— Вы астрономией увлеклись? — полюбопытствовала я.

— Нет, выйди из-под козырька, — потянул меня за штанину Ви. Я спустилась на две ступеньки. — Смотри, какая луна желтая! — И правда, мне открылся вид на пока ещё не круглое око ночи, обычно серебрящееся, но в этот раз сияющее, как золотая монета.

— Вау! — не сдержалась я, невольно скопировав друга, который любовался всегда в своем роде — с распахнутым ртом.

— На Хэллоуин, должно быть, полнолуние будет, — заметил Шуга. — Как устрашающе!

— В буддизме нет Хэллоуина, — оповестила я его, не желая разочаровывать, но факт был фактом.

— Это они зря, большое упущение, — посетовал он. — Но всё равно можно попугать кого-нибудь.

— Надеюсь, это буду не я, — покосившись на Шугу, я сошла на землю с лестницы. — Ну, что, пить чай и учиться? Кстати, вы могли бы раньше ложиться спать, а не вольными слушателями захаживать в библиотеку.

— А мы, может, тоже умнеть хотим, — сразу же защитился Сахарный.

— Но вам это не пригодится. Лучше бы ты мастера Ли внимательнее слушал. Кстати, я давно не была на его лекциях, по которым скучаю. О чем он вам там рассказывает?

— Да так, нравственность нам всё прививает, высокие материи, выхолащивает…

— Мне понравилось про Вечность, — подперев подбородок кулаком, Ви всё ещё смотрел на небо.

— Про Вечность? — уточнила я. Юнги традиционно воззрился так, словно впервые слышал что-то подобное. Нет, ну он точно спит на уроках! Как не стыдно?

— Да, он рассуждал… я не говорю "утверждал", потому что мне никогда не думается, что он настаивает на чем-либо, — заметил Ви. — Он всегда именно "рассуждает" и хочет, чтобы мы это делали вместе с ним. Так вот. Он рассуждал, что у каждого человека есть неосознанное стремление обессмертиться. А что такое бессмертие? Это пребывание в вечности. Никто не знает, существует ли душа и попадаем ли мы куда-то после смерти, но зато есть два физических способа оставить после себя след: потомство и творчество. Материальные и духовные детища… Он выдвинул теорию, что к размножению тянет вовсе не инстинкт, а именно то сокрытое желание зацепиться на Земле, укрепиться. То же самое с огромным количеством людей, которые не согласны заниматься обыденными делами. Они хотят именно творить, создавать шедевры, выражаясь в этом, чтобы даже через века о них вспоминали остальные. И ведь правда, в основном, если человек творческий, то он одинок, и не размножается, а если хорошо размножается — то не творческий.

— А-а, — припомнил Шуга. — Да, это одна из тех проповедей, что взорвала мне мозг.

— А мне интересно, — присела я между ними. — Продолжай, Ви.

— Там особенно нечего продолжать, — махнул он рукой, опустив взгляд от бескрайнего и божественного, к бренному и простому — к нам, — Смысл в том, что в погоне за вечностью мы теряем своё, пусть короткое, но лично наше время. Амбиции и эгоцентризм разрушают счастье, направляя наши усилия на недостижимое или на необходимое, с нашей точки зрения, хотя на самом деле необходимым может являться что-то совершенно другое. Что-то, чего не заметит никто в мире кроме тебя самого, но что принесет тебе счастье.

— Да ты почти наизусть что ли это вызубрил? — удивился Сахарный.

— Я законспектировал и потом перечитал, — Ви довольно расплылся. — Я уже быстро пишу. Мне нравится писать.

— Я заметил, ты теперь везде чиркаешь, всю бумагу изведешь скоро. А вообще, мне запомнилась только одна из финальных фраз. Она была красивая. Мастер Ли сказал: "Это нам нужна вечность, а вечности мы не нужны".

— Пессимистично, — опустила я уголки губ вниз.

— Вовсе нет! — усмехнулся Шуга. — Это слова о том, чтобы мы спустились с небес на землю, и посмотрели вокруг. Возможно, мы увидим кого-нибудь более близкого, кому мы нужны, в отличие от вечности, — легко щелкнув меня по носу, он поднялся и потянул меня за руку, заставляя встать. — Иди, теплее оденься и приходи на кухню. А то воздух почти морозный, а ты из ванны!

Я побежала по лестницам рысцой, действительно ощущая легкое покалывание холода. Как жаль, что пропускаю обучение у мастера Ли каждый божий день! Но я сама выбрала строевую подготовку у Хана. За последнюю неделю я стала значительно умелее. Иногда, разминаясь утром и тренируясь с Сандо, невольно ощущалось, как прибавились силы и ловкость, с каким изяществом я могу выполнить какой-нибудь финт, раньше не дававшийся мне и близко. Я была довольна этими своими успехами. У калитки, над которой горела дежурная лампочка и на которую я всегда бросала взгляд, по старой памяти надеясь увидеть Лео, мне заметилась тень. То есть, одна там была законная, тень Джей-Хоупа, и я бы назвала это явным отчетливым силуэтом, а вот второе — то было черной неразборчивой тенью. И, поскольку я патологически уверовала в бесконечные заговоры здесь, обманы и интриги, то испугалась, уж не проведут ли меня и не уйдет ли Лео раньше положенного? Да и его самого кто предугадает? Притормаживая, я сменила направление и пошла к воротам. Может это и не моё дело, но я должна убедиться, что никто не уходит и не приходит. Тигриный лог стал моим домом, а любой человек хочет знать, кто в его доме присутствует, а кто отсутствует. Меня засекли издалека и, когда Джей-Хоуп уже хотел выйти вперед, прикрывая кого-то, он был остановлен чьей-то рукой.

— Кого я вижу? Она всё ещё здесь? Неужели держится? — я вышла из темноты и, приблизившись, опознала Хонбина. Вот так встреча! Ему, судя по всему, как прошедшему монастырскую школу, мрак не помешал разглядеть меня в темноте и издали. Всё так же одетый в черное, он выступил вперед, играя ямочками на щеках и аморальным блеском глаз. Он точно тут воспитывался?

— Вечер добрый, — поздоровалась я. — Держусь, как видишь. А ты тут что делаешь? Неужели так быстро за третьим таном пришел? — Хонбин хохотнул, переглянувшись с Джеем, мол, а девчонка-то в теме. Он кивнул на руки привратника, и я посмотрела в них, держащие мобильный телефон и толстую пачку денег. — Что это?

— Наркотики покупаю, а ты думала? Тут только яблочки и хурму выращивают? Чуть подальше маковая плантация. Хенсок у нас дилер номер один, ради чего ещё на эту гору попрешь в холод и темноту, если не за дозой?

— Чего? — распахнула глаза я, отвесив челюсть.

— Глухим песню дважды не включают, чего, чего, — отмахнулся от меня Хонбин и развернулся к Хоупу. — В общем, привет учителям, остаться не смогу, надо быстрее назад возвращаться.

— Совсем засада?

— Временами не без этого.

— Кому эти деньги? — недоумевала я, приходя в себя от острых шуток выпускника обители. — Ты что, выплачиваешь теперь долги за обучение? Или это дань всемогущему Хану*?

— Это для Лео, — серьёзно посмотрел он на меня. — Не знаю, в курсе ли ты, но он уходит отсюда скоро. Ему нужно будет связаться с… со мной. Ну и как-то обеспечить себя первое время. Голуби, к сожалению, не так надежны в доставке, как я.

Передо мной, а скорее подо мной, разверзлась пропасть. Всё предстало наглядно. Уход Лео, неотвратимый, скорый, совсем близкий. Его миссия, эти их мужские дела, в которые мне нет допуска… телефон и деньги… это никак не вяжется с образом монаха, каким я его знаю. Он хоть умеет пользоваться какими-либо гаджетами? А делать покупки в магазине? Вы что, смеётесь? Неужели его никто не встретит? Не проводит куда-нибудь… он просто выйдет отсюда в… никуда? Мне сделалось страшно. Пришедший парень уже исчезал за порогом калитки.

— Хонбин! — крикнула я. Он остановился. — Можно поговорить с тобой?

— Ну, выйди на чуток, — улыбнулся он, закончив пересечение границ Тигриного. — Не будем нарушать устав. Ох, как я отвык от этой фразы. Ностальгия… — я пошла за ним и, поглядев, как терпеливо Джей-Хоуп остался у сторожки, вышла на небольшую площадку, где когда-то ждала… где Лео кормил заплутавшую кошку. Как это было недавно… как это было давно.

— Хонбин, скажи… то, что вы делаете… очень опасно? — он продолжал улыбаться, хотя его лицо было видно уже не так подробно. Свет лампочки нас почти не достиг, а луна скорее обманывала зрение, чем помогала ему.

— А что в этом мире совершенно безопасно, скажи мне?

— Проживание в Тигрином логе?

— Вижу, ты прониклась, — он похлопал меня по плечу. — А знаешь, почему в нем так хорошо и спокойно?

— Почему? — напряглась я, навострив уши. Дважды прозванной глухой быть не хочу.

— Потому что такие как Лео, как Хан и я снаружи, а не прячемся в его стенах. И чтобы таких мест, как это, было больше, нужно больше таких, как мы. Математика, прямо пропорциональная зависимость.

— Чтобы было больше таких, как вы, таким как вы нужно беречь себя, — сквозь зубы сказала я, стараясь не очень явно показывать, что переживаю за Лео, и по каким именно причинам.

— Это уж как получается, — пожал плечами Хонбин. — Всего не предусмотришь, везде не подстелешь.

— А можно тебя спросить? О личном… — покраснела я, но этого было не видно.

— Хм, ну попробуй. Надеюсь, тебя на вопрос навело не про "подстелешь"?

— Прекрати шутить! Я серьёзно, — Хенсок говорил, что троица, включая Лео, была трудной, но если Лео труден из-за замкнутости, то с Хонбином, наверное, сладу не было от неугомонности. — У тебя есть девушка?

— А я почти угадал, — подмигнул он и, как я и просила, стер улыбку с губ. — Нет, нету.

— То есть… вы за стенами монастыря продолжаете воздерживаться и ведете праведный образ жизни?

— Подожди, ты спрашивала не про воздержание, а про девушку. Девушки у меня нет. Если ты об отношениях, — я закатила глаза к луне. Ну ясно. С этого станется. Нет, его точно Хан ремнем не дошлепал. И Хенсок не дотюкал мозг, и Ли плохо воздействовал.