- Да нет, спасибо, у нас с Кукурузкой свой тандем, проверенный времен.

Я больно пихнула его. Не хватало мне, чтобы меня еще и команда Кукурузкой звала.

- С кем, с кем? - слышу голосок кудрявого красавца, ну вот, попала я. Поворачиваю голову к Виталику, весьма красноречиво убивая его взглядом. Тот краснеет, как маков цвет. Что, совесть проснулась, гаденыш?

- Да-да, о чем ты, Кексик? - приподнимаю бровь, ухмыляясь.

- Кто-кто? - раздается хохот со стороны девушек за столом.

- Кексик, - повторяю на улыбке.

- О-о-о! Ну все, Виталь, держись, - похлопал его по плечу Дерек.

- А ты с изюминкой или без? - издевается Ира.

- С двумя, блин, - буркнул мой обиженный друг в ответ, в этот момент нам как раз принесли заказ.

- А сколько тебе, кстати? - слышу слева от себя. Там сидит Саша, а рядом с ним Веста. Дальше Элина и Леша. А напротив Дерек, Карина и Ира.

- Мне хватает, - хитро отвечаю, продолжая поглощать салат.

- Так не честно. Колись, давай.

- Сколько тебе?

- А вот я тоже не скажу, - вредно ухмыляется.

- Ответишь, скажу, насколько младше ты или старше,- предлагаю компромисс.

- Ладно, мне двадцати три.

- Одногодки, - заключаю и, отодвинув пустую пиалу, беру кружку с какао.

- Вот как, прикольно. Когда родилась?

- В сентябре,- сразу же отвечаю, запуская зубки в круассан с ванилью.

- Я старше, - широкая улыбка преобразила его лицо. Я невольно улыбнулась в ответ. Ну, хоть кто-то стал приветливый.

- И когда же ты родился?

- Зимой, - туманно отвечает. Вот что за манера копировать мое поведение? Зимний мальчик, и глаза как льдинки, хмыкнула я про себя и, доев, по-хозяйски кладу голову на плечо Виталика.

- Устала? - спрашивает тот шепотом. Я отрицательно машу головой.

- Шушукалки, - беззлобно хихикает Дерек. - Как там Феликс?

- Живой, но на пробежку я его больше брать не буду, - вздыхаю.

- Мешает? - смеется, обнимая свою рыжеволосую. Остальные же подозрительно помалкивают, словно впитывают каждое сказанное слово.

- О да, я устала ловить его по всему стадиону. Маленький, но такой вредный он.

- Они все такие, - мелодично отвечает Карина.

- Наверное, не имела дел с маленькими собаками, - пожимаю плечами. Скоро надо идти, а меня заполняют смешанные чувства. Ведь там свои акулы, тут-то уже зубки стали менее острые у некоторых. Поглядываю украдкой на каждого, отмечаю детали: кто что кушает, кто как разговаривает. В кружках у кого-то кофе, у остальных чай разных сортов, одни лишь мы с Виталей с какао... а нет, не одни, Саша тоже...

- Любишь какао? - нарушаю молчание, посмотрев на голубоглазого.

- Да, а еще спать и пенную ванную, - отвечает, а у меня челюсть под стол падает.

- Эй, ты, повторяка!

- Почему это? - смеется тот.

- Это потому, что я люблю пенную ванну, спать и какао.

- А танцы? - хитро прищуривается.

- А танцы вне конкуренции, - фыркаю, одновременно проверяя, сколько еще времени у меня осталось.

- У нее в Египте дома комната сделана наподобие кружки с какао, - влезает Виталик. Вот задушу его, обещаю. И это будет в скором времени.

- Да-а? Клево, а фотки есть? - спрашивает Дерек у Кексика. Отлично, обсуждают мою комнату, при мне же.

- Есть, - кивает тот и снова получает от меня в бок тычок локтем.

- Ты чего? Я же не рассказываю им, чем... - начинает и снова получает, ну не хватало ему еще растрепать, что было вообще в Египте, ведь было многое.

- Чем что? - заинтересованно спрашивает Веста.

- Ладно, я пойду уже, - встаю, пихнув еще раз Кексика. Ох, получит зараза дома.

- Ром, - бурчит и тянет меня назад.

- Что? Я опоздаю, а там, ты знаешь ли, целый террариум.

- Змеи? - с усмешкой задает вопрос Саша.

- Нет, акулы, - ухмыляюсь и вырываюсь из рук Виталика.

- Позвонишь, как закончишь, хорошо?

- Ага, папочка, - ехидно отвечаю. - Все, всем до завтра, - машу рукой. После, чмокнув засранца, выхожу из здания.

Ловлю такси, заскакиваю и замираю, закрыв дверь. За рулем сидит двоюродный брат Малика...

Глава 17

- Здравствуй, Ромина, - первым нарушил он тишину. А я мысленно бью себя по голове, вот идиотка... и чего я замерла, словно призрака вижу?

- Привет, Илья, как поживаешь? - вежливо отвечаю, думая, сказать ему верный адрес или наоборот, свалить подальше.

- Тебя куда везти? И говорю сразу, что ему я не скажу, что видел тебя.

Видимо, гримаса облегчения на моем лице была ему лучшим ответом. Я называю адрес, верный причем, и откидываюсь на сидении, глядя на ярко освященный город за окошком автомобиля.

- Он искал тебя, мучился и страдал. Но... он сам виноват, - начал Илья, встречаясь со мной взглядом через зеркало заднего вида. Глаза, к слову, были ярко-зелеными, да и вообще внешне он контрастировал с Маликом, совсем не похожие, ну абсолютно.

- Зачем ты мне это говоришь? - приподнимаю бровь, не отводя глаз.

- Просто знай, что я на твоей стороне, - пожимает плечами, переключая все свое внимание на дорогу.

- Как у тебя дела? - перевожу тему с себя на него. Не горя особо-то желанием рассказывать, через какой ад прошла.

- У меня все отлично. Вот, как видишь, работаю. Правда, это подработка скорее.

- М-м, а основная работа какая? - спрашиваю с интересом.

- Менеджер в туристической фирме, уже как пять лет.

- Нравится? - снова встречаюсь с зеленью его глаз. На сей раз, всматриваясь в знакомое лицо, отмечаю детали, что изменились в нем. Он был золотистым блондином. Волосы, как всегда в творческом беспорядке, прикрывающие уши и шею сзади, выстрижены словно рваными кусками. Мягкий изгиб бровей немного виден из-под длинной челки, нос слегка вздернут, а губы полные и светлые. Фигура у него, мягко говоря, была отпадная, насколько я помню.

- Что конкретно? - с усмешкой спрашивает, столь же заинтересованно рассматривая меня.

- Работа! - приподнимаю бровь и заливаюсь смехом.

- Ааа... Ну да, нравится, - смеется и он, поворачивая к клубу. Н-да, быстро же мы приехали.

- Это хорошо, когда работа приносит удовольствие, - со знанием дела говорю, угомонив смех, который беспричинно рвется из груди.

- Твоя правда, - отвечает Илья, останавливая машину. Беру сумку и, найдя нужную купюру, сую ему.

- Бесплатно, - отпирается, не желая брать деньги.

- Эй, ты ведь работаешь не ради развлечения. И это конечно мило, но в нашей жизни все должно иметь цену, - сую настойчивее прямо в его теплую ладонь.

- Ладно... - перестает он сопротивляться и на миг наши пальцы соприкасаются. Странное ощущение. Я отнимаю руку и собираюсь покинуть машину. Точнее, покидаю ее.

- Ром... - безнаказанно, кстати, зовет он меня. Я не особо любила, когда меня Ромкали.

- М-м? - заглядываю в окошко к нему, уже стоя вне машины.

- Номер свой оставишь?

- Зачем? - удивляюсь неподдельно. Это как минимум странно, и так как я личность подозрительная во всем и ко всем, начинаю обдумывать всевозможные варианты и махинации.

- Ну, а для чего спрашивают номер? - закатывает глаза, улыбаясь.

- Ты что, подкатываешь ко мне? - смеюсь, не выдержав. Ну вот, только такого расклада мне не хватало. Нет, ну он хорош, не спорю, ему уже 26, ведь он на год старше Малика. Да и характер неплохой, но... они ведь братья, а это как по острию ножа.

- Неа, не подкатываю, - врет напропалую, засранец.

- Ладно, держи, - быстро записываю номер на листок, что выудила в сумке. Бегло проверяю правильность номера и почти постыдно сбегаю.

- Я позвоню, - слышу вдогонку. Позвони, но я не подниму трубку, хотелось крикнуть в ответ... но я молча захожу в обитель зла. Это клуб, если вы вдруг не поняли...

Проскользнув мимо своих коллег, захожу к Оксане отметиться.

- И даже не опоздала, похвально. Переодевайся, - кивает мне на стопку тряпок, что лежат на кресле.

Я начинают рассматривать, что же там такое-то лежит. Откровенность некоторых нарядов меня расстраивает, и я демонстративно откладываю их в сторону, намекая, что ни за что не надену такое. Ведь тут скорее мини-лоскутки ткани, чем полноценные наряды.

- А самой мне нельзя придумать костюм? - спустя минут пятнадцать спрашиваю.

- Можно, - начинает...

- ...но согласовывать с вами, - заканчиваю и, встав, беру парочку на примерку.

- Контрольный прогон, а после еще около двух часов на постановку нового номера, так что не теряй время, я скоро подойду.


Первый блин комом, ведь так? Вот и первый рабочий день был такой же. И дело даже не в акулах, то есть моих коллегах. Дело в самом контингенте посетителей. Мажоры, богатенькие разодетые девочки, вычурные и наглые. Они считали, что за деньги можно купить все и всех, пожалуй. Правда, в отношении меня крупно ошиблись. За вечер я отшила порядка двадцати предложений на ночь. Еще около десяти просьб о VIP танцах, ну и так далее. Не буду скрывать, в Египте были подобные случаи, но не столько же, и не в первый вечер... ужас.

Пришла я домой уставшая и без настроения совсем. Виталик уже спал, потому я бесшумно скользнула в его кровать, не хотелось спать одной.

- Привет, малыш, - сонно пробормотал тот, обняв скорее по-братски, чем что-то более. И уснул снова... как и я в тепле его рук.

Глава 18

Сегодня пробежка не состоялась. Почему? Я заболела, впервые за много лет... Но с размахом-то каким. Температура, сопли и тому подобное.

- Ром, я вызвал врача, - слышу голос с другого конца квартиры. И да, я уже у себя. Виталик брыкался, возмущался и сопротивлялся, но все же помог мне, бедной и сопливой, перетащить вещи. И сам остался со мной. Феликс носился по новой квартире, пробуя на вкус каждый кусочек дерева и мебели. А у меня сил просто не было, чтобы отругать его. Закутавшись в теплый клетчатый плед, я смотрела какую-то гнусную мелодраму и всхлипывала носом. Оксана уже была в курсе того, что меня не стоит ждать ближайшие пару дней, нашей группе Виталик сказал, что мы не придем, мол, и без нас разберутся. А на мои протесты он показал не слишком приличный жест рукой.