— Мне кажется, это место благотворно влияет на всех, — сказала я, как думала. — Ты привыкнешь.

— Легко тебе говорить, — откинулся он назад и лег на спину, уставившись в потолок. — Ты не навечно в Логе.

— Если тебе так тяжело… почему не попытаешься уйти? — снова принялась я за свои разведческие штучки.

— Ну нет, — парень заложил руки под затылок и мне захотелось последовать его примеру. Я тоже растянулась на коврике. — Я не считаю себя таким слабаком, чтобы сдаться. Один раз я уже разочаровал родителей. Теперь я должен выдержать то, что они для меня определили. Я ведь сам виноват, — это прекрасно, что и он понимал это.

— То есть, сбегать в твоих намерениях никогда не было?

— Пока что нет, — заверил Рэпмон. Он не походил на человека, способного умело лукавить. Я пока что взяла на веру его слова. — Но без секса, правда, мне очень тяжко. А ты чего пришёл биться тут лбом? Тоже припекло, наконец?

— Если честно… — я вспомнила торс Чимина, улыбку Джеро, шепот Джина над ухом и легкий поцелуй Лео. — Да, припекает понемногу. И я не понимаю, почему. Я никогда не хотел ничего такого. Почему именно здесь?!

— Созрел, видать! — засмеялся Рэпмон и, поднявшись, выставил назад руки подпорками. Не хватало побережья ему под ноги, и точь-в-точь загорающий. — А вообще, я рассуждаю так: если в момент опасности и близости смерти людей тянет размножаться, потому что они чувствуют потребность продолжить свой род, то и в таких ситуациях, когда обречен навсегда остаться без семьи и детей, нападает тот же самый инстинкт. Организм будто чует, что всё, потомства не будет, и требует, возмущается, — мне очень хотелось бы его успокоить на этот счет, но я смолчала. К счастью, хотя бы для себя знаю, что я-то не закодирована от потомства. — А ещё! Ещё на контрасте всё куда острее. В Тигрином повсюду такая святость, такие наставники, такая обстановка… всё поёт об одиночестве, отшельничестве и стерильности духа. Как не вылезать порокам? Может, это они так покидают нас? Всё, что пряталось и таилось, как демоны и бесы, шипя и растворяясь, освобождают наше сознание, — я разделяла эту теорию и активно закивала, что заметил Рэпмон. — Что? Что-то такое ощущаешь, да?

— Похоже… самые простые вещи кажутся эротичными. Это ненормально!

— Подрочи — отпустит немного, — дал мне дельный, по его мнению, совет парень.

— Да как-то это… неприлично, — заметила я. Вот ещё онанизму мне не хватало тут научиться!

— Фи! — прыснул озабоченный адепт. — Ладно девственник, но чтоб ни разу рукой даже не попробовать?!

— Никогда, — гордо я села и выпрямила спину.

— Да это даже вредно, сдерживать себя так, — Рэпмон стукнул себя по груди. — Это же приятно, разрядиться. Конечно, не то что с настоящей девушкой… Нет, тебе точно надо попробовать. Учиться особенно нечему. Вверх-вниз рукой, вверх-вниз, — он изобразил это движение и у меня вспыхнули уши. Надо уходить отсюда. — Хансоль вот нашёл в библиотеке трактат по тантрам и принялся осваивать более совершенные методики. Но я представить не могу, что можно изобрести помимо руки. Ну на левую сменить с правой… невозможно же кончить не касаясь? Как ты думаешь?

— Понятия не имею, — подскочила я и, не объясняя, побежала к метле. Не то у меня состояние, чтобы углубляться в разговорчики такого характера.

Журавли прилетали на зимовье в наши края, но не на горы, а пролетая дальше, к морю, где будет тепло, много рыбы и не выпадет снег. А здесь, на Каясан, похолодает, пусть даже и не так быстро, как на севере страны. И всё же кречет птиц в вышине заставил меня усесться за лавочку возле парапета и задрать голову. Перелётные птицы — это моя вторая печаль, после моего неменяющегося вида из окна спальни, с которым я прожила восемнадцать с лишним лет. Тот, кто имеет крылья, перемещается с такой легкостью, без чемоданов и не задерживаясь. Захотелось, вспорхнул и полетел. Сколько всего повидают! А с высоты обзор — истинное великолепие, не сомневаюсь. Но есть и такие птицы (которые не пингвины), что хоть и имеют и крылья, и перья, но всё равно всю жизнь толкутся на одном пяточке. Голуби, воробьи, сороки — разве бросают они края, где родились? Им ничто не мешает взмыть ввысь и одолеть сотни километров, но они клюют крошки и семечки в кормушках, год за годом, не решаясь на риск и дальние странствия. Почему? Что их держит? Люди тоже делятся на домоседов и тех, кто не в силах усидеть. Я опустила глаза к стене, видневшейся из-за неосыпавшихся кустов хризантем. Сторожки отсюда не видно, но Лео в ней в этот час, или где-то у ворот. Он точно вот такой снегирь или синичка; нашёл вырезанный на дереве домик и угнездился в нем. И хорошо ему, и большего не надо. С другой стороны, разве плохо, что человек умеет довольствоваться малым? Я вот не умею. Сегодня опять пятница и мне нужна горячая ванна, комфорт душа, а после предыдущей баньки я уже ну никак не была готова к риску.

Шуга обнаружил меня и мою чудесную остановку на скамейке в трудовом буднем дне и плюхнулся рядом, также откинувшись на спинку и прищурив без того узкие очи на солнце.

— Загораешь?

— Думы думаю, — потянулась я нехотя. После передышки ещё ужин готовить.

— О чем? Если не секрет, — добавил товарищ то, что не добавлял раньше, когда считал меня пацаном. Отныне же внедрение в женские печали только с позволения. Вежливость и джентльменство, блин.

— Я хочу сегодня помыться после всех, — я оторвала затылок от спинки и впилась глазами в Шугу. — Вы с Ви могли бы покараулить меня? Раз вы знаете, кто я.

— Могли бы, конечно, — сразу согласился он и широко заулыбался. — Можем даже компанию составить, а?

— Вот этого не надо! — назидательно возвысила я указательный палец перед его носом. — Или ты всё ещё желаешь мне показать что-то, чем хвалился?

— Ой, мне так неудобно, — подрастерял авантюрные ноты Шуга. — Я ж не знал, кто ты… такого начередил! Нагородил.

— Тем более, Ви уже составлял мне компанию, — вспомнила я и зарделась. Две недели спустя это было забавно, но сколько страха я натерпелась тогда! Сердце готово было оборваться.

— И как он только не просек, что с девчонкой рядом сидел? Охламон! — подытожил Шуга и, задумав что-то, опять развеселился. — И всё-таки было бы прикольно. Все моются, и тут ты входишь! Я бы многое отдал, чтоб посмотреть на эти лица. Ну, ты входишь, то есть, голая, чтоб понятно было, кто тут кто.

— Шуга, не фантазируй, пожалуйста, на меня такие сценарии, — попросила я, прочитав на его хитрой мордочке лишнее.

— Не-не-не, я ж так, как забаву, в теории. Так-то конечно, я даже представить не могу, как себя поведут некоторые, — юноша скрестил руки на груди и поудобнее устроился. — Тот же Рэпмон. Его навряд ли от тебя оттащишь при таких делах. А Хансоль? Нет, им и говорить нельзя. А то изнасилуют ещё! — запугивающее покосился на меня Шуга. Я вздрогнула. Как будто и без него подобных кошмаров не мерещилось! Да и… ладно бы назвал в главных действующих преступниках кого-нибудь, кому бы я может и сама, это самое… что за глупости!

— Но ты же меня защитишь? Заступишься, если кто-то полезет? — опомнилась я.

— Это смотря кого больше будет: нападающих, или обороняющих? — парень похлопал меня по плечу, далеко не успокаивая речами. — Что ж я, враг себе? Я тоже присоединюсь.

— Да ну тебя! — убрала я от себя его руку и отодвинулась.

— Да шучу я, успокойся! Меня, конечно, отпиздят, такие как Сандо, но заступиться — дело святое! Монашеское, — сорвав сухую травинку и сунув её меж зубов, Шуга опять развалился как-то так, что стал впритык ко мне. — Хотя Сандо не будет участвовать в насилии. Мне так кажется.

— Да прям, ага! — не согласилась я. — Он же монстр. Маньяк! Ты видел его глаза бешенные? И вообще, ты с ним успел пообщаться. Понял, почему он такой дикий?

— Неа, — Шуга пожал плечами. — Не очень-то он и дикий. Нервный немного. Но это армейское, скорее всего.

— Он в армии служил? — удивилась я.

— Да, все два года, как положено, — покивал друг. — Это единственное, что я о нем узнал. Но, ты знаешь, армейская подготовка — это даже не хождение в школу дзюдо какого-нибудь. Он реально кремень, о колено не переломишь.

— Хреново, — прокомментировала я, памятуя о том, что Чимина он победить не должен. Ви шёл откуда-то снизу, и присоединился к нам третьим, увидев, как мы безмятежно нежимся, ничего не делая, и не сумев пройти мимо.

— Лодыри, чего разлеглись? — как я и говорила, ему было ровно, что у меня в штанах. Только напрочь не думая о моём поле у него выходило меня не выдавать. Для двух параллельных интриг в прямолинейном сознании не было пространства. Но это мне порой нравилось.

— Обсуждаем, что пойдём мы с тобой сегодня стеречь Хо в баню.

— А зачем? — искренне полюбопытствовал Ви, сев между мной и Шугой.

— Спинку ей потереть! — произнес старший и уставился на младшего. Тот некоторое время не двигался, осознавая, после чего, медленно и басисто протянул:

— А-а! — понял ли он, в чем суть проблемы, я не догадалась. Уточнить нюансы не дал подошедший к нам Джин. Посмотрев на сиденье, на котором не уместится четвертая попа, он с некоторым сожалением остался стоять перед нами.

— Что, вылез из читальни, червячок? — зевнул Шуга. — И как тебя хватает лопатить столько книг? Скука!

— Знания лишними не бывают, пригодятся, — улыбнулся молодой человек.

— Вот именно, — поддержала я его. Где там мои школьные учебники? Я в них в этом месяце ещё хоть страницу осилю?

— Вам бы тоже не помешало почитать хоть что-нибудь, — Джин кивнул Ви. — Тебя искал мастер Ли, ты вроде с ним должен был позаниматься письменностью?

— А да, точно! — поднялся юноша, одернув рубашку. — Шуга, пошли, поддержишь меня морально?