Вспотевший от переживаний Олег покатал Камиллу по городу, выгулял в парке, взболтал на карусели и отвез домой. Не к себе, что было бы логично, а к Саше. И даже не рискнул поцеловать на прощание.

А Камилла не стала навязываться. Приличные девушки всегда ждут от мужчин первого шага. А мужчины, боясь отказа, не отваживаются «шагать». Так они и изводят друг друга, называя эти мучения конфетно-букетным периодом.

* * *

– Между прочим, даже Ирка себе жениха нашла, – недовольно зудела Светлана Петровна, гоняя по тарелке горошек. – Все люди как люди, одна ты у меня кулема непристроенная. Кстати, Ирка своего кавалера на моем юбилее подцепила. Твой Миша, между прочим!

– Он не мой, – хихикнула Вероника. – Не дай бог такое счастье дома!

– Но ведь Олежека ты тоже упустила! Так все отлично начиналось!

– Мам, не обманывай себя, ничего не начиналось! Это мы уговорили его пойти на праздник и прикинуться женихом. Он все сделал, как обещал. Юлька от зависти чуть не скончалась, тетя Женя тоже. Все довольны.

– Ну, они-то довольны! Юлька за своего Арчибальда замуж собирается! А ты за кого и когда соберешься? Женихи по домам не ходят!

Она воровато взглянула в окно, за которым в прошлый подобный разговор материализовался веселый ремонтник на веревочке. За окном было пусто. Зато раздался звонок в дверь.

– О! – хлопнула в ладоши Вероника. – Жениха доставили.

– Пошути еще, – вздохнула Светлана Петровна и пошла к двери, бормоча на ходу: – Какие-нибудь очередные выносители мозга от свидетелей Иеговы, кандидата в депутаты или вообще – с чудо-пылесосом.

Заинтригованная Вероника побежала следом.

На пороге стоял Саша с огромным букетом.

– Не поняла, – привалилась к стене мама. – Это что значит? Опять шутка и цветы пластмассовые?

– Это ко мне, – пискнула раскрасневшаяся Вероника.

– Ну, уж надеюсь, что не ко мне. – Светлана Петровна посторонилась и сварливо спросила: – А что же тебя жена так поздно одного отпускает?

– Она, во-первых, бывшая, а во-вторых, у нее роман с вашим Мямликовым, так что все в порядке, – пояснил Саша, повеселев при виде сияющей Вероники.

– Это теперь называется «все в порядке»? – нахмурилась Светлана Петровна. – А в личном деле ничего нет про то, что она бывшая.

– Я могу потом свидетельство о разводе показать, – произнес гость, не сводя взгляда с Вероники. Так алеют и блестят глазами только очень сильно влюбленные девушки.

– Потом? – усмехнулась маменька. – А я проверю хоть потом, хоть когда! Ладно, идите в комнату. Я должна подумать обо всем этом и доужинать. Когда ты, Ника, была маленькая, мне даже в голову не приходило, что от такой славной девочки с косичками может быть столько проблем. Я с твоими фокусами до старости не доживу. Кстати, имей в виду, что пятьдесят – еще не старость. – Продолжая раздраженно бормотать, Светлана Петровна утопала в кухню.

Примириться с заменой интеллигентного и покладистого Олега на независимого и самостоятельного Сашу было сложно. А ведь мама уже так все замечательно распланировала!

В дверь снова позвонили.

– Олег пришел, – прошипела Светлана Петровна, посмотрев в «глазок». – Так, Саша, ты быстро в ванную! Ника, а ты выпроводи своего Мямликова культурно. Скажи, мол, голова болит. Не вздумай ссориться, он должен быть в запасе! И потом он мне как сын! Нельзя мальчика подло обманывать! У него возникнет стресс! У Олежки психика хрупкая!

– Бред какой-то, – прошептал Саша, но Светлана Петровна уже заталкивала его в санузел и припирала дверью.

– Не нужен мне никто в запасе, – хмуро буркнула Вероника и поплелась к двери.

Мямликов с лицом зомби и потерянным взглядом вломился в коридор и начал молча стягивать ботинки.

– У меня голова болит, – послушно повторила мамин наказ Ника.

– Таблетку выпей, – вздохнул друг детства. – Мне бы твои проблемы!

– Олег, у меня своих полно. Ты пришел ко мне, как Барабанова, про личную жизнь рассказывать? Я сегодня не в форме, чтобы давать психотерапевтические советы. – Вероника ненавязчиво напирала на гостя, тесня его к выходу.

– Что ты прижимаешься? – всполошился Мямликов и сурово отодвинул ее. – У меня, можно сказать, жизнь налаживается!

– Все же налаживается? – с надеждой высунулась в прихожую Светлана Петровна.

– Ой, здрасьте! – смутился Олег. – Не совсем. Я не умею переводить отношения из стадии ухаживаний в… ну… в более серьезную стадию.

– Целоваться, что ли? – попыталась угадать маменька.

– Мам, иди! – вспылила Вероника. – Сейчас я Олегу быстро дам пару советов и отправлю практиковаться. Ты его смущаешь.

– Родные люди, чего смущаться-то, – проворчала Светлана Петровна, но удалилась.

– Чего она опять? – плаксиво протянул Олег. – Чего это мы родные? Если я с тобой по ее же просьбе целовался, что ж нам теперь – жениться?

– Не бойся. Не будем мы жениться. Мама фигурально выразилась. Давай выкладывай подробности.

– Нет никаких подробностей. Мы уже несколько раз гуляли, потом я ее провожал до дома, даже обнять пытался… Ну вот только сегодня пытался. А она вдруг говорит, ты что, мол, я не такая!

– Убежала? – уточнила Вероника.

– Нет, сначала постояла, а убежала потом.

– Мямликов, ты чучело! Она ждала, что ты что-нибудь сделаешь! Предпримешь, так сказать, решительные действия! А ты тряпка какая-то!

– Я не могу лезть, если девушка не хочет!

– А она сказала, что не хочет? Олег, и даже если бы она сказала, что не хочет, не надо понимать все буквально! Мы говорим одно, а думаем другое!

– Не обобщай. Ты у нас вообще со странностями. А Камилла не такая.

– Надоел ты со своей Камиллой. Валенок! Я тебе говорю, что надо женщину чувствовать, понимать, когда ее «нет» – действительно «нет!», а когда – «да». А ты, как баран, постучал рогами в ворота и ушел. А вдруг рядом калитка?

– Вероника, что ты несешь? У меня стресс, а ты со своими дурацкими аллегориями. Пусти, я руки помою и чаю попью.

Решительно отодвинув хозяйку, переволновавшийся Мямликов двинулся в ванную комнату.

– А-а-а-а! – раздался через мгновение жалобный вскрик, что-то грохнуло, и все стихло.

– Господи! – бросилась к дверям Светлана Петровна.

– Елки-метелки! – взвизгнула Вероника и ринулась туда же.

Никогда еще в их маленьком санузле не было столь многолюдно.

Бледно-зеленый Мямликов сидел, прислонившись к стеночке.

– Он в меня стаканчиком кинул, – наябедничал Саша, вылезая из ванны. – И шторку сорвал.

– Ты зачем сюда забрался? – едва сдерживая смех, спросила Вероника.

– Я? Меня твоя мама сюда запихнула, да еще и занавесочку задернула. И, кстати, свет выключила! По-моему, это лишнее в нашей ситуации.

– Олег, вставай, пошли чай пить! – Светлана Петровна рывком подняла Мямликова и поволокла в кухню.

– Ему лучше водки, – заметил Саша, дружелюбно похлопав Олега по плечу. Но тот дернулся, словно его ткнули оголенным проводом, и едва не опрокинул стол.

– Чего он от меня шарахается? – изумился Саша.

– А он думает, что ты станешь мстить за жену, – объяснила Вероника. – Слышь, Мямликов, успокоиться! Они в разводе давно.

– Камилла ничего не говорила, – просипел Олег. – Кстати, дайте мне водки.

– Нет у нас водки, – отрезала Светлана Петровна. – И хватит тут зубами стучать. Ты что, мужиков в ванной комнате не видел?

– Одетых – никогда! – стукнул себя в грудь Мямликов. – Я руки помыть хотел… А он… За шторкой шевелится что-то! Я – дерг! А-а-а…

– Хватит подвывать! – разозлился Саша. – Ночь на улице. Давай выкладывай, зачем пришел к моей девушке?

Светлана Петровна уважительно округлила глаза и, подобрав полы халата, на цыпочках убежала к себе:

– О как! Вот это мужчина. В принципе, этот даже лучше… Да тут уж хоть какой! Завтра Женьке позвоню!

– Опять твоя! – обозлился Олег. – Куда ни плюнь, везде твои девушки! Ты определись!

– Ты не пыли, интеллигент, – насупился Саша. – Я уже определился. А ты под ногами мешаешься!

– Мальчики, не ссорьтесь!

– Да мы не будем, мы сейчас просто подеремся, – неудачно пошутил Саша, но, увидев сползающего под стол Мямликова, сменил тактику: – Шутка. Мы ему сейчас поможем устроить личное счастье, а он в благодарность оставит нас в покое!

– Да больно вы мне нужны. Я от вас устал. У меня, наверное, половина нервных клеток из-за всех этих приключений передохла.

– Не ной. – Саша душевно треснул Мямликова по хребту, и тот мгновенно затих. – Давай по пунктам. Тебе нравится Камилла.

– Это вопрос?

– Это ответ! – рявкнул Саша. – Ты хочешь засыпать рядом с ней, просыпаться рядом с ней, готовить ей завтрак, покупать подарки, удовлетворять ее капризы…

Он сообразил, что картина получается устрашающей, и хотел смягчить обрисованный только что ужас, но Олег с таким ажиотажем закивал, что аж подавился.

– Вот и дивно, – потер руки Саша. – Олег, я сейчас звоню Камилле, предупреждаю, что ты приедешь, и ты нас покидаешь. Договорились?

– Как это? – возмутился тот. – Разве можно так с девушкой? Что значит – «договорились»? Вы не корову продаете!

– Давай на «ты»? – предложил Саша. – Так вот, ты мне так надоел, что я сейчас сам тебя к ней отвезу! Что тебе теперь не нравится? Я ее предупрежу, ты приедешь, она откроет дверь, и все! Камилла твоя!

– Если бы все женщины, которые открывали мне двери, становились моими, то я бы уже поседел, – занудничал Мямликов. – От того, что я к ней приеду, ничего не изменится. Я так не могу! Это хамство какое-то. Для чего я к ней приеду? Нужен повод!

– О-о-о, – простонал Саша. – У меня такое чувство, что я готовлю бывшей жене страшную месть. Слушай, друг, давай я ей сообщу, что ты едешь чинить кран. Это повод войти в квартиру, а потом попить кофе?

– Нет, – сказала Вероника. – Это же Мямликов. Он сломает кран, выпьет кофе и уйдет, кивая, как китайский болванчик.