– Да и знакомство у нас вышло, мягко говоря, странным, - усмехнулся Руслан, разглядывая девушку.

Нынче она ничем не напоминала соблазнительницу из ресторана или яркую красотку из ночного клуба. Настороженная, колючая, но всё такая же красивая.

– Я, полагаю, вы пришли сюда не за тем, чтобы обсудить обстоятельства нашего с вами знакомства, - Анна вздёрнула подбородок.

– Разумеется. Я хочу сделать вам предложение. Вы ведь ещё не подписали контракт? – осведомился Руслан.

– Ваше предложение меня нисколько не интересует!

– Не торопитесь. Откажитесь от подписания. «Старком», как вторая компания в рейтинге, получит контракт, а вы лично более, чем щедрые отступные.

Руслан набрал на мобильном семизначное число и положил его на стол так, чтобы Анне видна была сумма.

Анна почувствовала, как загорелись щёки.

– Мне не нужны ваши отступные. Мне этот контракт больно дорого обошёлся, - процедила она.

– И кто виноват в этом? – вскинул бровь Сабуров.

Делового разговора явно не получалась. Девушкой владели эмоции, а не разум. Когда Сабуров только вошёл Аня очень испугалась, но с каждым его словом, страх отступал, вытесняемый самой настоящей яростью. Её бесило его спокойствие, бесила сама ситуация. Он явно чувствовал себя королём, а вот она не могла сказать о себе того же. Больше всего ей хотелось впиться ногтями в его красивое насмешливое лицо. У неё вся жизнь под откос летит, а он тут сидит и нагло ухмыляется.

– То, что вы сделали, характеризует вас не с лучшей стороны, - поднялась она из-за стола.

– Вы ничего не путаете, Анна Андреевна? Может стоит напомнить вам о том, как мы познакомились? Кстати, красивое бельё было, - усмехнулся Сабуров.

– Это низко! – задохнулась от возмущения Анна.

– Разумеется, ведь подливать клофелин в алкоголь - это так просто верх благородства! – Прошипел в ответ Руслан. – Интересно, если бы я сдох тем вечером, угрызения совести не замучили бы?

– Это был бы идеальный исход, - не осталась в долгу Анна.

– А если бы не получилось с клофелином, легла бы под меня? – прищурился Сабуров.

Не помня себя, Анна шагнула к Руслану, ладонь обожгло, а на его щеке остался красный отпечаток её пальцев. Оба замерли на какое-то мгновение. Сабуров поднялся с кресла, нависая над девушкой, обхватил жёсткими пальцами её подбородок, не позволяя отвернуться.

– Никогда больше так не делай! – глаза потемнели от едва сдерживаемой ярости.

– А то, что? – не выдержала Анна пристального взгляда.

– Пожалеешь.

– Покиньте мой кабинет, или я вызову охрану, - прошептала она.

– Значит, нет?

Аня отрицательно покачала головой.

– Ну, тогда не обессудьте, Анна Андреевна. Помните, что на войне все средства хороши. – Сабуров вышел, дверь за ним тихо закрылась. Анна рухнула в кресло, где он только что сидел. Сукин сын! Это что же он угрожал что ли?

Зазвонил мобильный. Анна провела пальцем по экрану смартфона.

– Я освободился. Тебя забрать? – поинтересовался Егор.

– Да, давай, сейчас только закончу кое-что.

Вернувшись к ноутбуку, Анна зашла на сайт информационной системы, открыла личный кабинет, выбрала нужную вкладку на странице и нажала «подписать».

– Утрись! – прошипела она, вытаскивая флешку из гнезда.

Руслан не спешил уехать с парковки возле офиса «Стройинвеста». Был реальный шанс решить всё миром. Ну, должна же она понимать, что «Стройинвесту» не вывезти этот контракт. Решение, что он предложил, было оптимальным, но девчонка закусила удила. Сабуров не мог понять, почему она столь резко отреагировала на его визит, и эти обвинения… Да и он хорош, позволил личному выйти на первый план. Не нужно было её дразнить. Руслан прикоснулся к щеке, кожа всё ещё горела после полновесной пощёчины.

Пока она размышлял на парковку въехал уже знакомый гелендваген. Спустя некоторое время на крыльце здания показалась Анна. Её дружок вышел из машины и распахнул перед девушкой пассажирскую дверцу.

– Что-то случилось? – поинтересовался Маркелов, садясь за руль. – На тебе лица нет.

– Всё хорошо, Егор, - растянула губы в улыбке Анна. – Столько всего навалилось, папа, Никита, контракт этот.

– Да, - хмыкнул Егор. – Ты ж бизнес-вумен теперь. Не страшно такими объёмами ворочать?

– Страшно, - честно призналась Анна. – Ничего, скоро Никиту выпишут, и пускай уже он со всем этим разбирается.

– Домой? – спросил Маркелов.

– Поехали к тебе, - повернулась к Егору Анна.

– Ты уверена, что хочешь этого? - сжал пальцы на руле Маркелов.

– Я уверена. Может быть, ты в чём-то не уверен, Егор?

– Поехали, - кивнул парень, заводя двигатель.

Глава 7. Клин клином

Остановившись на светофоре, Егор покосился на девушку.

– Ань, я романтическое свидание на сегодня не планировал, в холодильнике у меня шаром покати. Давай заедем куда-нибудь, поужинаем, – предложил Маркелов.

– Поехали в «Точку суши», – отозвалась Анна.

Небольшой уютный ресторанчик японской кухни, рассчитанный на посетителей со средним достатком, располагался прямо на набережной залива. Неоспоримым достоинством заведения являлась летняя терраса, которая выходила прямо к морю. Несмотря на рабочий день в ресторане вечером было довольно много посетителей, но Анне с Егором повезло. Свободный столик нашёлся прямо у самого края террасы. Официантка принесла меню и зажгла свечу в стеклянном подсвечнике. Лёгкий вечерний бриз играл распущенными локонами девушки, Анна подставила лицо косым солнечным лучам. Крики чаек, тихий шелест волны прямо под ногами – всё настраивало на умиротворяющий лад.

– Заказать тебе вина? – поинтересовался Егор.

– На твой вкус, – согласилась Анна.

Было бы так хорошо сидеть здесь, греясь в лучах закатного солнышка, слушать шум прибоя и не думать о поставщиках, договорах подряда и в особенности о наглых конкурентах.

– Знаешь, о чём я думаю? – обратилась Анна к Егору.

– О чём? – Маркелов в ожидании заказа поставил локти на стол, положил подбородок на сцепленные в замок пальцы, откровенно любуясь девушкой.

– Если бы Вероника не уехала из клуба с Сабуровым, Никита бы не напился и не попал в аварию, у отца бы не случился второй сердечный приступ и всё было бы хорошо, – вздохнула Аня.

– То есть ты хочешь сказать, что во всём виноват Сабуров? – искренне удивился Егор.

– Но он же видел, что Вероника с Никитой! Почему не отшил её?

– То есть, по-твоему, в том, что Вероника оказалась слаба на передок, а твой брат не умеет держать себя в руках виноват совершенно посторонний мужик? Нет, я, конечно, его не оправдываю, но мне кажется, ты предвзята к нему. Никита Сабурову никто, так почему он должен был щадить его чувства? Если женщина сама не против, мужчины, как правило, не отказываются.

– Ты бы тоже не отказался? – Анна пригубила вино.

– Ну я же мужчина, – пожал плечами Егор.

– То есть ты бы мне изменил? – нахмурилась девушка.

– Тебе – нет, – покачал головой Маркелов. – Но мы ведь не о нас сейчас говорим.

– Знаешь, а он приходил сегодня в офис, – Анна опустила голову, пряча взгляд от Егора.

– Сабуров? И что ему нужно было?

– Хотел, чтобы я отказалась от контракта, деньги предлагал. Много денег, Егор.

– А ты?

– Отказалась.

– Зря отказалась, – вздохнул Маркелов. – Сама-то понимаешь, во что ввязываешься?

– Я не одна, Никиту послезавтра выписывают, – поджала губы Аня. – Мы справимся, вот увидишь.

– Ох, не знаю, Анют. У меня бизнес по сравнению с вашим крошечный, но и там заморочек хватает. Если Сабуров к тебе приходил, значит от контракта он не отступится, а стало быть, жди неприятностей.

– Но он же проиграл тендер?!

– Такие люди, как Руслан Тахирович, играют в высшей лиге, там нет правил, – вздохнул Егор. – Выживает сильнейший. Может пока не поздно, позвонишь ему, договоришься, скажешь, что согласна.

– Я уже подписала контракт и уступать не намерена, – Анна надулась.

В лице Маркелова она надеялась найти поддержку, ждала, что он станет уверять, что всё будет хорошо, но вместо этого Егор озвучил её самые страшные опасения.

– Ань, давай не будем о делах. Ты права: Никита поправится и всё возьмёт на себя. Тебе одной не выжить в этом серпентарии.

Принесли заказ. Пока официантка расставляла тарелки, Анна повернулась в сторону входа в ресторан.

– Лёгок на помине, – не смогла сдержать злобного комментария девушка.

Руслан Тахирович в компании Вероники прошёл в помещение ресторана.

– Ну надо же, из всех заведений города он выбрал именно это! – разозлилась Анна.

– Хочешь, уйдём. Я попрошу, чтобы с собой завернули, – предложил Егор.

– Ещё чего! Я бегать от него не собираюсь, – откинулась на спинку плетённого кресла девушка.

– Ань, что у тебя с ним? – прищурился Егор?

– Ничего. Ты сам сказал, что мы – конкуренты. Повода для взаимной любви нет, – пожала плечами Анна.


***

Разумеется, Руслан не собирался следить за Никольской. Разговор с Анной прошёл не так, как он планировал. Впрочем, его вина в этом тоже была. Вместо того, чтобы выдержать сугубо официальный деловой тон, он допустил ошибку. Не смог сдержаться. Девица явно была в бешенстве от его присутствия. Видимо, её настроение оказалось заразным и передалось ему. Трудно оставаться спокойным, когда тебя обвиняют не понятно в чём, а уж рукоприкладство…

Когда Анна вместе со своим бойфрендом покинули парковку перед офисом «Стройинвеста», Сабуров набрал номер Вероники. Генка улетел обратно в Москву пару дней назад, а ужинать одному не хотелось. К тому же Ника оказалась девушкой покладистой, понятливой и лёгкой в общении. Уж она точно не станет выносить ему мозг, как Никольская, а стало быть, вечер можно провести вполне приятно.