Девушка принялась хлопотать на крохотной кухоньке, которая обнаружилась здесь же, под небольшим навесом. Перед Валдайцевым на столе появились чашки, тарелочки с чем-то ароматным и очень вкусным на вид, названия чему Вадим не знал, маленькая хлебница с льняной салфеткой, на которой лежали явно свежие булочки.

- Чай, кофе, сок, минеральная вода? - поинтересовалась непостижимая девушка, которая вместо того, чтобы там же, в дверях, узнать у посетителя, чего он от неё хочет и распрощаться с ним, принимает его как дорогого гостя и ни слова не спрашивает. А как же женское любопытство?..

- Кофе, пожалуйста, - попросил Валдайцев. - Если можно, чёрный.

Девушка с улыбкой кивнула. Повинуясь её лёгким быстрым движениям забулькала и закряхтела какая-то диковинная машина, и над террасой поплыл такой аромат, что у Вадима свело живот от голода, и он вспомнил, что ел в последний раз утром, перед работой. Словно услышав его мысли (или у него в животе заурчало, а он и не заметил?!), девушка вдруг начала вынимать из холодильника, стоящего под навесом, какие-то кастрюльки и мисочки. Запищала микроволновка, разогревая их содержимое. И через пару минут Валдайцев с всё возрастающей неловкостью наблюдал, как на невысоком стеклянном столике с невероятной скоростью появляются многочисленные тарелки с супом, котлетами и жареной картошкой. Вскоре вся его поверхность оказалась сплошь заставлена, а девушка удовлетворённо вздохнула и села напротив него и весело пожелала:

- Приятного аппетита! Ангела за трапезой!

- Спасибо, - благодарно кивнул Вадим, но не пошевелился.

- Ешьте-ешьте! - девушка улыбнулась и устроилась в кресле поудобнее.

- Мне бы руки помыть… - Валдайцеву было неловко.

- Ой, конечно! - засмеялась чему-то хлебосольная особа и махнула рукой в сторону небольшой раковины:


- Пожалуйста, мойте прямо здесь. Не вниз же идти.

Валдайцев послушно встал. Пока текла вода из крана, в голову лезли глупые мысли о том, куда девается всё добро: диваны, цветы, кухонная мебель и прочее — зимой и не рвутся ли трубы. Очень своевременные вопросы… Он стряхнул воду с рук, повернулся и почти наткнулся на сестру хозяйки, которая предупредительно протягивала ему чистое полотенце. Вадиму стало и вовсе неудобно, и, скрывая это, он зачем-то вслух поинтересовался:

- А что со всей этой красотой делают зимой? И не рвутся ли трубы от замёрзшей в ней воды?

Девушка всплеснула руками и негромко засмеялась:

- Вы представляете, вот и я об этом Карину в первую очередь спросила! Она сказала, что прошедшей зимой террасы ещё не было, ремонт шёл. Но специалисты объяснили ей, что воду нужно будет перекрыть внизу, в квартире, через специальный кран слить остатки. Кухня закрывается раздвижными панелями, вот они, в стене спрятаны, мебель на зиму упакуют в чехлы, а цветы перенесут в тепло. Немножко хлопотно, но вполне реально. И ничего не пострадает. - Она с улыбкой, словно ей всё это на самом деле было интересно и доставляло радость, посмотрела на него.

- Действительно, - улыбнулся в ответ Валдайцев. Смотреть на её весёлое, красивое, как у сестры, лицо, на её живые реакции, быстрые порывистые движения ему было неожиданно приятно. И раздражение, и мрачное расположение духа, в которое приводило его общение с Кариной и в котором он приехал, куда-то делись, словно растворились в тёплом вечернем воздухе.

- Пойдёмте за стол, - вспомнила красавица. - А то всё остынет и придётся опять разогревать.

Она быстро прошла к креслу, села в него и выжидательно уставилась на Валдайцева. Тот послушно устроился напротив.

- Ешьте, ешьте! - снова напомнила сестра хозяйки.

Заметив его колебания, она встала, достала ещё столовые приборы и первой с аппетитом принялась за еду.

Вадим почувствовал прилив благодарности и наконец посчитал возможным ответить на страстные призывы сворачивающегося от голода в тугой жгут желудка.

Ели они молча, как старые друзья, которым не нужно поддерживать пустой разговор, чтобы чувствовать себя спокойно и хорошо. Девушка улыбалась и щурилась на заходящее солнце. Вадим снова с удивлением почувствовал, что ощущает что угодно, но только не раздражение, и тоже улыбнулся. Желудок расправился, начал понемногу наполняться и благостно, благодарно затих.

Когда с основными блюдами было покончено, Вадим неловко кашлянул и с сильным запозданием представился:

- Меня зовут Вадим.

- Ангелина, - засмеялась девушка, глядя на него спокойно и безо всякого кокетства. Вадим смотрел на неё и удивлялся, как они с сестрой, при таком сильном сходстве, так разительно отличаются повадками. Хотя… Внешнее сходство, есть, конечно, но вовсе не такое явное, как ему показалось сначала. У Ангелины совсем другая улыбка, смотрит она то весело, то задумчиво, то внимательно, но не оценивающе и не вызывающе, и глаза… такие глаза… Все эти мысли промелькнули за секунду, и вежливый Вадим ответил:

- Ангелина, большое спасибо, всё было очень вкусно.

- На здоровье, - кивнула девушка, длинные кудрявые волосы закрыли лицо, и она их откинула назад. Она вообще всё делала как-то очень легко, быстро, порывисто и весело. Вадим поймал себя на том, что ему нравится смотреть на неё. Может, и не зря он попросил её о разговоре? Может, она и правда поймёт и поможет ему?

- Вам ваша сестра сказала, кто я такой?

- Сестра? - не поняла Ангелина. - А, вы о Рине? Она мне не сестра. Подруга.

- Вы с ней похожи.

- Да, все удивляются, даже мы сами, - снова обезоруживающе улыбнулась Ангелина.

- Так ваша подруга, сказала, зачем я приду?

- Она сказала, что вы военный и должны забрать сумки.

- И всё? Без подробностей?

- Да, - легко кивнула Ангелина, - а я не расспрашивала. Это, знаете ли, не моё дело.

Ангелина немного слукавила. Введение в курс дела было несколько подробнее и куда экспрессивнее. Но рассказать о планах Карины относительно Вадима она, конечно, не могла. Да и мало ли что наболтала подруга. Рина никогда не отличалась серьёзностью и всегда любила пустить пыль в глаза, а то и эпатировать или даже шокировать собеседника.

- Ну, значит, тогда я сам вам объясню. Ситуация сложилась неприятная, и я понятия не имею, как разрулить её наилучшим для одного хорошего человека образом… Простите, я вас не отвлекаю от дел? - вдруг вспомнил он. И про себя саркастически заметил: «Очень вовремя!»

- Нет, абсолютно, - покачала головой Ангелина. - Как минимум до следующей пятницы я совершенно свободна.

- Отлично. Потому что разговор довольно долгий. В общем, - Вадим помедлил, собираясь с мыслями, - в общем дело вот какое. Есть у меня в подразделении парень…

Глава четырнадцатая. Dolce vita

Слушала его случайная знакомая так, что немногословный обычно Вадим увлёкся и рассказал о произошедшем со всеми подробностями. Разве что о неприятном впечатлении, которое на него произвела Карина, не стал говорить.

Когда он закончил, Ангелина недолго помолчала, а потом вздохнула сказала:

- Грустная история. Карина мне не рассказывала об этом, но, уверена, что у неё были веские причины так поступить. Я не считаю возможным обсуждать её поступки, их причины и правильность. Но я готова помочь, чем смогу. Что вы хотите, чтобы я сделала? У вас есть какой-то план?

Никакого плана у него не было. Да и какой мог быть план, если полчаса назад он понятия не имел о существовании этой девушки и о том, что ему придёт в голову обратиться к ней за помощью?

- Давайте подумаем вместе. Может быть, вы поговорите с Кариной и попросите её ещё раз встретиться с Гришей?

- Зачем? - не поняла Ангелина. - Ему же будет больно.

- Ему и так уже больно. Карина ничего ему толком не объяснила. Он плохо спит и постоянно думает о том, в чём виноват и что сделал не так, во всём винит себя. Поговорите с ней, пожалуйста, и попросите объяснить ему, что произошло. Ну, или, если уж объяснять не хочется, то придумать какую-нибудь убедительную причину. Например, пусть скажет, что полюбила другого. Грише будет больно это слышать, конечно. Но он поймёт. Потому что сам любит. Тот, кто умеет любить, думает, что и другие тоже умеют, и относится к этому с уважением. Понимаете?

- Да, - медленно кивнула Ангелина. - Я понимаю, о чём вы говорите. И думаю, что вы правы… Но проблема в том, что Карина уехала, её не будет две недели… А давайте… - она ненадолго задумалась. - А давайте я поговорю с Гришей.

- Вы? - удивился Вадим. - Но что вы ему скажете?

- А вот это мы с вами сейчас и обсудим… - она снова задумалась. - Могу сказать, что я подруга Карины, что она полюбила другого и поэтому они с Гришей должны расстаться. Я истинной причины того, почему Рина так поступила, конечно, не знаю, но, мне кажется, вы правы. Такой мальчик, каким вы описали мне вашего Гришу, может понять и принять только это объяснение. Никакое другое для него не покажется веским и убедительным… Вы знаете, Вадим, у меня такая работа, что я волей-неволей научилась разговаривать с самыми разными людьми. Думаю, что смогу найти те слова, которые если и не облегчат боль Гриши, то хотя бы наполнят её смыслом.

- И вы готовы ради этого сказать ему неправду? - Вадим и сам не понимал, зачем спросил об этом. Но ведь вырвалось же. Сейчас эта умная доброжелательная девушка одумается или рассердится, решит, что лишняя головная боль ей даром не нужна, и отправится он на работу не солоно хлебавши.

Но Ангелина спокойно, без раздражения или кокетства кивнула:

- Готова. Я очень хочу, чтобы вашему Грише стало легче. И если для этого нужно соврать, то я сделаю это…

- Спасибо, - Вадим был удивлён и даже тронут. - А когда вы сможете найти время для разговора с Гришей?

- В любой день. Хоть сегодня.