Лиза думала, что Корнилов ей уже не позвонит, но он объявился во вторник с предложением поужинать вместе, и она согласилась. Был томный, какой-то тягучий вечер в ресторане «Большой», белые колонны, люстры с хрустальными подвесками и мебель от Ральфа Лорена. Они сидели в небольшой нише, тихо играл джаз, Корнилов, отказавшись от легких закусок, яростно поглощал огромный стейк, а Лиза смотрела на него и улыбалась. Они вели ничего не значащий разговор, но по ее обнаженной коже в вырезе платья бежали мурашки от его голодного взгляда.

Они расстались без всяких обещаний, как люди, которым всего лишь приятно быть вместе — невозможно было даже представить, чтобы Корнилов, каким его знала Лиза, искал у женщины утешения или показывал ей свое отчаяние. В конце недели Алексей вновь позвонил ей и пригласил на праздник Bojole в Tatler Club, сказал, что лучше бы, конечно, было попробовать молодое вино в Париже или, к примеру, в Бордо, но дела задерживают его в Москве. В модном Tatler Club, одном из самых гламурных мест столицы, Лизе все было прекрасно знакомо: коктейль классики, ар-деко и современного искусства, карпаччо из лангустинов с черной икрой и толпы хищных девиц, жаждущих заполучить кого-нибудь вроде Алексея. О, конечно, она и сама не слишком отличалась от этих девушек, вот только давно не стремилась никого покорить. Но в тот вечер ревновала, неосознанно и сильно… Она и Корнилов бродили среди веселой толпы, звенел хрусталь, и играла музыка. Иногда Алексей наклонялся к ней и говорил что-то на ушко, щекоча своим теплым дыханием, обнимал за талию, крепко прижимая к себе, Лиза ощущала его тело рядом со своим и растворялась в нем, хотя внешне и старалась сохранить невозмутимый и даже немного холодный вид. Они уже сидели за своим столиком, когда мимо прошел один из владельцев банка, которому принадлежала «Весна», он кивнул Лизе и бросил пристальный взгляд на Алексея, от которого девушка ощутила легкий озноб. И сейчас, ожидая приглашения в кабинет того самого владельца, она вспоминала именно эту сцену. Лиза была уверена, ее опасения небеспочвенны, вчера вечером, едва вернувшись с Мальдивов, загорелый и довольный Евгений ворвался в «Весну» и тут же завел с ней разговор о Корнилове: узнала ли она у него что-нибудь? Лиза ответила, что нет, Евгений не поверил, твердил, что это невозможно, значит, она плохо старалась и совсем не хочет сохранить свои позиции в «Весне». Боже, Лиза не могла да и не хотела объяснять ему, что, бывая с Кейко, Корнилов за несколько часов не произносил и десятка слов: они молчали, пожирая друг друга взглядами, касались друг друга, вызывая сладкую дрожь, и разговорам о делах здесь абсолютно точно было не место.

Вчера же вечером, почти ночью ей снова позвонил Евгений:

— Я и не знал, что в мое отсутствие ты развела такую активную светскую жизнь.

— А ты должен был об этом знать? — дерзко бросила Лиза.

— Ну хотелось бы, — приторным голосом сказал ее шеф. — Все-таки интересно, что происходит во вверенном мне хозяйстве в мое же отсутствие.

— С каких это пор я стала твоим хозяйством? — возмутилась Лиза.

— С давних, Лиза, с давних, — не дал себя сбить Евгений, — С тех пор, как ты, бросив свой инвестбизнес, поступила в полное мое распоряжение, — Лиза ненавидела вспоминать о том времени. — Помнишь, как трогательны были наши с тобой отношения, а? Моя маленькая растерзанная девочка.

— Ты закончил предаваться воспоминаниям? — оборвала его девушка.

— Не совсем, — ответил Евгений, — Но если ты не хочешь повспоминать со мной вместе, оставим это до лучших времен. — Мои светские подружки рассказывают, что ты была очаровательна в паре с Корниловым в Tatler club и на интимном ужине в «Большом», умная девочка, решила разыграть многоходовку — как же я сам-то до этого не догадался, если не получится с податливой японкой, может, его прельстит твое ледяное очарование самой модной девчонки столицы, — Евгений засмеялся царапающим слух смехом. Боже, Лиза даже не смотрела на встречи с Корниловым с этой стороны! В ее памяти еще жила злость на мужчину, почти сломавшего ей жизнь 7 лет назад, но, не переодеваясь в гейшу, она даже не вспоминала, что Алексей — тот самый человек, нацелившейся на «Весну». Она была дурой, непроходимой дурой! И более того, Лизе и в голову не приходило, что именно так эту ситуацию увидит Евгений!

Лиза решила никак не комментировать реплики своего шефа, ей нужно было время, чтобы понять, как именно она будет противостоять ему и его инсинуациям, но вот только сам Евгений не планировал давать девушке время:

— Лиза, ты же не собираешься уклоняться от своей миссии, а?

— Конечно, нет, — ответила девушка.

— Да, тебе не стоит этого делать! — усмехнулся Евгений, — Не только Корнилову не понравится, что его водят за нос, расставание с мужчиной ты переживешь, тебе же все нипочем, а вот твоя подружка Катя, а, главное, ее суровый муж будут вовсе не в восторге от общения с такой продажной дрянью!

Телефон давно замолчал, Евгений не стал дожидаться от Лизы реплики в ответ, не хотел портить эффект, а она все сжимала трубку в руке, чувствуя, что ее едва собранный по кусочкам мир, вновь разлетается в разные стороны. Шеф был прав, скандал, разрыв с Корниловым она бы пережила — в конце концов, что было у них — 3 встречи, но вот разочарование в ней Кати, катиной мамы она бы не перенесла, они уже давно стали почти ее семьей…

— Елизавета Максимовна, — Лиза даже вздрогнула, после ухода из инвесткомпании ее никто не называл по имени-отчеству, — Проходите, господин Денисенко ждет вас, — сурового вида секретарша указала ей на дверь в кабинет.

Владельца «Весны» Лиза видела регулярно, он и его друзья с удовольствием делали покупки в принадлежавшем им магазине, но никогда он не звал ее к себе в офис, да и вовсе не замечал. Лиза была наемным работником, особой ценности в котором он не понимал, но вынужден был смиряться с ее высокой зарплатой до тех пор, пока «Весна» приносила солидный доход.

— Елизавета, у меня мало времени, — Лиза ненавидела такое начало разговора, в конце концов, это не она напросилась на встречу, — Вы понимаете, речь пойдет о предполагаемой покупке здания «Весны» компанией Moscow Building, — с места в карьер начал Денисенко, — Торговым центром мы владеем наравне с Шишкиным, который намерен продать здание, я этого не хочу, но у Шишкина 55 % акций против моих 45 % и решение будет принимать он, — все это Лизе было известно, и она не вполне понимала причин, по которым Денисенко рассказывал о ситуации ей, «девице, которая всего лишь выбирает вещи», как он однажды презрительно назвал ее.

— Да, я знаю об этом, — кивнула Лиза.

— Как я понял, у вас довольно теплые отношения с Корниловым, — девушка вспомнила встречу в Tatler клубе.

— Мы знакомые, которые проводят время вместе, — вставила Лиза.

— Об этом я и говорю, — усмехнулся Денисенко, — Я хочу, чтобы вы сделали так, чтобы у Корнилова пропало желание покупать «Весну», — Лиза ожидала чего-то подобного от встречи с владельцем магазина, но все равно была неприятно удивлена.

— Не думаю, что это в моих силах, — вздохнула девушка.

— А вот я да и Евгений думаем, что это вполне в ваших силах, — настаивал Денисенко, — И не только в силах, но и в интересах, Корнилов с его гигантоманией вряд ли продолжит, как мы, игру в магазин, он скорее устроит на месте «Весны» очередного стекло-бетонного монстра, которыми так гордится Moscow Building. И вы, Лиза, останетесь, не у дел.

Лиза понимала, то, о чем говорит Денисенко, — правда, но слышать это было слишком тяжело, ее и раздражала, и забавляла эта ее роль новой Мата Харри.

— Аркадий Петрович, почему вы так уверены, что мне удастся навязать свое мнение Корнилову?

— Ну вы же женщина, Лиза, не только красивая, но и умная, так что постарайтесь. И потом, я же не угрожаю вам, не дай Бог, — Денисенко улыбнулся, — Я предлагаю вам сделку, — девушка затаила дыхание, — Я передаю вам 5 % акций компании, которая управляет «Весной», а, учитывая, что в ее собственности находится здание и земля под ним, все товарные остатки — это отличный актив.

Лиза была удивлена, девушка более чем хорошо представляла себе ценность даже такого небольшого пакета акций «Весны», но ее и пугало предложение Денисенко, он вовсе не производил впечатления человека, готового разбрасываться собственными деньгами. Лиза была не столько удивлена, сколько напугана, но в то же время, как здорово было бы стать акционером «Весны», а не только наемным работником, понимать, что тебе принадлежит доля в бизнесе и знать, что можешь позволить себе еще больше.

— Аркадий Петрович, в чем причина такой щедрости? — Денисенко улыбнулся, девушка заглотила наживку.

— Лизавета Максимовна, у нас с Шишкиным свои игры.

— Это слишком общие слова, — не дала ему уйти от ответа Лиза, — А я бы хотела конкретики.

— Хорошо, — ухмыльнулся Денисенко, девица была совсем не проста, но и он подряжал ее не на простое дело, — У Шишкина проблемы в гостиничном бизнесе, — Лиза читала об этом в деловой прессе, — Продажа «Весны» дала бы ему возможность отсрочить продажу активов, а это не в моих интересах.

— Хотите поучаствовать в разорении тонущего друга? — улыбнулась Лиза.

— Почему нет? Почему нет? — проговорил Аркадий Львович.

— Почему-то мне кажется, что стоимость ваших будущих приобретений куда больше 5 % «Весны», — протянула девушка.

— Но у меня же нет никаких гарантий, Лизавета, что все будет так, как я хочу, — рассмеялся Денисенко.

— О каких гарантиях вообще может идти речь? — проворковала Лиза, — Никаких гарантий, только перспективы и прогнозы. Девушка отвернулась и невидящим взглядом уставилась в окно — она снова подтвердила свою лживую сущность, но такова жизнь. У нее все равно не было никаких надежд на честные отношения с Корниловым, надежд вообще на какие-то отношения с ним. А так Лиза хотя бы улучшала свое финансовое положение и приобретала влияние на Евгения — он оставался наемным работником, а она становилась совладелицей компании. Пауза затянулась, Денисенко лихорадочно считал, что ему дороже, акции «Весны» или приобретение активов разоряющегося партнера и друга.