— А кто тебе сказал, что это нужно мне? Возможно, именно ты должен чему-то научиться, тренируя меня.

— Опять за своё? — хмыкнул он и, сменив позу на более простую, постарался не кривить надменно губы при разговоре. — И чему же? Джентльменству, риторике, высокому слогу и терпеливости?

— Правильному распределению своей злости, устраивающей кризисы в обители в связи с её перепроизводством, — блеснула я ученым оборотом фразы и мимолетно, где-то на микрон секунды, подумала о школе и скором возвращении в неё. Сандо помолчал, переваривая, что я ему сказала.

— Я знаю, куда её направить. Не ошибусь, когда выйду отсюда.

— Тогда не расплёскивай, пока не донес, — отвернувшись, я уставилась в пол, вернувшись мыслями к Лео и своим житейским проблемам. Я буду очень сильно скучать по всему здесь. Даже по перепалкам с Сандо.

— У тебя… за стеной были какие-то неприятности? — опершись о гимнастический поручень, тише спросил парень. В нем проснулось любопытство? Раньше ему было всё равно, отчего я тут и почему.

— Нет, выговорив когда-то, что я не знаю никаких трагедий и не понимаю никого из вас, ты был прав, — снова не стала увиливать я. — Дома у меня всё хорошо. Мама и папа, которые меня любят, замечательная бабушка, своя комната и горячая, вкусная еда три раза в день, приготовленная по-домашнему.

— Я не имел в виду, что желаю тебе страданий, — поправил те свои слова уточнением Сандо. — Правда, я рад, что ты здесь не по таким же причинам, что большинство из нас, — я кивнула, показывая, что приняла к сведению. — И… твои родители знают, где ты и что делаешь? — озарился он, удивленно приподняв брови.

— Нет, — пробормотала я, смутившись.

— И до сих пор не подали в розыск?

— В среднем раз в неделю я беру у учителя Хенсока свой мобильный, и звоню домой, чтобы наврать им, что я в кемпинге для абитуриентов. У нас из школы отправили туда бесплатно одну девчонку… я сочинила, что отправили двух, — Сандо оценивающе меня разглядывал. — Да, вот такая я лгунья. О том, что обманывать нехорошо, я всегда знала, но прониклась этим лишь в Тигрином логе. С каждым днем ложь, как явление, кажется мне всё отвратительнее…

— А умалчивание ты за обман не считаешь? — я непонимающе покосилась на него. — Ну, половина монастыря всё ещё не знает, что ты девушка.

— Я хочу рассказать всем… я настраиваюсь, чтобы быть готовой, — заверила я. — Ты ведь тоже никому о себе ничего не рассказываешь. Поэтому, наверное, молчание, да, это не ложь. Это что-то другое.

— Моё прошлое не делает никакой погоды для братьев. Согласись, твой секрет обладает большей специфичностью, — усмехнулся он. Я не смогла сдержать улыбки. Иногда, но очень-очень редко, он был приятно сносен в общении. — Так что, продолжать будем, или ты обленилась?

— Я морально устала, — попросила я пощады.

— Это и называется "облениться", — но Сандо не стал настаивать и плюхнулся рядом. — Девочка, твои переживания, судя по всему, так ничтожны и пусты, что они не стоят того, чтобы прекращать занятия.

— Почему ты избегаешь того, чтобы называть меня по имени? — не выдержала я. Что это за вечное "женщина", "девочка" и тому подобное?

— Потому что я не знаю твоего настоящего имени. Я что, дурак, чтобы думать, что тебя зовут мужским именем Хо?

— Но я же тебя называю Сандо! Мы все тут с псевдонимами, — наехала на него я.

— А вот и нет, это мой величайший обман! — он ещё раз бандитски ухмыльнулся. — Мне сказали, что надо сменить имя, и я сделал вид, что сменил. Я не откажусь от себя настоящего, пока не исполню возмездие… Меня, на самом деле, так и зовут. Хенсок не заглядывал в паспорт, когда принимал меня сюда, — Я задумалась о том, а как же, в самом деле, правительство субсидирует монастырь, пополняя его финансы, если ученики не проходят регистрацию? Странно как-то, что правительство не требует отчета за все двадцать мест, которые оно проплатило. Ведь и у меня документов не требовали. — Так, в связи с чем твоя печаль-тоска? — не умея быть любезным и доброжелательным слушателем, Сандо постарался спросить меня хотя бы без агрессии. — Надоела вся эта возня, работа в поте лица, стесняющие обстоятельства от присутствия мужиков и однообразие замкнутого пространства?

— Можешь не верить, но всё это мне безумно нравится, — выпрямив спину, я покраснела и замахала руками перед Сандо. — То есть, не всё, а всё кроме стесняющих обстоятельств!

— Ну да, конечно, скажи, что тебе неприятно, как вокруг тебя стайкой вьются эти олухи? Вижу я и их лица, и твоё.

— Я… я не ради этого здесь и не ищу поклонников, — поспешно заверила я. — И вообще — у меня есть любимый человек, — брякнула я, чтобы привести неопровержимые доказательства тому, что не кокетничаю со своими друзьями, но произнесенное услышалось и мною самой. У меня есть любимый человек. Всё-таки любимый. Я люблю его.

— И как твой парень, интересно, посмотрит на то, когда узнает, где ты пропадала всё это время? — осуждающе сдвинул брови друг к другу Сандо.

— Я не говорила, что у меня есть парень, — прошептала я. — Я сказала, что люблю одного…

— О!.. — многозначительно обронил брюнет и, наверное, какое-то время вспоминал свою любовь. Мне показалось, что мы сделались друг другу ближе. Кажется, я приближалась к тому же образу, когда любишь кого-то, с кем быть никак не сможешь. — И… ты пришла сюда, сбегая от безответной любви?

— Я… ну… так вышло, что… — я посмотрела в его глаза. Почти черные, какие-то драконо-волчьи. Я знаю, что он жесток и несгибаем, отчаян и иногда не управляем, но в чем сомневаться не приходилось также, что он честен и заслуживает доверия. Я не собираюсь врать и ему. Пусть знает обо мне всё. Он не использует полученные сведения против меня, не его метод. — Я нашла безответную любовь здесь, — мысль на его лице так стремительно поскакала галопом, что одной из них, мне кажется, было волнение по поводу того, уж не в него ли я влюбилась? Но эту идею Сандо быстро стер, перейдя на молчаливое прощупывание других кандидатов.

— Один из твоих дружков? Шуга? Ви? — предположил вслух он. Подобравшись и наполнив легкие воздухом, я сказала:

— Лео. — Сандо замолк. Я вместе с ним. Мы отвернулись и уставились в пол перед нами. Свежелакированные доски, какими они были в начале сентября, уже потерлись местами от двух десятков пар подошв. И от частого мытья, которое я добросовестно выполняла.

— Эко тебя… — наконец, саркастично выдал Сандо и, после того, как он это произнес, я почувствовала, что на душе стало немного легче. Я выговорилась хоть кому-то. Хоть кто-то знает о моих чувствах, кто сам умеет любить и кто страдал от подобных обстоятельств. — Безнадега, да? — спросил он у меня. Из всех адептов только он хорошо знал, каков Лео. Потому что он восхищался им и интересовался. Он стремился подражать, наверное, тоже в тайне мечтал узнать разгадку поведения бывшего привратника.

— Лео никогда не нарушит устав, ты знаешь это, — он кивнул. Я завздыхала, раз от разу тяжелее. — Сандо, что делать в такой ситуации? Скажи, можно ли изменить хоть что-то?

— Ты спрашиваешь это у человека, который и не надеется когда-либо измениться? — парень повел плечами. — Понимаешь… девочка, — с издевкой бросив на меня взгляд, пронаблюдал он, как я поджала губы. Ну-ну, глумись. — Настоящий мужчина принимает решение однажды, хорошо обдумав и всё взвесив. Именно тогда он и должен принять его, когда очень хорошо подумал и, осознав предел своих возможностей, взял волю в кулак и поступил определенным образом. А если он начинает метаться и сомневаться — это не мужчина, это тряпка. Сомневаешься? Посиди, молча обдумай, пойми себя, а потом уже канифоль мозги окружающим. Только так. А отказываться от решенного и терзаться, раскаиваться… глупо. Сделал — неси ответственность. Вот и всё. Не жди и от Лео другого, — Сандо соболезнующе на меня воззрился. — Если я правильно его понимаю, то он именно таков. Он самый упорный из всех здесь. Наверное, за это ты его и полюбила. И ты хочешь что-то изменить? Если что-то изменится, скорее всего, ты разочаруешься.

— Я не согласна… а если решение было принято неправильное? Если появляются новые факты, откровения, если мужчина поймет, что поспешил, не зная чего-то?.. — мне не нравился скептицизм в глазах Сандо. Но он нарастал. — Что? Неужели это подсудное дело — смягчиться и передумать?

— Если передумать так просто, почему бы тебе не передумать и не перестать любить Лео? — ехидно хмыкнул Сандо.

— Но это чувства, а не решение…

— А ты считаешь, что решения принимаются без чувств? Может, ты думаешь, что у Лео нет их? — Есть. Огромные, красочные и многогранные, спрятанные в его большом и безупречном сердце.

— А если бы в тебя влюбилась какая-то девушка? — пойду таким путем. Мне нужны примеры, наглядные и показательные. — Что бы ты ей сказал?

— Я бы не стал даже связываться, — отрезал Сандо, посерьёзнев. Мне кажется, его напугала возможность того, что кто-то привяжется к нему. Он не хотел никого вокруг себя, чтобы лезли и мешали. И ещё он не хотел причинять боль невинным, а так и выйдет, потому что он считает, что никого счастливым уже не сделает.

— А если бы она не отвязывалась? Если бы она влюбилась так, что ходила бы по пятам, грустно смотрела, ждала и верила, — я вцепилась взглядом в его рот, из которого ждала ответа. Я видела его улыбку от силы два-три раза за семь недель, но она стоит того, чтобы её дождаться, редкая, как и всё чудесное.

— Я бы попробовал поговорить и объяснил ей, что это бесполезно и ей лучше не тратить время, — Надо же, практически наш с Лео сценарий! Достойный ученик.

— А если бы и это не помогло?

— Вот ты приставучая! — Сандо устало развел руками. — Попытался бы не показываться ей на глаза, держался бы подальше, переехал, не знаю! Сама представь, если у тебя заведется обожатель, который тебе к черту не сдался?