Мери Каммингс - Телохранитель

Ну чего, чего она, собственно, от него хочет? То есть понятно, чего: любви, поцелуев… в перспективе — законный брак. Естественно как же иначе?! Он, конечно, не ханжа, но первый бы, на правах брата, спустил с лестницы мужчину, который бы осмелился предложить Ри что-то меньшее — какую-нибудь легкую, ни к чему не обязывающую интрижку.

Законный брак? Господи, о чем тут думать, какой еще брак?.. Он — человек не слишком преуспевающий и перспективный; его «потолок» — начальник службы безопасности на каком-нибудь предприятии. Хромой, с изуродованной рукой… понятно, что Ри к ней привыкла и не обращает внимания, но постороннего человека вид этой четырехпалой узкой конечности может заставить содрогнуться.

А она — красавица, умница, богатая наследница… Разве ей такой муж нужен?!

Шофер обернулся и что-то сказал, махнув рукой.

— А?

— Пробка. Встать. Черт побери! — перевел тот на ломаный английский.

Рэй рассеянно кивнул.

Неужели Ри не понимает, в какое трудное, неудобное можно сказать, дурацкое положение она его ставит?! Вот уж действительно — «черт побери»!

А уехать… нет, на самом деле он не может, не имеет права уезжать! Пусть с момента его приезда не было ни одного угрожающего письма, но по крайней мере, когда он рядом с Ри, Рамсфорд себя чувствует спокойнее.

Почему она упорно отказывается понять все это?! И еще считает себя взрослой и разумной женщиной!

Дай только до дому добраться! Он ей скажет!..

Телефон в кармане вновь разразился трелью. Перед тем как ответить, Рэй взглянул на экран. Опять Росс! Ну что на этот раз?!

— Да? — сердито спросил он.

Громкий возбужденный голос врезался в ухо:

— Рэй? Рэй, послушай! Нам только что передали — две минуты назад в машине Мэрион сработал тревожный сигнал!

«Крайслер» стоял в проулке, все двери нараспашку. Вокруг — изрисованные граффити грязные кирпичные стены, рядом помойный бак. Ни окон, ни прохожих.

Около машины толпились несколько человек, среди них Росс и Монори; молоденький полицейский деловито окружал место происшествия желтой лентой. Увидев, что Рэй движется к машине, он преградил ему путь, заговорил по-итальянски.

— Росс! — через его голову позвал Рэй.

Тот обернулся, крикнул что-то — полицейский сказал: «Scusi![7]» и отступил, пропуская.

Рэй подошел к «Крайслеру», вопреки всякой надежде рыская глазами по сторонам: может, она все-таки где-то здесь, ушла ненадолго и сейчас вернется?! Был представлен двум сотрудникам ФБР и офицеру итальянской полиции.

— Мистер Логан, — сразу взял быка за рога один из фэбээровцев, высокий афроамериканец по фамилии Коул, — как получилось, что мисс Рамсфорд уехала из университета без вас?

— Мы поссорились, — коротко ответил Рэй; внутренне сжался: сейчас от него потребуют объяснить причину ссоры.

Но Коул слегка кивнул, словно объяснение его удовлетворило.

— Посмотрите, пожалуйста, вы ничего не видите необычного в машине? Может быть, чего-то не хватает или что-то не на месте лежит?

Рэй нагнулся, внимательно оглядел салон.

— Да нет… нет, ничего вроде.

После этого Коул потерял к нему интерес и заговорил о чем-то с итальянцем. Рэй отошел в сторону и прислонился к стене, чувствуя себя лишним.

Да он и был лишним — все, что зависело от него, он уже сделал. Точнее, не сделал. Не сделал то, ради чего его позвали сюда, ради чего он приехал: не уберег, не защитил, не спас.

И более того, в первый миг, услышав, что сработал тревожный сигнал, разозлился: не мытьем, так катаньем хочет к себе внимание привлечь, как в детстве, когда, поссорившись с ним, она убегала и пряталась — и ищи ее потом!

Лишь в следующую секунду пришел ужас — потому что они уже не дети и Ри никогда бы так не поступила, но вот эту первую мысль и первую злость Рэй не мог себе простить до сих пор. Впрочем, как и все остальное.

Не уберег, не защитил, не спас… Эти слова обвиняющим набатом звучали у него в ушах всю дорогу до резиденции.

Он ехал в машине Росса, на заднем сидении. Молча — говорить было не о чем; разве что Монори, сидевший впереди, обернулся и предложил сигарету — Рэй покачал головой. Позади, как привязанная, двигалась «Хонда» фэбээровцев.

Едва подъехали к резиденции, он первым выскочил из машины, чуть ли не вбежал в дом в полубезумной надежде: а может, каким-то чудом Ри все же вернулась?! Но одного взгляда на появившегося на верхней площадке лестницы Рамсфорда хватило, чтобы понять, что это не так.

Рэю показалось, что он ощутил на себе короткий, словно укол невидимой иглой, взгляд, в котором читался немой вопрос: «Как же это получилось, сынок?»

Не уберег, не защитил, не спас…

Телефон на столике в углу вестибюля зазвонил — резкий тревожный звук, заставивший все головы повернуться туда. Еще звонок… Дворецкий подошел, снял трубку:

— Слушаю вас. — Обернулся: — Мистер Логан…

Рэй рванулся к нему, выхватил трубку:

— Да?!

— Рэй, я уже неделю до тебя дозваниваюсь! — недовольно ответил знакомый женский голос.

Нет, это не Ри… не Ри… Лишь в следующую секунду до него дошло, что это Луиза.

— Да! — повторил он.

— Мне звонил твой адвокат…

— Что тебе нужно? — перебил Рэй. А вдруг именно сейчас, в эту самую минуту, сюда пытается дозвониться Ри — или кто-нибудь, кто что-то знает о ней!

— Но я же говорю, звонил твой адвокат…

— Вот с ней, пожалуйста, и разговаривай. Мне сейчас некогда.

— Неужели ты не хочешь со мной даже поговорить?

— Нет.

— Ты не можешь себя так вести!

— Могу. Пожалуйста, на все темы, связанные с разводом, говори с моим адвокатом. А мне сейчас некогда!

— Рэй, но я… — Не слушая дальше, он повесил трубку.

Пока он разговаривал, вестибюль опустел — наверное, все поднялись наверх, в кабинет. Рэй двинулся следом.

— Господин посол, пока здесь нет мистера Логана, я бы хотел задать вам один вопрос, — фэбээровец чуть помедлил, — возможно, несколько неожиданный для вас, но подумайте хорошенько перед тем, как ответить…

— Молодой человек, я уже давно привык думать перед тем, как что-нибудь говорю, — оборвал его Рамсфорд.

Едва ли какой-либо их вопрос мог стать для него неожиданностью, ход мысли фэбээровцев он примерно знал: в первую очередь они искали сообщников похитителей «внутри», среди родственников или служащих.

Держать себя в руках Коул умел неплохо — ни замешательства, ни злости, только ноздри чуть дрогнули.

— Хорошо, Как вы считаете, мистер Логан не может быть каким-либо образом причастен к этому происшествию?

— Что — Рэй? — Рамсфорд замотал головой. — Нет. Исключено. С тем же успехом можно заподозрить в этом меня.

— Вы не находите, что это несколько странное совпадение: последние две недели он всюду сопровождал вашу дочь, а сегодня, по его словам, они вдруг поссорились, она уехала из университета без него — и буквально через полчаса уже исчезла.

Рамсфорд обратил внимание, что Коул ни разу не произнес слово «похищение».

— Возможно, преступники уже давно следили за ней, — он раздраженно пожал плечами, — но им как раз мешало присутствие Рэя. И стоило Мэрион остаться одной, как они тут же воспользовались моментом. Но вообще-то это ваша работа — выдвигать версии и выяснять истину, а не моя!

«Полегче, полегче! — сказал он самому себе. — Не перегибай палку!»

Чересчур настраивать фэбээровцев против себя Рамсфорд не хотел, лишь сделать так, чтобы им захотелось как можно скорее оказаться подальше от нервного, раздражительного и измученного тревогой за дочь отца, к которому притом в силу занимаемой им должности полагалось соблюдать особый пиетет. А чем меньше они будут крутиться в резиденции, тем лучше.

Внутри все сжималось в тугой узел от ужаса и ощущения собственной беспомощности, но позволить этому ужасу взять над собой верх он не мог — возможно, именно от него зависела сейчас жизнь Мэрион.

— Еще один вопрос, который может быть вам не совсем приятен… — продолжал Коул.

— Молодой человек, — раздраженно перебил Рамсфорд, — давайте не тратить времени на экивоки.

— Хорошо. Вы не считаете, что ваша дочь могла… сама…

— Что — сама себя похитить?! — словно не веря, что слышит это, переспросил он, хотя заранее знал, что такой вопрос в том или ином виде будет задан.

— Нет, но… скажем, уехать куда-то, не предупредив вас.

— Исключено.

Вошел Рэй, остановился у двери. Рамсфорд махнул ему рукой на свободный стул, продолжая говорить:

— Нет, она никогда не стала бы мне причинять такую боль.

— А какие отношения были у мисс Рамсфорд с шофером? Не упоминала ли она о каких-либо проявлениях недоброжелательства с его стороны или… или наоборот?

— Нет. — Посол вопросительно взглянул на Рэя — тот покачал головой.

— Нет. Они почти и не разговаривали.

Сейчас наверняка еще про подруг спросят, про знакомых — на случай, если Мэрион у кого-то из них прячется. Хотя это бред, и ясно, что проверять эту версию — только время зря тратить! А потом, рано или поздно, речь зайдет о прослушивании телефонных разговоров, чтобы, если похитители позвонят, ФБР могло взять ситуацию в свои руки…

Дежа вю[8]… Жуткое, кошмарное дежа вю!

Все это уже было восемнадцать лет назад — точно так же перед ним сидели два фэбээровца, один молчал, а второй задавал вопросы, только вместо «ваша дочь» говорил «ваша жена».

Дежа вю… Но на этот раз, если похитители позвонят и потребуют выкуп, то он, именно он, а не ФБР и не кто-нибудь еще, будет решать, что и как делать дальше!