— Ты знаешь, что я никаких дел с Алексеевым, кроме семейных не имею.

— Я знаю, а люди поверят в любую ложь, особенно, если её преподнести под соусом правды, - развёл руками Генка.

— У меня уже две крупных сделки сорвались с иностранными инвесторами. Никто не желает связываться с русской мафией, - горько усмехнулся Сабуров.

— И всё же, надо попытаться. Иски я, конечно, подготовлю, но не мешало бы зайти и со стороны прессы.

— Хорошо. Договорись об интервью.

— Не собираешься пустить в ход компромат?

— Нет. Такое начнётся, что впору будет самому из страны бежать, куда глаза глядят.

— Физическое устранение?

— И это ты мне предлагаешь? – вздёрнул бровь Сабуров. – Я этого не слышал. - Руслан поднялся из-за стола. – Мне пора, ужин с партнёрами.

Руслан торопился, ещё нужно было забрать из дома Анну, поскольку деловой ужин носил неформальный характер и предполагалось присутствие вторых половин бизнес-партнёров. За последние две недели Сабурову уже не раз приходилось покидать здание офиса и возвращаться в собственную квартиру через чёрный ход. Журналистская братия в жажде сенсации готова была караулить его где угодно.

О грядущем ужине Анне было известно заранее, и она загодя к нему подготовилась. Стилист прибыл во второй половине дня. Макияж, укладку, а также подбор вечернего платья, Аня доверила профессионалу. Поначалу она даже слышать не желала о том, чтобы её внешностью занимался специально нанятый человек, но Ирина Сергеевна её быстро переубедила. Секретарь её мужа просто оставила в гостиной на видном месте несколько журналов, в которых освещались светские мероприятия, где принимала участие чета Сабуровых.

Анне достаточно было один раз пролистать глянцевые издания, в которых была запечатлена Маргарита Сабурова вместе с супругом, чтобы изменить решение. Не хотелось выглядеть замарашкой на фоне блистательной Маргариты.

После того, как с ней поработали стилист и визажист, Анна, разглядывая своё отражение в зеркале, не верила своим глазам. Платье из шёлка шоколадного цвета мягко струилось по телу, скрывая все изменения, произошедшие с её фигурой в последнее время. Тёмно-медовые локоны, уложенные крупными волнами, мягко обрамляли овал лица. Казалось, что макияж вовсе отсутствовал, но это была ловко созданная руками визажиста иллюзия. Кожа светилась здоровьем и молодостью. Образ довершали мягкие замшевые туфли на низком каблуке.

— Прекрасно выглядишь, - вышел из полутёмного коридора Руслан.

Анна кокетливо улыбнулась мужу через отражение в зеркале.

— Но, кое-чего не хватает, - притворно нахмурился Сабуров, но Аня приняла его игру за чистую монету.

— Что-то не так? – испуганно обернулась она.

Руслан открыл длинный бархатный футляр и извлёк сверкающее даже в неярком свете настенного светильника колье.

— Повернись, - попросил он.

Прохладный драгоценный металл мягко коснулся кожи. Сабуров ловко застегнул застёжку и поправил бриллиантовую нитку на шее жены.

— Вот теперь всё на месте, - Руслан склонился и коснулся губами прохладной щеки жены.

Анна дотронулась до сверкающих на шее камней.

— Это, наверно, очень дорого, - прошептала она.

— Не дороже денег, - улыбнулся Сабуров, обнимая её за плечи. – Нам пора, а то опоздаем, а опаздывать я не люблю.

Из дома удалось выбраться без приключений. Водитель припарковал Майбах в узком переулке, отгороженном от улицы коваными чугунными воротами, запиравшимися на электрический замок.

Ужин прошёл почти гладко. Анна немного стеснялась вначале вечера. Слишком далека она была от предмета обсуждения. Как оказалось, она имела весьма слабое представление о том, чем занимался её супруг и очень смутно представляла себе круг его интересов.

Кроме четы Сабуровых на ужине присутствовали ещё две семейные пары. Супруги деловых партнёров Руслана в этот вечер словно задались целью перещеголять друг друга стоимостью нарядов и украшений, но стоило Анне расположиться за столом рядом с мужем и стало понятно, кто в этот вечер занял вершину пьедестала, даже не подозревая о том. Конечно, Анна понимала, что колье, подаренное Русланом, стоит немалых денег, но даже не представляла каких.

Дамы то и дело завистливо поглядывали в её сторону, стараясь незаметно разглядеть украшение.  Мужчины же отметили скромность и юность супруги Сабурова. В целом же встреча для Руслана прошла довольно удачно. Удалось достичь договорённостей, которых он долго и упорно добивался. Как только дело было улажено, Сабуров, соблюдая приличия, попрощался с компанией при первой же возможности.

Завершение вечера оказалось не столь безмятежным, как хотелось. Оставалось только гадать, каким образом несколько весьма настырных репортёров проведали о том, где он собирается провести вечер. Стоило только выйти на крыльцо заведения, как к супругам поспешило сразу несколько человек с микрофонами и камерами.

— Руслан Тахирович, прокомментируйте, пожалуйста, информацию, размещённую о вас в «Деловом вестнике»! – бросилась наперерез супружеской паре бойкая чернявая девица.

В своём стремление добраться до объекта своего интереса, она случайно задела плечом Анну, которая едва смогла удержаться на ногах после того, как каблук поехал по скользкой мраморной ступеньке. Падая, Анна ухватилась за плечо супруга.

— Без комментариев! – прорычал Сабуров, подхватывая жену на руки. Охрана тотчас отодвинула в сторону репортёров, позволяя беспрепятственно пройти к машине. – Это не может больше так продолжаться, - выдохнул Руслан, усаживая Анну на заднее сидение автомобиля.

— Что ты собираешься делать? – Аня положила голову на плечо мужа.

— Дам эту чёртову пресс-конференцию, - вздохнул Сабуров.

— Как это поможет? – поинтересовалась Анна.

— Видимо, пришла пора расставит все точки над «i», - прижал к себе жену Руслан.

Глава 49. Предложение

Пресс-конференцию решено было провести в пятницу. Пресс-служба холдинга заранее оповестила все имеющие хоть какой-нибудь вес в мире масс-медиа издания о предстоящем событии.

В назначенное время конференц-зал был полон журналистов и репортёров. Операторы и фотографы настраивали аппаратуру. Ждали появления главы холдинга.

Сабуров появился минуту в минуту к началу пресс-конференции. Руслан стремительно прошёл на своё место по центру длинного стола, сдержанным кивком поприветствовал собравшихся и расположился в кресле. К нему тотчас подошла руководитель пресс-службы и стала что-то тихо говорить на ухо. Сабуров отмёл все её доводы нетерпеливым жестом и кивнул, чтобы начинали.

— Господа! – вышла вперёд руководитель пресс-службы. – Попрошу тишины, - дождавшись, когда смолкнет гул голосов, она продолжила. – Руслан Тахирович сначала хотел бы сделать заявление, а потом вы сможете задать интересующие вас вопросы.

 Сабуров включил микрофон перед собой.

— Приветствую всех собравшихся, - прозвучал в динамике приятный мужской голос. – Я согласился на эту пресс-конференцию, чтобы сделать официальное заявление. Холдингу «Старком» в этом году исполняется двенадцать лет. Своё существование компания начала с небольшого архитектурного бюро. Благодаря самоотверженной и слаженной работе моей команды, частью которой являюсь и я, компания смогла достичь тех вершин, где находится нынче. Если кто-то думает, что было легко, то он заблуждается. То, что «Старком» представляет собой сейчас – это результат тяжёлого и кропотливого труда многих людей, настоящих профессионалов своего дела. Поэтому для меня было очень странным возникновение ничем необоснованных и неподкреплённых слухов о том, что своим успехом холдинг якобы обязан криминальному бизнесу. А теперь можете задавать свои вопросы, - холодно улыбнулся Сабуров.

— Руслан Тахирович! – растолкав коллег по цеху вперёд вышла та самая девица, из-за которой Анна едва не упала на ступеньках у ресторана. – Вы же не станете отрицать, что ваш бывший тесть известный в определённых кругах человек.

— Я очень уважаю Григория Александровича, - наклонился к микрофону Сабуров, - но никаких совместных проектов у нас нет. Ещё вопросы?

— Господин Сабуров! – привлёк внимание Руслана молодой репортёр с местного телеканала. – Как вы прокомментируете информацию о том, что вы получили огнестрельное ранение в криминальной разборке?

— Очень интригующе, - иронично усмехнулся Сабуров. – Видимо, придётся заглянуть в свою медицинскую карту, ибо я ничего такого за собой не припомню.

— Как вы прокомментируете информацию о том, что с целью выиграть тендер на крупный государственный заказ «Старком» пошёл на сговор со вторым участников торгов? – серьёзная женщина средних лет внимательно вглядывалась в лицо Сабурова.

— Моё тесное сотрудничество со «Стройинвестом» результат взаимной симпатии, а не экономического сговора, - улыбнулся Сабуров. – Благодаря тендеру я познакомился со своей женой и как джентльмен уступил, - отшутился Руслан.

— Есть информация из достоверных источников, что через «Старком» отмывались деньги, полученные на сбыте наркотиков, - вновь вышла вперёд неугомонная девица.

— Это очень серьёзное обвинение, - прищурился Сабуров. – Готовы выступить с ним в суде? Господа, я хочу сказать, что свою честь и достоинство, а также репутацию своей компании я готов защищать в рамках закона, если понадобится. Если есть желающие оспорить моё заявление о том, что «Старком» никак не связан с криминалом, то мы можем встретиться в иное время и в ином месте. Я готов бороться за своё доброе имя. Хочу заметить, что располагаю достаточными средствами для того, чтобы доказать свою невиновность.

Заключительная фраза Сабурова являла собой послание, и он очень надеялся, что его услышат те, кому оно адресовано.