Обернувшись, он взглянул на Логана — именно от него исходила та самая волна бурлящего гнева, именно она, казалось, разрывала друга на две части. Тот стоял, не говоря ни слова, будто приглашая Гэлена начать первым. Но поскольку Гэлен тоже молчал, Логан круто развернулся на пятках и побрел в замок.

— Что это с ним? — поинтересовался Брок, глядя вслед Логану.

— Я не хотел бы про это знать, — прошептал Гэлен.

— Поздно, — заметил Фэллон, — уже узнал. Есть ли в Логане то, что нужно знать нам всем?

— Не спрашивай меня об этом, Фэллон. То, что несет в себе Логан, — это его бремя, и он мечется в поисках выбора.

— Надеюсь, когда настанет время помочь Логану — а оно обязательно настанет! — ты дашь нам знать. Мне не было бы нужды проникать в разум твоего друга, даже если бы я это и умел. Его боль — в его глазах.

Увидев Риган, стоящую вместе с Маркейл и Соней на ступенях замка, Гэлен мгновенно забыл о разговоре с Фэллоном. Светлая улыбка на ее лице без слов говорила, что ему не о чем беспокоиться — Риган приняла здесь всё и вся. Увидев Гэлена, она заулыбалась еще шире и безмятежнее. Остаться с ней наедине и слиться губами в жарком поцелуе — единственная мысль, которая его сейчас не покидала.

И что-то придавало ему уверенности, что это произойдет очень скоро.

Глава 23

Она ощущала себя раздавленной. Рушилось все. Перемещаться в Маклауд без Гэлена казалось сумасшествием. Если бы Риган была склонна к лирике, она назвала бы Гэлена надежным якорем в бурном шторме жизни. Без него она ощущала себя утлой лодчонкой, плывущей без руля и ветрил.

Потерянной. Одинокой.

Бурная энергия Фэллона не дала ей сосредоточиться. Не успев поднять на Гэлена прощального взгляда, Риган через мгновение ощутила под ногами надежную твердь стены Маклауда, посередине которой стояла целая толпа.

Черт побери, она уже видела эту стену раньше! Она видела ее переполненной играющими детьми, Воителями, обучающими друг друга тонкостям владения мечом, болтающими женщинами — все это звучало в ее сознании единым гармоничным хором. Риган знала про звук, издаваемый молотом кузнеца, про запах конюшни, наполненной свежим сеном, про приятную прохладу камней под ее ступнями… Более того, она знала, где именно находится дверь в крепостной стене — потайная дверь, через которую можно незаметно бежать из замка.

Она была знакома с Маклаудом, потому что когда-то, очень давно, ее жизнь протекала здесь. В последнем Риган не сомневалась. Заклинание, произнесенное над самой собой, стерло память, надежно спрятав все, что она когда-то уже знала.

Звучащие вокруг голоса вывели Риган из оцепенения. Ладони вспотели, а по животу пробежал противный холодок. Риган вспомнила, что она — артефакт.

Как? Почему? Что хочет от нее Дейрдре? Что же такого важного содержится в ней, если она сама на себя наложила такое заклятие?

Она с трудом вырвала себя из потока мысленного хаоса и постаралась найти взглядом Гэлена.

— Доброго дня, — поприветствовал Риган незнакомый доброжелательный женский голос, и кто-то мягко взял ее под руку. — Уверена, все будет хорошо.

Риган испуганно вздрогнула. Она, замерев, сконцентрировала взгляд на камне в крепостной стене, пытаясь остановить внезапно завращавшийся перед глазами мир.

— Гэлен…

— Он появится здесь очень скоро, обещаю. А пока пойдем-ка, присядем.

Она позволила незнакомке проводить себя по ступенькам. Испуганная, не знающая, что делать дальше и кто она такая, Риган, возможно, упала бы, но, к счастью, головокружение прекратилось, и окружающий мир пришел в порядок. Через несколько секунд Риган уже могла отчетливо видеть все, что ее окружало.

Представшее перед ней зрелище смотрелось очень эффектно. Не единожды, глядя на другой берег Лох-Оу, она смотрела на Макинтош и представляла себя внутри этого замка. Сейчас же ее окружали стены Маклауда — замка, в котором жили Воители и поэтому пользовавшегося самой дурной славой во всей Шотландии. Как же много ей предстояло узнать!

Страх все еще сжимал ее сердце. Но осознание того, где она находится и кто ее окружает, помогало отодвинуть этот страх в сторону и принять действительность как должное.

Повернув словно сидящую на шарнирах голову, она увидела кареглазую женщину с волосами цвета благородного каштана. От женщины так и веяло непоседливостью, будто невидимые энергетические потоки расходились от нее во все стороны. Риган показалось, что откуда-то из глубин памяти, словно легкая дымка, проявились очертания давно позабытых воспоминаний, бередящих сердце до самых потаенных глубин.

«Магия».

Необъяснимое возбуждение пробежало по коже острыми иглами — она находилась среди себе подобных и могла ощущать волшебные силы, которые исходили от других друидов.

— Я Кара, жена Лукана. Тебе стало лучше?

— Да, намного лучше, благодарю, — прошептала Риган в ответ.

— Иногда после таких прыжков с Фэллоном люди остаются седыми.

— Я Риган.

— Риган… — повторила Кара с широкой дружеской улыбкой. — Как здорово, что в Маклауде прибавилось друидов. Как только ты будешь готова, я познакомлю тебя с остальными нашими.

Риган взглянула на верхушку стены — там в очередной раз показался Фэллон с четырьмя друидами, одной из которых была Мейри.

— Мне ужасно хочется быстрее познакомиться с остальными, поскольку мы все были убеждены, что остались последними друидами на свете.

— Ну, не совсем последними, хотя вы недалеки от истины, — заметила Кара, кивая на подошедшую миниатюрную женщину. — Это Маркейл, моя золовка.

Маркейл дружелюбно взглянула на Кару и сделала шаг вперед.

— Здравствуй, Риган! — И пояснила: — Я замужем за Куином.

— Здравствуй, — также поздоровалась Риган, не в силах оторвать взгляда от множества темных косичек, украшающих голову в виде темной короны. — Я прошу прощения, что так внимательно тебя рассматриваю. Просто мне показалось, что я уже где-то видела такую красивую прическу.

Маркейл прищурилась и переглянулась с Карой.

— А не знаешь ли ты, где именно? В моем поселке такие волосы носили только друиды, обладающие очень сильной магией.

Риган лишь пожала плечами. Она отчаянно пыталась выудить из недр недоступной памяти ответ. Может быть, если бы ей удалось сконцентрироваться, она бы смогла сломить ею же возведенные стены заклятия.

— Не могу вспомнить, — призналась она, — но я уверена, что уже видела такую корону.

— В конце концов, это не имеет значения, — сказала Кара. — Рано или поздно ты все вспомнишь. Тебе еще предстоит познакомиться со многими. В Маклауде живут двенадцать Воителей, даже тринадцать, если считать Ларину.

— Еще есть Малькольм, — вставила Маркейл.

— Да, — кивнула Кара, — это двоюродный брат Ларины, но он смертен.

— Гэлен рассказывал мне об этом. — Ей еще не приходилось встречать столь открытых и благожелательных людей. Эти друиды, похоже, не догадывались ни о ее прошлом, ни о том, кто она есть на самом деле, и Риган очень надеялась подружиться с этими женщинами. — Но он говорил, что в замке живут и друиды.

Маркейл указала пальцем на стену:

— Женщина с рыжими волосами, заплетенными в толстую косу, — Соня. Она наша главная целительница.

— Да, а еще там Айла, — добавила Кара, обводя взглядом стену. — Тоненькая, черноволосая, рядом со светловолосым великаном.

Это было произнесено с многозначительной улыбкой, и Риган не составило труда быстро вычислить Айлу.

— И все вы владеете магией?

— Да, все. А что, у вас в поселке было по-другому? — спросила Маркейл.

Риган оглянулась и покачала головой:

— Большинство владеет очень слабой магией. Я… — она запнулась, — я тоже немножко.

Маркейл остановилась и улыбнулась, пропуская мужчину, поднимавшегося по ступенькам с ее стороны. Его светло-каштановые волосы, волнами спадающие на плечи, резко контрастировали с очень светлыми глазами зеленого оттенка. Мужчина имел явное сходство с Фэллоном, и Риган сразу же догадалась, что встретилась с самым младшим из Маклаудов.

— Познакомься, Куин, это — Риган, — представила Маркейл.

Вскочив, она почтительно склонила голову:

— Спасибо, что открыли для нас свой дом.

— Этот дом открыт для всех друидов, — ответил Куин с легкой, но искренней улыбкой.

— Так уж для всех-всех? — переспросила Кара, также улыбнувшись.

Маркейл громко рассмеялась, и Риган не смогла сдержать улыбки, поскольку поняла, что Кара намекает на драу. Внезапно она почувствовала, как ее окутывает приятная, словно прикосновение любимого, успокаивающая теплота. Еще не глядя на стену, она поняла, что в замке появился Гэлен, и повернулась, разыскивая его взглядом. Стоя вместе с Фэллоном, Броком и Логаном, он был окружен друидами из ее поселка, однако всё, что она видела, — был Гэлен; все, что ее заботило, — был он.

Они словно исчезли из действительности, глядя в глаза друг другу, выбросив себя из окружающего мира, скользящего в никуда. При первом же шаге в ее сторону Риган забыла и о замке, и о новых знакомых, рассматривая Гэлена совсем непривычным взглядом. Сердце забилось в два раза чаще, а руки свело от непреодолимого желания быстрее дотронуться до него и удерживать, никуда не отпуская.

Гэлен решительно шел вперед, привлекая внимание и уважительные взгляды окружающих. Неужели кто-нибудь мог усомниться в его исключительности? Он буквально пожирал Риган взглядом, двигаясь, как подобает настоящему Воителю. С каждым шагом Гэлена она чувствовала, как по всему телу медленно расплывается всепоглощающий жар.

Он встал на ступеньку ниже так, что их глаза находились прямо друг напротив друга. И взор Риган заметался между его пронзительно-синими глазами и ртом с приоткрытыми губами, которыми — ей так этого хотелось — он прильнул бы прямо сейчас к ее телу еще и еще.