– Тебе, Донецкая!

– Возмутительно. Я не готова к подобным жертвам. Ты меня сбиваешь с мыслей!

– Ника, а что мне делать, если они начнут приставать?

– Радоваться! И отвечать взаимностью!

– Да?

– Нет! Мямликов, не зли меня! Мы должны изобразить влюбленную пару! Мы – два голубка, которые никого, кроме друг друга, не замечают! Или ты хочешь завтра объясняться с моей мамой?

– Не хочу. Тем более что эта беленькая, по-моему, в возрасте. В смысле, старовата.

– Зато знойная! Мечта поэта, – усмехнулась Вероника.

– Да, – задумчиво кивнул Олег и тут же согнулся от точного удара в живот.

– Я тебе дам – «да»! Тебя позвали меня охмурять. Вот и занимайся. Считай, что все остальные вокруг – мужики. Ты мужиками интересуешься?

– Нет!

– Ну и успокойся.

Но совсем игнорировать призывно мельтешивших рядом девиц Олег не мог. Он очень волновался, не понимая, чем вызван такой ажиотаж вокруг его скромной персоны. Если бы кто сказал, что основной движущей силой этого интереса было элементарное желание двух девиц доказать друг другу, кто круче, он бы не поверил. Мужчины склонны преувеличивать свою значимость.


Саша маялся, со светским видом дефилируя по празднично украшенному кафе. Разумеется, как только они с Камиллой вошли, ее тут же облепили мужики, норовившие покрасоваться. Он уже и забыл, как тяжело быть мужем красивой женщины. Когда ходишь рядом и понимаешь: вроде все это твое, а вокруг вьются наглецы и того гляди утянут собственность.

Красивая женщина – испытание для мужчины. Как, собственно, и красивый мужчина – испытание для женщины. Все красивое всегда бросается в глаза. Народ-то вокруг завистливый. То, что бросается в глаза, становится предметом мечтаний заметивших. А далее все зависит от внутренних установок человека. Кто-то завидует молча, а кто-то смело тянет руки и норовит стащить чужое добро.

Мужики по своей природе завоеватели. Они не только завоевывают свободных дам, но и самым нахальным образом отбивают чужих.

Сейчас Саше было гораздо легче морально. Во-первых, он со своей красавицей уже нахлебался и знал, что не такое уж сокровище его бывшая жена. Он, конечно, тоже не подарок, но это сути не меняло. Как женщине подходит не всякое красивое платье, так и мужчине подходит не всякая красивая женщина. Должна быть еще и химия. Причем химия устойчивая, а не выветривающаяся через пару месяцев общения.

Саша оказался в двойственном положении. С одной стороны, он вроде не особо и ревновал, поскольку Камилла перешла в разряд «бывших», а с другой – собственнический инстинкт колко ворочался в груди, заставляя переживать. Выглядеть дураком не хотелось. Все же, по условной версии, он пришел на мероприятие с женой. И жена должна легенду поддерживать, а не делать из него рогоносца.

Додумавшись до этой светлой мысли, Саша решительно приблизился к хохотавшей Камилле и крепко прихватил ее за талию, демонстрируя окружающим, мол, все в сад, я тут хозяин. Бывшая супруга повела бровью и блеснула жемчужными зубками. Она все делала красиво и вообще казалась оранжерейным цветком, выросшим в этом фабричном огороде по недоразумению. В ней чувствовалась порода и глянцевая ухоженность. Таких девушек фотографируют на обложки и возят на «Бентли», а не водят на дни рождения начальников в затрапезные забегаловки. Кафе затрапезным не было, просто весь шик в виде шариков и цветочных гирлянд мерк на фоне Камиллы.

«И как меня угораздило на ней жениться?» – в сотый раз спросил себя Саша, увлекая спутницу от алчно блестевших глазами сослуживцев. И дело вовсе не в том, что он недостоин Камиллы. Просто они слишком разные. Их брак был равноценен скрещиванию пумы с холодильником. То, что является нонсенсом в дикой природе, не приживется и в цивилизованном обществе.

– Что ты опять глазами вращаешь? – презрительно скривила губки Камилла. – Отелло ты мой ненаглядный!

– Слушай, ты можешь хотя бы один вечер поизображать верную жену? Ты меня ставишь в неловкое положение! Вон директорская секретарша уже озверела, скоро в волосы тебе вцепится!

– Это та дешевая блондиночка? – усмехнулась Камилла, демонстративно смерив высокомерным взглядом Галину. – А что, до меня она тут примой-балериной была? Скучно и пошло.

– Дорогая, ты не могла бы, во-первых, говорить тише, а во-вторых, перестать охмурять директора. У них с Галей все серьезно!

– Ой, не смеши меня. – Камилла залилась тихим, серебристым смехом. – А кто у нас директор? Тот пузатый колобок с диатезным румянцем и зализанной челочкой?

– Не ори!

– А ты не комплексуй. Вещи нужно называть своими именами.

– Директор – не вещь, – возразил Саша.

Он очень жалел, что ввязался в авантюру с бывшей женой. Пошел бы один, спокойно выпил, поел нормальной еды и уехал домой довольный. Он уже и забыл, что Камилла все всегда делает по-своему. И ее представления о дозволенном простираются гораздо дальше, чем у окружающих.

– Ладно, не кипятись. Не трону я вашего директора. Пусть живет.

– Вот спасибо-то. Уважила, – недовольно поморщился Саша.

– Так, все за стол! – хлопнул в ладоши тамада. – Все-все-все, быстренько! Начинаем торжественную часть! Меня зовут Харитон, я вас буду развлекать! Итак, где наши молодые? То есть, тьфу, юбилярша наша где? Как, вы юбилярша? – Он картинно отступил, прикрыв глаза, и выдал: – Да вы ее дочка! Не может быть!

– Дочка еще не подошла, – кокетливо захихикала Светлана Петровна, сразу решив, что тамада нормальный. Вначале она была страшно недовольна, что фирма прислала ей вместо молодого и интересного мужчины этого колхозного мужичка. Такой и напьется запросто, и в мешках прыгать заставит. Но его неуклюжий комплимент ей понравился.

– Так, рассаживаемся по старшинству! – надрывался тамада. – А старшинство у нас определяется степенью близости к нашей дорогой Светлане Петровне. Ближе всех к ней – она сама, поэтому, Светочка, прошу вас в центр!

– У нас все места подписаны, – прошипела Светлана Петровна, продолжая гостеприимно улыбаться в пространство.

– У нас все места подписаны! – радостно проорал Харитон. – Ищем свои фамилии и садимся! Все меня поняли? Не у салатов садимся и не у икры, а там, где листочек с вашей фамилией.

– Почему мы в самом конце стола сидим? – надула губки Камилла. – Это не козырные места.

– Ну, Петровна меня пока еще не усыновила, поэтому и сидим не рядом. Скажи спасибо, что не рядом. Там будет скучно, а у нас тут коллектив свойский, повеселимся.

– Так все самое вкусненькое – там! Саша, ты тут вообще кем числишься? Тебя не ценят!

– Какое открытие. Ты это говорила однажды. Давай не будем ругаться.

– Какое обворожительное соседство! – рядом уселся Миша, к которому немедленно начали подсаживаться девушки. Народ не внял указаниям тамады и рассредотачивался в соответствии с личными предпочтениями. Это только во главе стола начальство и родня соблюдали порядок и послушно искали свои фамилии.

– О, а вот и дочка юбилярши! Самый дорогой человек! Долгожданная гостья! – возликовал тамада, и зал немедленно разразился аплодисментами.

Вероника, не ожидавшая всеобщего внимания, испуганно прижалась к Мямликову. Они застряли на входе в зал и создали пробку. Сзади напирала родня под предводительством тети Жени. Юля с Ириной пытались прижаться поближе к чужому жениху. Олег радостно улыбался, чувствуя себя польщенным. А Софья Ивановна горланила частушки, проталкивая семейство вперед:

Мы у барыни гостили,

Сыто ели, вкусно пили!

Отожрались наперед,

Зря она подарок ждет!

Сэкономили мы знатно,

Возвратилися обратно!

– Мама, что вы несете! – обозлилась тетя Женя. – Гриша, уйми ее!

Но унять Софью Ивановну было не под силу никому.

Протиснувшись вперед, разгоряченная бабулька исполнила подобие чечетки и пустилась в пляс, перекрикивая микрофон:

Это что за панихида!

Что за отпевание!

Покажи свое либидо,

Привлеки внимание!

– Девушки, уймите вашу мать! – развеселилась Вероника. Бабка ей нравилась все больше и больше. На ее фоне любые недочеты маминого праздника меркли. Интеллигентная родня была посрамлена еще до начала мероприятия.

– А это родственники нашей Светланы Петровны! Знакомимся! Итак, зажигательный танец у нас исполнил кто?

Светлана Петровна, до сих пор именовавшая свекровь сестры мегерой, замешкалась с ответом. Во-первых, она не ожидала, что родня припрется в таком многочисленном составе. А во-вторых, была парализована исполненным номером и не сориентировалась: мстительно веселиться или расстраиваться.

– Софья Ивановна я! – вырвала у него микрофон исполнительница фольклора. – Не замужем!

– Интересный факт. Мы учтем. – Харитон вежливо, но твердо дернул микрофон обратно. – Итак, приветствуем дочь, умницу и красавицу Веронику, главное мамино счастье!

Гости принялись хлопать, ожидая, что у юбилярши вся родня такая заводная и «умница» тоже что-нибудь споет.

– Здрасьте, – весело кивнула собравшимся Ника. – Петь не буду. Я не по этой части.

– Отлично! У нас еще целый вечер впереди, чтобы проверить, что вы умеете! – кивнул тамада и переключил внимание на следующую жертву: – А кто у нас молодой человек? Неужели сын?

– Друг, – засмущался Олег.

– Чей? – растерялся Харитон, тревожно сверившись с бумажкой и покосившись в сторону Светланы Петровны. Кто их разберет, этих теток, может, он ее друг, а может, дочери.

– Это Олег. Мой друг, – внесла ясность Вероника, стараясь не хихикать.

– Мой будущий зять! – объявила Светлана Петровна и требовательно посмотрела на Мямликова. – Прошу любить и жаловать!

– Горько! – профессионально среагировал тамада.

А гости немедленно подхватили:

– Горь-ко! Горь-ко!

Все помнили: после того как кто-то демонстративно поцелуется, можно выпить и закусить. С рефлексами у гостей было все в порядке.

– Блин, – вздохнул Мямликов, глядя на Нику круглыми от ужаса глазами. Наверное, так смотрит попавшая в западню мышь на приближающегося кота.