала любовную простуду. — Кому-то повезет… ты будешь прекрасной женщиной, Хо.