Мои глаза расширяются. Правда?

- Вот это да, - передергивает Ло, поднимая руки. - Я не могу поверить в то, что вы ребята, сделали это всего лишь раз. Так что прошу, избавьте меня, черт побери, от образа вас, трахающихся тысячу раз.

- Вы оба, - говорит Коннор, спускаясь на три ступени в гараж. - Остановитесь на секунду, - он становится ровно посередине между братьями. - Вы оба чрезмерно реагируете.

- Мне не нравится, бля, когда меня обвиняют в том, чего я, черт возьми, не совершал, - рычит Рик.

- Ага? А как ты думаешь, себя чувствует папа?! - орет Ло.

Это подобно падающей бомбе; враждебный голос Ло, раздававшийся на весь гараж, резко обрывается. Дыхание Рика шумное и прерывистое, но он не предпринимает попыток ответить Ло. Это риторический вопрос.

Ло возвращается к основной теме.

- Ей восемнадцать.

- Ну вот опять, - говорит Рик, вскидывая руки в воздух. - Просто послушай это, Ло. Ей восемнадцать. Она тебе как младшая сестра. Ее мама ненавидит меня. Я знаю. Я знаю. Я, блядь, все это знаю.

Лицо Ло кривится, выражая целую серию эмоций, и Лили тянется, обнимая его за талию. В ответ он успокаивается.

Роуз упирает руки в боки.

- Я не вижу здесь проблемы.

- Дорогая, - говорит Коннор, качая головой. - Не делай все только хуже.

Она фыркает.

- Они оба поддаются...

- Я не поддаюсь, - вдруг говорит Рик, не глядя на меня. - Потому что ничего, мать вашу, не произойдет, - его взгляд встречается с Ло и на мгновение смягчается. - Ладно?

У них обоих проблемы с доверием.

И я знаю, что из-за вранья Рика брату и сокрытия того, что он спит в моей постели, легче не становится. Если бы Ло узнал, он бы не одобрил это и нашел бы способ нас разделить, обосновав данное решение моим же благом. Но думаю, мне во благо быть вместе с Риком. Я практически не могу спать без него. Для бесстрашного сна по ночам мне нужно спокойствие, а оно базируется на присутствии рядом другого человека. Иначе, о сне не может идти и речи.

Но я не удерживаю Рика под дулом пистолета. Если бы он хотел уйти, я бы отпустила его. Предполагаю, что тогда бы мне пришлось найти ему какую-то замену. А я не думаю, что это выполнимая задача. Возможно, глубоко внутри, я знаю, что хочу Рика Мэдоуза.

- Идемте есть, - говорит Коннор. - А то яйца остынут.

Мы все ждем, что кто-то из братьев сделает первый шаг. В их власти оставить или продолжить спор.

Ло открывает рот, желая оставить последнее слово за собой.

- Я не звал тебя в свою жизнь, чтобы ты мог замутить с младшей сестрой моей девушки. Не заставляй меня сожалеть, что принял тебя.

Эти слова раздражают. Я ощущаю их будто четкий пинок под дых.

Ло уходит, исчезая внутри дома, и Рик тоже не ждет меня. Он идет прямо следом за братом. Коннор уходит следующим, оставляя меня наедине с сестрами.

- Ну, - говорю я им, - на моих вечеринках всегда возникают конфликты, верно?

- Тебе нужны объятия? - спрашивает меня Роуз. - Потому что если надо, Лили может тебя обнять.

Лили смотрит на Роуз с немым вопросом: правда?

- Ты обнимаешься лучше, чем я. Я знаю свои слабости, - Роуз кивает на меня. - Но серьезно, ты в порядке?

Я пожимаю плечами.

- Ага, - они думают, что у меня к Рику есть огромная привязанность, и пока он мне нравится, я понимаю лучше других, что нам можно, а чего нельзя. Я признала это как реальность уже давно, но фантазия о нас как паре все равно постоянно в моей голове.

Я бросаюсь сестрам навстречу и обнимаю их за плечи.

- Спасибо за украшения вечеринки, кстати. Они прекрасны.

Сестры улыбаются.

И это развеивает весь мрак в моем сердце, оставшийся там от ситуации с Ло. Но с другой стороны, этого недостаточно, чтобы забрать ту панику, что приходит ко мне в ночное время. Иногда я хочу, чтобы всегда светило солнце. Хочу, чтобы я могла быть постоянно с этими пятью людьми и никогда не сталкиваться с окружающим миром в одиночку.

Но Париж - это моя проверка.

Я хочу пройти ее, хоть, часть меня и гадает, смогу ли я стать той бесстрашной девушкой снова. Может быть, слишком многое изменилось, чтобы вернуть все, как было.


ГЛАВА 7

ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ

Я мою посуду после ужина, так как предложила именно такое распределение обязанностей: Ло и Коннор готовили, я убираю. Все делают вид, что ничего такого не случилось в гараже, и это в принципе ожидаемая линия поведения. Мы с Риком попадаемся ребятам на глаза в момент нашей близости уже не в первый раз.

Эта борьба изматывает, и подобные конфликты стали по-странному предсказуемыми.

Рик входит на кухню, тогда как все остальные в гостиной. Я поднимаю взор, ожидая, что кто-то из ребят следует за ним.

- Они знают, почему я здесь, - говорит он, в ответ на мой долгий взгляд.

Я хмурюсь.

- Ты пришел помочь мне с посудой?

Он хватает миску со шкафчика.

- Нет. Мы все видели, как ты гоняла по тарелке свою яичницу около тридцати минут, - он достает пакет мюсли с другого шкафчика, это его любимая марка сухих завтраков. Уверена, Рик оставил ее здесь после утреней пробежки с Ло.

- Я съела фрукты, - говорю я ему. Неделя Моды не за горами. Я хочу так сильно есть, как никто. Но благо, у меня нет проблем с самоконтролем.

Рик открывает холодильник и достает молоко.

- Охуеть как расчудесно, - говорит он мне. - Теперь я уж точно спокоен.

- А еще я пробовала бекон.

- Не ври мне.

- Ладно, я не ела бекон, но хотела, - я опускаю последнюю тарелку в посудомойку, а затем забираюсь на столешницу. Он ставит миску с хлопьями возле меня.

- Знаешь, что я сегодня, блин, узнал? - спрашивает Рик, и его выражение лица реально мрачное. - Роуз только что сообщила Коннору, моему брату и мне, что из-за твоего низкого веса, у тебя нерегулярные месячные.

О боже. Я стону.

- Она не сказала вам, ребята, такого, - иногда открытость Роуз не к добру. Когда дело касается ее личной жизни - она немая. Или по крайней мере, старается быть таковой.

- Ага, так и сказала.

Я бы не хотела, чтобы Роуз делилась подобной информацией с кем-то, кроме Лили или Поппи, нашей старшей сестры.

- Все не так плохо, проблемы возникают только тогда, когда я...

- Изводишь себя голодом, - невозмутимо заканчивает Рик. А затем качает головой. - Ты не можешь нормально питаться, не можешь спать...

Я широко улыбаюсь в ответ на его слова, потому что вспоминаю цитату из фильма. Ничего не могу с собой поделать. Я цитирую строки:

- Так бывает, что не можешь ни есть, ни спать, хочешь дотянуться до звезд, преодолеть границы, все те всемирно известные банальности, - я делаю паузу, ожидая, что Рик драматично скажет ах-ха. Но он выглядит смущенным. - Для этого нужны двое, - кажется, что это ему ни о чем не говорит. - Фильм с Мэри-Кэйт и Эшли. Они изображали любовь.

Его брови приподнимаются.

- Забавно. Но не любовь вызывает у тебя данные проблемы.

- Откуда ты знаешь? - спрашиваю я.

Он раскидывает в стороны руки.

- Прости, но где все парни, с которыми ты встречаешься все то время, пока я ночую в твоей постели?

- Я могу быть влюблена в тебя, - я бросаю ему наживку, гадая, поймается ли он, но Рик лишь одаривает меня напряженным взглядом.

- И ты правда влюблена? - дразнит он в ответ, не сдавая своих позиций.

Парень оборачивает против меня мой же маневр. Мне хочется ответить "да". Но правда ли я влюблена в Рика? Откуда мне знать?

- Я не уверена.

- Ну, значит можешь быть чертовски уверена, - говорит Рик, - что та любовь, которую я дарю женщине, никогда ее не ранит, - он передает мне полную миску с хлопьями и молоком. - Съешь мюсли.

Серьезность воцаряется на кухне еще пуще прежнего.

- Ты слышал сегодня утром мою маму, - она ущипнула меня за бедро, сжав кожу так сильно.

- Ага, - его брови приподнимаются. - К черту твою мама.

- Эй, - восклицаю я.

- Эй что? Она только и знает, что проявляет жестокость к Лили. Постоянно борется с Роуз. И относится к тебе, словно ты чертова маленькая кукла, которую ей нравится одевать и всем показывать. Это на хуй сводит меня с ума, я не могу смотреть, как ты делаешь то, что сама же ненавидишь, лишь чтобы порадовать других.

Я не поклонник модельного бизнеса, не после того, как буквально выросла в нем. Мне просто становится тревожно. Так что я не могу оспорить точку зрения Рика.

- Все совсем иначе, когда от этих людей зависит твоя карьера. Дизайнеры одежды и агенты рассчитывают на меня. Если я не смогу влезть в одежду, тогда не просто разочарую себя, а еще и обижу их.

Я встречаюсь с Риком взглядом, но все, что вижу, так это ту знакомую непоколебимость, о которой часто говорит Лили. Она любит поговаривать, что брат Рика - лед. И это абсолютно точно. Но Рик, он похож на скалы, на которые так любит взбираться - такой же твердый.

- Не будь чертовым манекеном.

- Я не такая.

- Правда? Потому что я вижу девушку, голова которой забита чужими мыслями, желаниями и мечтами.

- Думаю, это называется марионетка.

- Значит, не будь гребаной марионеткой.

Мой взгляд опускается в пол. Я и раньше слышала, как он говорит о чем-то с подобной твердостью, но сейчас его слова проникают в мое сознание, будто самая значимая истина.

- Возможно, после Недели Моды, я скажу ей снова о том, как чувствую себя, - возможно, я наконец-то смогу противостать своей матери. - В любом случае, почему тебя это так волнует? - спрашиваю я, желая услышать в ответ что-то типа "потому что я забочусь о тебе".

Но вместо этого он говорит:

- У меня была такая же ситуация с собственной матерью. И это пиздец как не круто.