- Да, я их люблю, и они мне идут, - согласилась Рина, с самодовольно улыбкой глядя в зеркало.

- Вот и будем ходить обе в шляпах.

- Почему бы и нет? Чем мы хуже английских красоток?

- Ага-ага, - покивала головой Ангелина и вытащила подругу на улицу. Уже в дверях Рина на секунду замерла, оценивающе посмотрела на неё и чуть опустила поля её шляпы:

- Вот так тебе ещё лучше. Не девушка — загадка. Советую всегда пониже поля опускать. У тебя красивая шея, изящный подбородок, а так и тайна в облике появляется, манкость какая-то. Просто глаз не отвести. А если ещё и тёмные очки надеть… Ну-ка, надень! Ну, вот! Звезда золотой эпохи Голливуда. Вот так всегда и ходи.

Ангелина засмеялась, и они вышли из прохлады кафе в жаркий воздух июньской Москвы. Столешников негромко шумел, пахло летом и любимым городом. Подруги неспешно пошли в сторону «Педкниги» и около дверей магазина расстались, договорившись встретиться на следующий день. Ангелина уже входила в магазин, когда Рина спросила:

- Кстати, а ты машину водишь?

- Нет, а что?

- Да ничего, просто интересно, - задумчиво ответила Рина и тут же, словно ей в голову пришла какая-то хорошая мысль, повеселела:

- Ну, и ничего страшного. Не всем же водить. Пока, до завтра! - Рина потянулась, чтобы обнять её и привычно то ли попросила, то ли велела:

- Только обязательно надень мой подарок.

- До завтра, непременно, - пообещала несколько озадаченная Ангелина. Но тут её нос уловил манящий запах книг, и она, помахав Рине рукой, пошла на него, не в силах противостоять своей страсти.


На следующее утро они встретились в Замоскворечье. Место выбрала Рина, потому что Ангелине было всё равно, куда ехать: отпуск продолжался.

Ангелина неспешно шла по улице к месту встречи, когда из ближайшей подворотни её окликнула Рина:

- Линка, иди сюда!

- Ой, - от неожиданности вздрогнула та, - ты что? Шифруешься, что ли?

- В тени прячусь. - Рина обняла её и чмокнула в щёку. - Жару тяжело стала переносить. Старость, наверное. Приехала пораньше и решила тебя здесь подождать. Неподалёку отличная кафешка, я здесь частенько бываю. - Она потянула Ангелину за руку. Та не сопротивлялась. Дворами и узкими переулочками они вскоре добрались до маленького кафе, где и устроились.

- И какая тебе вчера идея пришла? - поинтересовалась Ангелина.

Рина посмотрела на неё внимательно и засмеялась:

- Вот ни капельки ты не изменилась. Всё такая же нетерпеливая. Небось, ночь не спала, думала, что за идея. А? Права я?

- Права, - Ангелине опять стало весело. - Ох, как права! Ты же знаешь, я ужасно любопытная. Ну? Так что? Перестать надо мной издеваться…

- А приезжай ко мне в гости! Вернее — переезжай, - выпалила Рина.

- То есть? - не поняла Ангелина. - Мы же и так договорились, что я в четверг к тебе на новоселье приеду.

- У меня другая идея появилась, получше… Ведь ты же с родителями живёшь? И с сестрой?

- Да.

- Ну, и какой же это отпуск?

- Я же тебе говорила, на море попозже поеду. А пока хочу культурно обогатиться… Я во время учебного года успеваю ходить только на детские спектакли и выставки. У меня же гаврики мои и...

- И обогащайся на здоровье, - перебила Рина, - а жить переезжай ко мне. У меня большущая квартира почти в центре. Вышла из неё — и обогащайся на здоровье. Всё близко. Не то, что в твоём Загорье. Оттуда же до центра три дня на оленях.

- Даже не знаю… - растерялась Ангелина. - Мне как-то неловко…

- Что неловко? Ну, что тебе неловко?


- У тебя своя жизнь, свои друзья, планы. А тут я нарисовалась. Я тоже по тебе соскучилась, но ведь мы можем просто почаще встречаться, гулять вместе, давай в театр сходим…

- Линка, я тебя умоляю… - не дослушала Рина. - Планы у меня… Да, представь себе, у меня планы. Собираюсь на море, отдохнуть хочу немножко, а то год уж очень заполошным выдался. А ты пока у меня поживёшь, расслабишься в хороших условиях.

- Ты уезжаешь? Ну, мне тем более неудобно... Или, может, тебе цветы поливать надо? Так я буду приходить, ты не переживай. Ты мне только скажи, как часто...

- Цветы у меня есть, и кошка престарелая имеется. Но я вполне могу позволить себе нанять специально обученного человека, чтобы ухаживал за ними. Так что мне от тебя ничего не нужно. Просто хочу, чтобы моя любимая подруга юности хорошо провела свой отпуск. А то пашешь весь год как проклятая. У меня, так сказать, бескорыстный интерес.

Ангелина расстрогалась:

- Ринка, спасибо. Мне очень приятно. Даже и не знаю…

- Не знает она! - возмутилась Рина. - Ну, вот чего ты не знаешь? Тебя что, дома держит что-то? Родители молодые, за ними ухаживать ещё не надо. Сестра взрослая. За ней — уже не надо. Собак-кошек, как я понимаю нет? - она вопросительно уставилась на Ангелину.

- Нет, - послушно подтвердила та, опешившая от такого напора.

- Аллергии на шерсть не имеется?

- Нет.

- Ну и? - Рина требовательно уставилась на подругу.

- Ну и… уговорила! - рассмеялась Ангелина. - Поживу у тебя. На сколько ты уезжаешь?

- Вот и правильно! - Рина обрадовалась так явно, что Ангелина умилилась. - На две недели. А ты две недели поживёшь в прекрасных условиях. Квартира у меня новая, отличный ремонт… А какая у меня терраса... Слушай! Я же тебе ещё про свою террасу не рассказывала! Вернее, это даже не терраса, а выход на крышу. А там я плетёную мебель поставила, огромный зонт от солнца, цветы в горшках. Можно загорать, можно кофе по утрам пить и книжки читать… Тебе понравится, я уверена.

- Ничего себе! - восхитилась Ангелина. - Вот это да!

- Ты ещё не то скажешь, когда увидишь, как там классно!

- Какая ты молодец, сама умудрилась квартиру купить...

- Ну, не совсем сама. Один хороший человек помог… Правда, сейчас жильё недорогое. После дефолта рынок ещё не оправился. И вполне реально найти квартиру за нормальные деньги…

Рина перешла на темы, совершенно далёкие от жизни Ангелины. И та слушала, улыбаясь, не слишком вникая в слова, зато с нежностью глядя на красивое лицо подруги юности, любуясь её живой мимикой и воодушевлением. Она вообще любила смотреть на людей и сейчас получала удовольствие от яркого дня, вкусного кофе, свежей выпечки, красивого места и общения с Риной.

- Значит, переедешь ко мне в четверг, - неожиданно перевела тему разговора Рина.

- Уже?

- А чего тянуть? Я улетаю в пятницу рано утром, вернее, даже ночью. А мне же надо тебя в курс дела ввести, всё тебе показать, обо всём рассказать. Вещей много не бери. Я смотрю, у нас с тобой по-прежнему один размер. Не разъелись мы, в отличие от многих наших ровесниц. А у меня вещей прорва. И большая часть ни разу не надетых или выгулянных только пару раз, да и те после химчистки почти все. Так что тебе будет, что надеть. Возьми только самое необходимое. А вот обувь тащить придётся, здесь я тебе помочь не смогу. Ничего за годы, прошедшие с института, не изменилось. Ножка моя не усохла. А в моём сороковом размере ты со своим тридцать шестым будешь ощущать себя, как на лыжах, - Рина засмеялась. Она не комплексовала от большого размера ноги, но всегда восхищалась Ангелининым маленьким.

- Не волнуйся, я возьму всё, что нужно, - успокоила её Ангелина. - Думай о себе и своём отпуске. А обо мне не переживай.

- Линка, - перестала болтать и серьёзно уставилась на неё Рина, - какое же счастье, что я тебя встретила. Ты и не представляешь! Какое же счастье!

- Я тоже очень рада, - улыбнулась Ангелина. - У меня такое ощущение, что я вернулась в юность.

- Вот! Точно! Ты классно сформулировала. Я вернусь из отпуска и никуда тебя не отпущу. Поживём вместе хотя бы недельку, наговоримся, вспомним всё-всё… А можно… - она замерла, словно додумывая какую-то мысль, и закончила:

- А можно вечеринку устроить, вечер выпускников. Созвать всех наших ко мне. У меня места много. Повеселимся! Давай, а?

- Давай-давай, - смеялась её воодушевлению Ангелина. - Конечно, давай. Вот отдохнёшь, вернёшься, а там решим. Или ты хочешь, чтобы я всё организовала, пока тебя не будет?

- Да нет, пока не надо. Я приеду — и всё вместе сделаем. Давай пока обсудим план твоего переезда…

- Да какой там план? - удивилась Ангелина. - Тоже мне, масштабная операция, великое переселение народов. Я же не на всю жизнь к тебе перебираюсь, а всего на две-три недели. Ещё и вещей брать почти не надо, раз ты мне свой гардероб в распоряжение отдаёшь. Так что я буду налегке. Ты мне адрес дай. И я приеду с чемоданчиком к тебе в четверг. Во сколько мне быть?

- Нет, подожди, надо всё продумать… - не согласилась Рина. - А, впрочем, время ещё есть, целых два дня. Ты подумай, я подумаю… Если что надумаю — позвоню.

Глава шестая. Дело

Гришина любовь обитала в новом квартале, в который превратили старую фабрику. Давно уже опустевшие здания отремонтировали, переделали под жильё, придали им более современный вид и продали. В получившихся квартирах были огромные окна, высокие потолки и стены из голого исторического (возрастом в полвека, не меньше) кирпича. «Концептуальненько», - мрачно подумал Вадим, неожиданно для себя употребив слово из лексикона младшей троюродной сестры.

Ситуация нравилась ему всё меньше и меньше. На какие средства могла купить такое великолепие двадцативосьмилетняя девица? И что девице, имеющей подобные нерядовые возможности, было нужно от его славного, но вполне обычного лейтенанта Гриши? Вопросов было много. И он, Валдайцев, был обязан найти на них ответы. И не только чтобы помочь парню наладить личную жизнь. Но и чтобы уберечь его от опасности. А в том, что она была вполне реальной, Вадим, увидев место, где с недавних пор жила несчастная любовь Гриши Москвина, уже почти не сомневался. М-да, неприятное, похоже, будет дело.