Ангелина, слушавшая Вадима с комом в горле, почувствовала, как глаза наполняются слезами. Она заморгала, пытаясь удержать их, но тут напротив неё на стол упала тяжёлая капля. Ангелина подняла глаза и увидела, как, не отводя взгляда от Вадима, плачет Катя. Алексей молчал, лицо его было страшно.

- Среди прочего, что рассказал мне мой друг, была схема подлого и мерзкого преступления, которое проворачивали наши соотечественники. Они давали объявление о приёме на работу девушек. Потенциальным кандидаткам предлагались прекрасные условия: большая зарплата, бесплатные проезд, проживание и питание. От девушек не требовалось даже знание иностранных языков, хотя работать они якобы были должны в лучших отелях Турции. Только приятная внешность. А мало ли у нас красивых глупеньких девчонок? Да и время какое было...

Вы, конечно, ещё совсем молоды, но наверняка помните, что творилось в начале девяностых. А именно тогда начали своё дело эти люди. Поэтому отбоя от желающих у них не было. Они имели возможность выбирать, просили девушек заполнить подробные анкеты и отдавали предпочтение тем, кто был родом из глубинки, у кого не было родных и кого некому было разыскивать. Таких претенденток вывозили в Турцию. А там девушки пропадали. Видимо, их отдавали в бордели… По данным моего друга домой не вернулась ни одна...

Катя снова тихонько всхлипнула, а Алексей ударил кулаком по столу и тихо застонал.

Ангелина встала, подошла к мальчику, глаза которого расширились от ужаса, взяла его за плечи и шепнула:

- Пойдём, Дениска. Тебе не нужно это слышать. - Алексей благодарно посмотрел на неё, глаза у него были красные и совершенно больные.

Денис не стал сопротивляться и послушно вышел на улицу. Ангелина попросила его пока побыть в саду — мальчик расстроенно кивнул — а сама вернулась в домик и тихо села на своё место. Вадим взял её руку и пожал. Ей было так горько от услышанного, что больше всего хотелось не отнимать руки и дальше сидеть вот так, чувствуя защиту и поддержку Вадима. Но она не могла, не могла... Не имела права...

Когда её холодная дрожащая ладонь выскользнула из его большой и тёплой, Ангелине почудилось, что Вадим вздохнул, но это, наверное, ей только показалось. Он кашлянул, прочищая горло и собираясь с мыслями, и продолжил:

- Мой друг не мог понять, как его невеста оказалась связана с преступной организацией. Она была прекрасно образованна и умна и не согласилась бы на сомнительные условия работы. Белла устроилась в солидную фирму и в Турцию поехала в качестве переводчика, а не аниматора. А ещё она была хорошим добрым человеком и не стала бы помогать преступникам, пусть даже и за большие деньги. В этом Александр Иванович был уверен. Он предполагал, что Белла случайно услышала какой-то разговор, не предназначенный для чужих ушей, и догадалась о чём-то. Она была наблюдательной и решительной, совершенно не терпела несправедливости и, если узнала что-то подозрительное, могла разрушить все планы этих людей. Видимо, они поняли это и избавились от неё.

Её гибель подкосила моего друга. Он очень любил свою Белку и мечтал о жизни с ней. Но он не сдался и хотел найти и наказать тех, кто сделал с ней и другими девушками такое. И он бы сделал это. Но не успел. А я знал слишком мало для того, чтобы добиться справедливости, хотя и ходил в милицию, рассказывал им о том, что уже успел выяснить мой друг. Но их это не заинтересовало. А сам я воспользоваться той малой информацией, что была у меня, не сумел...


- Ужасно, - со стоном выдохнула Ксюша, а Катя, которую крепко прижимал к себе Алексей, всхлипнула. Ангелина посмотрела на них и поняла, что больше всего ей хотелось бы сейчас тоже чувствовать себя под защитой любящего мужчины. И ведь он сидел рядом. Обострившимся от его близости чутьём она улавливала симпатию Вадима и была абсолютно уверена, что нравится ему и что он готов защищать и жалеть её так же, как делает это Алексей со своей Катей. Приехал же он сюда за ней. Но ей приходилось сидеть с прямой спиной, глотать всё подступающие и подступающие слёзы и делать вид, что она сильная, независимая и не нуждается в защите и помощи… Ну почему она не встретила Вадима первой, до Рины?! Рина…

- Постойте, Вадим, - прервала она молчание, - эта история очень грустная. Но при чём здесь Настя и Рина?

- Да, - поддержал её Алексей, - то есть вы считаете, что Настя сейчас тоже в Турции? В каком-нибудь борделе?

- Я надеюсь, что её ещё не успели вывезти из России.

- Но какое отношение ко всему этому имеет Рина? Я не верю, что она может участвовать в таких подлых преступлениях.

Вадим серьёзно посмотрел на неё и ответил:

- Я понимаю, Ангелина. Вы дружили с ней в институте и считаете хорошим человеком. И тем не менее именно она договаривалась о работе в Турции с Настей и Катей. А мой друг рассказывал, что вышел на организатора этой схемы и узнал, что его правой рукой была именно женщина, вернее, совсем молодая тогда девушка.

- Он назвал вам её имя? - похолодела Ангелина.

- Нет. Но он знал, как зовут главаря.

- И как же? - ей было так страшно, что даже руки дрожали, и она спрятала их под стол.

- Артур, - сказал Вадим. А Ангелина вдруг поняла, что знала — она услышит именно это имя. Надежды больше не осталось. Рина всегда была в курсе всех дел Артура. И его правой рукой в каждом из них являлась именно она. Ангелина никогда не была трусихой и сейчас честно призналась себе: Рина наверняка замешана в этих страшных преступлениях. Но как сказать Вадиму об этом? Она глубоко вдохнула и сказала:

- Раньше Рина очень любила парня, которого звали именно так. - Она вспомнила фотографии, бережно хранимые подругой, и добавила:

- Возможно, любит его и сейчас.

Глава тридцать вторая. Операция

- Что же нам делать? - спросила Катя, испуганно переводя взгляд с Алексея на Вадима и Ангелину.

- Мы должны найти Настю.

- Но как?! - тут уж на Вадима воззрились все.

Он ненадолго задумался, собираясь с мыслями, достал из папки ручку и на чистой стороне исписанного листа начал делать пометки, одновременно поясняя всем:

- У нас есть несколько зацепок. Кроме вас, - он коротко глянул на Алексея и Катю, - за Ангелиной, видимо, принимая её за Карину, следили ещё какие-то люди. Нам нужно пообщаться с ними, возможно, они что-то знают.

- Может быть, - согласилась Ангелина, остальные промолчали.

- Ещё надо связаться с теми, кому Карина могла что-то рассказать или кто сам мог что-то услышать или заметить. - Тут он посмотрел на Ангелину. - Я говорил с Гришей. Он ничего такого сходу не вспомнил. Но обещал хорошенько подумать. С кем ещё, кроме него, была близка в последнее время Карина?

- Я не знаю. - Ангелина растерянно покачала головой. - Мы очень давно не виделись… Разве что с мамой…

- Значит, нужно найти её маму.

- Она живёт в их старой квартире. Я помню номер телефона, раньше частенько звонила туда…

- Вот и отлично. Этим займёмся в первую очередь. А ещё нужно будет тщательнейшим образом обыскать квартиру Карины. Вдруг найдём там какие-то записи, адреса, телефоны.

- Мы не имеем права… - начала было Ангелина, но наткнулась на обращённые на неё взгляды Алексея и Кати, смешалась, помолчала недолго и глухо ответила:

- Хорошо. Вы правы.

- Вот и отлично, - кивнул Вадим и взял её ладонь, лежащую на столе в свои руки. Со стороны это выглядело как жест одобрения и поддержки, но Ангелину словно обожгло, она вскинула глаза на Вадима — он смотрел на неё с сочувствием и нежностью — и покраснела.

- Где ваш телефон, Ангелина?

- Я не знаю.

- Он у меня, - Алексей сунул руку в карман джинсов и выложил аппарат на стол.

Ангелина неуверенно взяла его, нашарила кнопку, включила и вопросительно посмотрела на Вадима. В этом взгляде было всё то, что даже сильные, уверенные в себе женщины чувствуют в сложной ситуации, если рядом оказывается тот, кто готов помогать, защищать и заботиться. Во всяком случае, Вадим в печальных серо-зелёных глазах Ангелины прочёл веру в него, надежду на счастливый исход и что-то ещё… Неужели?.. Но обстоятельства не позволили ему долго смотреть в эти глаза и пытаться понять, что же ещё он видит в них. Вместо этого Вадим обнадёживающе улыбнулся и сказал:

- Сейчас нужно будет сделать несколько звонков. Сначала маме Карины.

Ангелина набрала знакомый номер со второй попытки: руки почему-то сильно дрожали и нажимали не те кнопки. К телефону долго не подходили, и за это время она успела немного успокоиться и даже продумать начало разговора. Наконец трубку взяли.

- Здравствуйте, тётя Лида, - привычно поздоровалась Ангелина. Прозвучало это по-детски трогательно. - Это Ангелина Нарышкина, институтская подружка Карины… Да… Да… - Она просияла, добрая улыбка озарила её лицо и сделала гораздо менее заметной тревожную складку между бровей.

Вадим встал и отошёл к окну, чтобы оттуда незаметно любоваться ей. Как же она ему нравилась. Лицо, волосы, жесты, мимика, голос, смех — всё. Ему нравилось в ней абсолютно всё. Однажды он ждал Жанну, которая переодевалась за распахнутой дверцей шкафа, и вдруг обратил внимание на её ступни, видневшиеся из-под створки. Он и раньше их видел, конечно. Но почему-то вот так, отдельно от остального тела, они показались ему удивительно некрасивыми, неженственными. Ему тогда даже стало очень жаль Жанну. Так же сильно не понравились ему спина и ноги Карины, которые он видел, когда шёл за ней в их первую встречу. Он тогда неодобрительно подумал, что слишком уж внимателен к деталям и разборчив. Но оказалось, что это просто были не его женщины. А сейчас перед ним сидела та, в которой — он был абсолютно в этом уверен — ему понравится всё. И теперь Вадим стоял у окна и украдкой разглядывал, впитывал в себя каждую её чёрточку и не мог перестать смотреть. Вот просто физически не получалось отвести глаз.