— Прекрати, дай сосредоточиться… — кокетливо сказала Римма, довольная ходом событий.

— Я, наоборот, помогаю, — начал было Лева, но в этот момент кольцо упало на карту. Римма посерьезнела:

— Есть! Вот здесь твоя вещь, в этом доме. Стоп, а я знаю этот дом! Интересно…

— Что это за дом? Резиденция президента? — пошутил Лева.

— В этом доме живет некая Маша Никитенко, я там на днях была.

— И что ты там делала?

— Отвораживала ее от инвалида по имени Алеша.

— От Алеши?! Надо же!

Римма пристально посмотрела на Леву:

— А мне интересно, что ты там делал и что потерял?

Что же ищет в доме молодой девушки ее неверный муж? Известно, что! Все мужики одинаковые!

— Нашел себе новое развлечение?! Девочку помоложе?!

— Да я вообще не знаю, кто это! Что ты ко мне пристала? Я эту Машу в глаза ни разу не видел! — стал привычно оправдываться Лева.

— Не придуривайся! А то я тебя не знаю! Ты ж ходок известный, ни одной юбки не пропустишь!

— Секунду. Ты что, ревнуешь, милая? — В голосе у Левы появилась радость.

— Больно надо! Противно просто. Можешь бегать к кому угодно, только меня в это не втягивай! Или думаешь, мне это важно? Так вот, милый, мне абсолютно плевать, с кем ты спишь.

— Я ни к кому не бегаю! И к тебе не надо было приходить! Ты тут колечком своим помахала и думаешь, что все знаешь?! Ты клиентам своим голову дури, а не мне!

— Ах, вот как?! Я правду говорю! Пойди сам проверь, там ли твоя потеря или нет!

— Сейчас, все бросил и побежал! «Здрасьте, вы меня не знаете, я вас тоже в первый раз вижу, но моя бывшая жена утверждает, что у вас в доме моя вещь!» Так, что ли?!

Начиналась обычная семейная ссора, но Римма вдруг посерьезнела и спросила тихо:

— Так ты мне не веришь?

— Конечно, нет, — ответил Лева.

— Ну тогда я сама пойду. И докажу тебе!

— Безумству храбрых поем мы песню, — язвительно прокомментировал Лева.

— Ты, видимо, меня плохо знаешь, Левочка! Ты сам сказал, что я — ведьма. И я твою потерю найду, — мстительно сказала Римма. — Только если я ее найду, ты ее больше не увидишь. Понял?

* * *

Выйдя из кабинета следователя, Зинаида еще долго не могла успокоиться.

— Ну что? — спросил ее Сан Саныч.

— До сих пор не могу поверить, что все так плохо…

— Ну хочешь, я поговорю со следователем? — предложил Сан Саныч.

— Это бесполезно, он скажет тебе то же самое.

— Ну не плачь, Зин… Машу отпустят! Все выяснится, все будет хорошо.

— Но они подозревают ее .в покушении на убийство! Понимаешь?! Как будто Маша хотела убить Лешу! Ты же знаешь, что это просто абсурд!

— Абсурд. Конечно. Пойдем, Зин. Завтра увидишь Машу, поговорите с ней…

— За что нам такое наказание? — причитала Зинаида, поднимаясь. — Маша никому никогда— ничего плохого не сделала, ты же знаешь!

— Знаю, знаю… Пойдем домой.

Зинаида и Сан Саныч, как-то вдруг сразу постаревшие и сгорбившиеся, пошли домой, понимая, что сделать ничего не могут и остается только молиться Богу, чтобы все закончилось хорошо.

Оставшись с братом на кухне вдвоем, Костя стал ему советовать:

— Перестань ты думать о Маше! Я же вижу! Сидишь, страдаешь, а на лбу горит большая неоновая вывеска: «Маша!» Все, забудь! Она тебя бросила.

— Я не знаю, как буду без нее. Она так мне помогала.

— Тоже мне, добрая фея! — иронично заметил Костя. — Эта девочка — хорошая актриса. На самом деле ты ей по фигу. Запомни, братик, каждый думает только о себе. И твоя Маша тоже.

— Но она даже попрощаться не зашла! Это странно…

— Да ничего странного! Ты сам напридумывал себе невесть что! А ей просто деньги нужны были, вот она с тобой и возилась. Забудь о ней. Ты и сам все сможешь!

Но Алеша уже впал в уныние:

— Нет. Сам я ничего не смогу…

— Сможешь! Ну сам подумай, зачем она тебе нужна? У нее своя жизнь, у тебя — своя.

— Она могла хотя бы предупредить меня. Я бы все понял. А она просто сбежала…

— Бросила, — уточнил Костя. — Наверное, поняла, что ничем не может тебе помочь. В конце концов, у нее есть любимый, она хочет выйти замуж. И личная жизнь для нее важнее твоих болячек.

— Да, ты прав, — вздохнул Алеша. — Она же не обязана на меня тратить все свое время.

— Вот именно! И вообще, твоя Маша на самом деле — пустая и глупая девчонка, — разошелся Костя. — Таких, как она, вокруг по рублю ведро!

— Ты прав. На ней одной свет клином не сошелся, — вдруг согласился Алеша.

— Если хочешь знать, в больнице полно молоденьких симпатичных сестричек! — подмигнул брату Костя. — Только свистни — очередь выстроится! А Маша пусть живет своей жизнью! Тоже мне, пуп земли!

— Костя, я тебя прошу: не упоминай больше при мне ее имени. Мне так будет легче.

— Конечно.

Пока братья беседовали на кухне, Полина пыталась понять, что же произошло в семье Буравиных и в чем ее обвиняют.

— Не кричи, пожалуйста, — попросила она Катю, — я не хочу, чтобы твои глупые обвинения слышали мои дети.

— Да я сейчас всем это расскажу! — Катя и не думала говорить тише. — Пусть все узнают, кто вы такая на самом деле!

— Катя, подожди, не горячись, я все объясню…

— А что тут объяснять?! Вы разрушили нашу семью! Вы довольны? Интересно, что вы сейчас чувствуете?

— Катя, давай поговорим спокойно.

— Я не позволю вам торжествовать! Ясно?! — Катя даже сжала кулаки.

— Катя, постой… — безуспешно пыталась что-то объяснить Полина.

— Нет, пусть все узнают правду! Дайте пройти. Она решительно вошла в дом.

— Очень хорошо, что вы оба здесь, — сухо сказала Катя, увидев обоих братьев.

— Кать, что случилось? У тебя очень грозный вид, — иронично заметил Костя.

— Помолчи. Я хочу сообщить вам одну очень интересную вещь про вашу маму!

Оба сына удивленно уставились на Катю. И что же такого они не знают о своей маме?

— Мой отец ушел из семьи! — сообщила Катя. — И я имею право знать, какие отношения связывают вас с моим отцом, — обратилась она к Полине.

— Неправда… у нас нет отношений, — как-то беспомощно возразила Полина.

А как же называется то, что происходит между вами уже больше двадцати лет?! Из-за чего мой отец бросил нас? — возбужденно спрашивала Катя. — А вы, мальчики, можете оказаться в таком же положении, как и я. Если рухнула моя семья, значит, очень скоро разрушится и ваша.

— Мама, объясни нам, что происходит? — попросил Алеша.

— Катя сказала правду? Это действительно так? — удивился Костя.

Но Полина, не слушая сыновей, обратилась к Кате:

— Подожди, Катя, почему ты решила, что я собираюсь бросить свою семью?

— Потому что мой отец ушел из дома! — объяснила Катя.

— Если твой отец ушел от твоей матери — это его личное дело. И моя семья здесь ни при чем. Я очень люблю своих детей и не собираюсь их бросать.

Тут Катю понесло:

— Значит, вы по-прежнему предпочитаете встречаться с моим отцом тайком, как воришки?!

— Катя, я еще раз повторяю: у меня нет никаких отношений с твоим отцом… — устало повторила Полина.

В это время зашел Самойлов. Он удивленно посмотрел на собравшихся:

— Что у вас тут происходит?

— Это какое-то недоразумение… — стала оправдываться Полина. — Катя все неправильно поняла…

— Я слушаю тебя, Катя. Надеюсь, я все пойму правильно, — предложил Самойлов.

— Очень хорошо, что вы пришли, дядя Боря. Это и вас касается! Потому что ваша жена…

— Подожди, — перебил ее Самойлов. — Я все понял. Ты пришла обвинить мою жену в том, что у нее якобы роман с твоим отцом?

— Так вам все известно про их роман? И вы ничего не делаете? — удивилась Катя.

— А что я должен делать? Я знаю свою жену, верю ей и не собираюсь слушать всякие глупые сплетни. Никакого романа нет! — спокойно сказал Самойлов.

— Но папа ушел из-за нее! — упорствовала Катя.

— Подожди, Катя. Я в курсе, что твой отец ушел от Таисии. Я понимаю, что ты расстроена, что для тебя это шок…

— Вряд ли вы можете это понять! — возразила Катя.

— Пусть так. Но при чем здесь Полина? Мне кажется, твои родители — взрослые люди, и сами в состоянии разобраться в своих отношениях.

— Как вы можете?! Вы не хотите видеть очевидного!

— Катя, тебе лучше заняться своими проблемами, а не совать нос в чужие, — строго сказал Самойлов.

А вот этого Катя не могла ему простить! Она нанесла ответный удар расчетливо и сильно:

— Не хотите меня слушать? Хорошо. Я уйду. Защищайте и дальше вашу жену. Только скоро над вашими рогами весь город будет смеяться!

Это было ее последнее слово. Она развернулась и быстро ушла. Самойловы разбрелись по своим комнатам.

Через какое-то время Костя зашел к брату, чтобы обсудить произошедшее.

— Вообще-то Катю можно понять, — начал он. — Отец ушел из семьи, и она теперь ищет виновных…

— Но почему она решила обвинить в этом маму? — изумился Алеша.

— Ты считаешь, что дыма без огня не бывает? — спросил Костя.

— Не знаю… Это все очень странно… Главное, ты заметил, что мама вела себя как-то… будто она виновата?

— Заметил, — подтвердил Костя. — Это меня тоже напрягло.

— И еще она все время говорила, что любит нас, любит свою семью… Но почему-то ни разу не сказала, что любит папу.

— Кстати, почему отец так быстро понял, в чем Катя обвиняет маму? — задумался Костя.

— Ты думаешь, он знал? — спросил Алеша.

— Катя сказала, что роман мамы с Буравиным длится много лет…

— Костя, как ты думаешь, это может оказаться правдой?

— Алеша, а ты что, правда ни о чем не догадывался?

— О чем?

— Но разве ты не видишь, что у мамы с папой постоянно какие-то ссоры, скандалы… Я думаю, отец всю жизнь ее подозревает, — сообщил Костя.