Но Лео ничего не спрашивал. Он просто стоял и ждал, когда Хенсок велит ему забрать ведро. Так, а я-то почему до сих пор здесь? Я же готовлю завтрак!

— Учитель, я пойду…

— Да-да, подожди, пойдете с Лео вместе, вам всё равно по пути, — через минуту управившись с козой, он отпустил нас восвояси и мы, немые и угрюмые, потащились в сторону кухни.

— Лео… — начала я, приволакиваясь рядом. Он не тормозил и не оглядывался на меня. — А Джей-Хоуп, ставший формально привратником, он будет нас охранять? Или только в том случае, если ты уйдешь?

— Он примется за свои обязанности с этой субботы, — скупо вымолвил молодой человек.

— Но в субботу же сбор хурмы? — он пожал плечами. — Ты пойдёшь с нами? Вместо него?

— Вряд ли.

— Подожди-подожди. Уж не хочешь ли ты сказать, что в субботу ты… уйдешь? — почему-то меня испугала эта мысль. Что бы ни творилось этот месяц в Логе, как бы себя кто ни вел, я всегда знала, что где-то рядом есть Лео, и если что — он подоспеет вовремя, уладит конфликты, его можно позвать и он — Черный плащ! — придёт на помощь. Не потому, что он был круче Хана — я не эксперт, судить в этой области, — а потому, что знал, кто я, и с ним можно быть откровенной. Он затянул с молчанием, и я занервничала. — Ведь не уйдёшь же? Лео!

— Мне показалось, — остановился он и, не глядя на меня, а куда-то в бок, робко и чуть неспокойно. — Что ты хочешь, чтобы я ушел, — Я открыла рот. Да ты ж мой проницательный! Возьми с полки пирожок. Но почему я одновременно с этим поняла, что не хочу его ухода именно сейчас? Я-то ещё здесь. И пусть Хенсок "нанял" меня для вытравливания этого вцепившегося в Каясан зверя, но я пришла сюда за разоблачением нарушителя моего покоя, и мне нужен комфорт и безопасность, которые мне создаёт именно этот аскет-отшельник.

— Мне… не столь важно, уйдешь ты или нет, — слукавила я, подойдя к нему ближе. Он держал тяжелое ведро на вытянутой вниз руке, но, похоже, его это ничуть не тяготило. — Я просто хочу немного растормошить тебя. Ты… слишком в себе. Грустный и несчастный. А разве веселье плохо для буддиста?

— Я не несчастный, — ещё печальнее произнес Лео. Да, именно таким тоном об этом сообщают! Нет, я бы даже не назвала это печалью. Это глубокий и неискоренимый флегматизм, безветрие на эмоциональных полях, неурожай гормонов счастья. Да и некоторых других, судя по всему.

— Тогда почему ты не бываешь весёлым?

— Бываю.

— Я не видела, — упрямо скрестила я руки на груди. Лео развернулся и пошел дальше. Надо было ожидать. Не спорить же он будет. Это невиданная экзотика для нашего тигролюба. Он закончил путь, как обычно, у печки, возле которой развернулся, тряхнув густой челкой темно-блестящих волос. Когда она падала ему на глаза, они выглядели немного загнанными и плутающими. Лео одернул рукава, мелко суетясь вокруг оси, будто подготавливаясь к чему-то. Так водят задом кошки перед прыжком. И вот, оно созрело:

— Жизнь не состоит из одного смеха. — выскоблил изнутри себя монах, тотчас придя в смятение, что меня надо обойти и выйти отсюда, но я предусмотрительно перекрыла собой весь промежуток между столом и печью.

— Из одного него — нет, но это не значит, что он в ней должен отсутствовать! Чего плохого в том, чтобы расслабиться и пошутить с друзьями? Ты с твоими прежними приятелями болтал, бегал, играл? — молчание. — Ты же запросто можешь сдружиться с кем-то из новичков! Вот, Сандо… Конечно, он тоже не тот, кто склонен к юмору…

— Иногда… — тихо пролепетал Лео. Я моментально заткнулась, чтобы не разрушить эту попытку. — Иногда… самую большую боль… причиняют те, кто много смеётся, — Лео посмотрел мне в глаза. Когда он говорил особенно неслышно, его губы сводились в маленький кружочек, почти не размыкаясь. От волнения, он облизал губы, и я почему-то сфокусировала своё внимание на этом. — За своим смехом не видно чужих слёз, — спрятав взгляд и ссутулившись, он шаркнул ногой, намекая, чтобы я отошла. — Поэтому я стараюсь не смеяться.

Меня поразило это признание. От затянувшегося родничка до пяточных чакр (и ладно, что таких нет в природе). Просто через всё моё тело прошёл разряд, очередное открытие, принявшееся меня засасывать в пучину восторга этим созданием. Я вновь осознала, что причина идёт откуда-то из раннего детства и прежней жизни, до монастыря, но он говорил и о другом. Он не смеётся, понимая, что на душе многих мальчишек тяжесть и горечь. Он не смеётся, чтобы не оскорбить чужого горя. Он не смеётся, не только потому, что кто-то жестокий, видимо, много смеялся над ним когда-то, но и потому, что ему не хочется быть жестоким самому. "За своим смехом не видно чужих слез" — повторила я про себя и отошла, выпустив Лео. Я подумала, что если бы перед нами была вода, а не пол, он бы по ней пошел*.

Примечание к части * аллюзия на библейский фрагмент о том, что Иисус ходил по воде. Хо имеет ввиду повышенную святость Лео

2 октября. Вечер

Чимин подошёл ко мне после ужина, когда я осталась одна у умывальника, над которым терла тарелки. Под ним стоял большой чан, в который стекала грязная вода. Тяжелый, его тоже потом нужно было выносить и выливать.

— Хо, я хотел извиниться, — уперев палец в стол, завертел он им, скосив взгляд к нему же. Стесняется. А я сильно удивилась. Во-первых, я вообще не думала, что он всё-таки станет говорить со мной с этих пор. Во-вторых:

— За что?

— Не знаю, но вдруг было что-то, — Мин взял возле раковины ложку и вертел её в руке, чтобы заняться чем-то. — Я же не знал, что ты… я не делал ничего такого, что тебя обидело?

— Нет, всё в порядке, — улыбнулась я смущенно.

— Я тебя ничем не оскорбил?

— Нет, совершенно, — успокоила я его, даже не пытаясь вспомнить. Он не тот человек, который может нанести моральный вред. Да и абсолютно голым я его не видела, в отличие от многих, так что если моя психика и скрипела, съезжая, то не по его вине точно.

— А я… нигде, случайно, не попадался тебе на глаза…

— Мин, всё в полном порядке! — заверила я его, стряхнув воду с рук и поставив их на бока. — Я знала, на что иду, приходя сюда, так что, если бы что и случилось — это было бы на моей совести.

— Не думаю, ведь мы могли бы быть внимательнее, — парень посмотрел на выход. — И до сих пор никто не догадался! — Задумавшись, стоит ли говорить о том, что кто-то кроме него раскрыл мою тайну, я решила, что он заслужил это, и ему так самому будет спокойнее.

— Вообще-то, Ви и Шуга осведомлены.

— Правда?! — мой расчет был верным, и он слегка расслабился. — Ну да, логично, они ведь всегда рядом с тобой… ты им сама сказала, или они додумались?

— Скажем так: обстоятельства вынудили оповестить, иначе они всё равно бы узнали, — скорчила я посрамленную рожицу. Чимин дружелюбно и понимающе расплылся, обнажив белоснежные зубы.

— Я до сих пор смотрю на тебя и не могу понять, почему не увидел девушки? Прости, если это невежливо с моей стороны… наверное, неприятно, что никто даже не заметил? — он предотвратил мой ответ, забирая вопрос обратно. — Нет, глупость спросил, ведь тебе же и не нужно было разоблачения. Я совсем дурак. Ты говорила нам, что вынуждена работать из-за нехватки средств, а я сегодня перед Хенсоком… — но по-настоящему мерзко за продолжающуюся с моей стороны ложь было мне.

— Мин, ты не обязан был зацикливаться на мне и подозревать подвох, да и… — в столовую вошёл Шуга. Лёгок на помине. Не придавая значения тому, что рядом со мной кто-то ещё, считающий лишь нас двоих в этот момент связанными тайной, Юнги подошёл ко мне и ткнул на застопорившуюся работу.

— Помочь быстренько? — Чимин прищурился, пихнув его в плечо.

— Так вот почему ты такой добрый и милый стал? Ах ты лицемерная морда! — поймав его за отворот, младший, но более сильный, захватил Шугу и затрепал по волосам, лохматя.

— Эй, что происходит?! О чем ты?

— Мин теперь тоже знает, кто я, — призналась я, и тот вырвался, скорее отпущенный, чем справившийся.

— Кто ты? Да я сам до конца не знаю, кто ты! — хмыкнул мой друг. — Кроме половой принадлежности, — он обратился к Чимину. — Что, тоже где-то что-то попалил, да? Ну, какой вид выдало тебе?

— Шуга! — зарделась я. Мин дал ему легкого пинка.

— С ума сошёл? Я… — видимо, он опомнился, что утром ухватил меня за грудь, и запнулся. Потом до него дошла формулировка Юнги через "тоже". — Постой, а ты подглядывал за Хо, поэтому узнал?!

— Нет, я просто потребовал доказательств в качестве компенсации за то, что меня водили за нос.

— И ты перед ним разделась? — озадаченно, сбитый с толку, вылупился на меня Чимин. Почему я не проваливаюсь под землю? Это было бы так кстати! А, проглоти меня бездна, честность — так во всем.

— Немного… чтобы убедить его…

— Но Хенсок сказал, что большее — недопустимо! — парень поочередно обозрел нас. — Шуга, только не скажи, что ты не верил? Ты просто хотел поглазеть, так?

— История умалчивает, и прошлое оставляет массу белых пятен, — обреченно опустил он ресницы, зачерпнув в глиняной вазочке орехов и сунув в рот. Я успела шлепнуть его по руке.

— Массу белых пятен оставляет другое! — раздалось от входа, где показался Рэпмон. Я испугалась, что он слышал что-то ещё, но нет. Ему явно попало в уши лишь ничего не значащее. Подойдя к нашему трио, он хотел прислониться к печке, но та была раскалена. Обжегшись и отдернув руку, он нецензурно на словах накидал блинов и отошёл на шаг. — К счастью, у нас спортивная форма белая, а то б как маляры ходили с вами…

— Ты чего пришёл? — поглядывая на меня и, по-новому, понимая, каково мне слышать всю эту пошлотень, Чимин стал притаптывать ногой. — Прекрати говорить о своей первопричинной проблеме!