Ну что за сволочь! Ни одного слова за шесть месяцев. Ни одного звонка или сообщения. Поверить не могу, что этот идиот имел наглость притащить свою задницу в мою квартиру без предупреждения.

И стоять передо мной, и выглядеть так горячо.

Из-за этого мне захотелось запрыгнуть на него прямо там, несмотря на то, что Ли находился в другой комнате.

«Ты готовишь для него. Ты продолжаешь жить дальше.»

Как он смеет выставлять все так, будто я предала его, ужиная с другим мужчиной?

«Стоило позвонить?»

Ну, думаю, если ты хотел прийти в мою квартиру, на всякий случай стоило бы убедиться, что, возможно, я не одна.

«Пожалуйста, скажи, что еще не слишком поздно».

Не слишком поздно для чего? Черт. Почему Ли подошел в тот момент, когда он собирался сказать мне?

«Я хочу увидеть тебя сегодня вечером. Позвони мне, когда он уйдет.

Что он имел в виду? Секс? Он правда думает, что может приехать в город после шести месяцев молчания и затащить меня в постель? Ну, наверное, он действительно думает…

Черт, я не собираюсь заканчивать эту мысль.

«Это не так. Позволь мне прийти после того, как он уйдет, Рен».

Какого хрена это значит?

«Я люблю тебя, Рен».

Поверить не могу, что он сказал это, когда двери лифта закрылись.

Подонок.

- Что-то ты притихла. И, похоже, потеряла аппетит.

Я вожу вилкой по тарелке вот уже в течение пятнадцати минут.

- Просто думаю о «Саван Сидр». Для меня, это большой шаг. Заниматься пивоваренным бизнесом после такого маленького магазина.

- Тебе не нужно лгать мне, Лоуренс. Я знаю, что на самом деле ты думаешь о своем потенциальном партнёре в «Саван Сидр».

Должна ли я перед ним извиниться.

- Прости. Я не знала, что он появится вот так. Он выбил меня из колеи.

- Он тот самый.

Что он имеет в виду, когда говорит, что он тот самый?

Тот самый, что показал мне, что значит чувствовать бабочек в своем животе?

Тот самый, кого я не могу ненавидеть? Даже немножко, хоть я и делаю все возможное.

Тот самый, кого я хочу обнять так сильно, чтобы все его осколки собрались воедино?

Тот, от которого у меня перехватывает дыхание?

Если это то, что Ли имел ввиду, то да.

Он видит все это на моем лице.

- Прости меня.

Ли встает из за стола и ставит свою тарелку в раковину.

- Тут что-то помимо партнёрства в «Саван Сидр».

Не могу с ним не согласиться.

У нас с Брю незаконченное дело.

- Тебе нужно со всем разобраться, если хочешь, чтобы наши отношения развивались.

Хочу ли я, чтобы наши отношения развивались?

Это мое четвертное свидание с Ли после разрыва с Брю. Я не позволила ему зайти дальше поцелуя. Я оттолкнула его руку, когда он попытался проскользнуть под пояс моей юбки.

Я позволила Брю сделать это со мной в выходные, когда мы с ним познакомились, и я собиралась позволить ему зайти куда дальше.

Ли скрещивает руки на груди и прислоняется к кухонному шкафу.

- В прошлый раз ты бросила меня, когда этот парень пришел в себя. Стоит ли мне ожидать этого снова?

У меня нет ответа на его вопрос. Голова идет кругом.

- Не можешь ответить? Это хорошо, Лоуренс.

- Мне жаль.

Я ничего не могу сказать Ли о наших отношениях, в то время, как не уверена, что происходит с Брю.

Он изменил свое мнение?

Блядь, только Брю стоит появиться на пороге моего дома, как я готова бросить все – даже этого хорошего парня, который, кажется, готов на все, чтобы сделать меня счастливой. Вместо этого я собираюсь сбежать в объятия человека, который меня обидел.

- Ты нравишься мне, Лоуренс. Нам было весело вместе и у нас много общего. Можешь рассказать, что происходит между тобой и бородатым Брюссардом?

Я – беззаботна. Он – вдумчивый.

Я хочу замуж. Он нет.

Я хочу детей. Он нет.

Я много лет работала над своим выздоровлением. Он разрушен и не собирается обращаться за помощью.

Ли подходит ко мне, берет мое лицо в ладони и целует в губы. Не теплый. Не требовательный. Сладкий.

- Думаю, тебе нужно время подумать о том, чего ты хочешь.

Я знаю, чего хочу. У меня было время подумать об этом.

Он снова целует меня. По-прежнему тускло.

- Я очень надеюсь на то, что ты выберешь меня.

Все понятно по его поцелую. Больше того, он не собирается бороться за меня, он просто…надеется. Надеется, что я выберу его.

Брю бы поступил по-другому. Он бы жестко притянул меня к себе. Зарылся руками в волосы. Наверное, просунул бы руки мне в трусики и заставил кончить. Может быть даже заставил меня сказать что-то неприличное типо: «Мне нравится, когда ты облизываешь мою киску». Ммм…дрожь пробегает по моему телу.

Я скучаю по этому грязному ублюдку.

Не думаю, что в теле Ли имеется альфа-жилка, но вот Лукас Брюссард не боится проявлять доминирование.

«Встань на четвереньки, Рен. Зад вверх, сейчас Рен».

Моя кожа вспыхивает и пробегают мурашки, когда я вспоминаю его сексуальные команды в спальне.

Я чувствую облегчение, когда закрываю за Ли дверь.

Я пытаюсь вспомнить, почему стала с ним встречаться. Он добрый. Вежливый. Спокойный и терпеливый. У нас много общего.

Но есть ту же еду и разделять одни и те же убеждения, не заставляют гореть мое тело, словно на костре.

Я сижу в тишине за своим столом и капаюсь в телефоне.

Я ужасно хочу позвонить Брю. Хочу нажать кнопку вызова, когда выделяю контакт.

Все, что я делаю – это оттягиваю неизбежное. Мне нужно серьезно с ним поговорить. Мы поговорим о нашей жизни сейчас или завтра перед Олли.

Я выбираю сейчас.

«Вернись. Мне нужно увидеть тебя».

Мое сердце так бешено колотится, что я слышу его стук в своих ушах, чувствую, как горит мое лицо.

Моя верхняя губа дрожит, когда я нажимаю отправить.

«Буду в десять».

Я смотрю на часы на стене и слышу, как стучит стрелка, пока я жду Брю. Шесть тысяч щелчков. Невыносимо. Поэтому я включаю музыку, чтобы заглушить этот раздражающий звук.

Я чуть из кожи не выпрыгнула, когда слышу стук в дверь.

Дерьмо. Он здесь.

Я глубоко вздыхаю и медленно выдыхаю.

- Успокойся, Лоуренс.

Это не помогает моим нервам.

Я практически дрожу, когда открываю дверь. Я веду себя совершенно глупо, молчу, когда смотрю в эти голубые глаза.

- Я могу войти? Я бы предпочёл поговорить внутри, а не в коридоре.

Я распахиваю дверь.

- Конечно. Прости.

Глубокий вдох. Медленный выдох.

Держи себя в руках.

Держать себя в руках становится невозможно, когда Брю тянет меня к себе. Его руки на моем лице, лоб прижимается к моему.

И я не отталкиваю его.

- Я так скучал по тебе, Рен.

Вкус его рта. Прикосновение его бороды к моей коже. Тепло его рук вокруг моего тела.

Я не жила, пока мы были порознь. Просто существовала.

- Боже, я тоже по тебе скучала.

Я кладу руки на его лицо. Я должна прикоснуться к его бороде.

Еще одна вещь, по которой я скучала.

Я окружила себя друзьями и семьей. Теми, кого я люблю. Я думала это поможет мне справиться с болью, но в моей жизни была пустота, которую мог заполнить лишь один человек.

Я горжусь тем, что я сильная и независимая, но нет никаких сомнений, что я расклеилась, когда потеряла Брю. Мне пришлось снова собирать себя по кусочкам. Но я все равно не могу склеить все осколки, потому что деталей не хватает. У него самая большая деталь. Мое сердце.

- Что ты делала с ним? – шепчет Брю. Я даже слышу дрожь в его голосе.

- Не то, что ты, наверное, думаешь.

- Ты трахалась с ним? – я слышу боль в его словах.

Я качаю головой.

- Нет.

- Он касался тебя? Может ты кончала?

Я снова качаю головой.

- Нет.

- Блядь, спасибо.

Губы Брю без предупреждени обрушивается на мои. Без на то разрешения. Никакой дождь не в силах потушить пожар, горящий внутри меня из-за этого человека.

Он прекращает целовать меня и отстраняется, чтобы посмотреть в мои глаза.

- Последние шесть месяцев…У меня нет слов, чтобы описать мою тоску. Без тебя изменилось все. Все мои мысли и представления о том, чего я хочу от жизни. Мне не стоило отпускать тебя.

Его слова милые, но он еще не сказал то, что я так хочу услышать. Все это зря, если он все того же мнения, как и полгода назад.

- Я люблю тебя и не хочу ничего больше, чем быть с тобой, но это все не важно, если ты не передумал.

- Твоя любовь топит всех моих демонов, - он падает на колени и прижимается лицом к моему животу. - Пока ты не оставила меня, я и не знал, что могу найти в себе мужество преодолеть свои страхи. Ты была права. Это не моя вина. Илай умер не из-за моих мыслей. Мой брак с Бриджит не показал, каким мужем я могу быть. Это ты. Мы. Брак. Обратная вазэктомия. Все, что пожелаешь. Я люблю тебя, Лоуренс Торн. Я не хочу больше жить без тебя.

Этот мужчина стоит на коленях и готов сделать все, чтобы сделать меня счастливой. Все для меня.

Он пришел за мной. Снова.

Я провожу пальцами по его волосам и поднимаю его лицо, чтобы видеть его глаза. В них я теряюсь. Вдруг все становится правильным.

- Я люблю тебя, Лукас Брюссард.

Он смотрит на меня снизу-вверх.

- Пожалуйста, скажи, что примешь меня обратно.

- Только, если ты примешь меня.

Он целует мой живот через рубашку.

- Я очень хочу тебя. Но сначала я должен кое-что сделать. И это будет трудно сделать на двух коленях.