- Привет, - резковато произнесла я.

- Привет, Ромина, - парень обезоруживающе улыбнулся.

- Ты напугал меня. Не люблю, когда вот так подходят, - серьезно отчитала я его. В самом деле, не будь я такой раздраженной, я бы промолчала, но не в данном случае. В плохом настроении я становилась несносной.

- Извини, я звал тебя, но ты была в наушниках и не слышала.

- В следующий раз обгони меня. Если ты возникнешь передо мной, будет не так, хм, пугающе, - протянула чуть спокойнее я, отчего-то злясь на него. Хотя за что? И по какому праву?

- Как дела? Откуда идешь?

- С тренировки, и все довольно неплохо.

- Тренировка?

- Танцы. Я занимаюсь танцами, - про конкурс я намеренно промолчала. Не знаю, почему...

- Я заметил еще тогда на вечере, что ты профессионалка.

- Спасибо. А ты как поживаешь, Малик?

- Хорошо, даже отлично. Вчера продал машину, сегодня пойду отмечать сие событие.

- Обычно отмечают покупку.

- А я не обычный.

- Я заметила, - ляпнула я сдуру.

Он приподнял красивую бровь и улыбнулся, засранец.

- Это что, комплимент был? - спросил парень все с той же улыбкой.

- Не знаю.

- Сними очки, а то я глаз твоих не вижу, так тяжелее общаться, - попросил Малик. Я сняла очки, сложив их, и повесила на майку, те оттянули ее, приоткрывая сочную грудь. Я была без белья, но, впрочем, плевать.

- Доволен?

- Вполне, - коротко ответил мужчина и замолк.

По нему было видно, что он пытался о чем-то спросить, но почему-то медлил. А я не собиралась облегчать ему участь.

Мы вперились друг в друга взглядами, изучающими, почти наглыми, на сей раз я не уступала ему. Может быть, потому что злилась? Возможно. Однако мне нравилось то, что я не трепетала на этот раз перед ним.

- А ты? Куда ты шел? - нарушила тишину спустя пару минут я.

- Туда же, куда и в прошлый раз, - ответил Малик уклончиво, но с намеком. К девушке, значит. Настроение стало еще более гнусным.

- Я, вероятно, снова задерживаю тебя? - поправила очки я, чем невольно привлекла его взгляд к своей грудной клетке.

- Ну как сказать... я не спешу.

- А я спешу, - вдруг выдала я неожиданно для себя самой. Иногда мой рот и мозг живут разными жизнями, хотя это, может, и к лучшему.

- Проводить тебя?

- Да нет, благодарю. Тут недалеко, сейчас день, и мне не холодно.

- Жаль... что ж, до встречи.

Я развернулась и под его пристальным взглядом пошла в сторону дома. После душа и помощи матери я где-то около половины одиннадцатого села за ноутбук, включила музыку и полезла в соц. сети.

У вас 1 новое сообщение. Я щелкнула мышкой, чтобы посмотреть отправителя. Малик =)...

Читать? Нет, лучше не надо. Но любопытство - страшная штука, поэтому спустя пару секунд я открыла сообщение.

"Так у тебя есть телефон или нет?"

И что он привязался-то?

"Нету", - ответила я, не задумываясь.

"Правда?" - почти мгновенно пришел ответ. Сидел, выходит, около компьютера, ждал ответ? Вряд ли...

"Нет", - снова сухо и коротко напечатала я.

"Забавно, соврала и тут же призналась".

Я хмыкнула.

"Ну, вот такая я. Почему алкоголь?" - поинтересовалась я, вспомнив подпись под моим фото в его альбоме.

Малик молчал минут десять, все еще находясь онлайн.

"Потому что опьяняешь..."

Я прочитала фразу дважды, пульс участился и предательская улыбка появилась на лице.

"Чем же?"

"Танцем, внешностью, близостью..."

Я улыбнулась еще шире, приложив руки к лицу, закусила губу.

"Мило..."

"Это ты милая".

Бог ты мой, да я сейчас рот порву, улыбаясь, дура.

"А твоя девушка?"

"Что моя девушка?"

"Она милая?" - парень снова затих. Вероятно, я наступила на больную мозоль, либо затронула неприкосновенную тему. Больше он не написал ничего за всю ночь. И последующие дни тоже.

...

Незаметно пролетела неделя, и наступило воскресение - второй этап конкурса. Сегодня нас останется всего двадцать четыре...

Я проснулась, уже немного волнуясь, надела свободные темно-синие джинсы низкой посадки, которые символически держались на тазовых костях. Пришлось закрепить их ремнем, чтобы не слетели во время танца. Затем натянула короткий спортивный белый топ и дополнила его длинной не застегнутой кофтой. Волосы на этот раз распустила, вставила в мочки серьги длинными цепочками, нанесла легкий макияж. Куча браслетов на руке и разномастные цепочки дополнили мой стиль.

Пришла я одной из первых. Народа было почти в два раза больше, все места были заняты, люди сидели почти друг на друге. Впечатляет. Сегодня я выступала под третьим номером, отчего немного нервничала. Разозлившись на критику, я совместила несколько стилей: хип-хоп, R&B, шаффл... в общем, многое, и по сути - несовместимое. Хотели, чтобы удивила? Я удивлю.

Первая девушка танцевала что-то похожее на мой танец на отборе, вторая - чистый хип-хоп.

Моя очередь. Начинаю с медленных плавных, но постепенно ускоряющихся движений, словно вливаюсь в музыку. Сегодня я была бурей, ураганом, смерчем. Я чувствовала себя резким порывом ветра, сносящим все преграды на своем пути. Тело уже слегка подрагивало, и я ускорилась вместе с ритмом. Пошел хип-хоп, как вынос мозга: руки-плечи-ноги-бедра, все в ритме! Даже волосы... Я замерла, лишь руки выписывали пируэты. ШАФФЛ! Я подпрыгнула и приземлилась точно под бит. Ноги отбивали ударный мотив, руки со щелчками скользили вдоль тела... Я вновь подпрыгнула, крутанулась вокруг оси, приземлилась. Безумно, остро, необъяснимые всплески эмоций, неповторимые ощущения... и резкий провал! Соблазнительные движения в этой музыкальной яме. Мышцы живота перекатились, я прогнулась, почти становясь на мостик, и снова поднялась. Ускоряюсь, поехали! Бит, хлопок, стук сердца, гул крови в ушах, волосы вокруг лица, руки и ноги в движении. Закончила я легким ненавязчивым хип-хопом. Мелодия стихла, а в зале поднялся шум и гам.

Судьи были порядком удивлены. Я стояла, пытаясь восстановить дыхание и улыбалась. Это была моя личная победа сегодня - я смогла покорить строгое жюри. Я показала, что могу многое. В моем сегодняшнем танце прослеживались почти все стили танцев, если убрать сугубо жесткую классику, сальсу (я ее просто не люблю), вальс (он скучный), латиноамериканские мотивы (не мое). А вот хип-хоп, уличные движения и тому подобное...

- Что ж. Я порядком был шокирован, Ромина, вспомнив твое спокойное выступление на отборе. Ты сегодня просто взорвала зал. Браво, - произнес темноволосый судья и похлопал мне, а зал подхватил. Приятно.

- Не могу не согласиться. Ты молодец! - подхватил другой мужчина.

- Ты, безусловно, горячая, ритмичная. Отличная пластика, техника достойна похвалы, - сказала блондинка с улыбкой.

- А я не впечатлена. Ты не знаешь золотой середины: у тебя либо взрыв, либо полное затишье, - разочарованно и спокойно произнесла та же недовольная грымза, что и в прошлый раз. Зал загудел в ответ на ее слова.

- А что фу? Что фу? Я уверена, что любой нормальный профессионал согласится, что она не дотягивает даже до пятидесяти лучших. Ей просто повезло, что она вообще попала сюда - фыркнула она, и я ушла со сцены.

Эта стерва снова испортила мне настроение. Я сходила в гримерку, поправила макияж, и вернулась посмотреть, что приготовили другие девушки. Меня не впечатлил никто, кроме блондинки, в которой было что-то смутно знакомое.

В двадцать четыре лучших я прошла, несмотря на то, что та черноволосая была против. Впереди меня ожидала еще одна тяжелая неделя.

Почему тяжелая? Потому что каждый вечер я заходила в интернет, и каждый раз Малик был онлайн. Но молчал. И я молчала. Эта ситуация огорчала меня, но переступать через себя я не собиралась.

Настроение с каждым прошедшим днем становилось все хуже, я тренировалась на износ, почти сутками, но понимала, что та мегера снова будет гнобить меня при всех.

....

В двенадцать лучших я тоже прошла. Теперь каждую последующую неделю будут выбывать два человека.

В тот вечер я шла с конкурса уставшая, голодная, с отвратительным настроением, и снова увидела его. Малик сидел на лавочке возле супермаркета, а на его коленях расположилась блондинка. Та самая, что понравилась мне на этапе, и тоже вошедшая в двенадцать лучших. Вот так номер! Удивленная и слегка шокированная, я зашла в дом. И оставшийся вечер провела за чтением, расслабляясь душой.

Следующие два дня были самые обыкновенными, ничем не примечательными: утро-пробежка-тренировка-обед-дом-книги-интернет-танцы.

В следующий раз я снова решила станцевать спокойный танец, волнующий, завораживающий. Танец души, фантазии, любви, тоски. Как только я определилась с песней, сразу же приступила к тренировкам, дома и в центре. На меня лились тонны критики, но я ее не слышала, не слушала, не обращала внимания. Я танцевала чувством - для меня важнее прожить танец, чем показать сложный трюк, дабы заработать баллы.

...

Среда. Я проснулась и раздосадовано зарычала сама на себя. Как можно было проснуться на самом интересном моменте! Мне снился красочный сон, и там был... Малик, все верно. Красивый, кареглазый, улыбчивый. Мы разговаривали, смеялись, он обнимал меня... и вот уже несмелые поцелуи превратились в бурлящую страсть. Тело было взбудоражено игрой воображения, и впервые на моей памяти я сразу же пошла в душ, а не на пробежку. Это странное возбуждение надо смыть с тела, это всего лишь фантазия больного, съехавшего с катушек мозга. Сему не дано сбыться, никогда.

Но сон преследовал меня весь день, выедал мысли, заполнял образами измученный мозг. Малик... он меня околдовал. Вот уже скоро месяц, как мы знакомы. Если бы я ему нравилась, он бы что-нибудь сделал, ведь так? Логично. Выходит, ему плевать, а, следовательно, и мне плевать. Почти.