Рэдклифф - Темны пути любви

- Да? – голос Хейз был хриплым и дрожал от напряжения. Наклонившись еще ближе, она провела ладонью по шее Оден вниз, к затылку, и ее пальцы погрузились в волосы.- С чего например?

- С поцелуя.

Оден ждала. Она ни о чем не думала. Неспособная облечь в слова свои чувства сверх того, в чем она уже призналась; не понимая, почему это казалось правильным – раскрыть свою неуверенность перед женщиной, которая ничего не сделала – только смотрела на нее, и в глазах ее полыхало самое яростное и неприкрытое желание. Она ждала.

Хейз всматривалась в глаза Оден – там сменяли друг друга ранимость и сила, доверие и жажда. У нее так сдавило горло, что ей стало трудно дышать. Оден.

И я скорее бы согласилась желать и не обладать, чем обнять ее на короткий миг лишь для того, чтобы утратить навеки, прежде чем сделаю следующий вдох.

Собственные слова эхом отозвались в ее голове, молчаливо предупреждая. Был ли это поздний час? Или воспоминание об ухмылке Тэйн, тогда, в коридоре перед номером Оден? Или болезненное желание, которое она пережила за несколько минут до того? – но Хейз привлекла Оден к себе, нежно прижимая рукой, покоившейся на ее затылке.

Когда их губы почти соприкоснулись, она прошептала:

- Поцелуй может заключать в себе все.

И когда Оден ощутила первое прикосновение губ Хейз, она поняла. Все, чем она была, растворилось в ощущении поцелуя, и больше не было ничего, кроме шелковой теплоты губ, медленно двигавшихся по ее губам. Первое касание было нежным, но не робким. Они сошлись, плоть к плоти, и это было правильно вопреки всякой логике, и соединивший их поцелуй оказался столь же знакомым, как любимая песня и таким же восхитительным, как новый рассвет.

Словно сквозь пелену Оден почувствовала как Хейз кончиками пальцев невесомо касается ее щеки, наклоняет ее голову в сторону и мягко проводит языком по внутренней поверхности губ. Оден влилась в поцелуй, опираясь руками на бедра Хейз, нуждаясь как в опоре, так и в контакте. Мышцы под ее ладонями натянулись так туго, как стальные провода, поющие на сильном ветру. Губами она ощутила, как бьется сердце Хейз, и все, чем она была, до последней капли, превратилось в жидкое пламя.

Не осознавая того, Оден впилась пальцами в бедра Хейз. Напряжение в груди было таким сильным, что она едва могла дышать. Боль, словно от голода, но куда более насущная, чем любая физическая потребность, захлестнула ее. Огромная сила ее желания сделала их поцелуй еще более нежным, хотя под нежностью скрывалась невероятная жажда.

Когда Хейз хрипло застонала, Оден провела руками вверх по ее ногам, под ее прикосновением они напряглись еще сильнее, и эта нечаянная реакция восхитила Оден.

Хейз скользнула языком в рот Оден, безумно желая ее, но опасаясь, что первое же мгновение, словно первая капля воды в пустыне, заставит ее захлебнуться от наслаждения. Язык Оден столкнулся с ее собственным в медленной ласке, и жажда забурлила в ее крови, сжимаясь между ее бедер, словно кулак. С ней так давно не было ничего подобного, что она полностью утратила способность контролировать то, что, как она думала, ей не суждено было больше испытать. Она напряглась, сражаясь с натиском ощущений, которые уже привели ее на грань, которую она не осмеливалась переступить.

- Оден, - выдохнула Хейз, не зная, то ли ей бежать, то ли умолять о прикосновении. Ее губы оторвались от Оден на миллиметр, и она уже ощущала потерю.

Задыхаясь, Оден уперлась лбом в ее плечо.

- Так много причин… почему это плохая идея…

- Ты даже… представить себе не можешь…сколько их… - простонала Хейз, крепко зажмурилась и попыталась преодолеть начинающиеся спазмы, терзавшие ее с беспощадной настойчивостью.

- Нам… нужно остановиться, - пробормотала Оден, хотя каждый нерв в ее теле молил о продолжении. Она никогда не испытывала ничего, что могло бы сравниться с этим единственным поцелуем. Не ощущать губы Хейз на своих было невыносимо. Она хотела чувствовать ее губы, ее руки, пылающие прикосновения ее тела – везде. Хотела с такой яростью, возможность существования которой даже представить себе не могла. – Господи…

- Оден, - снова простонала Хейз, отступая еще дальше, скользя кончиками пальцев по лицу Оден, пока контакт не прервался.

Оден отчаянно всматривалась в Хейз, боясь увидеть злость или сожаление.

– Я не… Прости…

- Нет, - яростно прошептала Хейз. – Не нужно. Давай оставим все таким же простым и прекрасным, как оно есть.

В дымчатой глубине ее глаз Оден разглядела мольбу. И тогда она позволила себе сделать то, что она хотела сделать практически каждый раз с тех самых пор, как впервые увидела Хейз. Она прижала свою ладонь к щеке Хейз, и пальцами нежно провела по темным волосам, закрывавшим ее лоб. Хейз закрыла глаза, и на ее лице огромное удовольствие смешалось с нестерпимой болью. Оден почувствовала, как от ответного желания сжалось ее сердце.

- Да. Давай оставим.

С этими словами она встала, на ватных ногах обошла кресло Хейз и осторожно направилась к двери, оставив Хейз сидеть, все так же нагнувшись вперед. В дверях она обернулась и посмотрела назад. Хейз сидела неподвижно, склонив голову и не оборачиваясь.

- Доброй ночи, Хейз.

Так тихо, что Оден почти не расслышала, Хейз ответила.

- Доброй ночи, душа моя, Оден.

Хейз не слышала, как Оден удаляется по коридору прочь от внезапно наполнившейся тишиной комнаты, да ей это и не было нужно. Воздух вокруг нее стал безжизненным и холодным. Она встала, и волна головокружения зашатала ее так, что она вынуждена была снова присесть. Она нахмурилась и запрокинула голову, но опоздала – первая теплая струйка уже коснулась ее губ. Она вытащила носовой платок из кармана брюк и прижала его к уголку рта, глядя сквозь полуприкрытые веки, как ярко-красные капли расплываются на чистой белой ткани. Кровь на снегу. Ох, Оден. Что же я наделала?

Оден тихонько вошла в номер, намереваясь добраться до своей комнаты, чтобы не разбудить Гейл. Все чего ей хотелось – это закрыть глаза. Может быть, тогда буря эмоций, лишавшая ее способности ясно мыслить и возможности понять наконец, что же происходит с ее телом, - может быть, тогда эта буря утихнет. И может быть, тогда она сможет осознать последствия того, что она сделала.

Это была не я. Я бы никогда не стала просить… Она припомнила взгляд Хейз. Нежность. Желание. Неприкрытая страсть. Боже ты мой. Да, это я попросила ее поцеловать меня. И попросила бы снова, попросила бы большего, попросила бы обо всем. Как же я могла до сих пор не понимать, все это время не понимать, чего я ищу в чьих-то глазах? Как же я мог… 

- Од? – Гейл села на диване, щурясь от приглушенного света одиночной лампы на противоположной стене. – Черт, я уснула.

- Я думала, ты уже в постели, - неловко сказала Оден, в растерянности стоя посреди комнаты. – А все ушли?

- Угу, - Гейл застенчиво пожала плечами. – Я думаю, что может быть, только что совершила один из самых глупых поступков в своей жизни.

У Оден было такое чувство, что Гейл хочет поговорить, да и сама она тоже нуждалась в разговоре. Может быть. Она не была уверена. Она теперь ни в чем не была уверена. Но ей казалось, что быстро она не уснет, и внезапно ей не захотелось оставаться в одиночестве. Было так удобно свернуться калачиком на диване рядом с Гейл, запихать под нее ноги и вытянуться вдоль ее туловища. Она подперла щеку рукой и посмотрела на подругу.

- Что с тобой?

Гейл приняла то же положение, они лежали так близко друг к другу, что пальцы ее почти касались Оден. Она вздохнула.

- Я отказалась переспать с Лиз.

Лиз. Я почему-то думала, что это будет Тэйн. То, как она на тебя смотрела… Почти как Хейз… внутри у Оден все сжалось, и она поняла, что ее мысли забрели на опасный путь.

- И как это ты умудрилась отказаться?

- Сама не понимаю, - голос Гейл был задумчивым и в то же время удивленным. – Ну, вообще-то это было не совсем открытое приглашение, но я могу сказать, что она проявляла интерес. Я в итоге распрощалась с ней поцелуем в щечку.

- А Тэйн где была?

В глазах Гейл мелькнуло что-то такое, что Оден не смогла расшифровать. На секунду Гейл стала выглядеть немного потерянной. Было очень непривычно видеть такой ее самоуверенную подругу.

- Она ушла вслед за тобой. Я думала, у нее на тебя виды.

- На меня? – Оден невесело рассмеялась. – Боже, я искренне надеюсь, что нет.

- Почему нет? – быстро спросила Гейл. – Она великолепна. Она невероятно талантлива. И смешная.

- Я в курсе. Но у меня с ней деловые отношения, - она подумала о Тэйн, а представила Хейз. Везде была только Хейз.

- Совсем необязательно, ты же можешь отдать ее работы на редактирование кому-то другому. Все договоры уже ведь подписаны, да? – Гейл рассеянно потянула обивку дивана, и лицо ее стало отстраненным. – Ты говорила, что тебя тянет к женщинам, а она… она классная, Од.

- Она очень привлекательна, с этим я соглашусь, - Оден умолкла, пытаясь сообразить, почему то, что она находила Тэйн привлекательной, совершенно ее не затрагивало. Они вчетвером проговорили целых три часа после того, как вечеринка внизу закончилась, и Тэйн была именно такой, как ее описала Гейл, и даже больше. Но Оден не тянуло к ней, не чувствовала связи, не тонула в ее глазах, как…