— Даже если опоздаем, никто не заметит. Там около сотни гостей. — Рената перевела взгляд от своего отражения в зеркале на меня. Что она там поправляет? Макияж уже идеален, она же только из салона.

— Давай я тебе помогу. — Она изящно поднялась со своего места, вильнув призывно бедрами, подошла подиумной походкой. А я в этот момент вспоминал, как смешно трусит Диана в узких юбках, слишком привыкла ходить быстро. С Ренатой бабочка не спорила, мигом свернулась в узел. — Теперь идем?

— До, поехали.

Соколовские и Беловы не поскупились на свадьбу отпрысков. Сняли пятиэтажный коттедж со всеми удобствами, заказали выездную церемонию. Белокаменный коттедж был выполнен в средневековом стиле. Остроконечные башни покрывал все сыпавший с неба снег. На заднем дворе устроили зимний сад, работала праздничная иллюминация, стекающаяся гирляндами к стоящей в центре сада огромной елке. Уже на входе в дом курсировали официанты с закусками и напитками. Играла живая музыка, пели вызванные артисты. Услужливый парень забрал нашу верхнюю одежду и указал нам, где находится фуршетный зал. Царила непринужденная приятная атмосфера. Лица гостей сливались в одно неясное пятно, я высматривал одну единственную девушку.

Диана предстала в платье на бретелях голубого цвета, прекрасно оттеняющем светлую кожу и золотистые волосы, уложенные в легкие кудри. Мне показалось, она нервничает, и глаза красные. Опять что-то натворила безмозглая сестра?

— Хватит, — Рената дернула меня за рукав.

— Что?

— Хватит пялиться на свою секретаршу. — Рената уже зло шипела. С неохотой отвел взгляд от Дианы, которую атаковали гости с вопросами. Не знал, что они с Марго столь близки.

— Диана — подружка невесты Марго. Свадьба задерживается уже на полчаса, явно что-то происходит. — Рената смотрела с недоверием, про себя она уже сделала выводы. Стоит присмотреть за любовницей, она способна на гадости. Вскоре объявили, что церемония отменяется. Марго в больнице. Начался фуршет. Чтобы усмирить слухи, слуги разливали всем и много. Тоже засел за одним из столиков с виски в руках. Сегодня мы с Джеком оплакивали потерю моей золотой девочки. Артемида в чем-то права, Николай настроен серьезно, я не должен мешать счастью друга. По крайней мере, так я размышлял, пока бутылка не ополовинилась. И вскоре «не должен» переквалифицировалось в твердое «никому на хрен я не должен».

Глава 18

Роман.

Весь вечер я наблюдал за Дианой, как раненый хищник ждал момента слабости избранной жертвы. Она улыбалась гостям натянуто, все поглядывала на телефон в своих руках. Артемида сегодня праздновала свое совершеннолетие, знакомые ее поздравляли. Пожалуй, за их столиком было веселее всего. Диана почти не отпускала от себя Артемиду. Похоже, тоже видела, как на Артемиду смотрит Максим, только и ждет момента, когда та останется одна. Сегодня не я один охотился на свою добычу.

— Ты куда? — Рената удержала меня за локоть, когда я впервые за вечер решил встать из-за стола.

— Танцевать.

Направился к Диане, весело переговаривающейся с Артемидой и со светловолосой миниатюрной блондинкой. Уже подойдя к ним узнал Александра Акунина, который обнимал эту самую блондинку за талию. Вот так новости, помнится, невеста его темноволосая.

— Только этого козла не хватало. — Артемида говорила довольно громко, не сомневаюсь, чтобы я услышал. Спутница Александра подавилась шампанским и закашлялась. Александр заботливо похлопал ее по спине.

— Арти! — Диана толкнула Артемиду в бок. — Как ты себя ведешь?! — Диана дежурно улыбнулась мне. — Добрый вечер, Роман Марсович. Вы что-то хотели?

— Да. Тебя. Хотел. Точнее хочу… — Прочистил горло под перекрестным взглядом изумленных сестер. Блондинка хихикнула в ладошку, делая вид, что все еще откашливается. Александр протянул мне руку, здороваясь. Рассеянно пожал протянутую ладонь, не отрывая взгляда от Дианы. — На танец. Пригласить.

— На танец? Простите, у меня… — Не знаю, что там у нее. Голова болит или настроения нет. Просто схватил ее за запястье и дернул к себе, вынуждая встать из-за стола. Повел ее к танцполу, как по заказу включили медленную музыку. — Роман Марсович, вы шатаетесь. Выпили лишнего. — Да, с Джеком мы посидели основательно.

— И что с того? Праздник же, — подхватил ее под талию, неловко пристраиваясь к другим танцующим парам. Не скажу, что танцы мой конек, особенно после почти бутылки виски.

— Роман Марсович, все смотрят, что вы творите? — прошипела Диана, оглядываясь по сторонам.

— И что, пусть смотрят. Мы же просто танцуем. — Ткнулся носом в ее макушку, вдыхая пьянящий золотой аромат моей девочки. Диана пыталась меня оттолкнуть, но я не собирался ее отпускать. — Скажи, ты любишь Ника? — Диана замерла, подняла на меня глаза, когда я чуть отстранился.

— Вы близко знакомы, да?

— Почти лучшие друзья. — Криво усмехнулся, Ник отыскал это сокровище раньше меня. Глаза Дианы потускнели. Наверняка она чувствовала вину перед женихом. Но ведь мы еще даже не переспали. — Ты не ответила. Любишь его?

— Роман Марсович, вы пьяны, — она потянула меня к моему столику, из-за которого куда-то пропала Рената.

— Диана, это простой вопрос. Любишь или нет? — Дернул ее за локоть, разворачивая к себе. От неожиданности она налетела на мою грудь, кажется приложил слишком много сил.

— Само собой я его люблю, — она отпрянула от меня, сверля раздраженным взглядом. Тут и Рената объявилась, почти не пытаясь изобразить неловкость вылила на платье Дианы полный фужер красного вина. Темное пятно разошлось по ткани в районе груди, капли стекали по коже, исчезая в ложбинке между грудей.

— Ох, простите, я такая неуклюжая, — Рената злорадно улыбалась.

— Да нет, просто стерва, — констатировала Диана, даже не пытаясь поддержать спектакль.

— А какая я неуклюжая, — Артемида церемониться не стала, вылила вино прямо на голову Ренаты. Из двух фужеров! И кто после этого стерва? Рената явно проигрывала состязание.

— Пойдем, — Артемида схватила Диану за руку и утянула ее прочь из зала. Рената стояла, раскрыв рот и оглядывая растекающиеся по платью мокрые разводы, стерла капли влаги и разводы туши с лица, выражение которого с каждой секундой становилось все свирепее. Попытался ее поймать, но преуспел лишь в том, что чуть не упал. Кажется, Диана права и я перепил. Рената уже выбежала из зала вслед за девушками. Я поспешил за ними. Рената бросилась на Артемиду, пытаясь схватить за волосы и Диану. К девушкам на помощь бросился не только я. Артемиду почти сразу оттащил Максим, специально натолкнув Ренату на Диану. Рената покачнулась. Выпить она успела со мной за компанию. Джек никого не щадит. Рената налетела на Диану, а та в свою очередь с размаху ударилась об огромную елку, украшенную в преддверии Нового года. Визжащую Ренату тоже уже утаскивал из комнаты Валентин. И лишь я видел, как елка покачнулась, накренилась и начала заваливаться на бок, угрожая погрести под колючими ветками Диану. Меня объял такой ужас и страх, которых я никогда в жизни не испытывал. Сам не понял, как успел и оттолкнул ее прочь, принимая на себя тяжесть новогоднего дерева, щедро сдобренного мишурой, гирляндами и прочей атрибутикой, которая прибавила итак немалому дереву веса.

Проснулся, а точнее очнулся как от толчка. Подскочил на месте и сразу откинулся на спину, схватившись за голову, которая не просто болела, а раскалывалась на части. Комната кружилась перед глазами, к горлу подкатывала тошнота, кажется я вчера весьма перебрал. Узнаю почерк Джека. Находился в своей спальне, но совершенно не помнил, как здесь оказался.

— Что произошло? — Вопрос задал в пустоту, потирая огромную шишку на затылке. Ночь вспоминалась урывками. Помнил удар об пол, крики Дианы, автомобиль, смех, а еще поцелуи. Я целовал ее. Но где, при каких обстоятельствах, дошло ли до главного, не помнил. Нет, у меня уже бывали такие провалы в памяти после изрядных возлияний, я понимал, что постепенно события восстановятся, но эпизоды сегодняшней ночи мне жизненно необходимы. Боже, неужели я ее изнасиловал? На хрен напился? Расстроился из-за того, что придется отступить и отдать ее другому. А в итоге… Голос Дианы развеял приступ самобичевания, даже головная боль отступила. Поднялся с кровати, лишь краем сознания отметив, что одет лишь в белье, вышел из спальни.

— Николай, подожди, я все объясню, — Диана пыталась удержать за руку разъяренного Ника, только вошедшего в квартиру. Завис, оглядывая тонкую фигуру Дианы, облаченную лишь в мою футболку. Похоже, все у нас было ночью, и она осталась со мной. Джек, как ты мог, предатель? Алкоголь — зло, даже не так, алкоголь, мать его, величайший злодей вселенной, ведь из-за него я не помнил самой долгожданной ночи за всю мою жизнь. Ник все же высвободил руку, замахиваясь кулаком для удара. Даже не стал уворачиваться, понимал, что заслужил. Уже потом, падая после увесистого удара друга, осознал, что чувство вины одно, а о самосохранении нельзя забывать, особенно, когда знаешь, что твой друг занимался боксом. — Николай! — Диана вновь повисла на руке Ника, правда он все же успел поддать мне под ребра с ноги. Вот кикбоксингом он не занимался, и это радовало. — Пожалуйста, хватит! — Диана плакала навзрыд. — Ты не понимаешь!

— Все я понимаю. — Ник резко развернулся к Диане, схватил ее за локоть и утянул не сопротивляющуюся девушку на кухню. Дыхание сперло после удара, из разбитой губы текла кровь. Стер кровь и как-то поднялся, опираясь о стену. На обоях оставался кровавый след моих пальцев, я продвигался вперед, прижимая руку к ребрам, которые вполне могли быть и сломаны. Ник не жалел, бил со всей силы. Слышались неразборчивые объяснения Дианы и короткие фразы Ника, которые резко смолкли к тому моменту, как я толкнул закрытую дверь кухни. Сердце в груди бухнуло громко и словно замерло, опало, оставив давящее чувство. Николай прижимал Диану к себе за талию, впившись в ее губы в страстном поцелуе. Диана стояла, отклонившись назад, сложив руки на своей груди. Но она отвечала ему, не сопротивлялась. Резко выдохнул и вышел из комнаты, ощущая, как замершее сердце вновь набирает скорость, подстегиваемое моей яростью.