Алика Мур - Танго на граблях

«Пробежка освежит твою голову, дуреха», – подумала, вдыхая утренний воздух.

Облачившись в короткие спортивные шорты и облегающий топ, почистила зубы, улыбнулась собственному отражению и выбежала из квартиры.

Легкий ветерок приятно обдувал тело, а в ушах звучала ненавязчивая музыка. Я бежала привычным маршрутом. Впереди показалась знакомая фигура: паренек, имени которого я не знала, но с которым регулярно встречалась на утренних пробежках, приветливо кивнул головой. Я кивнула в ответ и продолжила путь.

Поравнявшись с очередной скамейкой, невольно нахмурилась. В это время на ней всегда отдыхала старушка с котом. Почему сейчас ее нет на месте?

Я рассеянно повела взглядом и заметила сгорбленную фигурку под деревом. Бабулечка стояла, задрав голову и, казалось, вот-вот повалится на зеленый газон. Я вытащила из уха наушник.

– Барсик! Барсик! Слезай немедленно! – причитала несчастная, потрясая сухоньким кулачком куда-то вверх.

Я посмотрела на зеленую крону дерева: вот же, пройдоха! Рыжий котенок, именуемый Барсиком, сидел на толстом суке и жалобно мяукал. Выполнять приказ хозяйки он явно не собирался.

– Вам помочь? – ласково спросила старушку, подбегая к дереву.

– Ох, деточка, помоги! Вишь, окаянный, куда залез?

Бабуля снова потрясла кулаком и жалобно всхлипнула.

– Не слезет же сам, морда бесстыжая. Барсик! – она снова попыталась урезонить животину, размахивая в воздухе толстенным куском колбасы.

Котенок лишь жалобно пискнул и крепче вцепился коготками в сук.

Я вздохнула.

– Сейчас попробую забраться наверх.

В своих способностях супервумен я очень сомневалась, но что было делать? Не оставлять же эту парочку в беде. Я обошла вокруг дерева и, заметив торчащий из ствола пенек, закинула на него ногу. Оттолкнувшись второй от земли, обхватила шершавый ствол.

«Что я делаю?» – мелькнуло в голове, но отступать было поздно.

Превозмогая боязнь высоты, потянулась одной рукой к нижнему суку. Когда поняла, что держусь крепко, перекинула на него вторую руку и, оттолкнувшись ногой, забросила ее вверх. Висеть, вцепившись всеми конечностями в толстый сук дерева было не очень-то удобно.

«Тарзан отдыхает», – подумала с иронией, представив, как выгляжу со стороны.

Кое-как подтянувшись, взгромоздилась на сук и, прижавшись к нему пузом, поползла вперед.

– Барсик, Барсик, – ласково позвала я маленького шалопая.

Котенок не шелохнулся. Я поджала губы и, стараясь не смотреть вниз, продолжила путь.

Наконец, добравшись до цели, обхватила мохнатый комок. Тот с громким мяуканьем вцепился коготками в кору дерева, по-видимому, решив остаться на нем навечно. Разумеется, я была сильнее. Прижав к себе голосящего, словно поросенок, малыша, оглянулась.

До ствола было метра полтора и ползти к нему, пятясь как рак, не представлялось возможным.

«Ну, попала», – обреченно подумала, с опаской поглядывая вниз.

До земли было и того дальше.

– Кидай сюда этого бандита! – крикнула старушка, раздвигая в стороны края огромной хозяйственной сумки.

Я прицелилась.

– Не двигайтесь! Бросаю!

Бабуля послушно замерла и, кажется, даже зажмурилась. Мысленно перекрестив Барсика, а заодно и себя, я запустила его в первый в короткой кошачьей жизни полет.

«Не кот, а белка-летяга», – мелькнуло в голове.

Это чудо растопырило все четыре лапы в стороны и уже через секунду на бреющем полете влетело точнехонько в сумку.

– Ох, ты ж, – выругалась старушка, покачнувшись от неожиданного толчка, но, хвала небесам, на ногах удержалась.

Я выдохнула.

– Не ругайте его сильно!

Ошалевшая от счастья бабуля прижала сумку к груди.

– Спасибо, деточка! Дай бог тебе жениха богатого красивого!

С этими словами она торопливо посеменила прочь из парка.

Я проводила ее взглядом и с тоской покосилась вниз. Голова закружилась.

«Ну, женщина-кошка, что делать-то дальше будем?» – с сарказмом задала себе мысленный вопрос.

Самостоятельно спуститься с дерева мне вряд ли удастся. МЧС вызывать, что ли? Я нащупала в кармане телефон и, покрепче вцепившись в ствол, попыталась его достать. Дрянной аппарат выскользнул из пальцев, крутанулся в воздухе и скрылся в мягкой траве газона.

Отлично! Мне захотелось завыть от тоски.

В следующую секунду подо мной раздался оглушительный лай, и я с ужасом уставилась на прыгающего, словно взбесившийся от радости теленок, черного лабрадора.

От страха засосало под ложечкой. Если свалюсь, то сломанными костями уже не отделаюсь: псина сожрет меня вместе с моим чертовым героизмом. Я зажмурилась.

– Мистер, ко мне! – раздалось вдруг властное снизу.

Я покосилась на владельца командирского голоса, и сердце сделало кульбит. Под деревом, удерживая собаку за ошейник, стоял Константин. Он смотрел прямо на меня, а на его лице застыло выражение крайнего удивления.

На нем были спортивные штаны и облегающая красивый рельефный торс майка. Константин упер руки в бока и с восхищением пробежался взглядом по толстому стволу клена, словно оценивая мой подвиг.

– Я, конечно, понимаю, что лезу не в свое дело, но что вы там делаете? – спросил, скрывая за озадаченным видом насмешливую ухмылку.

– Отдыхаю, – буркнула в ответ.

Ладони онемели. Я даже пошевелиться боялась – а ну как соскользну со злополучного сука.

Парень покачал головой, а затем потрепал замершего у его ног пса.

– Похоже, ложная тревога, – сказал он своему другу и беспечно пожал плечами. – Ладно, тогда не смею отвлекать.

Он развернулся и уже собирался бежать дальше, когда я осознала всю глупость своего ответа.

– Подождите! – воскликнула испуганно.

Если  парень уйдет, я буду обречена на несколько часов такого вот «отдыха», пока парк не заполнится людьми и кто-нибудь не вызовет спасателей. Впрочем, вряд ли я выдержу дольше получаса – скорее рухну в траву, а это не лучший вариант исхода.

Константин обернулся.

– Я не могу слезть, – краснея, пробормотала. – Помогите мне. Пожалуйста.

Про себя я молилась, чтобы тот не стал издеваться, комментируя мое незавидное положение. Парень лишь молча кивнул.

Он подошел к дереву и смерил взглядом расстояние от земли до сука, на котором находилась моя распластавшаяся тушка. Подергал плечами, словно разминаясь перед тренировкой и, наконец, выдал:

– Разожмите руки и падайте вниз.

Глаза мои округлились.

– Вы в своем уме? Как это, падайте?

– Я поймаю, – поспешил тот успокоить и демонстративно развел руки в стороны. – Верьте мне.

Учитывая его послужной список в качестве моего личного ангела-хранителя, я просто не имела права сомневаться. Но от мысли о падении противно засосало под ложечкой. В конце концов, я же не Барсик – а ну как не удержит?

Сердце учащенно забилось.

– Может, вы заберетесь сюда и поможете добраться до ствола?

Я устремила на парня умоляющий взгляд.

– Исключено.

Он покачал головой.

– Если свалитесь, пока я буду до вас добираться, одним вывихом не отделаетесь. Ну же!

«Чертов Барсик», – мысленно вспомнила виновника положения недобрым словом. Небось, уплетает сейчас хозяйкину колбасу и в ус не дует, пока его спасительница терзается сомнениями на дереве.

– Вы точно меня поймаете?

– Уверен процентов на девяносто, – хмыкнул Константин и со вздохом добавил: – Шучу. Не машите руками, просто разожмите их и соскальзывайте спиной вниз.

Вот уж успокоил. Я зажмурилась, мысленно перекрестилась, совсем как перед запуском мохнатого летчика и разжала руки. Легко соскользнув с гладкого сука, ухнула вниз.

Испугаться как следует не успела – уже через мгновение меня держали крепкие руки. Я открыла глаза и растерянно взглянула в лицо своего спасителя.

– Спасибо, – пробормотала едва слышно.

Карие глаза напротив блестели, а на слегка разомкнутых губах застыла мягкая улыбка. Захотелось прижаться к ним, ощутить их сладость… По телу разлилось тепло.

В следующую секунду я поняла, что обнимаю Константина за шею и испуганно отдернула руки.

– Спасибо, – повторила тверже, соскальзывая ногами в мягкую траву.

– Пустяки, – хмыкнул парень. – Благодаря вам я прокачал карму на несколько жизней вперед.

В его глазах сверкнул задорный огонек, и щеки залились краской смущения. Катастрофа! Испытывать то, что я испытывала в присутствии этого парня, было непозволительной роскошью.

– Я пойду? – уточнила дрожащим голосом, будто отпрашивалась с урока у строгого учителя.

Константин улыбнулся.

– Я как раз закончил пробежку и собирался ехать домой – могу подвезти.

Сердце забилось учащенно. Мысли роем кружили в голове.

Серьезно? Чтобы я окончательно потеряла рассудок и погрязла в мечтах о несбыточном?

– Конечно, – ляпнула неожиданно и снова вспыхнула – кто за язык-то тянул.

– Отлично!

Константин просиял.

– Идем Мистер – на сегодня прогулка окончена.

Что-то подсказывало мне, что парень только недавно явился в парк. Разумеется, недавно, иначе я бы заметила его еще на дорожке. Закралась робкая мысль, что тот пронюхал о моем утреннем моционе и специально притащился в другой конец города на пробежку. Хотя, что я о нем знала? Может он жил где-то неподалеку.

Я присела на корточки и пошарила рукой в траве. Телефон нашелся сразу.

– А вы что тут делали? – спросила деланно безразличным голосом, когда мы вышли на широкую аллею, ведущую к выходу из парка.

– Выгуливал Мистера.

– Вы живете рядом?