Не могу. Страх в ее глазах. Боль. Глубокая, разъедающая душу депрессия. Потеря жизни, милая Бриджит, стала просто безэмоциональной оболочкой. Держать любимого малыша, пока он испускает последний вздох. Разбило. Мое. Сердце. Потерять Илая было адски больно, но видеть то, как больно Бриджит, как физически, так и эмоционально, чуть не убило меня.

Нет. Больше никогда.

- С детьми всё будет в порядке, если у нее нет гена почечной недостаточности. В ее семье ни у кого нет одной почки?

- Не знаю, я не спрашивал.

В любом случае, это не важно. Я стерилизован. Этот член не способен произвести ребенка.

- Я не понимаю тебя, Будро. У вас с ней могли бы быть здоровые дети.

- Что если что-то пойдет не так? Я не смогу снова пройти через это, видеть, как еще одна женщина, которую я люблю, пройдет через такое, тем более та, в которую я был бы влюблен.

- Чушь. Тормоза на твоем грузовике сломаны, но все равно это не удержит тебя от вождения?

- Чушь или нет, Рен знает о вазэктомии. Она говорит, что для нее это не проблема.

- Давай поговорим об этом через шесть месяцев, будет ли тогда для нее это проблемой. Нет, подожди. Я даю три месяца.

Я знаю, о чем думает Бриджит, но она ошибается. Рен не похожа на других женщин. Ей не нужны брак и дети, чтобы быть счастливой.

***

Одиннадцать чертовых дней. Я думал эти дни пролетят незаметно. Даже фото Рен топлесс не помогло облегчить мое положение.

Я очень, очень ошибся.

Кто знал, что это будет чувствоваться, как целая вечность? Думаю, это свидетельство того, что я очень сильно скучал по Рен.

Мы решили, что на этот раз она должна приехать в Бирмингем. У Бриджит с Уорреном есть четыре билета на концерт Джеймса Бэя.

Это как-то странно. Я ходил на сотни концертов и фестивалей с Бриджит и Уорреном, но я никогда не брал с собой женщину. Будет интересно.

Надеюсь Бриджит будет держать свой большой рот на замке. Иногда она думает, что знает, как правильно для других, но она заблуждается.

Наконец, я вижу крошечный гибридный автомобиль Рен. Как будто дерево обнимает машину. Эта хреновина выглядит так, словно мой грузовик съел ее на завтрак.

Она бежит ко мне и врезается в грудь. Ее руки обнимают мои плечи. Я кладу руки на ее бедра и поднимаю так, чтобы она ногами смогла обвить меня за талию.

- Черт, детка. Я так скучал по тебе.

Она покрывает поцелуями каждый дюйм моего лица.

- Я тоже по тебе скучала.

Я несу ее через дверь и закрываю ногой. Мы приземляемся на диван, она сверху на мне.

- Это ужасно, правда? Скажи, что не только я это чувствую.

- Быть без тебя так долго было ужасно.

Она проводит руками по бороде и целует меня. Сейчас, это теплое приветствие. Надеюсь, так будет всегда.

Я обожаю это.

- В этот раз ты украла мое дыхание.

- Прости. Я немного взволнована. Всю дорога сюда я думала об этом.

Шесть часов мыслей о сексе взволнуют кого угодно.

- Бриджит с Уорреном хотят сходить на ужин перед концертом. Это их первый выход после рождения Трипа.

Рен трется тазом об меня.

- Ах, значит, у нас мало времени, чтобы поиграть.

Хотел бы я сейчас поиграть с ней в некоторые игры.

- Я могу сказать им, что мы не можем пойти.

- Я так не могу. Наверняка они с нетерпением ждут этого вечера, чтобы провести его без ребенка.

- Я сделаю, все что ты захочешь, малыш.

Она громко вздыхает, и я знаю, что это признак того, что она уступает.

- Мы пойдем. Я не хочу разочаровывать их.

- У нас есть два дня, так что не переживай.

Она поднимает вверх три пальца.

- На самом деле три. Вунтер будет работать в понедельник, так что я могу остаться и в воскресенье. Правда, придется заплатить ей сверхурочно, но оно того стоит.

Три ночи с Рен вместо двух.

- Фантастическая новость.

- Во сколько ужин?

- Мы должны встретиться с ними в час, но движение, скорей всего, будет плотным. Тебе хватит тридцати минут, чтобы собраться?

- Даже, если мне придется сделать еще макияж, мне потребуется пятнадцать.

- Мне нравится, когда девушка выглядит красиво без больших затрат времени.

Бриджит постоянно выводила меня из себя, тратя очень много времени на то, чтобы собраться.

Но сейчас, это проблема Уоррена.

Как и обещала, Рен готова через пятнадцать минут и выглядит прекрасно, как никогда.

- Подойдут ли джинсовые шорты и майка для ресторана и концерта?

- Это гриль-бар, в котором подают вегетарианскую еду. Ты выглядишь прекрасно.

Я откидываюсь на спинку кресла, и она становится между моих ног, обхватывая руками мои плечи, а я скольжу руками в задние карманы ее шорт.

- Я так рад, что ты здесь.

- Я тоже.

- Я работаю над Стаутом, хочу, чтобы он свыкся с мыслью о том, что у меня может быть постоянная девушка. Может ты и не знаешь, но я иду на это ради тебя. И у меня не плохо получается.

- Тонкая грань? Мне это нравится, - Рен кладет ладони на мою грудь и ласкает соски через футболку. - Ты с Олли почти каждый день. Как только ты почувствуешь, что он готов, дай мне знать.

- Пока еще нет. Боюсь, он может почувствовать себя в каком-то смысле преданным, если мы будет скрывать от него это слишком долго. Я тут подумал, что мы могли бы рассказать ему после того, как проведем пару выходных вместе.

- Я согласна.

Я тяну ее ближе к себе и глубоко вздыхаю.

Черт, я скучал по этому запаху.

- В этом гриль-баре есть несколько фирменных напитков. Хочешь пойти пораньше, чтобы выпить по одному?

- Звучит неплохо.

- Так или иначе, они скорее всего опоздают. У Бридж не лучший послужной список, тем более после рождения второго ребенка, уверен на все сто процентов, она потратит кучу времени, чтобы собраться.

- Бедняжка. Мы должны были пойти к ним и помочь.

Я не против этого.

- Можно. Это поможет им выбраться за дверь намного быстрее.

Глаза Рен расширяются.

- Пошли. Мне бы очень хотелось увидеть Аву и новорожденного Трипа.

- Мы можем поехать на их машине, чтобы пить столько, сколько захочется, не беспокоясь потом о вождении в нетрезвом виде.

- Да. Потому что нам не нужна реабилитация.

- Аминь.

Рен вздыхает, когда мы выходит.

- А где моя машина?

- Я переставил ее в другое место. Вдруг Стаут будет проезжать мимо моего дома.

- Оу точно.

Я открываю для Рен пассажирскую дверь.

- Такой джентльмен.

- Позже ты этого не скажешь этого.

- Ммм… что-то неприличное?

- Определенно.

***

Уоррен открывает нам дверь.

- Будро, все пошло к чертям.

Неудивительно.

- Мы подозревали. Поэтому и здесь.

- Няня опаздывает, Бриджит не может пойти собираться, потому что Трип начинает плакать через каждые пятнадцать минут. Я тоже еще не принимал душ, потому что Ава капризничает и не хочет, чтобы мы уходили. Кстати, приятно снова видеть тебя, Рен. Мне жаль за этот ад.

Этот карнавал распространился по всем четырём комнатам.

- Чем мы можем помочь?

- Все, что ты готова сделать.

Уоррен слишком взбудоражен, чтобы решить.

Родительство-это не шутки.

- Дядя Будро займется Авой, - Рен указывает на Уоррена, а потом в сторону коридора. - Принеси Трипа, чтобы Бриджит могла собраться, а потом иди в душ.

Уоррен кивает.

- Отличный план.

Он уходит и возвращается спустя минуту вместе с Трипом и передает его Рен.

- Спасибо, что зашли.

- Нет проблем.

Рен не жена и не мать. Как она смогла пройти через эту дверь, спасти наш ужин и успокоить весь этот балаган?

Эта женщина не перестает удивлять меня.

Другие судят. Она соглашается.

Другие выбирают жестокость. Она выбирает сострадание.

Другие отрицают сострадание. Она оказывает сочувствие.

Красивая женщина как внутри, так и снаружи.

Рен идет к дивану вместе с Трипом. Она ложит его на колени и наклоняется, чтобы посмотреть ему в глаза.

- Привет, малыш. Используешь свою маму, как соску? Думаю, что да.

Она берет его за ручку и целует маленькие пальчики.

- Он такой милый, Брю.

- Я говорил тебе, что он потрясающий.

- Так и есть, - она поднимает его и прижимается своей щекой к его.

Ава бежит в комнату и хватается за мою ногу.

- Привет, Бибель, - я беру ее на руки и подбрасываю в воздух. - Как поживает моя девочка?

- Хорошо.

Ава смотрит в сторону и видит Рен.

- Рен.

Поверить не могу, что она помнит ее.

Ава бежит к ней, когда Рен протягивает ей руку, приглашая сесть рядом.

- Что думаешь о своем младшем брате?

- Он много плачет. Я хотела сестру.

- У меня тоже есть младший брат. Ну, правда, он уже не младенец, но, когда-то им был. Сначала, он мне не очень нравился, потому что много плакал и крал мои игрушки, но потом он вырос. И знаешь, что случилось?

- Что?

- Он стал моим лучшим другом. И остается им по сей день. Я знаю, ты любишь Трипа, даже если сейчас ты от него не в восторге. И это нормально. Но это изменится. Трип будет твоим лучшим другом в ближайшее время.

- Хорошо.

Ава встает и убегает.

Рен пожимает плечами,

- Ну, я пыталась.

- Неплохо.

Рен кладет свой палец на лоб Трипа и ведет им по носу, над губами, и останавливается на подбородке. Он закрывает глаза каждый раз, когда она это делает, и в какой-то момент не открывает их вовсе.

- Ты что заклинатель детей?

- Скорее всего, он беспокоился из-за тревоги Бриджит, поэтому я помогаю ему расслабиться.

В течение нескольких минут Трип засыпает.

Рен кладёт руку на его щечку и поглаживает ее.