Рэдклифф - Темны пути любви

Subject: Dark Passions

Attachments:ТемнСтрасть-ред1ОФрост.doc 858KB.

Мисс Дайр,

Я прилагаю к письму вариант первой редакции «Темной страсти». Пожалуйста, верните его с вашими замечаниями.

Если у вас возникнут какие-либо проблемы или трудности, пожалуйста, обращайтесь ко мне в любое время.

С уважением

Оден Фрост

P.S.: Кстати – так, как ты не пишет никто. Ты заставляешь меня с ума сходить от желания. Сегодня вечером я рассчитываю на компенсацию. О.Ф.

Хейз сидела, улыбалась сообщению на мониторе и несомненно выглядела, как лунатик, когда в дверь постучали. В кабинет вошел Абель и подошел к ее столу.

- Доброе утро, Абель.

- Хейз, - он поглядел на нее со сдержанным беспокойством. – Я привык, что ты обычно приходишь к семи. Ты как себя чувствуешь?

Хейз потянулась за чашкой с кофе.

- Я нормаль…

- Боже милостивый, Хейз! – выпалил он, и вся напускная сдержанность слетела с него. – Тебе же только что сделали переливание! Этого не должно быть! Ты больна.

- О чем ты, черт возьми, говоришь? – Хейз проследила за его взглядом и сама впервые заметила у себя на запястье синяк. Она вспомнила, как Оден ухватила ее за руку, заставляя проникнуть в себя, когда они занимались любовью. Воспоминание вызвало волну возбуждения, и Хейз покраснела. Прокашлявшись, она заметила:

- Это не то, что ты думаешь.

- Ты меня не обманешь, - его страх обернулся злостью. – Я знаю, что происходит, когда твои показатели падают.

- Это самый обычный синяк, - настойчиво повторила она. И увидела, что он пытается спрятать досаду и боль. – Господи, Абель, это от секса.

Его рот превратился в идеальное округлое «О», и это выглядело так нелепо, что Хейз рассмеялась в голос.

- Ты же должен понимать, что я время от времени…

- Это нормально. Я не требую объяснений, - он поглядел на дверь, потом перевел взгляд на Хейз. - Я просто не знал, что у тебя есть… кто-то.

- Это Оден, Абель, - негромко сказала Хейз. Она сказала это не потому, что чувствовала себя обязанной отчитываться перед ним, но потому, что ей просто захотелось произнести эти слова вслух. Оден говорила, что не будет возражать, если кто-то узнает об их отношениях, а от одной мысли об отношениях с Оден сердце Хейз взмывало ввысь. А я уже и позабыла, что так может быть. Она не сдержала улыбки.

Абель Причард отнюдь не выглядел так, будто он сейчас рухнет в обморок от радости.

- Ты считаешь, что это разумно?

- Почему нет?

- Ну, я могу привести целый ряд причин. Вы друг друга совсем не знаете, она работает здесь, а еще…

- Я умираю и не имею морального права с кем-то связываться.

У него был такой вид, будто она дала ему пощечину.

- Нет. Боже мой, нет.

Она задумчиво смотрела на него и увидела момент, когда он осознал, что именно это и чувствует.

- Прости меня, Хейз, - сказал он и отвернулся.

Она резко встала и перехватила его прежде, чем он достиг двери. Хейз тихо прикрыла ее, потом повернулась и положила руку ему на плечо.

- Нет, Абель, это ты меня прости. Ты этого не заслужил.

- Вообще-то, заслужил.

Она была права, его чувства были именно такими, и он злился оттого, что она это знала.

- Ладно. Тогда ничья.

Он от души улыбнулся.

- А она знает?

- Да.

- И что она говорит?

Хейз несколько секунд помолчала, обдумывая все, что они с Оден уже обсуждали. Она задумалась о тех вещах, которые Оден донесла до нее без слов, одними только прикосновениями.

– Она говорит, что вечность состоит из череды «здесь и сейчас», и что за каждое из них мне стоит побороться.

И тут Абель Причард сделал что-то из ряда вон выходящее. Он коснулся ее щеки легчайшей лаской.

- Мисс Фрост весьма проницательна.

- Да, это безусловно так, - мягко проговорила Хейз. Она открыла дверь кабинета и стала смотреть как Абель уходит.

-----Reply-----

From: Rune@HeartLand.com

To: AFrost@PalmPub.net

Sent: Wednesday April 2, 10:23 AM

Subject: Re: Темная страсть

Я рассмотрю ваши правки к «Темной страсти» как можно скорее. С нетерпением жду начала совместной работы над рукописью.

С уважением, Руна

P.S.: Можешь рассчитывать на компенсацию как минимум каждый вечер на этой неделе. Руна.

* * *

В пятницу вечером Гейл спешила низ по лестнице, чтобы открыть входную дверь. Последний час она то и дело поглядывала на еле движущиеся стрелки часов. Через матовое стекло она едва могла различить очертания фигуры, стоящей на крыльце, но этого было достаточно, чтобы сердце ее забилось быстрее. Она отодвинула засов и распахнула дверь, в который раз за последние десять минут задаваясь вопросом, а вдруг все изменилось, пока они были врозь. Может, это было просто приключение на один уикенд? А потом она посмотрела в самые теплые карие глаза на свете и увидела, как лицо Тэйн озаряет усмешка. Внезапно вечер пятницы стал очень многообещающим.

- Привет, секси.

- Привет, - ответила Тэйн, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в губы. – Я по тебе адски соскучилась.

- Ох, ты всегда знаешь, что нужно сказать. Прямо даже страшно делается, до чего ты хороша, - Гейл обняла ее, поцеловала в ответ, взяла за руку и повела в дом. – Ну, на то ты и писатель.

- Это не было цитатой, - быстро проговорила Тэйн, останавливая Гейл внизу лестницы и кладя руку ей на плечо. Ее лицо внезапно стало очень серьезным. – Правда.

Гейл замерла, увидев обиду в глазах Тэйн. Она нежно прижала ладонь к ее щеке.

- Прости меня. Это я сглупила. Я целую неделю переживала, что ты можешь передумать… насчет того, что ты хочешь меня.

- Нет, - негромко сказала Тэйн и повернула голову, чтобы поцеловать ладонь Гейл. – Я хочу тебя. Я хочу нас.

- Господи, прекрати немедленно говорить то, что я хочу слышать! – пригрозила Гейл, но ее тон совершенно противоречил ее словам.

- Прости, - ответила Тэйн, и в глазах у нее заплясали чертики, - ничего не могу с этим поделать. Я же романы пишу.

Гейл рассмеялась, обняла ее за талию и повела верх по лестнице.

- Тогда напиши и нам один.

- Мы будем сотрудничать, - шепотом ответила Тэйн.

Когда они поднялись в квартиру, Гейл сказала:

- Я отправила Шейлока в гости. Миссис Ти любит с ним возиться, а я подумала, что так для нас будет достаточно места в постели сегодня ночью.

Тэйн улыбнулась, поджидая, пока Гейл откроет дверь.

- Ну, мы же сможем его навестить?

- Если я найду в себе силы выпустить тебя из квартиры, - Гейл закрыла дверь и повернулась к ней. – Я еще не заказывала столик в ресторане. Я не знала, что ты предпочтешь. Я могу позвонить куда-нибудь или…

Тэйн бросила сумку на пол, обняла Гейл, повела ее к дивану, села сама и притянула ее к себе на колени.

- Знаешь, чего я на самом деле хочу?

- Чего? – Гейл коснулась поцелуем ее губ, щеки, ткнулась носом в шею, легонько куснула. – Чего ты на самом деле хочешь, а?

- Ох, у меня только одно желание, - Тэйн провела ругой вниз по руку Гейл, потом по ее бедру и крепче прижала ее к себе. – Господи, как с тобой хорошо.

- И если мне станет еще хоть чуточку лучше, ты никакого ужина не получишь, - Гейл поверить не могла, до чего быстро Тэйн может завести ее.

- Чего бы я хотела… - пробормотала Тэйн поднимаясь пальцами по внутренней стороне бедра Гейл и останавливаясь в сантиметре от промежности, - так это смотреть видео, есть пиццу и заниматься с тобой любовью, пока ты не закричишь.

Гейл негромко застонала, прижала руку Тэйн к жару между своих ног и потянулась губами к ее уху. – А ты не будешь сильно возражать, если мы переменим порядок и начнем с конца?

Тэйн передвинулась так, что Гейл оказалась лежащей на диване под ней, и ловко расстегнула застежку на ее джинсах.

Гейл открыла глаза и поняла, что она в спальне одна. На одно ужасное мгновение ей показалось, что Тэйн ушла ночью. Боль от разочарования была такой сильной, что напугала ее. Гейл припомнить не могла, чтобы она прежде так сильно увлекалась женщиной. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и глянула на часы на прикроватной тумбочке, с удивлением заметив, что уже почти восемь утра. Она села и быстро оглядела комнату. Брюки Тедди висели на ручке кресла в дальнем углу, ее открытая сумка стояла на полу. Она все еще здесь. 

Гейл быстро вылезла из кровати и накинула первую попавшуюся вещь – фланелевую рубашку на несколько размеров больше. С другой одеждой она заморачиваться не стала. Влетев в гостиную, она заметила несколько вещей одновременно – из кухни доносился заманчивый запах кофе, но что было еще лучше, так это Тедди – босая, в футболке и спортивных штанах сидевшая за компьютером. Все было так просто, и в то же время невероятно мило. Не говоря уже о том, что увидеть Тедди первым делом с утра само по себе было весьма захватывающим.