− «Не может» довольно сильное слово, − сказала Мирна.

− Но мы столько месяцев планировали нашу свадьбу.

− И какой у вас запасной план на случай дождя? – спросила Агги, сидевшая позади Джессики.

− У нас нет запасного плана на случай дождя.

− Дождя не будет, − сказала с заднего сидения Рейган, рядом с ней сидела жена Эрика Ребекка, и Элиза – младшая сестра Седа. – Я этого не допущу.

Джессике хотелось быть такой же уверенной, как Рейган. Она хотела, чтобы свадьба поскорее закончилась. Все эти приготовления сводили ее с ума. Все должно было быть идеальным, чтобы все гости запомнили и наслаждались сегодняшним днем, но больше всего ей хотелось, наконец стать женой Седа. Боже, ей не терпелось увидеть его в смокинге. Два года назад он надевал его на церемонию Грэмми, и, увидев его по телевизору, Джесс чуть язык не проглотила. Она смотрела церемонию только ради того, чтобы хоть на секунду увидеть его, но она никогда в этом не признается, ведь в то время они разошлись, и она ненавидела его всеми фибрами души. Ну, или так она говорила себе. Но позже, за всей этой грубостью и доминированием она разглядела его доброе сердце. Сердце, которое любило ее больше жизни. Мужчину, который вызывал у нее слабость в ногах, и учащенное сердцебиение.

Может, он сможет остановить дождь.

− Я могу позвонить организаторам, и попросить их установить дополнительный навес, − предложила Ребекка.

Ну, нет. Джессика отказывалась выходить замуж под каким-то козырьком. Уж лучше она будет мокнуть под дождем.

− Спасибо за предложение, дорогая, − ответила она, − но дождя не будет и точка.

− Вам нужно было снять банкетный зал, − заговорила Кайли – еще одна сестра Седа, сидевшая между Агги и Малкольмом.

− Я пыталась объяснить это Седу, − ответила Элиза, − Но разве он послушает? Конечно нет. Мы же говорим о нашем твердолобом братце. Он вообще никого не слушает.

Сед бы согласился на зал, если бы этого захотела Джессика, но она, глупая, захотела расставить у алтаря по семь шаферов и подружек невесты. И как оказалось, это было глупой идеей. И если в этот важный день пойдет дождь… она даже не хотела думать об этом.

Чувствуя, будто она что-то забыла, Джесс мысленно пробежалась по списку, покручивая на пальце помолвочное кольцо. Это недорогое колечко было не только самым ценным в ее жизни подарком, и самым заветным. И не потому, что его подарил ей Сед, а потому, что даже спустя два года после их расставания, он продолжал носить его в своем кармане. Хоть все то время он и вел себя, как озабоченный, но никогда не переставал думать о ней, также как и она не переставала думать о нем.

− Не забудь во время церемонии переодеть его на другой палец, − сказала Мирна, когда они стояли на перекрестке, в ожидании зеленого сигнала светофоре.

Джесс подняла глаза на нее. – Что?

− Сегодня ты получишь другое кольцо, − объяснила Мирна, − и обручальное положено носить ближе к сердцу.

− Для меня именно это кольцо важнее остальных, − ответила она, и переодела его на безымянный палец правой руки. Было странным увидеть его на другой руке, но она не хотела портить церемонию. Все должно быть идеальным, ведь как бы она не радовалась помолвке с Седом, ей не терпелось испытать наслаждение, став его женой.

− У меня чувство будто я что-то забыла, − вслух сказала Джессика, пока в очередной раз мысленно пробегалась по списку дел.

− Ты ничего не забыла, − успокоила ее Мирна, глядя в зеркало заднего вида, улыбаясь при виде хихикающего сына, играющего в «ку-ку» с Кайли.

− Бет! – закричала Джесс, вспомнив о недостающей подруге в их компании. Ее лучшая подруга была также важным участником церемонии.

− А я что забыла тебе сказать? – испуганно спросила Мирна.

Джесс затаила дыхание.

– С ней все в порядке? Она же приедет, да?

− Все хорошо. Она проспала, поэтому приедет позже. Она встретиться с нами в салоне, после того как заберет платья.

Не смотря на то, что салон свадебных платьев находился на другом конце города рядом с домом Бет, Джесс следовало самой забрать платья. Если Бет не появится во время, то им придется отменить свадьбу.

− Джесс, дыши, − успокаивала ее Мирна, поглаживая по плечу.

Она сделала глубокий вдох-выдох, и собиралась зажать голову между коленями, но ей в грудь врезался ремень безопасности.

− Ой, − она засмеялась над абсурдностью своего поступка, успокаивая боль в ключице.

Все будет хорошо, мысленно повторяла она себе, но это ее мало успокаивало.

В салоне красоты ей помыли, подстригли, закрутили и уложили ее медовые кудри в высокую прическу и закрепили фату, после чего ее прическа была настоящим произведением искусства.

− Ого, Джесс, − сказала Мирна, ее волосы были зачесаны на одну сторону, часть из которых в кулачке сжимал ее сын, – ты ослепительно выглядишь.

Она улыбнулась.

– Ты тоже, − ответила она, и в этот момент Малкольм потянул за одну из жемчужных шпилек, от чего ее огненно-рыжие волосы слегка рассыпались.

− Мал, это не игрушка – пожурила его мама.

Милый черноволосый малыш, точная копия его красавца гитариста отца, против которого у Мирны не было шансов устоять, засмеялся, копируя смех Трея. Он был сразу же прощен.

− Кто-нибудь подержите его, пока я поправлю прическу, − спросила Мирна, держа Малкольма на расстоянии вытянутых рук, пока он не вытащил еще одну шпильку.

Ребекке досталась честь подержать малыша. Она прикоснулась к его крошечным пальчикам и личику. Было видно, как она была заворожена им. И кто мог ее в том винить? Джессика сама с радостью подержала бы Малкольма, но раз он добрался до шпилек Мирны, то ее фату он точно не оставит без внимания.

Как только визажист закончила с макияжем Агги, она взялась за невесту. Девушки уговорили Агги отказаться от ее привычной яркой помады, поэтому ее макияж был с акцентом на глаза. Джессика не возражала бы, если Агги пришла в своем образе, но радовалась, что та решила на день забыть о корсете, и сапогах-ботфортах. Бабушку и дедушку Джессики хватил бы удар при виде такой подружки невесты.

Дверь в салон резко распахнулась, и в зал с бешенными глазами, растрепанными волосами влетела Бет.

– Я здесь, − объявила она.

Джесс наконец-то расслабилась.

– Долго ты.

Бет поспешила сразу к ней.

– Господи, Джесс, прости меня. Я занималась допоздна, уснула на диване и не услышала будильник. Потом долго не могла найти ключи от машины, пришлось перерыть квартиру, а они оказались в кармане вчерашних джинсов. Я была уже на полпути к салону, когда вспомнила, что забыла взять чистое белье, пришлось вернуться, достать его из сушилки, и… − она наконец перестала тараторить и вдохнула. – Ты можешь меня простить?

− Ты забрала платья? – уточнила Джесс.

− Конечно. Они сейчас в машине.

− Тогда ты прощена, но с тебя мороженное, за то, что заставила меня поволноваться, − подмигнула ей Джессика.

Бет обняла подругу, но от сильного натиска, чуть размазала тени, которые визажист нанесла на веко Джессики. Мастер еле слышно зарычала, и потянулась за ватной палочкой, чтобы исправить недочет.

− Ты лучше всех, − прокричала Бет Джессике в ухо.

− Нет, это ты лучше всех, − прокричала в ответ Джесс, − Спасибо, что забрала платья.

− Да без проблем.

Бет быстро усадили, расчесали ее спутанные ото сна волосы, и принялись делать прическу, после чего Джессика успокоилась. Ненадолго.

Когда все семь девушек закончили наводить красоту, они вернулись в фургон. Бет села в свою машину с кипой платьев и последовала за ними. Джесс хотела побыть наедине с подругой, но багажник ее машины был завален книгами, платья подружек невесты располагались на заднем сиденье, а на почетном переднем место было разложено ее подвенечное платье. Джесс лишь оставалось надеятся, что у них будет время поболтать перед церемонией. В последнее время их жизнь очень изменилась, и теперь они встречались намного реже.

Джессика порычала на собравшиеся тучи над головой. Небо стало еще темнее, чем раньше, но дождя, слава богу, пока не было.

Всю дорогу до места проведения свадьбы, Джессика не сводила глаз с неба. Возможно, тучи рассеяться к 11, к тому времени как ей нужно будет идти по проходу. А может, было ошибкой делать утреннюю свадьбу, нужно было назначить церемонию на после полудня. Наверное, было уже поздно менять их планы. Хотя так она бы перестала беспокоиться, ведь ей положено наслаждаться сегодняшним днем.

Она боролась с желанием позвонить Седу и предложить отложить все на несколько часов. Он бы понял ее переживания, он уже свыкся с ее безумствами по поводу свадьбы. Иногда Джесс сомневалась, не передумал ли он на ней жениться.

Мирна припарковала машину рядом с невысоким зданием, где они должны были переодеться и дожидаться начала церемонии. Недалеко от здания располагался небольшой белый шатер, в котором ей не терпелось оказаться. Организаторы расставляли стулья в нарядных белых чехлах, несколько человек украшали проход алыми розами, веточками гипсофилы, и атласными лентами. Все приготовления шли по плану, не смотря на поднявшийся ветер.

Может, она зря беспокоилась. Девушки шутили, войдя в небольшой домик на пляже. Джессика задержалась у обеденного стола, чтобы полюбоваться букетами. Восемь маленьких букетов подружек невесты были почти идентичными ее букету. Только ее был больше, и к красным розам была добавлена белая лилия. Она склонилась над букетом вдохнуть сладковатый аромат и неожиданно чихнула.

Выпрямилась и чихнула. Затем еще и еще.

− У тебя аллергия на цветы? – спросила Бет.

У Джесс начали слезиться глаза и бежать из носа.

– Похоже на то, − ответила она, ее голос прозвучал сдавлено из-за отекшего горла. Она не переставая чихала и сморкалась, уходя подальше от источника аллергии.