- Лучше шоколада? - спрашивает Рик, проводя пальцем по моим все еще приоткрытым губам. Его предплечье находится возле моей головы, удерживая тело парня на весу, пока он смотрит на меня сверху-вниз.

- Я не знаю, - выдыхаю я. - Думаю, мне нужно испытать это еще раз пять-шесть, чтобы принять окончательное решение, - я игриво улыбаюсь.

- Тогда у меня есть гребаное предчувствие, что мы узнаем твой ответ в скором времени.

- Я люблю твое умение предчувствовать, - говорю я ему.

- А я люблю наблюдать за тем, как ты кончаешь, - говорит он, словно это какая-то обычная вещь. Но для меня это совсем не просто.

- Насколько сильно?

Он целует мои порозовевшие щеки, а затем шепчет:

- Больше, чем ты когда-либо сможешь себе представить.

Черт. Он выскальзывает пальцами из моей киски, вытирая их об одеяло, а потом очень медленно стягивает мои мокрые трусики. Настолько медленно, что мое тело снова зажигается. Когда ткань слетает с моих ног, я переворачиваюсь на живот и стону в покрывала.

- Просто возьми меня сейчас, - говорю я, зарывшись лицом в ткань.

Рик становится на колени и приподнимает мои бедра так, чтобы я тоже оперлась на свои.

- Я беру женщин не так, - говорит он, сжимая мои ягодицы.

- Ты мучаешь их, - отвечаю я, поворачивая голову. - Я не могу кончить дважды еще до того, как у нас будет секс.

- Черт побери, ты хочешь поспорить? - спрашивает он, прищуривая глаза.

Я усмехаюсь.

- Да, хочу. Давай проверим это прямо сейчас.

- У нас нет времени, - отвечает он, закрывая тему. Но грех было не попытаться. Рик вытирает меня между ног одеялом, а затем быстро обхватывает за талию и ставит на ноги. Полностью обнаженную. Я наблюдаю за тем, как он вытягивает пару чистых трусиков из сумки.

А потом помогает мне их одеть. И когда мягкий хлопок касается моих бедер, он натягивает на меня футболку и позволяет надеть шорты. Он заботится обо мне на каком-то новом уровне. Отчего у меня возникает ощущение, что я не просто любима. Я чувствую, что принадлежу ему.

Сейчас я держусь за его затылок, пока Рик застегивает мои шорты, и его тело так близко ко мне. Он просовывает пуговицу через дырочку, и его мышцы сжимаются от напряжения. Мое дыхание становится неровным. Как такое возможно. Я же только что испытала оргазм.

Я поднимаю на него взгляд, когда парень заканчивает возиться с моей одеждой.

- Предполагаю, это и есть ответ на мой вопрос.

- Что за вопрос?

- До этого я хотела спросить тебя, что моя травма означает для нас.

Он хмурится.

- О чем ты, на хрен, говоришь?

Я не даю задний ход, замечая тьму в его чертах лица. Наоборот, цепляюсь за каждый признак опасности в этом мужчине.

- Я просто думала, что ты захочешь вернуться к стадии просто друзей, после всего того, что случилось с моим лицом.

Его смущение сменяется напряженным сердитым взглядом.

- Я с тобой не потому, что ты гребаная модель.

- Я знаю.

- Очевидно, что ты сомневалась в этом.

- Хорошо, я знаю это теперь.

Он не слишком счастлив такому ответу.

- Я не думал, что мне придется объяснять тебе это, Кэллоуэй.

- Я не смущена.

Он качает головой.

- Я никогда не встречал чертовой девчонки, с которой хотел иметь дело дольше месяца, но затем я подружился с тобой...

Я перебиваю его:

- И я подумала, что ты можешь снова стать моим другом.

- Нет, ты подумала, что я хочу им стать. Ты думаешь, я с тобой, потому что ты так охуенно прекрасна? Дэйзи, я бы мог быть с тобой в тот день, как тебе исполнилось восемнадцать. Мог бы заняться сексом с той сексуальной девушкой, от которой мой член постоянно тверд, и не рисковать отношениями с моим братом.

Я тяжело дышу.

- Тогда что стоит риска?

- То, что мы, на фиг, имеем сейчас, - говорит он. - Я люблю тебя не основываясь лишь на физическом влечении, - он прикладывает ладонь к моей гладкой щеке, заглядывая в глубины моих глаз. - Я люблю тебя, Дэйзи, потому что ты самая дикая чертова девушка с пиздец каким огромным сердцем. И без тебя в моей жизни, - он качает головой, словно это немыслимо, - я был бы самым несчастным долбаным парнем.

Его слова наполняют меня столькими эмоциями. Несмотря на их банальность, с его уст они кажутся идеальными, а все потому что эти слова на 100% соответствуют Рику Мэдоузу. Я сосредотачиваюсь на одном самом важном кусочке.

- Ты любишь меня, - выдыхаю я.

Он испускает смешок.

- Ты такая чертова девчонка.

- Повтори это.

Рик улыбается, той улыбкой, от которой все мое тело пылает.

- Я чертовски люблю тебя, сладкая.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать его, забывая о своей травме, но Рик берет меня за подбородок, контролируя соприкосновение наших губ, которые отчаянно жаждут большего. Прежде чем поцелуй успевает стать необузданным, Рик чмокает меня в лоб и бормочет:

- Я никуда не уйду.

Я никогда и не думала, что отношения могут быть столь душевными, столь эмоциональными и лишь затем физическими. Теперь же я гадаю, если бы мы сделали все наоборот, ощущалось бы это так же правильно, как и сейчас.

Столь же верно. Я нашла единственного человека, который дарит мне счастье, но вот вопрос - как долго мне удастся его удержать. Так много внешних сил попытается разъединить нас.

Обещаю, я приму каждый день, который нам дарует судьба.

Жить одним моментом с Риком Мэдоузом.

Если я умру, то хочу, чтобы эта надпись была выгравирована на моем надгробии.

ГЛАВА 29

ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ

Джанет подает мне полиэтиленовый пакет со всеми моими ценностями и окровавленную коричневую водолазку, в которую я была одета той ночью. Я верчу золотое кольцо на большом пальце, пока Рик расхаживает вдоль коридора, разговаривая по телефону и ожидая, когда я выпишусь.

- Вам нужно подойти к окну кассира, и они выдадут вам счет за больничные услуги.

Я киваю.

- В счет включены услуги скорой помощи? - я не знаю, как работает система медицинских услуг во Франции.

Джанет хмурится.

- Никакой скорой помощи не было. Вы разве этого не знаете?

Я качаю головой.

- Нет, но я... – я моргаю, напрягая ум. Бар, в котором мы были даже не близко к этой больнице, так что как...

- Он принес вас, - говорит Джанет, прикладывая руку к груди, словно та ночь была для нее крайне волнующей. - Вы были у него на руках, когда он открыл входную дверь приемного отделения. Он прибыл в больницу за десять минут до того, как начали поступать первые пострадавшие в результате беспорядков.

Слезы наворачиваются мне на глаза, и я пытаюсь скрыть их, как только могу. Мой голос дрожит.

- Он прибежал сюда?

Она кивает и тянется к моему запястью в жесте утешения. Я поворачиваюсь в сторону коридора, где Рик все еще спорит по телефону, словно хочет, чтобы человек на том конце провода выслушал его до конца. Он - герой моего романа, но отказывается признаваться в любом из своих подвигов, словно они не имеют значения.

Но они важны. Все видят Рика с определенной стороны, и он позволяет им думать, что представляет собой ни больше ни меньше, чем просто безмозглого парня-атлета, агрессивного мудака. Кажется, он был одинок так долго, что не видит смысла показывать людям свою значимость.

Думаю, я выиграла лотерею - в моей жизни есть Рик.

По-моему, он стоит каждого мгновения, всей умиротворяющей тишины, безумия и грусти, неугомонности и покоя. Я бы отдала все, лишь бы быть с ним, но у меня есть предчувствие, что моя мама ни за что этого не позволит. Она постарается держать нас отдельно друг от друга любой ценой.

Мозгом костей ощущаю это, словно плохое-преплохое знамение.


ГЛАВА 30

РИК МЭДОУЗ

- Что, черт подери, скрывает Роуз? - кричу я на Лили по телефону. Я решил позвонить ей, пока жду, что Дэйзи соберет свои вещи.

Дэйзи смотрит на меня с пластиковым пакетом в руке, а затем указывает в сторону окна кассира и становится в очередь.

Я киваю ей и слушаю Лили. Не очень-то я надеюсь на развернутый ответ.

- Как я уже говорила Ло, у нас с Роуз соглашение, я пообещала не рассказывать никому об этом, это типа сестринские Гип-Гип-Ура штучки, и я не могу забрать свое слово. Ты же знаешь, как страшна Роуз в гневе. Она вынула нож и говорила о клятвах на крови, и прежде чем я сообразила, что происходит, она порезала мою ладонь, - ее голос становится тише, что само по себе почти комично, так что сложно воспринимать слова Лили всерьез. Однако она говорит серьезно. - И это сделала девушка, которая не может ходить по твердому дереву босяком. Ты тоже не должен ничего говорить, это тоже может поставить меня под угрозу.

Я закатываю глаза.

- Лили, - говорю я убедительно. - Если это что-то серьезное, тебе нужно рассказать об этом моему брату.

- Соглашение, - шипит Лили. – Что, если Роуз проклянет меня? Я не могу ничего сказать.

- Ты не можешь быть такой чертовски суеверной.

- Роуз может обладать сверхъестественной силой, когда она расстроена. Ты не видел ее в истинном гневе, так что не можешь ничего знать об этом.

- Я видел ее пиздец какой расстроенной, она чуть ли не избила моего брата, как на счет такого?

- Это другой вид расстройства, - говорит Лили. - Мы справимся со всем сами, ладно? Думаю, хорошо, что Ло с тобой, а я побуду немного здесь с Роуз.

Я хмурюсь, никогда не думал, что услышу подобное от Лили. Она обычно приклеивается к боку моего брата, и это взаимно.

- Ты и правда в порядке без него?

Тишина тянется, до того как она отвечает:

- Я имела в виду, что скучаю по нему сильно, больше чем могу выразить словами. Мне неприятно находиться здесь без него. Но я чувствую себя лучше, чем когда он впервые поехал на реабилитацию. Я в порядке.