Глава 17

Диана.

Гости атаковали меня, выпрашивая горячие подробности отсутствия невесты на свадьбе. Никогда я столько не врала, как сегодня. Мы сообщали, что свадьба сорвалась из-за резкого недомогания Марго. Кто-то даже решил, что она беременна и срочно легла на сохранение. В общем, слухов я наслушалась изрядно. Беспокойство за подругу не отпускало, я каждую секунду поглядывала на телефон, надеясь, что она свяжется со мной, успокоит.

Бесконечный поток гостей закончился, дальше я намеревалась вечер посвятить Артемиде, все же у нее день рождения. Задержалась в холле, оглядывая красавицу-елку, украшенную гирляндами и мишурой, упирающуюся звездой в высокий потолок. Марго с Никитой ведь специально назначили свадьбу перед Новым годом, собирались укатить в Альпы, а там праздновать и кататься на горных лыжах. В итоге свадьба осталась без невесты, теперь и билеты рисковали прогореть, если она не вернется, ведь утром у них вылет. А в понедельник как раз и Новый год наступит.

— Диана, что же ты грустишь тут одна? — Леонид встал сбоку от меня и приобнял меня за плечи, с улыбкой заглядывая в мои глаза. Скольких усилий стоило удержать спокойное выражение на лице и не вскрикнуть от испуга.

— Добрый вечер, Леонид Власович. — Отступила от мужчины с облегчением выскальзывая из неприятных объятий, да меня прошила дрожь омерзения от того, что он коснулся меня. Леонид внимательно смотрел в мои глаза, ощущала, как от ужаса приподнимаются волосы на затылке, а кожу покрывает испарина. Казалось, он читает мысли, понимает, что я знаю. Умом то я осознавала, что это невозможно, а вот чувства сейчас не поддавались логике. — Я просто задумалась, устала, — постаралась непринужденно улыбнуться, хотя мышцы лица с трудом слушались.

— Да, тяжело быть подружкой исчезнувшей невесты. — Он развернулся ко мне, положил ладонь на бедро, оглядывая меня скользким взглядом. Сегодня он предстал в серебристом костюме, тоже дорогом и модном. Невольно поежилась под его взглядом, с трудом подавив желание обнять себя, чтобы хоть немного прикрыться. Платье не было открытым, длина юбки чуть выше колен, вырез минимальный, но сейчас я ощущала себя голой. — Долго намереваешься бегать от меня? Деньги вернула, звонки игнорируешь. Даже Роману нажаловалась. — Его глаза расширились, когда он заметил кольцо на моем пальце. В помещении будто резко похолодало, почти физически ощутила смену его настроения. Даже сделала шаг от него, настолько напугала ярость в его взгляде.

— Я не жаловалась, просто Роман Марсович увидел, что вы ко мне пристаете. — С каждым моим словом он злился еще больше, но я должна была объяснить свою позицию. Пусть понимает, что его предложения меня не заинтересуют. — Как видите, я обручена.

— И кто же твой жених? — прошипел он. Мои руки задрожали, и я сцепила их перед собой, опасаясь показать свой страх.

— Все в порядке? — Мы одновременно обернулись к новому участнику беседы. Александр встал возле меня, чуть прикрывая от взгляда Леонида. Меня удивил внезапный заступник, Леонид же удивился больше.

— Алекс, привет. — Леонид быстро справился с удивлением и теперь вновь улыбался, правда глаза отливали металлическим блеском. Между этими двумя чувствовалась вражда, взаимная ненависть и невероятное напряжение. Все же обняла себя за плечи, настолько мне стало не по себе.

— Леонид, — Александр громко выдохнул через нос, словно фыркнул, с презрением глядя на собеседника.

— Не знал, что вы знакомы с Дианочкой. — Меня передернуло от того, как личностно он произнес мое имя, огладив меня горячим взглядом, будто мы и друзья, и любовники, и родственники за одно.

— Диана хорошая подруга моей невесты.

— Какой именно невесты? Я с ней знаком? — Александр сжал кулаки, угрожающе двинувшись к Леониду, но остановился и одернул себя, силой воли заставляя расслабиться.

— Диана, ты хочешь продолжить разговор с Леонидом? — Александр взглянул на меня. Выглядел он сурово, но в нем я ощутила внезапную поддержку и спасение.

— Нет, я искала Артемиду.

— Пошли поищем ее вместе. — Александр взял меня за руку и повел к дверям фуршетного зала. Между лопаток саднило, ощущала на себе взгляд Леонида, но обернуться так и не решилась. — Что он от тебя хотел?

— Леонид Власович бывший бизнес-партнер моего отца. Раньше мы общались. — Но меня больше интересовала причина враждебности Александра. — Вы с ним враги?

— Можно и так сказать. Леонид продвигается в сфере строительства. Я увел у него крупный государственный тендер. Он в ответ увел у меня невесту. Теперь уже бывшую.

— Да уж, ну и страсти.

— Вот так вот, только выпустишь из ручек жениха, он уже честных барышень соблазняет. — Светлана повисла на второй руке Александра и задорно мне подмигнула. — Когда Арти будем поздравлять?

— Прямо сейчас. — Голос перешел на рычание, когда я увидела Арти, точнее ее спутника. Арти сидела за столиком, мрачная, злая. Возле нее примостился Максим и пытался всучить ей плоскую коробочку для драгоценностей. — За мной, — двинулась по направлению к сестре, жаль с собой биты нет.

— Соколовский, здравствуй, — отобрала из рук опешившего и резко помрачневшего Максима коробку. Раскрыла ее, оглядывая плотное ожерелье из золотистых камней со свисающим по центру более крупным медальоном, с выгравированными буквами «Б. А.». Украшение больше всего напоминало ошейник, думаю ему специально придали такой вид.

— У тебя совершенно нет вкуса, — бросила коробку обратно в его руки. — Мог бы потратить мои деньги с большей пользой, например, прикупил бы себе мозгов. Тебе их явно не достает, раз не понимаешь, что здесь ловить нечего. — Подтолкнула его в плечо, вынуждая вскочить со стула. — Объясняю по слогам для особо тупых. От-ва-ли от нее. Чтобы рядом с ней больше не видела.

— Ты не слишком много на себя берешь, Золотова? — Максим насупил брови, даже двинулся на меня, но сзади уже подоспели Александр со Светланой.

— К сестре я тебя не подпущу. Привлеку твоих родителей, если потребуется. Отстань от нее. — Максим отчетливо скрипнул зубами, громко выдохнул, смиряя свою злость. Потом взглянул на напряженно сидящую на своем стуле Артемиду.

— До встречи, Богиня. — Он развернулся на носках и двинулся прочь из зала, толкнув по дороге нескольких гостей. Артемида от его слов побледнела, мне показалось, у нее затряслись руки. Она провожала Максима затравленным взглядом раненой лани.

— А ну не реви, именинница! — Светлана плюхнулась на стул возле Арти, притянула ту за шею и растрепала ее уложенные в кудри волосы. Как только возникла угроза ее прически, Арти очухалась и начала яростно отбиваться от дружеских тычков Светланы. Александр тем временем привел официанта, который расставил на столике бутылку шампанского, фужеры и тарелки с фруктами и сладостями.

— Начинаем? — спросил меня подошедший Валентин Владимирович.

— Начинаем. — Валентин махнул кому-то, сразу чуть погас свет. Музыка стихла, и сменилась задорной мелодией всем известной песни «Happy Birthday».

— Свадьба не состоялась, но все равно сегодня праздник. Потому как этот день принес в наш мир замечательную девушку с ярким именем Артемида, — он жестом подозвал к себе Артемиду, активно пытающуюся поправить растрепанные Светой волосы. Валентин Владимирович произнес много красивых слов, после чего вручил Артемиде букет цветов и годовой сертификат в довольно дорогой фитнес-салон города. Артемида была на седьмом небе от счастья, ведь раньше могла позволить себе только два раза в неделю ходить на уроки танцев. В свое время я ходила вместе с ней, в желании поддержать и вернуть прежнее общение. После смерти родителей она замкнулась в себе, часто огрызалась, ругалась без повода. Но общие занятия позволили преодолеть стену отчуждения, что образовалась между нами, сделав нас вновь не просто сестрами, но и лучшими подругами. Заиграла мелодия и внесли торт с горящим на нем восемнадцатью свечами, которые под общие аплодисменты задула Артемида. На таком поздравлении настояла Марго, не желая задвигать такой важный для Артемиды день за свою свадьбу. Жаль, что подруга не видит, насколько растрогали Артемиду поздравления и подарки. Более того, именно Марго собиралась произнести речь, Валентин Владимирович сам предложил произнести поздравления, хотя, думается мне все дело в том, что он хотел отвлечь внимание гостей от отсутствующей Марго.

— Поздравляю! — подошла и крепко обняла сияющую улыбкой, подобной тысяче солнц, Артемиду. Передала ей пакет с подарком. Красное пальто, на которое она так давно облизывалась, проходя мимо бутика, находящегося недалеко от нашего дома. Новогодние скидки творят чудеса и помогают радовать своих близких.

— Диана! — Артемида сразу узнала пальто и с визгом вновь бросилась на мою шею. Дальше мы расположились за столиком смеялись, поглощали именинный торт. А я все продолжала смотреть на телефон ожидая хотя бы весточку от Марго.

****

Роман.

— Мы опоздаем, Роман. — Рената сидела на краю кровати и поправляла итак идеальный макияж, глядя в зеркальце пудренницы. «Ольховский Николай Сергеевич, знаком?». Выругался про себя и отбросил бабочку, которая в очередной раз отказалась завязаться нормально. До сих пор воспроизводил в памяти слова язвы-Артемиды. Знаком? Конечно знаком, он мой хороший друг. В молодости кутили по клубам, даже бабами делились. А потом оба занялись бизнесом. Я окунулся в финансовый мир «Дилидженс», Николай предпочел открыть свою экспедиторскую фирму, не желая больше необходимого контактировать с отцом, с которым у него были натянутые отношения. Помнится, я смеялся над ним, когда он звонил мне почти месяц назад и рассказывал, что строит серьезные отношения с давней подругой и намерен жениться на ней. А я не верил, что он способен остепенится. Интересно, почему он не рассказывал мне про Диану, если они общаются несколько лет? Хотя, глядя на Диану, могу его понять. Я бы тоже не решился ее показывать Нику, тот бы своего шанса не упустил. Он ведь мне звонил пару недель назад, расспрашивал о личной жизни. По глупости сказал, что окручиваю новую помощницу. Если подумать, именно после этого звонка он сделал Диане предложение. А если уж совсем глубоко задуматься, то я пытался трахнуть невесту друга, предварительно сообщив ему об этом.