Заметив нервные движения подруги, Анютка с досадой фыркнула и строго на нее прикрикнула, не обращая никакого внимания на гардеробщицу:

— Эй, все нормально! Выглядишь просто потрясающе! Мужики с ума сойдут, когда тебя увидят.


Женя небрежно пожала голыми плечами и отозвалась:

— Мне нет никакого дела ни до каких мужиков. А чтобы твой Макс сошел с ума? Так мне такое не надо.


Анютка мелодично рассмеялась, тряхнула рыжей гривой и весело отозвалась:

— Я в Максе уверенна и полностью доверяю ему.


Женя с завистью вздохнула и печально ответила:

— Счастливая… Жаль, что я не нужна Владу…


Анютка сочувственно погладила подругу по руке и тихо прошептала:

— Эй! Подруга не вздумай хандрить! Взбодрись! Сегодня же твой день и ты не должна скучать. Если ты ему не нужна, значит, тому и быть. Ты еще встретишь достойного человека.


— Если бы все было так просто, как ты говоришь, — прошептала Женя, но затем через силу улыбнулась и весело ответила. — Да, Анютка, все до простоты банально. Ты права? насильно мила не буду. Надо продолжать жить дальше. Идем! Будем веселиться!


— Вот это моя подруга! — с азартом воскликнула Анютка. — Идем! Ты затмишь всех.


Подруги еще раз посмотрелись в зеркало, улыбнулись своим отражениям, и рука об руку вышли из гардеробной.


Зал ресторана поражал своей изысканностью, уютным интерьером, а приятная музыка завершала романтическую обстановку. Женя неторопливо осмотрелась. Все столики были заняты, а самый дальний занимал Макс. Парень увидел подруг, встал со своего стула, и когда обе девушки подошли к зарезервированному столику, он с широкой улыбкой достал из-за спины огромный букет нежно-кремовый роз.


— С Днем Рождения, Женя! — выпалил Макс и с торжественной миной вручил девушке цветы.


— Спасибо — смущенно выдохнула Евгения и дрожащими руками приняла цветы.


Анютка буквально сияла от счастья, когда уселась рядом со своим парнем за столиком. К молодым людям тут же подошел официант и любезно предложил сделать заказ.


— Вот, поставьте, пожалуйста, цветы в воду, — отозвался Макс и протянул букет. — А дамы тем временем что-то выберут.


— Как вам будет угодно. Сейчас принесу вазу с водой, — галантно ответил официант и с поклоном удалился.


Женя потянулась к кожаной папке, сиротливо лежащей на столе перед ней, и неторопливо открыла ее. Девушке было слишком не по себе и лишь одна мысль о том, что ищейка Коршунова в отношениях с ее лучшей и единственной подругой угнетала ее. Макс сидел за столом напротив нее и дружелюбно смотрел на нее, но Женя чувствовала, что он ведет двойную игру, смысл которой она не понимала. Евгения не верила в то, что он может быть таким как Алекс. Она не хотела верить, слишком открыто он смотрел на ее и его глаза были прозрачны, словно не затуманены ложью по отношению к Анютке. Девушке очень не хотелось, чтобы она страдала, а это означало одно — она должна, во что бы то ни стало поговорить с Максом и окончательно убедиться в том, что он тут не причем, и она может быть спокойна за Анюту. Вопрос был в другом — как это лучше сделать, а точнее когда?


— Женя! Прием! — прервал ее раздумья веселый голосок Анютки. — Земля вызывает Женю!


— А?! — встрепенулась девушка и смущенно покраснела. — Извините, я задумалась.


Анютка игриво подмигнула, понимающе кивнула и тут же перевела тему разговора:


— Что будешь заказывать?


— Даже не знаю, — выдохнула Женя и нервно начала листать меню. — Я редко бываю в ресторанах и мало смыслю во всех этих кулинарных тонкостях.


— Может, закажем индейку в грибном соусе или утку в яблоках? — голос Анютки звучал глухо, словно она опустила свое лицо в глянцевые страницы меню, хотя она всего лишь его листала.


Женя безразлично пожала плечами и ответила:

— Мне без разницы. Мы пришли сюда веселиться, а не есть.


— Ага, но в ресторанах едят, а вот ночных клубах веселятся, — отозвался Макс и шутливо постучал указательным пальцем по меню, которое держала в руках девушка. — Так что, девушки, заказывайте все, что душа пожелает. Я все оплачу!


— Ох-х-х"… Милый мой ты меня так балуешь, — проворковала Анюта и чмокнула в щеку Макса.


Макс растянул губы в порочной улыбке, обнял свою рыжую девчонку и привлек ее к себе. Женя тактично отвела глаза от страстно целующейся парочки. Внутри нее будто что-то оборвалось, и девушка в который раз за сегодня почувствовала себя одинокой. Взгляд Евгении безо всякого интереса скользил по парочкам, сидящим на противоположном конце зала. В этот момент Женя случайно выхвалила знакомый силуэт. Девушка внимательно присмотрелась и с удивлением узнала Севу. Друг Влада галантно танцевал с высокой брюнеткой в черном длинном платье с разрезом на бедре. Внимание блондина было целиком и полностью приковано к его роскошной спутнице, а в его светлых глазах светились неподдельный восторг. Женя еще раз горестно вздохнула и отвернулась от очередной счастливой парочки. В этот момент к их столику вернулся официант с вазой в руках. Он аккуратно поставил букет в воду и вновь почтительно вытянулся перед молодыми людьми с блокнотом в руках.


— Что будете заказывать?


— Итак, подайте-ка нам хорошо прожаренного цыпленка с грибным соусом, — со знанием дела начал Макс, водя указательным пальцем по строчкам меню. — Какое вино вы посоветуете?


Женю словно магнитом тянуло в сторону танцевальной площадки. Только что прозвучали последние аккорды медленной мелодии, и девушка не выдержала — обернулась к Севе. Блондин галантно провел свою девушку к столику, который они занимали. Пара не замечала никого вокруг и увлеченно о чем-то разговаривала. Женя невольно подумала о Владе и первой мыслью было то, что она с непреодолимой силой захотела подойти к его светловолосому другу и расспросить его о Черноволосом. Но девушка мигом одернула себя, тут же признав, что это глупая мысль. Сжав пальцы в кулак, Евгения отвернулась от Севы.


— Увидела знакомых? — заинтересованно спросила Анютка.


Макс, по-видимому, уже сделал заказ и официант испарился. Теперь его пристальный взгляд был прикован к растерянному личику Жени. Его зоркие глаза уже давно заметили присутствие Севы в зале, и теперь его смазливое лицо приняло каменное выражение.


— Да, — пролепетала Женя. — Тут лучший друг Влада.


— Жесть! — хихикнула Анюта. — Тут кто угодно кроме него. Жаль, что это не он? Верно?


— Да, — выдохнула Евгения и опустила глаза на белоснежную скатерть.


— Ладно, пока принесут наш заказ, я схожу в комнату для дам, — пробубнила Анюта.


Она изящно встала со своего стула, подхватила свою сумочку и легкой походкой отошла от столика.


Макс прищурил глаза и тихо прошептал:

— Откуда ты знаешь Севу Ампилова?


— А ты все еще работаешь на Коршунова? — взвилась Женя, с интересом рассматривая всю гамму эмоций на красивом лице парня.


Девушка в этот самый миг поняла, что нужный момент наступил, и она узнает правду об участии Макса в этом деле и откуда у него золотая карточка.


— Ты не ответила на мой вопрос, — заметил он, и в его голосе звучало недовольство.


— А ты на мой тоже не отвечаешь, — нервно возразила Женя. — Ты с моей лучшей подругой и мне не все равно кто ты. Я не хочу, чтобы ты причинил ей боль. Анютка мне как родная сестра.


— Я бы никогда не причинил ей боль, — доверительно прошептал Макс.


В этот момент появился официант с подносом, и начал ловко расставлять приборы и бокалы. Евгения и Макс напряженно замолчали. Когда вышколенный официант удалился, Женя заметно расслабилась, выдохнула и вновь заговорила:

— Хорошо, давай так — мы по очереди отвечаем на наши вопросы.


— Но, Анюта скоро придет, — возразил Макс, а в его низком голосе прозвучала неуверенность.


— Не переживай, она долго прихорашивается, — успокоила его девушка.


— Хорошо, тогда начнем, — согласился он и утвердительно кивнул.


— Я некоторое время работала на Виноградова. Делала дизайн его коттеджей. Сева — его лучший друг. Это все, что я знаю, — прошептала Женя, значительно упростив все произошедшее.


— Ясно, — сдержанно ответил Макс. — Тогда моя очередь.


Женя пытливо уставилась на своего собеседника и поощрительно улыбнулась.


— Я уже давно не работаю на Коршунова. С тех пор, как только началась вся эта катавасия с Виноградовым. Я знал, что эти два заклятых конкурента в прошлом были лучшими друзьями, и в их случае они будут играть в свои жестокие игры, пока не надоест. Поэтому я сразу же ушел. Открыл автосервис и заправку. С этого и живу.


— Они были друзьями? — пораженно выдохнула Женя.


Теперь все отошло на задний план, и она с жадностью ловила каждое слово Макса о прошлом Влада.


— Да, со школы, затем в институте, даже основали свою фирму. Но дружбе пришел конец, когда между ними появились огромные деньги.


— Не удивляюсь — Влад очень любит их. Считает, что за деньги можно купить все. Даже чувства, — едко сказала Женя и скривила губы. — Надеюсь, он понял, наконец, что это не так.


— Понял, — утвердительно кивнул Макс. — Месяц назад он помирился с Коршуновым и это самое удивительное.


— Не может быть, — пораженно выдохнула Женя. — Вот так новости. Но если ты не работаешь на Коршунова, то откуда узнал об этом?