Ольга Сакредова - Терем желаний

Ольга САКРЕДОВА

ТЕРЕМ ЖЕЛАНИЙ

Анонс

Что стоит за холодной надменностью бедной, но гордой библиотекарши? Боязнь жизни - или горький опыт, научивший молоденькую женщину никогда не доверять мужчинам?

Что скрывает за "маской победителя" знаменитый архитектор? Привычку небрежно играть чужой любовью - или отчаянную, тайную надежду обрести однажды свою любовь?

Так встречаются "два одиночества". Две смятенные и мятущиеся души. Так начинается история Любви. Любви - в чем-то непростой, в чем-то неловко-робкой, а в чем-то - попросту СЧАСТЛИВОЙ. Ибо счастье в любви никогда не приходит легко Но тем слаще однажды испытать его!

Глава 1

Слабый дождь, не прекращавшийся с полудня, вдруг обратился в неистовый ливень. Мощные струи с силой били по стеклу, небо стало почти черным, вобрав в себя остатки дневного света. В зал библиотеки вползли неуютные сумерки.

Маша быстро оглянулась в сторону окна, неодобрительно покачала головой и вернулась к чтению книги. Сцена, где главная героиня оказалась в руках мафии, а ее любимый вдали испытывал волнение, полностью захватила Машу.

- Здравствуйте, - раздался над ней мягкий мужской голос.

- Не добьетесь! - крикнула Маша в ответ, подпрыгнув от неожиданности на стуле. И покраснела.

Вместо тихого приветливого "добрый день", приличествующего библиотекарю, у нее вырвались слова из книги. Да еще с какой интонацией! Не мудрено, что она даже не услышала скрипа входной двери - так увлеклась, и не работой.

- Ох, извините! Здравствуйте, - быстро поправилась Маша. Голос ее взволнованно дрожал, и губы против воли расплылись в широкой улыбке.

У мужчины были мокрые волосы, с которых часто капали остатки дождя на светлую не менее мокрую рубашку. На лице поблескивала роса, и даже на темных ресницах в уголках глаз скапливалась влага. И при этом удивленно поднятые брови и во взгляде недоумение, возмущение или, может быть, обида. Он выглядел смешным в излишне подмоченном сознании собственного достоинства.

Маша опустила глаза и откашлялась. Она изо всех сил старалась подавить смех, но обескураженный, насквозь промокший посетитель сводил на нет ее усилия.

- Значит, я ничего не добьюсь? - то ли спросил, то ли подтвердил мужчина.

"Господи, меня уволят!" - со страхом подумала Маша, склонила голову, пробормотала извинения и ринулась в глубину зала, чтобы затеряться среди стеллажей, полных книг. Из груди вырвался безудержный смех, равный по силе водной стихии, бушевавшей за стенами библиотеки. Маша тщетно пыталась совладать с собой. Она смеялась над своей реакцией: надо же так опростоволоситься перед посетителем, а его вид мокрой курицы, вернее, петуха, вносил свою лепту в уже не столь веселый смех. Ей было стыдно, незнакомец мог не видеть ее, но не слышать мог только глухой.

Протяжно скрипнула дверь и с глухим стуком закрылась.

"Точно уволят, - решила Маша. - Оставила книги без присмотра - выноси кто захочет". И, нервно хихикая под нос, направилась к рабочему столу.

Конечно, отвратительно, недостойно встретить читателя диким хохотом. Чего доброго, он жалобу напишет начальству: поди объясняйся, что он так смешно выглядел и сама отреагировала на его появление идиотскими словами. Маша опять прыснула смехом, прикрывая рот рукой и боясь поднять глаза.

- Здравствуйте, Машенька. - У ее стола стоял завсегдатай библиотеки, сухонький старичок в рубашке навыпуск и с зонтом-тростью в руке. - Смешно мы нынче выглядим. - Он кивнул в сторону зеркала, прикрепленного к стеллажу около стола библиотекаря.

- Добрый день, Глеб Станиславович. - Маша безуспешно сражалась со смехом. - Извините, не знаю, что на меня нашло.

- Могу помочь вспомнить, - все тем же мягким голосом, в котором, однако, звучали нотки упрека, откликнулся мужчина. Он медленно листал какую-то книгу, лениво скользя взглядом по страницам.

- Простите, у меня и в мыслях не было обидеть вас. - Улыбка вовсе не соответствовала словам, но Маша решила честно объясниться и по возможности сгладить вину. - Я нарушила правила тем, что читала в рабочее время, а вы появились так неожиданно и такой...

Смех душил Машу. Она закрыла лицо руками и замотала головой.

- Смейтесь, барышня, - снисходительно разрешил Глеб Станиславович. - Я был бы счастлив оказаться на месте этого юноши, чтобы заслужить ваш смех, Машенька. Вы замечательно смеетесь, хоть и очень редко.

Маша, смущенно краснея и испытывая неловкость за неудавшееся объяснение, поблагодарила старика, а про себя отметила, что смех ее скорее истерический. Глеб Станиславович всегда был добр и трепетно внимателен к Маше, и она питала те же чувства к милому, по-старинному благородному профессору.

- Мы получили новые журналы. Можете посмотреть их, Глеб Станиславович, пока я подготовлю ваш заказ.

Кивнув, старик направился в импровизированный читальный зал - небольшой уголок, отгороженный стеной из вьющихся комнатных растений, за которой находились стол и несколько стульев.

Проводив взглядом старика. Маша обратилась к мужчине:

- Хотите записаться на абонемент или ищете конкретную информацию?

Посетитель положил книгу на место, не спеша подошел к столу, за которым Маша искала формуляр и бросала жалостливые взгляды на книгу. Недочитанный эпизод не выходил из головы, и ей не терпелось вновь окунуться в мир большой преступности и большой любви.

- Пожалуй, записаться, - решил мужчина. - Несмотря на утверждение, что я ничего не добьюсь. Маша подняла глаза и виновато улыбнулась:

- Это случайно вырвалось. Конечно же, мы рады всем читателям, и к вашим услугам вся литература.

- Так уж и вся? - с сомнением спросил он. Девушка расправила плечи и с гордостью ответила:

- Вся. Если вы не найдете нужных книг в нашем фонде, мы сделаем для вас заказ в областной библиотеке. Наши читатели не жалуются.

Мужчина отвел взгляд за Машино плечо, посмотрел в окно на людей, прячущихся от дождя под навесом зданий.

- Ливень не кончается, - задумчиво проговорил он и усмехнулся. - Смешные они.

- Да. Представляю, какой у меня будет вид, когда доберусь домой. - Маша улыбнулась в надежде смягчить обиду. - У меня и зонтика нет. Смешно.

Что-то похожее на улыбку промелькнуло на губах мужчины.

- Вам идет смех. - И в следующую минуту он вновь стал серьезным. - Так, что вам нужно?

- Мне нужно заполнить формуляр. Пожалуйста, назовите свою фамилию и отчество.

- Пожалуйста. Краснов Валерий Витальевич. Заученного "очень приятно" я от вас не добьюсь?

Маша ниже склонила голову, чтобы не увидели ее улыбку, и твердо решила не поддаваться на провокацию.

- Исстари на Руси красный был символом красоты, - менторским голосом, словно диктуя урок, произнесла она. - Ваша фамилия красивая, сильная и добрая. Год рождения?

Эти же слова Маша могла отнести к самому Валерию. Он действительно казался сильным и стильным, если б не настойчивое желание зацепить, уколоть ее в отместку за недавний смех. А уж о красоте и говорить не приходится. Большие карие глаза в оправе густых черных ресниц, высокие скулы и чуть впалые щеки; фигурно очерченные губы с приподнятыми уголками, крепкая шея, переходящая в широкие плечи; твердые жилистые руки с сильными длинными пальцами и тонкая атлетическая талия... Даже во время смеха Маша подумала, что о таких мужчинах пишут романы. Она мгновенно представила его в роли уверенного в себе Джеймса и потихоньку начала догадываться, как сильно ранила самолюбие красавца, вынужденного сносить вместо восхищения смех над собственной персоной.

Он назвал год, и Маша быстро вычислила, что ему тридцать два. Да, с такими шутки чреваты последствиями.

- Место работы и должность?

- Ин-н.., инспектор библиотек. Рука Маши замерла. Вот и последствия. Она представила его мстительную улыбку, нелицеприятный разговор с заведующей и последующее увольнение. Нет, только не это!

- Так как вам работается? - Голос мужчины прозвучал без сарказма, но излишне строго. - В одном нарушении вы уже признались. Может, продолжите? Или это сделать мне?

За перегородкой закашлял Глеб Станиславович, и Маша, очнувшись от оцепенения, начала сбивчиво лепетать об отсутствующей заведующей, об увеличении читателей, о тематических выставках.

- Однако у вас интересный подход привлекать людей к книгам, - заметил инспектор.

Маша боялась поднять глаза. Как назло, из головы не выходил сюжет злополучной книги. Она от всей души позавидовала Бетти, которая не терялась в любой ситуации, даже в борьбе с главарем мафии, в то время как она, Маша, испугалась какого-то инспектора библиотек.

- Знаете, юноша, - вмешался старик, неторопливо подходя к молодым людям, все самое великое и прекрасное появляется в результате нетрадиционного подхода. В истории масса примеров тому. Машенька, вас не затруднит включить свет?

Она кинулась к выключателю, и вспыхнувший яркий свет озарил ее настороженные глаза и пунцовые от стыда щеки.

Инспектор несколько секунд пристально вглядывался в эти зеленые, как у дикой кошки, глаза. Резко вскинув руку, посмотрел на часы в дорогом браслете Я заеду позже. - И быстро направился к выходу. Маша проводила его печальным взглядом, шумно выдохнула и опустилась на стул.

Ливень за окном снова перешел в мелкий моросящий дождь, и даже свет в зале не мог развеять грустное настроение.

- Не расстраивайтесь, Машенька, - успокаивающе сказал Глеб Станиславович и легко похлопал ее по плечу. - Все не так плохо, как вам кажется.

- ; Спасибо. Но вы знаете Елену Николаевну - она мне не простит, если узнает о проверяющем...

- Да, ваша начальница - дама с характером, но, поверьте, она хорошо к вам относится и уважает вас. И знаете, возьму-ка я Тургенева. "Вешние воды", "Ася"... Давно не читал о любви.