– Что это? – кивнул на визитку Изобаров.

– Это, Лешенька, вовсе даже не «что»! Это, чтоб ты знал, координаты Криворота Альберта Дмитриевича… А теперь – тихо.

Она крепко сцепила зубы и набрала номер. Трубку подняли почти сразу же.

– Я слушаю? – раздался сочный, уверенный голос.

– Мне Альберта Дмитриевича, – вежливо попросила Аня.

– Да, это я, говорите.

– Альберт Дмитриевич, это вас Лиманова Анна беспокоит, если не помните, посмотрите…

– Я помню вас, Анна, что случилось?

– Мне… нужна ваша помощь, – выдохнула Аня и, не дожидаясь лишних вопросов, постаралась объяснить суть вопроса. – Я звоню вам по поводу Изобарова. Год назад он занял у вас деньги, а теперь не имеет возможности отдать. И его бьют. Сильно. Так вот я хотела…

Голос в трубке налился металлом:

– Я в курсе. Только… Анна Вадимовна, такие вопросы по телефону не решаются. Давайте сегодня встретимся в «Скорпионе» в два часа дня, вас устроит?

– Конечно-конечно, – торопливо проговорила Аня, боясь даже дышать.

– Тогда до встречи.

Лешка возле Ани стоял навытяжку и даже не замечал этого.

– Ну что? – кивнул он на телефон, когда Аня положила трубку.

– Ждет нас сегодня в «Скорпионе».

– А попроще кабачок нельзя было выбрать?

– Я, что ли, выбирала? – дернулась Аня и отрешенно добавила: – Ну все, колесо заветрелось.

– Не трусь, Лиманова, я тебя в обиду не дам, – выдохнул Лешка и крепко, по-товарищески, прижал Аню к себе. А может, и не совсем по-товарищески… На всякий случай Аня не стала напоминать однокласснику, что это как раз она пытается «не дать в обиду» Лешку.

До двух часов им еще предстояло кое-что сделать. Первым делом – принарядить Изобарова. Аня просто не могла представить, что он заявится в «Скорпион» в своих джинсах, которые давно повторяли все изгибы Лешкиных конечностей, и даже когда он стоял прямо, ноги его смотрелись полусогнутыми из-за пузырей на коленях. Изобаров по-джентльменски упирался:

– Да не надо мне никаких костюмов! Что я, девка какая, чтобы на свидание с мужиком перья облизывать! Давай лучше пивка мне купим. Нет, ну чего ты сквасилась опять? Я же не водки прошу – пива!

– Ты еще не заработал на пиво, понял? – не особенно церемонилась Аня. – Собирайся, пойдем за машиной!

– Ой, какие мы круты-ы-ые! Ну куда деваться! – кривился Лешка и снова нападал. – А что – одной слабо?! Я тебя здесь подожду, возле подъезда.

– Не получится! Думаешь, я не видела тот пакетик с пустыми бутылками? Думаешь, я тебя выпущу, а ты – раз и в стеклотару их сдашь, да? А себе – пивка? Фигу! Сегодня у тебя началась новая жизнь!

– Вот так, Лешка, – жалел сам себя Изобаров. – Сейчас ты лично узнаешь, есть ли жизнь после смерти… Ну где она, твоя телега?!!

Настроение Лешки ухудшалось с каждой минутой. По магазину мужской одежды он и вовсе бродил, едва перебирая ногами.

– Ну и чего тебе этот костюм не нравится? – уныло спрашивал он Аню, когда та в очередной раз отвергала выбранную им вещь.

– Знаешь, Лешенька, ты и так-то не Аполлон, а в этом наряде твой образ что-то и вообще слезу вышибает…

– А этот? – все больше нервничал Лешка.

– Ты что, совсем без глаз? В этом же ходит каждый пэтэушник!

В конце концов Аня выбрала то, что ей понравилось. Честно говоря, Лешке понравилось тоже. Да чего там понравилось! Он себя просто в одно мгновение ощутил другим человеком – стройным, высоким, подтянутым…

– А с рожей… с лицом ничего нельзя сделать? – сокрушался он, видя в зеркале не совсем Алена Делона.

– Замажем, – отмахивалась Аня и тянула в другую сторону. – Давай быстрее, нам еще рубашку покупать…

Домой Аня вернулась в самом радужном настроении. Оказывается, в этой одежде за Изобарова придется краснеть не так сильно. Она думала, будет куда хуже… Лешка же, напротив, был темнее тучи. Он просто не мог понять, как это шальная Лиманова накупила столько дорогих вещей и пожалела какой-то двадцатки на бутылку пива, чтобы это великолепие обмыть!

– Ты что, не понимаешь? – в который раз вразумляла его Аня. – Ты должен на сегодняшней встрече быть эталоном надежности! Только тогда тебе поверят и, может быть, дадут отсрочку!

– А долг не простят? – наивно спрашивал «эталон».

Аня шумно и длинно вздыхала, кидалась на диван и объясняла кому-то на потолке:

– Тебе никто и никогда не будет дарить свои деньги! Запомни это, Изобаров! И наша задача – выкроить немного времени, чтобы потом что-то придумать… Да чтобы тебя не убили хотя бы!

Лешка тут же серьезнел лицом и просил:

– Лиманова, ты мне, слышишь, ты мне вообще выпить не давай. Даже рюмки, поняла! – и тихонько бурчал: – А то, чего доброго, не дотяну до эталона, так и помру молодой и красивый, в таком-то костюме…

Аня собиралась не менее тщательно. Именно на нее падет вся ответственность, и от ее внешнего вида зависит Лешкино будущее. Платье она надела темно-серое, оно так подходит к ее глазам и весьма соответствует именно обеду, а не пышному, яркому ужину. Макияж спокойных тонов, блестящие волосы, маленькое колечко…

– Изобаров! Садись, я тебя красить буду, – распорядилась она, когда со своей внешностью все решила. – Надо, чтобы твои синяки поскромнее были, а то мы фейс-контроль не пройдем…

– Лиманова! Я тебе что, клоун? Ну чего ты меня разукрашивать будешь? О! Она уже целую палитру тащит! Убирай, не буду я рисоваться!

Аня попросту влезла на колени строптивца, и тот от неслыханной наглости замер.

– Здесь вот та-а-ак… тут немножечко надо замазать, – комментировала она свою работу. – Здесь корректирующий карандашик… А вот тут…

– Лиманова, ты это… слезла бы, – робко попросил Лешка. – Ты же не на пустое кресло села, в нем еще я был.

– Изобаров, запо-о-о-мни… – увлеченно замазывала синяк под Лешкиным глазом Аня. – Ты для меня – исключи-ительно пустое кресло…

– Хоть себе-то не ври… – недовольно буркнул Лешка и уставился в одну точку. Аня собиралась недолго, практически она уже была одета, осталось только, что называется, восхититься собой в зеркале. Однако и за это время Изобаров сумел существенно испортить настроение. Когда Аня вышла из своей комнаты, перед ней сиял покореженной физией умытый Лешка. Причем дорогая крахмальная рубаха хранила на себе следы его умывания.

– Ну и что это? – ткнула Аня пальцем прямо в черный фингал друга. – Ты окончательно решил испортить мне репутацию, да? Вот так взять и испортить!

– Они мне всю морду лица испортили, а ты за какую-то репутацию трясешься, – презрительно скривился Изобаров. – И вообще, ты совсем не интересуешься классикой – шрамы украшают мужчину!

– Если они от аппендицита и их не видно, – буркнула Аня и направилась к дверям. Времени наводить Лешке красоту уже не оставалось, да и желания тоже.

Когда они вошли в полутемный зал «Скорпиона», Лешка так вертел головой, что Ане стало неловко.

– Да прекрати ты крутиться! – прошипела она и тут же навесила на лицо сказочной красоты улыбку. За дальним столиком восседал сам Криворот Альберт Дмитриевич.

– Сделай серьезную мину, вон он сидит, – быстро шепнула Аня.

– А то я не знаю, – бормотал Лешка и грозно собрал брови на переносице.

– Здравствуйте, – мило прощебетала Аня, подходя к столику, – надеюсь, мы не опоздали…

Она не надеялась, она совершенно точно знала: не опоздали, потому что перед самым входом в «Скорпион» посмотрела на часы – до встречи еще оставалось ровно пять минут. Хороша бы она была, если бы заставила ждать этого монстра хотя бы минуту!

– Нет-нет, – совершенно миролюбиво ответил монстр. – Это я пораньше пришел. Решил, знаете, отдохнуть от суетных дел своих. А вы садитесь, будьте гостями…

И он едва заметным кивком подозвал к себе официанта. Парень принесся мигом и даже вспотел от напряжения.

– Что будете заказывать? – переломился он пополам.

Аня уверенно, не глядя в меню, заказала себе и Изобарову кофе со сливками. Однако Криворот негромким голосом добавил что-то от себя. Официант будто сутки ждал этого заказа. Немедленно на столике появилось все, что заказывали, и даже больше. Перед гостями – тарелка с лихо закрученными овощами и каким-то розовым мясом, бутылка вина с темной этикеткой и парочка бутылок с минералкой. И Аня с нервной дрожью услышала, как рядом всхлипнул от вожделения Лешка. Уверенной рукой Криворот наполнил фужеры.

– За прекрасную даму, – уставился он дьявольским взглядом на Аню.

Аня взгляда не оценила, потому что в данный момент изо всех сил топтала ногой Лешкин ботинок. Нельзя тому пить, никак нельзя, тем более сейчас. Но этот неисправимый алкоголик вдруг воспрял, потянулся за фужером и красиво поставленным голосом поддержал:

– За них и с удовольствием!

Вот уж в чем Аня не сомневалась!

– Ну так какие у вас проблемы? – спросил Криворот после выпитого, внимательно изучая лицо Изобарова.

– Проблемы, так сказать, налицо, – мило скаламбурила Аня. – Алексей, я знаю, должен вам крупную сумму…

– Ну какая же это крупная сумма… – стыдливо заалел Криворот. – Просто деньги.

– Я им так и говорил! – встрепенулся вдруг Лешка. После первого бокальчика он чувствовал себя куда уверенней. – Я им слово в слово ваши слова передал, а они все равно – прямо по морде!

Аня шпилькой уже просто дырявила ногу зарвавшегося должника.

– Деньги не большие, – отвалился на спинку стула Криворот, и взгляд его стал оловянным. – Но отдавать надо.

– Как вы правы! – воскликнула Аня, прижимая руки к груди. – Безусловно! Совершенно недопустимо пользоваться чужими накоплениями! Я с вами так солидарна!

Лешка даже жевать перестал. Называется, пришла защищать! Вот он змею-то пригрел!

– Отдавать надо, но… – Аня включила свое обаяние на полную мощь. – Но не дадите ли вы нам еще один месяц? Только маленький месяц, а? Для вас ведь это небольшая сумма, а мы…

– Позвольте, – нахмурился Криворот, – Анна Вадимовна, я никак не могу узреть связь между долгом вот этого господина и вами! Вы-то тут при чем?! Насколько я знаю, вы дама обязательная и долгов на вас нет. Ну, за исключением госкредитов, их я не считаю. Долги есть у этого вот… Вы пейте-пейте… Для вас лично я бы пошел на уступки, но только, повторяю, лично для вас!