- Но?


Оден вздрогнула, а потом покраснела.


- Ну, просто это плохая идея.


- Так я надеюсь, ты не будешь против просто пообщаться с ней? – голос Гейл был тихим и непривычным, она отвернулась от Оден. – Потому что я вроде как согласилась… ох, черт…


- Гейл! – угрожающе воскликнула Оден. – Ты что сделала?


- Я просто пообещала, что мы с тобой встретимся с ними в клубе «2-4» на следующих выходных… выпьем… и всякое такое, – она увидела выражение лица Оден и зачастила – ну, это не совсем свидание и вообще ничего такого…



Оден застыла на месте. Она уставилась на Гейл, будто та говорила на незнакомом языке.


- Ты этого не сделала. Скажи мне, что ты этого не сделала, - наконец смогла выдавить она из себя.


Гейл слегка запаниковала.


- Сделала.


- Поверить не могу! Я поверить не могу, что ты все решила, не спросив меня! Я не могу ходить на свидания с Тэйн Катласс!


- Это не свидание. Это просто дружеская встреча.


- Гейл, сексуальное напряжение в этой комнате было таким… его просто пощупать было можно! Мне дышать было нечем! Я поэтому и ушла!


- Так ты поэтому сбежала? – Гейл уставилась на нее и тут же забеспокоилась. – Тэйн тебе что-то сказала? Ты чувствовала себя с ней неловко?


Оден покачала головой.


- Нет. Ничего такого. Это просто… просто… ну, вроде как каждая пробовала, прикидывала, пыталась прояснить, может ли это обернуться чем-то большим… Я имею в виду, что все мы, в конце концов свободны… - она запнулась, не сосем уверенная в том, что она хотела сказать. Мы все лесбиянки? Это я собиралась произнести? Я знаю, что Лиз и Тэйн так и подумали. 



Гейл чуть наклонилась вперед и коснулась пальцами руки Оден.


- Прости меня, Од. Я не знала, что ты так это воспримешь. Я… я и подумать не могла. Наверное, я слишком увлеклась мыслями о… - она отвернулась на секунду и пожала плечами. – Скорее всего, я думала только о собственных желаниях. Господи, мне правда очень жаль.


- Здесь не о чем сожалеть, - слабо улыбнулась Оден. – Ничего же не случилось. Просто… не знаю, я просто почувствовала, что происходят такие вещи, к которым я не готова.


- Но теперь ты всерьез задумалась о возможности быть с женщиной, - мягко заметила Гейл. – Правда?


Оден кивнула.


- Да.


- И ты это нормально воспринимаешь?


Нормально? Я же ничего не делала, только представляла женщин вместе, только читала об их жизнях, читала об их проблемах, читала об их радостях и печалях, желаниях и страстях. И все это казалось мне таким знакомым, таким правильным. А потом, сегодня ночью… Оден глубоко вздохнула.


- Да, нормально… нет, даже больше, чем нормально, я воспринимаю это хорошо. Мне просто нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этой мысли.


- Я думаю, - Гейл вдруг помотала головой и рассмеялась. – Ты провела всю свою жизнь, думая что ты гетеросексуальна. А теперь, за какие-то… буквально за несколько дней ты осознала прямо противоположное.


Неуверенно, негромко Оден произнесла: - Я думаю, можно сказать, что я сделала немного больше, чем просто это осознала.


Брови Гейл поползли вверх.


- В смысле?


- Вполне возможно, что сегодня ночью я тоже сделала довольно глупый шаг.


- Что? – теперь Гейл совсем растерялась. – Я думала, ты просто пошла вниз посидеть за компьютером.


- Я и пошла. Если не учитывать того, что мое пребывание там закончилось тем, что я целовала Хейдон Палмер.


- Чегооо? – у Гейл отвисла челюсть. Она издала такой звук, будто подавилась.


- Я попросила ее поцеловать меня, – от одной мысли об этом Оден взяла дрожь.


- Ты попросила ее поцеловать тебя, - медленным и лишенным выражения голосом повторила Гейл.


- Да. И… она поцеловала.


- Господи боже ты мой!


Оден бессознательно поднесла пальцы к губам, удивляясь, что чувствует их прежними, наполовину ожидая, что они должны были как-то неизгладимо измениться. Она посмотрела на Гейл.


- Это было самое невероятное из всего, что я когда-либо испытывала.


- Я не знаю, что и сказать, - негромко произнесла Гейл. – И это все, что было? Всего один поцелуй?


- Да, все. – Оден немного нервно рассмеялась, пораженная преуменьшением. – Всего один простой, прекрасный поцелуй.


- А потом она остановилась?


Оден покачала головой.


- Нет, я думаю, остановилась я.


- Потому что тебе было неприятно?


- Нет, - прошептала Оден. – Потому что я хотела гораздо большего.


- Ты хотела… Ты хотела с ней переспать? – голос Гейл был ровным и непонимающим. – Я имею в виду… ты же только начала думать о женщинах, и.. Господи, она наверное что-то исключительное!


- Когда я с ней, время останавливается, - Оден посмотрела в сочувствующие глаза Гейл. – Я знаю только, что я… я хотела ее.


- Боже, - благоговейно пробормотала Гейл. – Оден. Что, черт возьми, с тобой происходит?


- Не знаю.


Гейл протянула ей руку, и Оден приняла ее, их пальцы переплелись. Двое друзей молча смотрели друг на друга.


Наконец, Оден тихо проговорила: - Я думаю, мне нужно пойти поспать.


Гейл кивнула.


- Угу. Мне тоже. Эта ночь заставила меня почувствовать, что я попала в какой-то потусторонний мир.


- Да, - Оден снова ощутила губы Хейз на своих губах, почувствовала, как напрягаются мышцы под ее ладонями, услышала негромкие стоны удовольствия, граничившие с болью. – Мир мечты.




Дальше по коридору Хейз лежала на двуспальной кровати в темноте, полностью одетая, закрыв глаза и погрузившись в мечты и воспоминания. Ее тело все еще будоражили ощущения губ Оден, дыхания Оден, пальцев Оден, плотно вжимающихся в ее бедра. Желание струилось в ее крови, горело внутри нее жаркими тлеющими углями костра, который долго умирал и вдруг вспыхнул в холодной ночи новой жизнью. Ее ладонь лежала на животе, и мышцы подергивались под ее дрожащими пальцами. Дышать было тяжело, каждый вдох вызывал новый импульс сильнейшего желания. Даже с закрытыми глазами она видела лицо Оден, нежное от возбуждения, и вызывала в воображении ощущение теплого тела Оден, прижимавшегося к ней. Несмотря на все предупреждения, вопреки здравому смыслу она позволила этому воображаемому прикосновению заполнить пустоту в своей душе.


С приглушенным стоном она повернулась на бок, свернулась калачиком, словно обнимая свое видение и наконец погрузилась в беспокойный сон.



Тэйн примостилась за маленьким столиком, стоявшем в углу ее гостиничного номера, и склонилась над ноутбуком. Рукава ее рубашки были закатаны, початая бутылка шампанского из мини-бара стояла рядом с ее правой рукой. Бокал искрящегося вина возвышался рядом, совсем позабытый. Должно быть, близился рассвет, но мутная пелена все еще падавшего за окном снега скрадывала ощущение времени.


Она работала без перерыва, не следя за часами, не чувствуя усталости, и лоб ее покрылся тонкой пеленой пота. Ночь принесла ей одиночество, и сейчас она сражалась с словами, чтобы воплотить на бумаге то, чего ей не принесет это утро – нежное прикосновение любящей руки.



В свое удовольствие – Отголоски[7] 



Я люблю такие моменты - сразу после того, как ты кончила, когда ты еще не можешь пошевелиться, когда спазмы еще пробегают по твоим мышцам, и они сжимаются в твоей глубине. Я люблю ощущать, как ты наваливаешься на меня и прижимаешь к постели, бессильная от воплощенных желаний. 


Я тянусь вниз и натягиваю на нас покрывало – я не хочу, чтобы ты замерзла. Ты устраиваешься в моих руках, с колотящимся сердцем, головой у меня на плече и забрасываешь на меня ногу. Ты дрожишь от истощения; я ощущаю твой вкус у себя на губах. Ты бормочешь: «Я люблю тебя». 


- Я знаю, - шепчу я в ответ. Я не кончила вместе с тобой, хотя заводилась все сильнее с каждым толчком твоего оргазма у меня во рту. Когда я внутри тебя, когда я охватываю тебя губами и удерживаю твою страсть на своем языке – тогда есть только ты. Моя собственная жажда ощущается всего лишь как отдаленные раскаты грома. Теперь ревущее желание возвращается, и я жажду облегчения. 


Твоя рука бесцельно движется по моим груди и животу, а ты балансируешь на грани сна и яви, иногда случайно задевая мои соски, мимолетно потягиваешь их, и тут же отпускаешь. 


Мой напряженный клитор сжимается, и я чуть-чуть раздвигаю ноги. Ты прижимаешься ближе, мокрая и горячая там, где твоя нога задевает мое бедро. Мы лежим так тихо, что я могу услышать, как наши сердца бьются в такт. 


- Я хочу кончить, - хрипло шепчу я. – Можно я… коснусь себя? 

- Ммм, нет, - бормочешь ты с по-прежнему закрытыми глазами. – Еще нет. 


Твоя рука медленно спускается к центру моего живота, и я задерживаю дыхание. Я знаю, что ты можешь задремать в любую секунду, и начинаю молиться о том, чтобы ты коснулась меня. Я опускаю глаза. Мой клитор видимо напряжен, возбужден и постоянно пульсирует. Если ты просто проведешь по нему, я тут же кончу. Теперь я только и могу чувствовать, как нарастает давление у меня между ног. Я приподнимаю бедра, пытаюсь проскользнуть под твои пальцы, ты так близко, и я так близка… Все, что мне нужно – это одно короткое нажатие, чтобы подтолкнуть меня. Я балансирую на грани, едва дыша, и жду, пока ты дашь мне то, о чем криком кричит мое тело.