Да, от ночи ничего не осталось. В переговорной просидели до двух, а в восемь утра я уже был в своём кабинете в «Армаде».

Зато накануне вечером всё сложилось на редкость удачно. Сначала надавал по роже Бородухину. О таком счастье я не мог и мечтать. Руки чесались с того самого момента, когда увидел в «Кастелло», как этот хмырь клеится к моей Вероничке. И вот вчера он словно специально создал провоцирующую ситуацию, которую я удачно реализовал.

Когда влетел в дом Бородухина и увидел испуганную несчастную девчонку, в голове перемкнуло. Зато потом я имел чудесную возможность на практике отработать некоторые приёмы моего тренера-десантника. Егор Михайлович меня бы похвалил. Жаль, что пришлось остановиться, так как Бородухин не сопротивлялся, противник он вялый, а такого бить неинтересно. В конце концов, козлище просто драпанул от меня, сверкая пятками. Не бегать же за ним по всему дому, если он драться не хочет. Я и так успел капитально подпортить ему рожу, на роль Джеймса Бонда в ближайший месяц он претендовать не сможет.

Таким образом, инвестор, которого я считал опасным соперником, самоликвидировался. Вычёркиваем. Совершенно ясно, что Веронике он не нужен, несмотря на всю его немыслимую красоту, шикарный дом, счёт в банке и прочие миллиардерские примочки…

И наконец — самый волнующий эпизод вчерашнего вечера, да и всей недели: я поцеловал Веронику. А она не оттолкнула, не возмутилась, наоборот, немедленно отозвалась! Как же меня накрыло… Не мог оторваться от её горячих губ, огненная волна прокатилась по телу от затылка вниз по позвоночнику, лишая сил. Ещё мгновение, и я бы не выпустил сладкую добычу. Остановила мысль о том, что сегодня Веронике и так с избытком досталось мужского «внимания». Это был бы уже перебор…

А сегодня меня капитально штормит, и окружающие это замечают.

Улыбаюсь секретарше, хвалю её причёску, платье, цвет лица — но перед глазами Вероника. Вот у кого цвет лица просто необыкновенный. Что сейчас делает моя малышка? Наверное, уже сидит на лекциях, пишет конспект, сосредоточенно хмурит брови. Пришла ли в себя после вчерашнего нападения? А вдруг проплакала всю ночь?

От этой жуткой мысли начинаю жалеть, что не стёр Бородухина в порошок. Надо было догнать гада и навалять ещё сильнее!

Надеюсь, сегодня мы с Никой снова встретимся.

Тем временем Анечка уже выбралась из-за секретарского стола и вьётся рядом. Очевидно, я перекрыл ей подступ к кофе-машине. Освобождаю путь, но красотка опять рядом. Хм…

— Ах, Андрей Владимирович, вы прямо забросали меня комплиментами, — млеет Анечка. — Идите скорее, Михаил Иванович ждёт.

Направляюсь в святая святых — логово Великого Охотника.

Кирилл Андреевич был прав — надо ездить на охоту, надо. Даже если времени на это совсем нет, а мысль о стрельбе по живым мишеням вызывает отвращение. После нашей воскресной эпопеи, я чётко ощутил, что отношение босса ко мне изменилось. Да, мои акции поднялись уже тогда, когда я уел «Вавилон», но совместная вылазка в лес ещё больше повысила рейтинг.

Теперь Михаил Иванович смотрит на меня почти так же нежно, как на свой любимый муляж серого селезня.

Вчера вечером, когда я сорвался по звонку Вероники, было страшно возвращаться в переговорную. Думал, Иваныч исполосует меня автоматными очередями отборного мата, а потом вскроет мой череп, вырвет мозг своей квадратной лапой и сожрёт его.

Но нет, пронесло. Шеф только поинтересовался, всё ли в порядке, покосился на мои ободранные кулаки, и мы, как ни в чём не бывало, снова приступили к работе…

— Присаживайся, Андрюша. Всё нормально у тебя? Что-то ты вчера метался с бешеными глазами.

— Уладил одну проблемку, шеф.

— Помощь не требуется?

Ну вы посмотрите, какой милаха! Прямо отец родной. Решено: от охоты больше не отказываюсь. Кирилл Андреевич — молодец, хороший дал мне совет.

— Нет, спасибо, всё нормально у меня.

— Ну и отлично. Слушай, Андрей, тут назрел один вопрос. Ты не обидишься, если я бортану твоего будущего тестя?

Вероникин странный папаша сразу был зачислен гендиром в мои будущие родственники. Странный — потому что Николаю Гайеру я бы тоже с удовольствием начистил рыло, как и Бородухину. У меня к нему множество претензий. Почему дочь живёт в разгромленной съёмной квартире? Почему вкалывает, как золушка? Почему он не помогает ей оплачивать учёбу? Всё это выглядит так, словно Николай Гайер вычеркнул дочь из своей жизни, едва у него появилась новая семья.

— Какие-то проблемы, Михаил Иванович?

Генеральный не отвечает, ждёт, пока Анечка, появившаяся в кабинете, поставит перед нами кофе. Вот! Я уже и кофе с печенькой заслужил. Раньше Иваныч ради меня секретаршу не напрягал.

Что ж… Будем ездить на охоту. Надо так надо.

— Наши безопасники собрали на этого товарища досье, — говорит шеф. — Фрукт ещё тот. Партнёр он ненадёжный, бизнес вести не умеет, постоянно прогорает. Сегодня у него всё хорошо, а завтра сел на мель и барахтается в песке. Я понял, что лучше всего он умеет окучивать баб. Вот это его настоящее призвание. Сейчас у него уже четвёртая жена.

— Я знаю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Но чтобы твоя девочка на тебя не обиделась, мы, Андрюха, давай поступим так: я подпишу с Гайером небольшой контрактик. Затаримся у него всякой мелочёвкой. Он будет доволен, для него даже разовая акция с таким партнёром, как «Армада», очень выгодна. Но на постоянной основе я с такими товарищами не работаю.

— Спасибо, Михаил Иванович.

— Ты, Андрейка, сделал всё, что от тебя зависело. Похлопотал, замолвил словечко. В результате папашка сможет слегка приподняться. Надеюсь, твоя девочка будет тебе благодарна.

Шеф усмехается, явно намекая, что девичья благодарность — это ух какая хорошая вещь!

— Да, здорово, Михаил Иванович. Огромное вам спасибо.

Парадокс! Как так получилось? Вместо того, чтобы набить физиономию Гайеру, чего мне очень бы хотелось, я подогнал ему выгодный контракт. Этот ловелас, однозначно, любимец не только женщин, но и фортуны, он родился с серебряной ложкой во рту.

— Насколько я понял, изучив досье, твоя Вероника — дочь Николая Гайера от первого брака. Так это ты за ней вчера сорвался, как ненормальный?

— Да. Поехал спасать, к ней один урод полез.

— Проучил? — усмехается шеф, многозначительно кивая на мои кулаки.

— Угу.

— Красавец… Так вот. Маман твоей Веронички — небезызвестная Антонина Стрельцова.

— Да, она самая. Чиновница. Но её уже два года как нет.

— В курсе. Я к тому, что невестушка у тебя не только красивая, но и очень богатая, Андрюха. А это означает, что парень ты не промах, не перестаю тебе удивляться.

— Что вы, Михаил Иванович! Вот тут информация недостоверная. Это наши безопасники откопали?

— Да я и сам знаю, — генеральный хитро прищуривается и барабанит пальцами по столу.

Жду развития темы, но босс молчит, в детали не вдаётся. В любом случае, сейчас он ошибается. Вероника подробно рассказала мне печальную историю их семьи.

— Да, Никина мама была довольно обеспеченной дамой, однако, всё ушло на лечение в Израиле и Швейцарии, — объясняю я шефу. — Операции, перелёты, проживание, новейшие препараты и так далее. Вы понимаете, во сколько это обошлось.

Вижу, что в глазах директора мелькают цифры — в голове включился калькулятор, подсчитывает стоимость заграничного лечения.

— М-да… Надо же, как всё обернулось, — задумчиво бормочет босс. — Не повезло девчушке. Осталась и без мамы, и без денег… Ну, с тобой она не пропадёт, ты завидный жених. Сообразительный и при деньгах. Вон какой бонус отхватил за «Вавилон». Уже получил?

— Да, Михаил Иванович, деньги пришли. Спасибо.

— Доволен?

— Очень.

— Обещаю ещё больше, если порвёшь «Инвест-строй». Вот чтобы просто на клочки! Пусть ошмётки летят и кровь фонтаном брызжет! — играет желваками Иваныч.

— Организуем, босс!

А что? Задача выполнимая, хотя, конечно, придётся постараться.

* * *

Собираю отдел, проверяю, что сделано, раздаю новые задания. При этом думаю о Веронике. Встречаюсь с людьми, еду в арбитраж, возвращаюсь в «Армаду». Думаю о Веронике. Проверяю договор, составляю претензию, отвечаю на два десятка звонков. Думаю о Веронике.

Не могу дождаться, когда стартану из офиса к моей девочке. Губы горят в предвкушении новых поцелуев, меня уже всего трясёт. Представляю, как зарываюсь лицом в шелковистые волосы, чувствую под ладонями хрупкую спину. Сегодня смогу позволить себе больше, чем вчера. Что-то мне подсказывает, что Ника не будет сопротивляться…

А в половине восьмого, когда с делами, наконец, покончено, в кабинет вваливается туша генерального. Он уже накинул куртку поверх безупречного костюма, сшитого по меркам носорога. Михаил Иванович, бессердечный деспот, убивает меня одной фразой:

— Так, Андрей, погнали! Надо встретиться с важными людьми. Необходимо твоё присутствие.

Семь секунд пришибленного молчания. Мне надо прийти в себя.

— Прямо сейчас?

— У нас деловой ужин. Поедим и побеседуем с очень нужными мужиками.

— А можно без меня?

— Нет.

— А это надолго?

— Да нет, до полуночи управимся, я думаю.

До полуночи?!

Романтические планы горят синим пламенем. Сегодня мне не удастся стиснуть в объятиях мою маленькую птичку и зацеловать её до потери пульса. Из-за работы я снова лишаюсь личной жизни.

Видимо, в моих глазах бегущей строкой проносится объёмная речь, составленная из отборного мата, так как Михаил Иванович сочувственно хлопает меня по плечу:

— Что? Нарушил твои планы? Ну, сорри, сорри, так получилось. Погнали, погнали, Андрей, некогда. Мужики нас уже ждут, нехорошо заставлять их. Я к тебе сяду, водитель отпросился.